缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第938节

　　野心。

　　“向外扩张。纽约州、新泽西州、俄亥俄州，我们要建立一个覆盖整个东北部和铁锈带的东北联盟。”

　　里奥的眼神猛地一凝。

　　这是一个极其大胆的构想。

　　如果真的把这三个州纳入互助联盟的体系，覆盖的人口将超过三千万。

　　这几乎占到了美国总人口的十分之一。

　　更重要的是，这意味着里奥将建立一个跨越州界的、实质上的准国家级福利体系。

　　这不再是地方性的政治实验，这将是对联邦权力的公然挑衅。

　　“你知道你在说什么吗，伊芙琳？”里奥沉声说道，“跨州扩张需要这三个州立法机构的配合，需要打通各州的医保和税收壁垒，最关键的是，华盛顿绝对不会坐视不管。”

　　“白宫会动用联邦司法部、财政部，甚至联邦贸易委员会，以垄断或者非法金融活动的名义把我们查个底朝天。”

　　“你这是在逼白宫跟我们全面开战。”

　　“他们现在没空跟我们开战。”

　　伊芙琳的回答来得极快。

　　“什么意思？”

　　“总统不连任了，不是吗？”

　　电话那头的伊芙琳轻描淡写地抛出了这句话。

　　里奥的手指在窗台上猛地收紧。

　　总统不连任的消息，伊芙琳是怎么知道的？

　　“总统退出，党内初选即将变成一场混战。”伊芙琳没有给里奥消化的时间，“华盛顿的所有精力都会被吸入这场权力绞肉机里。斯坦、莫顿、罗，他们忙着互相攻击，忙着筹款，忙着在各个州跑马圈地。”

　　“在这个时间窗口里，没有人有精力，也没有足够的政治资本，去对一个能够给三千万选民带来实际福利的跨州项目进行强力镇压。”

　　“因为谁镇压我们，谁就会失去这三个州的选票。”

　　“我们可以在他们打得不可开交的时候，迅速把东北联盟的框架搭起来。等他们回过神来，这个联盟已经大到不能倒了。”

　　大而不能倒。

　　这个词让里奥有一些别样的心思，但是他沉默着。

　　因为伊芙琳的逻辑完整、锋利，每一步都踩在了正确的节拍上。

　　这个方案的战略窗口判断、节奏把控和政治风险评估，全部无懈可击。

　　这正是里奥这一段时间正在思考的破局点。

　　利用大选年的权力真空，进行跨区域的资源整合。

　　但让他真正不安的不是方案本身。

　　是伊芙琳的态度。

　　里奥决定测试一下。

　　“这个计划很庞大。”他缓缓说道，语气里故意放松了一些，“如果在几个月前，你提出这种需要动用家族核心资源去豪赌的计划，你一定会附带一个条件。”

　　电话那头没有声音。

　　里奥等了两秒，继续说。

　　“那个条件呢？伊芙琳，我们的婚前协议，你还想推进吗？”

　　电话那头陷入了沉默。

　　三秒，四秒，五秒。

　　“里奥。”

　　伊芙琳再次开口的时候，她的声音里发生了一种微妙的变化。

　　“我觉得，我们可以先把精力放在更重要的事情上。”

　　里奥的眉毛几乎不可察觉地动了一下。

　　“东北联盟如果能成，对我们双方的利益都是指数级的增长。”伊芙琳继续说，“这是一个千载难逢的时间窗口，我们不应该在这个时候分心。”

　　“至于婚约……”

　　她似乎在寻找一个措辞。

　　“我们已经是最好的合伙人了，不是吗？有些形式上的东西，也许并不像我们最初认为的那么紧迫。”

　　里奥的眼神彻底冷了下来。

　　她在搁置婚约。

　　在自从提起婚约这件事之后的所有互动中，伊芙琳从来没有主动搁置过婚约。

　　但今天，发起搁置的人变成了她。

　　“好。”里奥的声音没有任何情绪波动，“那我们就先聊东北联盟的事，你把框架方案发给伊森，我让他做一个初步评估。”

　　“好的。”伊芙琳说，“期待你的反馈。”

　　“伊芙琳。”

　　“嗯？”

　　“问候威廉，告诉他，《爱国者新闻报》的专栏写得确实不错。下次写之前，可以先给我看看初稿。”

　　电话那头传来一声极轻的笑。

　　“我会转达的。”

　　电话挂断了。

　　里奥把手机放在桌上，站在窗前，一动不动。

　　伊芙琳变了。

　　这种变化不是一蹴而就的。

　　它有一个起点，一条路径，一个他还没有完全看清的终点。

　　里奥在脑海中呼唤罗斯福。

　　“总统先生。”

　　“我都听到了。”罗斯福的声音响起。

　　“她不需要婚姻了。”

　　“准确地说，”罗斯福纠正了他的措辞，“她不再把婚姻当作最优策略了。”

　　“为什么？”

　　“你先说你的判断。”

　　里奥闭上眼睛，整理思路。

　　“之前的伊芙琳，急切地想要通过婚姻把自己绑上我的战车。那种急切的背后，是她认为我是她获取更大权力的唯一通道，婚姻是锁定这条通道最可靠的方式。”

　　“但今天她主动搁置了，她甚至用了形式上的东西这种措辞。”

　　“我唯一能想到的解释是，她觉得自己不再需要我来做她的通道了，她想要独立。”

　　“那她靠什么独立？”罗斯福追问。

　　里奥睁开眼睛，目光落在窗外远处河面的方向。

　　“威廉？”

　　他自己说出这个答案的时候，语气里带着明显的不确定。

　　“她觉得可以依靠威廉了？威廉坐稳了州长的位置，掌握着宾州的行政资源。如果伊芙琳能完全控制住威廉的决策，她就相当于拥有了一个州长级别的行政杠杆，再加上她自己运营的资金池……”

　　里奥说到这里停了下来。

　　因为他自己觉得这个逻辑站不住。

　　“但威廉坐不坐得稳，不取决于威廉本人，取决于我，她比任何人都清楚这一点。”

　　“是的。”罗斯福说。

　　“如果她的底气来源于威廉，她反而应该更需要婚姻来锁定我对威廉的持续支持。威廉离开了我的庇护，在哈里斯堡撑不过一个季度，伊芙琳不可能不知道这一点。”

　　“所以威廉不是她的底气。”

　　里奥沉默了。

　　“她的底气来自别的地方。”他的声音变低了，“一个让她觉得自己可以独立运转、跟我无关的新资源。”

　　“什么资源？”

　　里奥的大脑在高速运转。

　　她刚才说了什么？

　　总统不连任了。

　　这条信息，伊芙琳是怎么知道的？