缔造美利坚：我竞选经理是罗斯福 第999节

　　但资本也会像癌细胞一样，顺着那些被塞进来的毒丸，一点点地吃空里奥的政治基本盘。

　　她倒要看看，当那些底层野兽被华尔街的钱彻底喂饱之后，谁才是那个真正能够发号施令的庄家。

第503章 被稀释的话语权

　　伊利市，市政厅。

　　七月的雨水顺着灰暗的玻璃窗蜿蜒流下，将整座老旧的工业港口城市笼罩在一片模糊的水汽中。

　　市政厅三楼的这间小型会议室连空调都有些老化，通风口发出沉闷的噪音。

　　这股属于铁锈带基层的穷酸气，与会议桌中央那份散发着油墨清香的高档铜版纸文件，形成了极其强烈的割裂感。

　　那是从纽约曼哈顿连夜送达的《东北跨州基建与医疗信托联合宪章》副本。

　　伊利市市长罗恩·史密斯坐在长条会议桌的主座上。

　　他手里夹着半根快要燃尽的香烟，目光死死地盯着那份厚达一百多页的法律文本。

　　烟灰掉落在他的西装袖口上，他也根本没有注意到。

　　会议室的门被推开。

　　乔·拜尔斯脱下沾满雨水的深色风衣，把它挂在门口的衣帽架上。

　　紧随其后走进来的是约翰斯敦市长。

　　这两位同属于宾夕法尼亚工业复兴联盟核心圈的政治老将，带着一身湿气坐到了会议桌旁。

　　罗恩·史密斯把那份纽约送来的副本推到两人面前。

　　“你们都仔细看过第四章的决策席位分配明细了？”

　　罗恩·史密斯声音沙哑，带着长期熬夜和焦虑造成的疲惫。

　　“伊芙琳·圣克劳德的资金已经开始通过清算通道，第一期三十亿美元。”

　　乔·拜尔斯翻开文件的第四十二页，手指停留在“联合合规与劳工标准委员会”的那行字上。

　　“钱确实多。”乔·拜尔斯抬起头，“但支配这笔钱的手，已经不属于我们了。”

　　这间老旧会议室里的三个男人，在过去的时间里，一直是里奥·华莱士最坚定的政治盟友。

　　在那个名为工业复兴联盟的架构里，他们活得非常有安全感。

　　虽然绝大部分的政治光环和最核心的能源控制权都被匹兹堡拿走了，但在剩下的那些资源里，他们三个人则切走了最肥美的部分。

　　而现在的局势完全失控了。

　　随着里奥和伊芙琳达成共识，纽约那令人恐惧的数百亿资本如同海啸一般倒灌进宾夕法尼亚。

　　为了抗衡华尔街的资本控制力，里奥又在这个跨州架构里强行塞进了俄亥俄的汽车产业工会、新泽西的码头势力以及一大批极其贪婪的边缘县议长。

　　汪洋大海瞬间吞没了原来的那个小池子。

　　斯克兰顿市长翻看着手里的另一份席位测算表，然后他把报表重重地拍在桌面上。

　　“你们看看这份新名单。新泽西的旧党部拿走了三个医疗审批席位，俄亥俄的工会拿走了能源采购的一票否决权，连纽约那个连名字都没听说过的公共养老金理事会，都派了两个精算师坐在合规委员会里。”

　　他看向罗恩·史密斯，语气里压抑着愤怒。

　　“我们在最高决策层的话语权，被稀释到了不足百分之十，我们变成了给华尔街和那些外州官僚打杂的底薪雇员。”

　　乔·拜尔斯静静地听着，他非常清楚这种恐惧的根源。

　　政治权力的安全感永远来自于不可替代性。

　　当桌上只有一块面包时，里奥必须依靠他们这几个市长来分配；现在桌上摆满了曼哈顿送来的顶级宴席，食客从四面八方涌来，里奥有了更多的选择，他们这些旧盟友的议价能力就会呈现断崖式的下跌。

　　“里奥把步子迈得太大了。”罗恩·史密斯将手里的烟头狠狠摁灭在烟灰缸里，“他只顾着去跟伊芙琳争夺整台机器的顶层控制权，根本不在乎我们这些老家伙在底层会不会被那些外州势力生吞活剥。”

　　“新泽西的那些港口政客已经开始向我们的物流线路伸手了。再这么下去，伊利市下个季度的基建招标，我会连决定用哪家水泥厂的权力都没有。”

　　会议室里陷入了沉寂，只有雨水不断拍打玻璃窗的沉闷声响。

　　“我们得踩一脚刹车。”

　　乔·拜尔斯开口了。

　　罗恩·史密斯和约翰斯敦市长同时转过头，有些意外地看向这位市长。

　　在过去的工业联盟会议里，乔·拜尔斯一直扮演着那个极其温和、甚至有些软弱的角色。

　　他总是习惯于在里奥和罗恩·史密斯达成共识后，附和着投下赞成票，从不去争当那个制定规则的刺头。

　　但现在，这位以好脾气著称的老派政客，那张遍布皱纹的脸上却透着一种冷酷。

　　政治利益的剥夺能够改变任何人的底色。

　　如果现在任由里奥把审批权全部交给外州的合规委员会，他连下个月市政修路的水泥采购合同都无法自主决定。

　　这种权力的丧失，会让他立刻在市长连任选举中被愤怒的地方资本撕碎。

　　软弱的政客在面对政治生命的终结时，往往会爆发出最原始的狠辣。

　　“我们不能离开，谁离开这个资金池，谁所在城市的财政就会在三个月内彻底崩溃。我们也绝对不能去公开反对里奥，我们现在还在靠他的政策红利续命。”乔·拜尔斯的思路异常清晰，“我们要做的，只是在新秩序彻底固化之前，向匹兹堡证明我们的破坏力。我们需要用这种破坏力，去跟里奥重新谈一个更高的定价。”

　　乔·拜尔斯从公文包里抽出一份工程地图，在会议桌上完全铺开。

　　那是三哩岛核电站外围的跨州高压电网升级路线图。

　　这是东北联盟第一期注资的重头戏，也是里奥向全国展示能源复苏政绩的核心工程。

　　罗恩和约翰斯敦市长对视了一眼，原来乔已经做好了准备。

　　乔·拜尔斯的手指在地图上的三个节点上点了点。

　　这三个节点，恰好分别穿过约翰斯敦的远郊、斯克兰顿的工业废地以及罗恩·史密斯能够直接影响的两个县级管辖区。

　　“伊芙琳的承销商已经在催促进度，里奥也需要这个工程在八月前破土动工。”乔·拜尔斯抬起头，目光在另外两人脸上扫过，“这条高压线需要沿途所有市政厅的环保评估许可，我们把这些许可全部压在听证会流程里。”

　　罗恩·史密斯看着地图上的红线，立刻明白了乔·拜尔斯的逻辑。

　　“理由是什么？”约翰斯敦市长问。

　　“土壤重金属超标疑虑，或者濒危鸟类栖息地保护。”罗恩·史密斯迅速补上了执行细节，“我们可以让市议会的环保委员提出质询。”

　　“只要质询程序一启动，最快也要拖上四十五天才能出具最终报告，这笔几亿美元的工程款就会被卡在托管账户里。”

　　三位市长第一次将枪口悄无声息地对准了那个年轻的盟友。

　　他们要求的不多。

　　他们只想让里奥明白，想要坐稳跨州联盟的王座，就必须先保障他们这些老臣在餐桌上的绝对份额。

第504章 权力怪物

　　两天后，宾夕法尼亚北部，一条废弃的州际公路旁。

　　弗兰克·科瓦尔斯基的旧皮卡停在泥泞的路边。

　　他推开车门，踩着满地积水走向前方的施工营地。

　　营地里停着十几台重型挖掘机和推土机，履带上沾满了黄泥，这些造价高昂的机械此刻全部处于熄火状态。

　　几十名穿着反光背心的建筑工人聚在活动板房的屋檐下，无所事事地抽着烟、打着扑克。

　　弗兰克走到板房前，找到了这里的工会带班头目莱昂。

　　“怎么回事？”弗兰克指了指那些趴窝的机械，“匹兹堡这边的批文早就下发了，资金已经到了账上，为什么还不动工？”

　　莱昂吐出一口烟，无奈地摊开双手。

　　“动不了，弗兰克。”莱昂指着远处那片用隔离带围起来的荒地，“当地市政厅昨天下午派了几个环保督察员过来，他们在地上插了十几根警告牌，说这片地下可能有上世纪六十年代遗留的化工废料，动土许可证被强制冻结了，市议会要求重新进行地质采样。”

　　弗兰克的眉头紧紧锁在一起。

　　“地质采样？这段路二十年前修路的时候早就测过八百遍了。”弗兰克的声音沉了下来，“督察员是哪个部门派来的？”

　　“伊利市长办公室直接下的令。”莱昂压低了声音，“不止我们这个标段。我听说往东走，斯克兰顿那边的变电站扩建工程也停了，理由是噪音扰民听证会没有走完流程。”

　　弗兰克站在地里，看着那些挖掘机，闻着空气里那股潮湿的泥土味。

　　他也是从底层工会一步步摸爬滚打上来的人，这就是最典型的地方政治勒索。

　　弗兰克没有再追问莱昂，而是转身走向自己的皮卡。

　　四个小时后。

　　匹兹堡市政厅，市长办公室。

　　弗兰克推门走进去的时候，里奥正站在白板前。

　　白板上密密麻麻地贴满了东北联盟各州代表的势力分布图、医疗资金注入节点以及纽约承销商的回款时间表。

　　弗兰克走到办公桌前，将那份从北部工地带回来的停工报告放在桌面上。

　　“高压电网的升级工程全线停工了。”弗兰克的语气很低沉，“伊利、斯克兰顿、约翰斯敦……他们用环保听证和用地许可把所有的动土程序全部锁死了。”

　　里奥没有转过身，他依然看着白板上的那张巨大网络。

　　“意料之中的摩擦。”里奥的语气里听不出一丝波动。

　　“他们害怕了，里奥。”弗兰克看着里奥的背影，“他们看着纽约几百亿的资金砸进来，看着外州的那些政客在合规委员会里抢走所有的席位，觉得自己在你这盘大棋里被边缘化了。”