我在法兰西当王太子 第710节

　　“沙皇陛下让我带了些礼物送给您，尊敬的王太子殿下。”贝兹贝罗迪科再次欠身，向身后那些仆人抱着的箱子示意，“希望您能喜欢。”

　　“请代我感谢陛下。”约瑟夫点头还礼，顺手拿起一套镶着宝石的金杯，“看来，一定是发生了什么值得庆祝的事情。”

　　一旁的塔列朗微笑道：“殿下，祖波夫将军的大军已在两个多月前，攻占了霍伊。波斯人已向圣彼得堡派出使者，请求沙皇陛下的原谅，并表示愿意赔偿200万卢布。”

　　约瑟夫闻言不禁心中暗惊。

　　霍伊就在大不里士要塞以北，也就是说，俄军仅用了三四个月工夫，就占领了整个外高加索以及亚美尼亚。

　　要知道，历史上亚历山大一世可是前后打了两年半，才得以兵临大不里士。

　　虽然那时有拿破仑战争的影响，但这次俄军的进展也着实太快了些。

　　贝兹贝罗迪科忙道：“这都是得益于殿下所提供的重要情报。哦，还有那些精良的沙勒维尔燧发枪，前线的士兵们对它可是赞不绝口。

　　“三个月前，古德维奇将军在第比利斯以南对波斯人进行了伏击，一举击溃了那个阉人的主力部队。哦，请原谅我用了粗鄙的词汇。”

　　塔列朗补充道：“随后，波斯人一路溃逃至大不里士，在祖波夫将军的猛烈攻势下，不得不提出停战请求。”

　　“停战？”约瑟夫却是不动声色地问贝兹贝罗迪科道，“那么，沙皇陛下是否打算接受停战？”

　　“目前，陛下和元帅们还在商量。”贝兹贝罗迪科道，“不过，这次对波斯人的教训似乎已经足够了。”

　　约瑟夫当即暗自皱眉。

　　这仗也打得太快了。如果波斯就这么认怂，两国迅速签定停战协议，那么英国多半不会太担心中东的局势。

　　英国人可不在乎波斯是否损失领土，只要俄国吃饱了，从而不再继续南下，他们就没有任何意见。

　　所以，得让俄国继续出兵才行！

　　约瑟夫看向贝兹贝罗迪科，道：“阿迦·穆罕默德作为篡位者，必须持续对外扩张，才能稳住国内的反对者。

　　“所以，我判断他应该只是在争取时间，调集兵力而已。

　　“眼下，正是乘胜将其一举击溃的最佳时机。

　　“请您转告沙皇陛下，我会全力支持贵国占领设拉子。”

　　眼下，阿迦·穆罕默德还未迁都德黑兰，波斯首都暂时还是赞德王朝时的设拉子。

　　贝兹贝罗迪科没想到法国人对此事竟如此积极，惊讶之余还是欠身道：“我一定会如实转告陛下的。”

　　他话音刚落，便听到宫廷官吏的声音：“王太子妃到——”

　　亚历山德拉按照最标准的宫廷礼节款步走来，先后向约瑟夫和俄国外交大臣行礼，又问候了一番，这才对贝兹贝罗迪科道：“祖母给我的信呢？”

　　后者忙将叶卡捷琳娜二世的信交给她：“陛下时常在想念着您。”

　　“我的回信会让塔列朗大主教交给您的。”亚历山德拉说着将信收了起来，又问道，“我听说祖波夫将军打了胜仗？”

　　“是的，殿下。”贝兹贝罗迪科忙将战况简单说了一遍。

　　约瑟夫指向桌上、地上摆得到处都是的礼物，对小姑娘道：“这是沙皇陛下送来的，您看有没有您喜欢的。”

　　塔列朗在旁边指着一条镶了硕大的祖母绿宝石的项链，殷勤道：“这条项链就很适合王太子妃。”

　　亚历山德拉的目光在这些礼物上扫过，却撇了撇嘴，看向贝兹贝罗迪科：“您看，我的丈夫帮助陛下获得了外高加索，而她就送了这点儿东西吗？”

　　她又用夸张的语气对约瑟夫道：“殿下，请您多体谅我那需要整日忧虑军费，还被大臣们不停贪污而搞得手头拮据的祖母吧。”

　　她这番话在外交场合说的确很不合适，但如果当作是孙女和祖母间的玩笑，那就没什么了。

　　嗯，她在娘家的时候就听说法国王太子给送来过好几次军火，还带自己那位顽劣的叔叔做生意，却没见祖母给予什么回报。

　　此时，她的身份却恰好能发发牢骚。

　　贝兹贝罗迪科尴尬地直抠衣角，忙找补道：“那个，您知道，现在还不是貂皮最好的时候。深冬的时候博布林斯基伯爵会带着陛下送的顶级貂皮过来。”

　　“那太好了。”亚历山德拉开心道，“应该有两三百张吧？”

　　贝兹贝罗迪科只得无奈点头：“是，是有这么多。”

　　约瑟夫有点想笑，西伯利亚的顶级貂皮可不是便宜货，小丫头这一下子就帮自己赚了十几万法郎。

　　其实，他还是不了解行情。巴黎市场上的紫貂皮最少能卖1000法郎的，有时甚至能卖到1500法郎。200张的价值绝对在20万以上。

　　待玛丽王后派人来邀请贝兹贝罗迪科参加宴会，贝兹贝罗迪科先行离开，约瑟夫立刻对塔列朗低声吩咐一番：

　　“之后，您最好能去趟圣彼得堡，可以再带些燧发枪送给沙皇。”

第1047章 从波斯到中亚

　　“是，殿下。”

　　塔列朗先是欠身应诺，旋即又有些迟疑道：“殿下，可万一英国人应对失当，俄国军队真的进入了开伯尔山口……”

　　他会有这样的担忧并不奇怪。

　　按照王太子殿下刚才所说的战略，法国会大力支持俄国向中东扩张。

　　目前，阿富汗因国王帖木尔死后未明确指定继承人，其二十多个儿子正在进行混战，国力极为虚弱。

　　俄国只要控制了里海以东的地区，在打服波斯之后，很轻易就能占领阿富汗，从而得以进入开伯尔山口。

　　开伯尔山口是中东进入印度半岛的唯一陆上通道。

　　以印度土邦的战斗力，绝不可能挡得住潮水般涌入的俄国陆军。

　　俄国一旦获得了南亚富饶的殖民地，很快就会发展成一头可怕的怪兽，进而令整个欧陆陷入动荡。

　　约瑟夫笑了笑，摇头道：“您无需担心，俄国人绝不可能控制阿富汗。”

　　塔列朗以为王太子的意思是，英国如果在阿富汗挡不住俄国人，那么法国将会介入中东的局势。

　　于是，他不再多言，欠身退去。

　　约瑟夫看着他的背影，自语道：“‘帝国坟场’可不是白叫的。”

　　从来只有起错的名字，没有叫错的绰号。阿富汗能被称为“帝国坟场”，那是有一次次实打实的战绩作为证明的。

　　别说现在的沙俄，就算20世纪那个如日中天的红色帝国，用海量的T72坦克和米24武装直升机铺满了阿富汗的荒山野岭，最终也只能铩羽而归。

　　英国在击败了拿破仑之后，也曾踌躇满志地想要控制阿富汗这个“欧亚大陆的中枢”。当时，阿富汗同样爆发了激烈的内战，却依旧打得英国远征军丢下两万多具尸体，狼狈撤离。

　　阿富汗这地方到处是山，又非常穷，很难就地获得补给，基本谁去谁死。约瑟夫是丝毫也不担心。

　　宫廷晚宴上，贝兹贝罗迪科用老练的外交辞令应付着玛丽王后和贵族们，忽然装作不经意般侧头对一旁的塔列朗道：

　　“大主教阁下，王太子似乎对中东的事务很感兴趣。”

　　塔列朗放下刀叉，用餐巾擦拭嘴角，小声道：“实际上，殿下是对沙皇陛下的‘里海东岸’战略感兴趣。”

　　所谓的“里海东岸”，就是后世的土库曼斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦一带。

　　此时，这里还是希瓦和布哈拉两个苏丹国。俄国经过长时间的渗透，已经在这里建立了小规模的要塞。

　　贝兹贝罗迪科微笑道：“王太子殿下好像并未提到那里。”

　　“那是因为目前贵国还未达成向那里扩张的条件。”

　　“您是指？”

　　“占领希瓦势必会威胁到波斯的里海南岸平原。”塔列朗道，“那里产出了波斯近一半的粮食。

　　“所以，殿下一直在等着你们彻底击败波斯。”

　　贝兹贝罗迪科想了想，有些疑惑道：“希瓦有什么在吸引着殿下？”

　　“当然是棉花……”

　　塔列朗立刻说出约瑟夫为他准备的理由，却故作懊悔状：“哦，我不该对您说这个。按照计划，这事该在波斯成为你们的附属国之后再提。”

　　贝兹贝罗迪科微微皱眉：“希瓦的确有人种植过棉花，但那点儿产量似乎并不值得特别关注。”

　　塔列朗凑近了他一些，神秘地低声道：“好吧，我就直说了吧。我们的人对那里进行过勘测，有大量适合种植棉花的土地还未被开发。

　　“农业学家的意见是，如果全面推广，产量甚至可以接近美国。”

　　他对中亚的棉花种植情况没有任何概念，但既然王太子殿下都这么说了，他相信肯定不会有问题。

　　当然没有问题，因为约瑟夫很清楚，从19世纪中叶之后，中亚就是世界的棉花核心产区之一。

　　那里的土壤和气候都极适合棉花生长，曾提供了苏联70%的棉花消耗，相当于世界棉产量的20%以上。

　　目前，因为希瓦和布哈拉两国都不太重视棉花，才导致暂时无人了解那里的情况。

　　历史上，等到俄国占领了中亚，立刻就开始强制这里的农民全部转为种棉。

　　到了19世纪中叶，连英国也开始眼红这里的棉花产量。当时，英国入侵阿富汗，有部分原因也是想要把手伸到中亚的棉产地去。

　　约瑟夫相信，等贝兹贝罗迪科回去之后，俄国立刻就会派人核实里海东岸是否适合种棉花。他们的结论自然也是肯定的。

　　在这么大的利益驱使下，叶卡捷琳娜二世肯定会全力加速南下的进程。

　　要知道，纺织品可是这个时代贸易量最大的商品，美国的国家财政几乎有一半是靠棉花出口支撑的。

　　俄国借助距离欧洲更近的优势，成本肯定比美国更低，也就是说，赚得也比美国更多。

　　这简直就是俄国无法抗拒的阳谋。

　　其实，俄国在彻底击败波斯之后，还能获得很多其他的好处。

　　比如，控制波斯湾的港口，然后从这里出发，直接和远东进行贸易。这可是欧洲国家最赚钱的贸易路线。

　　以及，进一步染指阿富汗，从开伯尔山口进军广饶的印度半岛。