我在法兰西当王太子 第393节

　　约瑟夫点头，又对埃芒道：“让勒罗伊会长用我的马车去。”

　　他之所以对阿查德这么重视，应对英国的海上封锁只是一方面的考量，同时甜菜制糖更是能痛击英国经济的大杀器。如果经营得当，还能赚到不少钱。

　　要知道，英国可是目前世界上最大的糖类生产国和消费国。

　　人们都知道英国人喜欢喝茶，实际上，不如说是英国人喜欢喝糖水。如果不在茶里加大量的糖，他们基本是拒绝入口的。

　　英国的产业工人劳动强度极大，所以加糖饮料——包括茶、咖啡、可可等——就成了他们生活中唯一的乐趣。同时，这些饮料也有提神的功效，有助于他们应对高强度工作。

　　至于英国的贵族阶层，更是将喝茶发展成了一种礼节。

　　此外，英国人的烹饪水平是出了名的烂，所以他们的厨师也会在食物里加大量的糖，以便让他们做出来的东西能够入口。

　　所以整个英国社会对糖的依赖非常严重，每年花费在买糖上的钱就高达1亿法郎！【注1】

　　可以说，谁掌握了制糖产业，谁就相当于把手按在了英国的经济命脉上。

　　但不凑巧的是，这个时代的制糖业就掌握在英国手中。

　　所以英国人自产自销——自己本土吃糖越多，他就赚的越多。同时还能将天量的糖销往欧洲、美洲和中亚，是其重要的经济支柱产业。

　　而眼下全球的甘蔗种植大都集中在加勒比海一带的岛屿上。其中除了圣多明戈岛在法国手里，基本上都被英国所占据——没办法，英国海军太过强大，对控制岛屿有着无以比拟的优势。

　　此外，就是葡萄牙控制的巴西殖民地也盛产甘蔗，但葡萄牙基本上和英国穿一条裤子，所以也属于英国制糖业体系的一部分。

　　时下在伦敦共有上百家炼糖厂，产出欧洲八成以上的糖类制品。

　　而阿查德的出现，给了约瑟夫在英国“糖霸权”上撕开一道口子的机会。

　　之前正在香榭丽舍大道上遛弯的阿查德直到进了杜伊勒里宫，整个人都还是懵圈状态。

　　而后又是头脑一片空白地进门，行礼，在王太子热情的邀请下坐在了沙发上。

　　“这么说，您手中已有全套从甜菜中炼制白糖的生产工艺？”约瑟夫微笑看向他道。

　　“是、是的，殿下。”阿查德连忙点头，操着蹩脚的法语道，“这其实是我的老师马格拉夫博士发明的，我又进一步完善了它。

　　“哦，实际上，我最主要的工作，是培育出了含糖量更高的甜菜品种。”

　　约瑟夫立刻问道：“那么您的甜菜含糖量达到了多少？”

　　说起这个，阿查德的紧张之色顿消，非常自豪道：“已经超过了8%，殿下。”

　　约瑟夫明面上将他称赞了一番，心中却是暗暗皱眉。

　　难怪拿皇搞甜菜制糖赔了钱，这含糖量着实有点儿低啊。

　　他记得后世的甜菜含糖量在20%左右。所以，想要能和加勒比海的蔗糖pk，这甜菜还得继续改良才行。

　　他看向阿查德，问道：“您认为，培育出含糖量12%的甜菜，大概需要多长时间？”

　　后者沉默了几秒，摆出一副决死的表情：“殿下，如果您需要的话，我拼了命也要在20年内培育出这样的甜菜！”

　　【注1】虽然加勒比海地区产糖成本低至1英镑48到50磅（也就是1法郎1.9磅）。但远途运回欧洲，并进行二次精加工（例如去除杂色，制成方糖等），以及包装、销售，再赚取一点儿利润，最后的售价基本上就是1法郎1磅多点儿。

　　英国本土在18世纪末消耗糖1亿磅左右，差不多要花费1亿法郎。

第577章 孟德尔先生，对不住了

　　“20年？！”

　　约瑟夫顿时一脸黑线。20年后法国和英国早就胜负已分了，那时还要你的甜菜有什么用？

　　他当即伸出了三根手指。

　　阿查德摆手，认真道：

　　“殿下，我有信心，真的用不了30年就能……”

　　“不，是三年。”约瑟夫紧盯着他道，“我给您三年，以及您需要的所有支持，给我新的甜菜品种！”

　　“这……”阿查德一脸为难之色，“殿下，或许您对育种技术不太熟悉，这需要进行大量的尝试，花费极长的时间才行。即使您给我50亩实验用地和充裕的经费，三年时间也绝对不够。”

　　他说着，求助般看向一旁的生物学大师布里松。

　　后者点头，轻咳一声道：

　　“殿下，就算阿查德先生的运气非常好，头一年就出现了高产的甜菜种苗，但想要将其优异的性质固定下来，至少就需要8至10代的繁育，甚至更多。这期间，还有可能出现性状丢失的情况，那么就得从头再来。

　　“所以，我认为20年确实是个比较合理的数字。”

　　“等等，”约瑟夫闻言，有些诧异，“您是说，要10代的繁殖来固定性状？”

　　“确实如此，殿下。”

　　“不是，您将不同性状的种苗进行分组，杂交之后记录父辈和母辈的遗传特性。估算子代可能获得的遗传因子组别，再分开培养，观察性状，继续交叉繁殖。即使考虑隐性基因，最多两三代也就清楚是否获得了需要的遗传特性……”

　　约瑟夫说着，便感觉面前的几位生物学家的表情不对，像是刚被石块砸到了头似的。

　　他心中一紧，坏了，孟德尔好像还没出生，杂交遗传的理论更是没影儿，难怪他们培育个新品种这么艰难。

　　布里松见他停了下来，忙试探问道：

　　“殿下，您刚才说的‘遗传’是什么？”

　　阿查德听得更仔细些，问题也更多：

　　“还有‘遗传因子’，‘隐性基因’，这是什么意思？”

　　约瑟夫深吸了一口气，仰面看天，在胸前划了个十字，熟练地开始“表演”：

　　“感谢天主的启示，这都是主赐予的灵感。”

　　等阿查德他们也跟着划了十字，他又继续道：

　　“所谓的‘遗传’，就是父母双方会将自己的特性混合起来，传给自己的后代。反过来说，后代具有的一切特性，必须都来自于父母。”

　　阿查德低头消化了一阵，立刻提出异议：“殿下，可是白株甜菜和黄株甜菜会繁殖出红株的后代……”

　　“没错，所以这就涉及到了‘隐性基因’的问题。”

　　约瑟夫索性拿起纸笔，让三位生物学家环坐四周，开始回忆起中学生物课程，并在心中对孟德尔先生暗道了一声抱歉。

　　“这个就代表遗传因子，实际上应该称为染色体。不过，那个说起来就更麻烦了，我们还是只说遗传因子吧。

　　“所有生物的遗传因子都来自父母双方各一半，而生物显示出的任何性状，都是由遗传因子决定的。

　　“而有些遗传性状会彼此矛盾。例如……”

　　他指向侍立一旁的埃芒：“一个人是双眼皮还是单眼皮，他不可能既单又双。

　　“当父母各给了他一半的单眼皮因子时，他就一定是单眼皮。反之则是双眼皮。

　　“但如果父母其中一人给了他一半单，另一人却给了一半双的时候，就要看哪种是显性基因，哪种是隐性基因了。

　　“我直接说答案吧，双眼皮是显性基因。所以上述的情况下，孩子肯定是双眼皮。因为显性表现出特制，隐性不表现。”

　　他环视满脸迷茫外加狐疑的几人，又耐下性子从生物遗传的基础概念介绍起来，直到天黑，终于又讲到了显性和隐性基因的问题。

　　最年轻的阿查德接受新事物的能力到底比较强，忽然一拍巴掌，激动道：

　　“我明白了，殿下！所以红色是甜菜的隐性基因，会被白色或黄色基因掩盖。

　　“而白、黄甜菜如果带有一半红色基因，而且在杂交时恰好将红色基因传给了后代，那么就会长出红色甜菜！而且这也解释了为何红色甜菜出现的几率是最低的！”

　　“您理解得完全正确。”

　　这下，不论是布里松还是博斯克都将怀疑的想法收敛了起来，在脑海里用王太子殿下的理论去套以前遇到过的难题，发现竟有很多都得到了解释。

　　很可能，这些“基因”、“隐性”之类的知识并非王太子殿下的臆想！

　　阿查德继续举一反三：“所以，我在需要黄色性状的时候，不能只将两株黄甜菜杂交，因为它们可能带有隐性基因。按照概率，我得将后代分组成……等等，我需要计算……”

　　他抄起纸笔开始写写画画，嘴里嘀咕着：“难怪以前固定性状那么难，原来是其中混入了隐性基因……”

　　他很快算出了结果，抬头望向约瑟夫，眼中尽是激动与兴奋：“殿下，有了您的理论辅助，或许，三年之内真能培育出含糖量12%的甜菜品种！”

　　约瑟夫欣慰地点头：“太晚了，我们先去吃晚餐吧。明天我再跟您说说关于‘分离规律’和‘自由组合规律’，或许对您培育新品种会有更多的帮助。”

　　……

　　一周后。

　　阿查德在一整天充实的遗传学学习之后，疲惫而又亢奋地离开了杜伊勒里宫。

　　而同样令他激动的是，早上勒罗伊院长亲自来通知他，说根据人才委员会的重新评估，他将正式受到邀请，而且人才等级是D级。

　　要知道，在从未做过任何学术贡献的引进人才中，D级基本上就是最高级别了。

　　他正要登上人才委员会给他配的马车，就见自己的老乡奥古斯特G·K巴奇正在挥手朝自己小跑过来。

　　“您怎么在这儿？”他简单欠了欠身，招呼道，“要不要坐我的车回去？”

　　巴奇踟躇半晌，终于苦着脸道：“我觉得，要不您还是换一家旅馆吧。”

　　“出了什么事儿吗？”

　　“实际上，玛丽安小姐的哥哥在旅馆给您留下了一份请柬。他妹妹下周要订婚了……”

第578章 昨天你对我爱搭不理，今天我让你高攀不起

　　“不！玛丽安不会离开我的！”

　　阿查德却不顾巴奇的劝阻，疯了一般地赶回老伊登旅馆，却发现舒曼先生，也就是玛丽安的哥哥已经离开。