我在法兰西当王太子 第397节

　　“是的，殿下。教会的人已经在跟我学习栽种技术了。只要有足够的农民种植，每月产出5千吨糖只是最低限度。”

　　约瑟夫闻言，微微点头。

　　这样的话，自己的制糖战略就可以实施了。

　　这次一定要打到英国人痛入骨髓才行！

　　他随后又参观了小麦和玉米的杂交实验田，便返回了凡尔赛宫。

　　他准备明天就动身前往布列塔尼推进蒸汽机上舰的事情，可能要在那边逗留一段时间，所以今天得跟父母吃个晚餐，省得老娘又要唠叨自己。

　　正好塔列朗也在这里，可以顺道跟他交待一下加勒比海那边的安排。

　　一小时后，外交大臣已经出现在了王太子的会客厅里。

　　是他主动来的。

　　塔列朗匆匆行了礼，取出一份报告道：

　　“殿下，我正要去杜伊勒里宫找您呢。

　　“这是圣多明戈的维达·德·拉巴耶特里侯爵一个半月前送来的急报，布克暴乱分子正在岛的北部残杀种植园主，规模已经达到上千人。

　　“而文森特·奥热却在太子港号召同情黑奴的人们对议会施加压力，以阻碍对暴乱者的镇压行动……”

　　约瑟夫接过报告，又听塔列朗详细讲述一番，终于大致明白了圣多明戈岛的情况。

　　眼下，最大的麻烦是一支名为“布克运动”的黑奴起义军。

　　这些黑奴崇信巫毒教，对白人极为仇视。甚至他们的旗帜上画的就是一具白人婴儿尸体。

　　布克运动所到之处会杀光所有白人，而且通常是虐杀，连支持废奴的白人都不放过。

　　当然，他们的仇恨是有缘由的——他们虐杀白人的方式都是种植园主们曾虐待黑奴的手段。

　　同时，领导岛上废奴运动的文森特·奥热虽然反对布克运动，毕竟后者连他也不放过，却非常同情起义军中的黑人，所以经常利用自己的政治影响力帮助他们。

　　这就导致了圣多明戈总督曾多次对布克运动进行围剿，却总是无功而返。

　　眼下，这次黑奴暴动的规模比以往任何时候都要大——岛北方已有数百名种植园主和他们的家人被杀死，造成了极大的恐慌。

　　塔列朗神色焦急道：

　　“殿下，就圣多明戈目前的局势，我建议立刻派遣远征军前去平乱！”

　　也难怪他会这么着急，实在是圣多明戈对于法国太过重要了。

　　这小岛可是法国当年用整个加拿大几百万平方公里土地换来的，每年的贸易收入高达4千万法郎，同时支撑着整个法国以及部分德意志地区的糖类供应。

　　如果不尽快平息岛上的暴乱，法国不止会损失数千万的收入，而且从此之后就得捏着鼻子吃英国人的高价糖了——到时候英国人绝对敢把白糖卖到1磅10法郎！

　　约瑟夫却是微微摇头。

　　他大致记得，这次暴动应该就是历史上称为“海地革命”事件的导火索。

　　就在几个月之后，奥热会亲自下场领导暴动，并最终引出杜桑·卢维杜尔这个真正的“怪物”。

　　卢维杜尔是黑奴出身，但很能打仗。在圣多明戈发生暴乱之后，他率领一支黑奴为主，并有部分混血人的起义军，击败了岛上的法军。

　　随后，他又连续击败了试图趁乱染指圣多明戈的西班牙军队，以及同样目的的英国军队。

　　最终，拿破仑派查尔斯·勒克莱尔率领3万法军登陆圣多明戈平叛。

　　在连番苦战仍难以取胜之后，勒克莱尔只能用假意和谈诱骗卢维杜尔，才将他擒获。

　　不过，卢维杜尔的继任者很快就击溃了勒克莱尔的部队，最终死伤的法军多达3万人。

　　所以，要应对岛上的起义，军事镇压绝对是最差的选项。因为距离太远，军队投送成本极高，就算能打赢，战争成本对法国财政来说也是一次灾难。

　　如果是以前，约瑟夫可能会采用分化黑人与混血人的策略。同时赋予黑奴自由，分化黑人内部。并让天主教会投资对巫毒教的“圣战”。这样花费一两年时间应该也能平息起义。

　　然而，现在他有了阿查德的甜菜，那么可选择的策略就完全不同了。

　　首先，法国自己的糖能够自给自足，这就有了底气。

　　其次，法国在加勒比海的甘蔗种植园每年也就赚不到4千万法郎，而英国可是狂揽1亿4千万之多！

　　并且英国要是失去牙买加和小安德烈斯群岛，可没有其他能搞到糖的地方——就英国国内那夸张的糖消耗量，得不到满足的民众甚至能让政府下台！

　　约瑟夫看向塔列朗道：“我不想派军队去圣多明戈，而是希望您能去那里一趟。”

　　“啊？我？”塔列朗一惊，“殿下，恕我直言，那里的黑鬼可没有谈判的习惯。”

　　“那是因为我们给的筹码太少了。”约瑟夫微笑道，“如果我们这样处理……”

　　片刻之后，塔列朗已没有了之前的焦急之色，低头沉思道：“殿下，您的计划虽然非常冒险，但不可否认，收益也极为惊人。”

　　他突然摇头：“不过，我并不是这个计划合适的执行者。以我现在的身份，只要出现在岛上，立刻就会引来英国人的注意。”

　　约瑟夫想了想，也表示赞同：“那么，您是否有推荐的人选？”

　　“雅克·皮埃尔·布里索，”塔列朗道，“一个狂热的废奴主义者，很有能力，学识渊博，尤其擅长演讲。”

　　“布里索？”约瑟夫很快想起了这个名字。吉伦特派领导人之一，曾起草了要求废黜国王的请愿书，在执政之后，力主法国对英国、荷兰、西班牙宣战。

　　塔列朗继续道：“他之前做过奥尔良公爵的书记官，所以一直没有当官的机会。不过据我所知，他和奥尔良公爵其实并没有太深的瓜葛。”

　　今晚还有一更，不过可能要晚一点儿才能发出来。

　　继续打滚求月票。

第584章 悬在英国人面前的胡萝卜

　　“这位先生是‘黑人之友社’的创建人。”塔列朗的表情有些无奈，“您听这名字就知道是做什么的。

　　“他甚至曾动身前往美国，打算在那里领导解放黑奴的运动。当然，他在美国民兵的监视下无功而返，只写了本名为《美国南方黑人杂记》的书。

　　“我相信，没有人比他更适合执行圣多明戈的任务了。”

　　……

　　次日。

　　约瑟夫心情轻松地吃了早饭，便准备启程赶往布列塔尼。

　　昨天下午他召见了布里索。应该说，派此人去圣多明戈，事情的成功率会大为提高。

　　如塔列朗所言，那是个极为狂热的废奴主义者，在听了约瑟夫的计划之后，他直接激动得热泪盈眶，并表示愿意个人拿出3万法郎的经费，支持这项伟大的事业。

　　要知道，他现在没有工作，这钱基本上就是他的全部家当了。

　　同时，他的思路清晰，反应极快，还当场对约瑟夫的计划做了些补充。似乎他之前就琢磨过类似的事情。

　　不过为了稳妥起见，约瑟夫还是让情报局调派了两个人，和他一起去圣多明戈。

　　约瑟夫的车队刚到达阿朗松，情报局便向他汇报，说布里索一行已经登船驶入了大西洋。

　　……

　　伦敦。

　　随着夕阳最后一丝余晖消失，几名身着黑色制服，头戴毡帽的人举起一根根冒着火苗的长木棍，探入路灯顶端的玻璃罩里。

　　不到十分钟，伦敦市政厅四周便亮起了夺目的白光，将这里照得如同舞会现场。

　　围观的数百人立刻发出了欢呼声：“哦，简直和白天没什么区别，太神奇了！”

　　“真希望整个伦敦都能点起这种路灯。”

　　“会的，报纸上都登了，最多到今年年底，煤气路灯项目就能全部完成。”

　　“上帝，那真是太好了！”

　　旋即，伦敦市市长赫伯特来到人群前方，在煤气路灯的照耀下开始了热情洋溢的演讲。

　　在他的侧后方，闪电公司经理斯泰勒却是皱眉对身旁的老贵族低声道：“说实话，皮尔斯先生，这和王太子殿下当初的吩咐可不太一样。他要求尽量少花钱的……”

　　“这是必要的支出。”黑色礼帽下面却是卡洛纳子爵的脸，皮尔斯是他现在用的名字，“您想要让驴子不断向前走，就得让它看到胡萝卜。”

　　他指了指市政厅周围的煤气路灯：“而这就是那根胡萝卜。并且这些不都是那些分包公司弄出来的吗，我们并没花多少钱。”

　　斯泰勒仍是不满道：“管子那头的设备可是我们买来的。”

　　“只不过5万法郎而已。”“皮尔斯”微笑道，“它很快就能帮我们赚回几百万法郎。”

　　伦敦市长仍在演讲。人群不时地欢呼。但他们都不知道，闪电公司那座巨大的蒸馏车间里的干馏甑等设备，只是一堆用铁皮打造的空壳而已。

　　真正为这30盏路灯提供燃料的，是位于车间侧面那个小屋里的玻璃器皿和导管，购自巴黎大学实验室。

　　这套实验设备从地下与煤气路灯连接，30盏路灯已是它的供气极限了。而且和工业制造煤气不同，这些实验设备只能对提纯过的精煤进行干馏，成本高出工业制备十倍以上。

　　不过，用来忽悠伦敦市民却足够了。

　　从外面看，蒸馏车间里火光通明，烟囱里浓烟滚滚——所有人都认定就是它们在不断制造出煤气。

　　斯泰勒耸了耸肩：“其实这样也好，否则我都不知道要编什么理由拖延工期了。”

　　按照当初签署的协议，伦敦煤气路灯项目在一个月前就应该交付了。

　　不过，从议会到伦敦市政厅对此都捏着鼻子认了，闪电公司从开工的第一天就霉运不断，工期已经顺延到了今年12月份。

　　当然，闪电公司也将为此支付高昂的违约金——在项目结束之后从工程款里扣。

　　不过，第一批路灯成功点亮的消息还是在伦敦引起了极大关注。

　　各大报纸纷纷报道，甚至专门配了市政厅前灯火通明的插图。