缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第845节

　　“那份婚约。”

　　伊芙琳的声音从背后传来。

　　“不能只有口头承诺，合法注册，公开宣布。我要在法律上、资产上、所有权力结构上，和你彻底绑定。”

　　“如果你背叛我，我们一起毁灭。”

　　里奥站在窗前。

　　他看着楼下那片被修剪得极其工整的草坪。

　　伊芙琳在等他的回答。

　　而他脑子里正在翻涌的，是另一件事。

　　里奥知道自己干了什么。

　　那些藏在县级财政预算里的定向采购合同，那些通过复杂包装变成政治筹码的联邦转移支付，这些操作不是什么精妙的政治艺术。

　　说白了，就是利益输送。

　　是华盛顿每一个有权力的人都在做、但没人会承认的事情。

　　区别只在于规模和手法。

　　里奥的手法确实比大多数人干净一些。

　　他用的是市政工程，真实的项目、真实的建设、真实的就业岗位。

　　钱确实到了该去的地方，只是到达的路径被他重新设计过，让它在经过的每一个节点上都产生了政治效用。

　　但本质上……

　　“里奥。”

　　罗斯福的声音在脑海里响起。

　　“你是不是在想你干的那些事过线了。”

　　不是疑问句，是陈述句。

　　里奥没有否认。

　　“我提醒过你。”罗斯福说，“在你决定用联邦转移支付的钱来铺设游说网络的那天晚上，我就说过，这条线一旦踩了，你就很危险了。”

　　里奥确实记得。

　　那天晚上他在办公室里独自坐了很久，罗斯福的声音一直在他耳边念叨。

　　“但你还是做了。”

　　“因为管用。”里奥在心里回答。

　　“是的，管用。”

　　罗斯福的语气没有谴责，也没有赞许。

　　“华盛顿每一个人都在做同样的事，参议员用委员会的拨款权换取游说团体的竞选资金，白宫用行政命令的签署时间来奖赏忠诚的盟友，国会两党用基础设施法案里的定向拨款来巩固各自的选区。”

　　“整个系统的润滑剂就是利益交换。”

　　里奥闭了一下眼。

　　他知道。

　　他从来不觉得自己的手段高人一等，能解决问题的办法就是好办法。

　　但他没有预判到的是，他的操作会以这种方式被发现。

　　他以为自己最大的威胁来自斯特恩，来自白宫的政治审查。

　　他做了大量的反侦察设计，所有的资金路径都绕开了华盛顿的常规监控体系。

　　他没有想到威胁来自费城。

　　伊芙琳不是华盛顿的人。

　　她不在那个系统里，这恰恰是她危险的原因。

　　如果伊芙琳能看到，别人迟早也能看到。

　　“我知道。”里奥在心里对罗斯福说，“婚约这件事，绕不过去了。”

　　“你早该知道。”

　　“我在拖时间。”

　　“你在等一个更好的选项。”

　　“是。”

　　“没有更好的选项了，里奥。”

第423章 模糊的敌人

　　里奥沉默。

　　窗外，草坪尽头是一排两百年的橡树，圣克劳德家族种下的。

　　这些树在美国独立战争的时候就在那里了。

　　在这片土地上，时间的刻度和华盛顿不一样。

　　华盛顿以四年为一个周期，以选举为锚点。

　　而这些家族，以世纪为单位思考。

　　伊芙琳要的不是里奥的爱情，里奥也从来没有幻想过这是关于爱情的事。

　　他看到的是一个被困在家族命运里的女人。

　　圣克劳德家族的财富在过去三十年里持续缩水，老钱的声誉还在，但底下的根基已经腐烂。

　　伊芙琳接手的时候，家族的核心资产已经被前几任管理者挥霍到了危险线。

　　她用尽一切手段稳住了局面，引入硅谷的钱、重新设计资本架构、把家族的名声变成了一种可以交易的金融工具。

　　但这一切的前提是，她必须找到一个足够强大的政治锚点，把家族的命运从自由落体中拉住。

　　里奥就是那个锚点。

　　而她此刻坐在他身后，告诉他：你需要我。

　　翻译过来就是：我需要你。

　　“你在可怜她。”罗斯福说。

　　“不是可怜。”里奥说，“是理解。”

　　“理解一个人的绝望，然后利用它，和可怜没有区别，里奥。”

　　里奥没有反驳，因为罗斯福说得对。

　　“但这不重要。”罗斯福的语气变了，“里奥，问你一个问题。”

　　“你现在最大的敌人是谁？”

　　里奥想了想。

　　“斯特恩。”

　　“不对。”

　　“……参议院的反对票？”

　　“也不对。”

　　“那是谁？”

　　罗斯福沉默了一会儿。

　　“你说不出来了，对吗？”

　　里奥愣了一下。

　　是的，他说不出来。

　　在匹兹堡的时候，敌人是清晰的。

　　卡特赖特、莫雷蒂……

　　议会里的保守派、州政府的官僚、矿业公司的游说团体……

　　每一个名字都有脸，每一个对手都有明确的立场和利益诉求。

　　但到了华盛顿之后，一切开始变得模糊。

　　斯特恩是他的敌人吗？

　　斯特恩和他想要的是同一个东西。

　　温斯洛是他的敌人吗？

　　温斯洛只是一个在系统里求生的官僚。

　　那些摇摆的参议员是敌人吗？