我在法兰西当王太子 第768节

　　这么大的利益，肯定要付出相应的代价才能获得。

　　福克斯忙道：“这都是为了英俄间的传统友谊。不过，您知道的，法国对于贵国深入巴尔干半岛一直持反对态度。

　　“所以我们大概得展示一些实力，才能让法国接受这一结果。”

　　他又将声音压低了一些：“我国还会承认沙皇陛下对马耳他岛的统治。这也需要增强我们在地中海的影响力，而目前法国人意图控制那里。”

　　奥斯特曼伯爵不由地露出微笑，点头道：“好吧，我再试试能否说服陛下。”

　　要说现在什么最能打动沙皇陛下，那么马耳他无疑是首选。

　　一个月前，罗马教廷突然宣布，马耳他骑士团让一名东正教徒作为保护人是绝不被允许的，保护人一事无效。

　　据说，要不是法国首席大臣出面求情，教宗差点儿对骑士团高层实施绝罚，也就是开除教籍。

　　嗯，他当然不知道，教皇庇护六世是按照法国的塔列朗大主教给他的稿子，照着宣布如何处理马耳他骑士团的事情的。

　　他更不知道的是，历史上英国也曾承诺将马耳他交给保罗一世，但在英国海军控制了这座岛之后，就再也没有撤出来。

　　次日。

　　沙皇的书房里，保罗一世有些不耐烦地对自己的外交大臣摆手道：“英国人？他们根本不值得相信。

　　“如果需要塞尔维亚，我会自己派军队征服那里！

　　“至于波兰，您忘了几年前，奥地利和普鲁士是怎么看着我们和波兰人苦战，而他们却一直在西线捡便宜。

　　“我再说一遍，目前我们的战略方向在远东。”

　　嗯，当然不是因为母亲叶二决定入侵波兰，所以他就一定要选不同的方向。

　　奥斯特曼伯爵暗自叹了口气，只得拿出撒手锏来：“陛下，英国人承诺会帮您得到马耳他。”

　　保罗一世不屑一笑：“他们这些基督教的叛徒，怎么可能影响罗马教廷的事情？

　　“这事就不用他们费心了。法国王太子已经写信给我，说他也很不喜欢罗马教廷。”

第1138章 不喜欢沙皇的人

　　圣彼得堡冰冷的春雨不断敲击着福克斯的马车。每发出一次“噗噗”的声响，都会令他心中的烦躁更加重一分。

　　他的助手被这沉闷的气氛折磨得受不了了，小心翼翼地挑起话题：“大人，我们这次也并非一无所获。啊，比如，了解到俄国人正在大量调集物资……”

　　福克斯阴着脸打断了他：“他们要和奥斯曼开战，这是每个沙皇都会做的事情，您是准备让我用这个，向首相阁下交差吗？”

　　助手缩了缩脖子，不敢再出声了。

　　就在这时，车子突然减速，跟在马车旁的侍从敲开车窗，指着雨幕中的一辆黑色马车对福克斯道：“大人，那里有个人说要见您。”

　　片刻之后，当车外那人收起雨伞，福克斯顿时露出吃惊的表情：“祖波夫伯爵？哦，快请进来。”

　　而后，他又对助手使了个眼色，后者忙起身下车。

　　马车再次启动。

　　福克斯将一杯热茶推到祖波夫面前：“能在这儿遇到您还真的有些意外。”

　　“我等了您有一会儿了。”祖波夫用手帕擦掉脸上的雨水，拿起了茶杯，“哦，这让我暖和多了，您算是救了我的命。

　　“作为回报，请允许我告诉您一个消息。”

　　福克斯知道他冒雨等在圣彼得堡郊外，一定是有重要的事情，忙向前微倾：“我非常期待。”

　　“您知道这几个月来，莫斯科、诺夫哥罗德的燕麦、帐篷和火药之类的东西，都运去了哪里？”

　　福克斯摇了摇头。

　　“奥伦堡。”祖波夫快速道，“沙皇陛下的特使正在和阿里沙进行和谈。实际上，他们是准备缔结某种程度的联盟。”

　　福克斯的神色瞬间严肃起来。

　　在确认俄国势力已退出外高加索之后，英国立刻便停止了对波斯的援助，没想到俄国人这么快就去填补战略空缺了。

　　再结合奥伦堡正在囤积物资，很明显俄国这是要借道波斯，向阿富汗发起进攻。

　　一旦俄军占领喀布尔，接下来的目标就根本不用问了。

　　这一刻，他突然觉得，俄国沙皇之前表现出来的荒唐很可能都是装的，为的就是麻痹英国，然后暗地里调集力量，突然对印度发起进攻。

　　“您说的都是真的？”

　　“当然，我可以以天主的名义发誓。”祖波夫抱着茶杯，向前探身，“尼古拉·巴霍夫将军已经召集了两万多名哥萨克骑兵，三个月之内就会行动。而战争将由库塔伊索夫伯爵亲自负责。”

　　福克斯大惊，但旋即又眯起了眼睛：“您，为何要告诉我这些？”

　　祖波夫咧嘴干笑了一下：“您可是我最好的朋友，不是吗？”

　　他跟福克斯当然没什么交情，他今天出现在这里，是因为他陷入了政治危机。

　　保罗一世从波斯撤军，令他弟弟的军功全部归零，但这还只是轻的。

　　随着俄国和波斯真的开始了和谈之后，曾经对波斯军大开杀戒的瓦勒里安·祖波夫就成了最大的障碍。

　　为了安抚波斯人，他很可能会被免职。

　　其实，也是保罗一世早就对祖波夫这个比自己年龄还小的“后爹”看不顺眼了，正好借这个机会狠狠削弱祖波夫家族的势力。

　　先前，祖波夫想联合苏沃洛夫等军方大佬劝说保罗一世，却没想沙皇直接将其赶回了孔昌斯科耶的老家。

　　而这次，英国外交大臣来访，让祖波夫看到了最后一线希望。

　　“对，我们可是最好的朋友。”福克斯也是外交老手了，当即真诚地点头，而后看向祖波夫，“那么，您认为我国应该重新对波斯提供支持？”

　　祖波夫的嘴角露出笑意：“我听说，您在游说皇帝陛下将注意力转向西面，那就一定要彻底堵死他在远东不切实际的想法。”

　　“您的建议是？”

　　“巴霍夫将军会途径希瓦，沿波斯北部进入阿富汗。他在这一路上肯定不会非常认真地戒备。

　　“如果有一支波斯军队突然发起袭击，那么他将不得不撤退。

　　“随后，波斯军队可以对格鲁吉亚发起进攻。您知道，眼下外高加索方向的力量空虚，他们很容易就能获得胜利。

　　“您甚至不用向波斯人提供什么支持，只需说服他们动手就行。”

　　祖波夫的目的很简单，就是要让俄国上下都看到，在他弟弟的军队撤回国内之后，高加索局势将变得一团糟。

　　届时，他发动一下舆论，比如“为了黑海东岸的安全”，“洗刷波斯人施加的羞辱”之类，瓦勒里安·祖波夫大概率会重新获得兵权，继续对波斯人开战。

　　福克斯已是满脸微笑：“您的友谊是我在圣彼得堡最珍贵的东西。”

　　这回他是发自肺腑的，祖波夫的出现，让他此次圣彼得堡之行得以顺利交差。

　　……

　　巴黎。

　　王太子的车队停在圣安东尼区东侧一座不起眼的小院前。小院的主人看到了金色鸢尾加海豚的徽记，慌忙带着所有仆人和工作人员，迎了出来。

　　约瑟夫从车上下来，还在继续叮嘱着法兰西科学院院长勒罗伊：“各种设备都要带上，包括整套的化学实验用具、印刷机、天文望远镜之类。我会让海军专门给您拨两艘运输舰，不够的话，您随时向我报告。”

　　“好的，殿下，我保证科研器具会非常齐全。”勒罗伊欠身，而后又有些不确定地小声道，“那里真有那么多值得研究的东西吗？啊，我是说，典籍里记载的埃及，只是一片未开化的蛮荒之地。”

　　“不，不，您不能屈从于成见。”约瑟夫摇头道，“埃及有着伟大的历史，大量实用的工艺，还有最重要的……”

　　勒罗伊忙接道：“地质勘探。我会从巴黎大学地质学院抽调最顶尖的专家，殿下。”

　　约瑟夫见他还是有些“不服气”的样子，微笑道：“您知道‘埃及蓝’吗？”

　　“这……我并未听说过，殿下。”

　　“那是一种从睡莲里提取的染料，色泽非常漂亮，但成本却非常低。只是这一项收获的零头，就足够支付您此行的全部费用。”

第1139章 学校

　　嗯，这种染料是约瑟夫以前在关于埃及的纪录片里看到的，埃及人在几千年前就掌握了这种提取技艺，一直沿用至今。

　　后来，拿破仑将“埃及蓝”带回了欧洲。因其高雅的色泽很快便引起了贵族们的追捧，导致当年法国的蓝色纺织品出货量就提高了三成多。

　　其实，约瑟夫没告诉勒罗伊的是“埃及文化消费”，才是真正赚钱的东西。

　　目前，这个神秘的东地中海古国对于欧洲人来说几乎就是一个神话传说。

　　历史上，拿破仑带去的考古学家对埃及文明的探索，在欧洲造成了一股持续几十年的埃及热。

　　各种埃及风格的狮爪椅、莎草纹镶嵌的家具、克莱奥帕特拉样式的头饰，瞬间成为欧洲的时尚，拉动了天量的消费。

　　拿破仑回到法国的当年，埃及风格的透明罗纱裙就占到里昂生产的女装总量的40%！

　　《埃及艳后》的戏剧在巴黎一年演出了200多场，全部爆满。

　　甚至连斯芬克斯外形的雕像都卖疯了。

　　至于其他的什么考古著作、新发现的物种标本、埃及草药，乃至木乃伊粉什么的，都只能算作添头。

　　约瑟夫粗略估算，埃及文化能让法国每年增加5千万以上的收入！

　　当然，最最重要的永远是苏伊士运河。

　　他只大概记得运河中间利用了一个叫作“苦湖”的天然湖泊，其他的都要依靠法国地质学家们实地勘测了。

　　不过，他至少能帮着地质学家们少走两条弯路——

　　一是，可以信任法老时代的古运河路线。二是，红海并没有比地中海高出10米。