缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第840节

　　这是保守派最喜欢的论调，也是大选年民主党最不愿面对的指控。

　　他放下铅笔，目光移向办公桌左侧的日程表。

　　上面记录着白宫各高级官员今日的会见安排和跨部门协调请求。

　　斯特恩的视线在列表上搜寻了一个名字。

　　里奥·华莱士。

　　空白。

　　没有提交任何跨部门会议申请，没有要求与能源部官员会面，没有打过一个电话到白宫西翼。

　　斯特恩慢慢靠回椅背。

　　这才是真正让他不安的地方。

　　总统此刻正在亚洲，临行前，总统在椭圆形办公室里和斯特恩单独谈了二十分钟。

　　他们没有讨论里奥·华莱士，至少没有直接讨论。

　　总统只说了一句话：“等我回来的时候，我希望国内的事情是往前走的。”

　　这句话没有出现在任何备忘录里，不存在任何文件可以证明总统对里奥·华莱士有过任何明确的进度要求。

　　但斯特恩听懂了。

　　在华盛顿，真正重要的指令从来不会被写下来。

　　写下来的东西是用来给国会听证会和媒体记者准备的。

　　而那些真正驱动这座城市运转的共识，存在于走廊里的一个眼神，晚宴上的一句闲谈，以及总统办公室门关上之前最后半句没说完的话里。

　　国内的事情往前走，翻译过来就是：里奥·华莱士的《核电加速法案》应该有肉眼可见的进展。

　　不需要通过，但至少要在参议院委员会里有像样的推进。

　　这是总统出访期间白宫需要向国内展示的稳定信号。

　　即使总统不在，行政机器也在运转，改革议程也在推进。

　　这种进展不需要是实质性的，甚至可以是象征性的。

　　一次关键委员会的投票排期，一份跨党派协议的草案框架，一条看起来充满希望的新闻标题。

　　任何东西都行，只要它能让总统在飞机上翻阅简报时点一下头。

　　而里奥·华莱士是目前白宫手上最有可能制造这种进展的牌。

　　他的核电法案如果能在参议院能源委员会获得推进，那就是一个完美的政绩叙事。

　　总统在亚洲谈能源出口配额，国内同步推进能源基础设施升级。

　　内外呼应，叙事闭环。

　　但现在，里奥什么都没干。

　　他的法案卡在参议院能源委员会里。

　　反对票至少有三张是稳定的，摇摆票还在观望。

　　按照正常逻辑，里奥应该在这个窗口期疯狂运作。

　　拜访参议员、拉拢游说团体、在媒体上造势、向白宫请求行政支持。

　　他应该每天早上第一个打电话到西翼，请求斯特恩帮他协调能源部的审批流程，或者让白宫出面施压那几个摇摆的参议员。

　　但他没有。

　　一个电话都没有。

　　斯特恩讨厌安静。

　　在华盛顿，安静意味着两种可能：要么对方已经放弃，要么对方正在你看不见的地方布局。

　　里奥·华莱士不是会放弃的人。

　　斯特恩拿起加密电话，按下单键拨号。

　　电话响了一声就被接起。

　　“我是斯特恩。”

　　“幕僚长。”能源部副部长的声音略显紧张。

　　“华莱士最近在干什么？”

　　“他……什么都没干，他的办公室昨天提交了一份常规进度报告，然后就没有消息了，也没有要求与部长会面。”

　　斯特恩的手指在桌面上敲击，发出清脆的哒哒声。

　　“他的人呢？那个副市长，伊森·霍克。”

　　“霍克一直在匹兹堡，没有来华盛顿，华莱士在这边的团队只有一个行政秘书和几个配合的下属。”

　　斯特恩沉默了两秒。

　　连伊森·霍克都没有来华盛顿。

　　这说明里奥没有在这边部署任何实质性的政治攻势。

　　他要么真的放弃了法案，要么……

　　他在用一套完全绕过白宫视线的方式推进。

　　“盯着他。”斯特恩说，“我要知道他在打什么算盘。”

　　“明白，幕僚长。”

　　斯特恩挂断电话。

　　他重新看着那份媒体简报，目光在红线上停留。

　　电网延误的舆论风暴。

　　华莱士的沉默。

　　这两件事在他脑海中反复碰撞。

　　他感觉到它们之间存在某种联系，但他还没有找到那个将它们串在一起的节点。

　　斯特恩把文件夹合上，放到桌面左侧的“待跟进”区域。

　　窗外，华盛顿的晨光正在变亮。

　　同一时刻，特别协调员办公室。

　　里奥·华莱士坐在办公桌后，面前的电脑屏幕上打开着一封加密邮件。

　　发件人：K.M.

　　只有一个加密附件和一行标题：种子状态报告。

　　里奥点开附件。

　　那是凯伦·米勒发来的简报。

　　三组数据，两张截图，一句评估：

　　“罗宾逊文章48小时内突破百万阅读。五枚触发点已激活，保守派智库开始自主传播。福克斯新闻晨间档首次提及审批延误，舆论发酵轨迹符合预期。当前阶段：有效扩散期，无需额外干预。”

　　里奥看完，关掉邮件。

　　办公室的门被轻轻敲了两下。

　　“华莱士先生，您的咖啡。”

　　凯瑟琳推门进来，手里端着一杯黑咖啡。

　　里奥接过咖啡，说了声谢谢。

　　凯瑟琳把一叠文件放在桌角。

　　“今天的日程是空的，您需要我安排什么吗？”

　　“不用。”里奥说，“如果有人从白宫西翼打电话过来，告诉他们我在阅读文件。”

　　“明白。”

　　凯瑟琳退出去，轻轻带上了门。

第420章 权力角力

　　里奥端着咖啡走到落地窗前。

　　他喝了一口咖啡。

　　然后，脑海中响起了一个熟悉的声音。

　　“里奥，你知道华盛顿最危险的东西是什么吗？”

　　里奥没有动。

　　“最危险的，其实并不是那些反对你的人。反对你的人是可控的，因为他们的立场是明确的。”

　　“最危险的东西，是期望。”