红楼晓梦 第279节

　　待其一走，薛姨妈便道：“远哥儿且说说，到底是什么准信儿？”

　　陈斯远笑道：“一则，我私下琢磨了个方子，来日仔细验证，必可使膠乳大行天下；另则，今日往燕平王府走了一遭，王爷应承了，这营生来日内府占三成股子。”

　　“果然？”薛姨妈顿时放下心来。

　　十月里临别前，二人欢好过后陈斯远就曾提及此事，那会子薛姨妈满心回味，也不曾仔细思忖，便顺口应承了下来。

　　待陈斯远一走，薛姨妈自个儿就犯了思量。薛家如今眼看着日薄西山，各处营生出息越来越少，再禁不住胡乱折腾。账面上倒是能抽出几万银子，只是若此番打了水漂，那来日薛家只怕就得喝西北风了，由是心下犹豫不决。

　　此时听陈斯远这般说来，顿时放下心来。陈斯远既然能说动燕平王，那料想这膠乳营生总不会折了本吧？

　　陈斯远便颔首道：“大差不差，至不济……五年之期，总能翻倍赚回来。”

　　薛姨妈顿时大为意动，五年翻倍，折算成放债，一年也是最少一成五的出息（复利）啊。

　　趁着薛姨妈恍神，陈斯远与宝姐姐对视了一眼，宝姐姐便攥紧了帕子。她强自将心绪平复，只当陈斯远此举是依先前之议行事——薛家账面银钱抽去投了膠乳营生，自然就没机会再让薛蟠败坏，正好当个混吃等死的纨绔，也好早些给宝姐姐生个侄儿来。

　　因是宝钗暗自吸了口气，扭头便与薛姨妈道：“妈妈，远大哥素来有的放矢，既说了五年翻倍，料想也是托底之言，说不得到时候一二年便连本带利都赚了回来呢。且自打燕平王执掌内府，内府各处营生出息渐多，以燕平王的眼光，既相中了这膠乳营生，料想也差不到何处去。”

　　薛姨妈听得颔首连连，便道：“这内府占了三成去，我家占四成可好？”

　　陈斯远与薛姨妈勾搭成奸，自是想着肥水不流外人田，可也不好让薛姨妈全占了去，于是便笑道：“这具体份额，还须得容后商议。”

　　他这般说本就在情理之中，事涉十万银钱的大买卖，又岂是一时半刻便能定下的？

　　待揭过此事，三人说了会子闲话，便有薛蟠来请，说酒宴业已预备周全。于是众人便往东路院正堂而去。

　　那曹氏本待避过，薛蟠却扯着陈斯远说二人乃是通家之好，让曹氏只管安坐。于是只一桌席面，众人围坐了。薛蟠久不外出厮混，此时也被那酒水勾得犯了馋虫，当下扯了陈斯远推杯换盏，没一会子反倒将他自个儿喝得大了舌头。

　　薛姨妈瞧着实在不像话，便吩咐曹氏先行扶了薛蟠归置。待这夫妇一去，薛姨妈方才禁不住心痒，别有所指道：“远哥儿这几日想来也是繁忙？”

　　陈斯远道：“倒也还好，算算不过座师、几位同窗处需要走动。”顿了顿，瞧着薛姨妈道：“是了，自家宅子也须得拾掇一番……贤德妃省亲在即，我留在府中多有不便，不如先出去避一避。”

　　薛姨妈闻言心下一动，这宅子……可说的是大格子巷那个？

　　此时申时已过，众人早已吃饱喝足，宝姐姐暗忖哥哥醉酒，妈妈、嫂嫂不便相送，料想过会子只怕是自个儿要去送远大哥？这般想着，心下便不免有几分急切，于是道：“妈妈，我看不若撤了席面，上了茶点来？”

　　薛姨妈先是应下，继而说道：“是了，早间好似做了松穰鹅油卷？你去命厨房送一些来给远哥儿尝尝鲜。”

　　这等事儿吩咐寻常丫鬟就是了，何必吩咐自个儿。宝姐姐心下纳罕，不禁瞧了薛姨妈一眼，奈何薛姨妈吩咐过了便转头寻了陈斯远扫听膠乳营生。宝姐姐略略思忖，心下恍然，只道妈妈支开自个儿也是因着那营生的事儿。

　　这般想着，宝钗便应了一声，起身往外行去。

　　宝钗一走，内中虽有丫鬟，却都在远处侍立，薛姨妈便压低声音道：“远哥儿打算何时去老宅？”

　　“明儿下晌。”

　　薛姨妈咬了下唇飞快颔首，旋即招呼同喜道：“快将席面撤了。”

　　同喜应下，少一时席面撤下，宝钗也回转，众人分宾主落下吃茶说话儿。待一盏茶过后，陈斯远便起身告辞。

　　薛姨妈心下不舍，又惦记着明日相会，便道：“宝钗，你代我送送远哥儿。”

　　宝姐姐心下暗喜，面上娴静，应了一声便起身相送。

　　薛姨妈眼瞧着二人一并出了房门，不禁捧心窃喜——远哥儿才回来便想着自个儿，可见一腔真情不曾错付了。

　　却说宝钗与陈斯远出了正堂，二人隔了半步并肩而行，宝钗斜眼扫量一眼，因着莺儿、同喜都在，便只好说道：“远大哥南下归来，瞧着倒是比先前更持重了。那膠乳生意牵扯过大，须得多方襄助才好。我家虽不比从前，可账上还留存了六、七万银钱……远大哥若有所需，只管来说便是。”

　　宝姐姐这是提前透底啊。陈斯远暗忖，账面上只留存六、七万，亏得先前薛姨妈不曾借王夫人银子，不然薛家底子可就真空了。无怪原书里薛家死赖在荣国府不肯走，这银子都被贾家拿去支用了，宝姐姐哪里还寻得到好人家？

　　于是陈斯远低声道：“宝妹妹放心，若有可能，我自然是紧着自己人先占了那股子。”

　　‘自己人’三字落在宝钗耳中，宝姐姐顿时面上羞红，偏生又压不住上翘的嘴角。

　　待过了仪门，宝姐姐方才缓过来，随口道：“是了，还不曾问过远大哥此行可还顺遂？”

　　“还好，”陈斯远低声道：“见了贾抚台，改了宗祧之约，除此之外别无旁事。”

　　“改了？”

　　陈斯远便停步扭头看过来，朝着宝钗点了点头。

　　宝姐姐本就是聪慧的，见其目光中些许深意，略略思忖便大抵忖度到了。

　　是了，林妹妹素来单弱，来日便是过了门能不能生下两个儿子还不好说。她既为了林家宗祧应下婚约，总要紧着林家才对。

　　如此说来，不拘过门先后，自个儿这个正室算是坐实了？

　　宝姐姐禁不住心下激荡！

　　面前之人品貌能为样样不缺，又眼看起势，说不得来日便要为官作宰……最难得的是与自个儿知心。得此良人为伴，夫复何求？

　　心潮起伏之下，宝姐姐忍不住低声道：“我，我私下为远大哥做了一顶四方平定巾，待来日打发莺儿给你送去。”

　　陈斯远笑着应下，道：“好，那就借宝妹妹吉言，只盼着来日我出仕后平定四方，开万世之太平！”

　　虽是温言细语，落在宝钗耳中却好似洪钟大吕，震得宝姐姐心潮涌动。恍惚间面前的陈斯远身着圆领红袍、头戴乌纱帽，分明是个青年官人模样！

第210章 袭人之忧

　　不提宝姐姐倚门相送，心下遐思万千。

　　单说陈斯远与宝姐姐拱手作别，上得马车施施然往荣国府回转——今日既得燕平王首肯，总要将庄票、腰牌一并送去李纨处。

　　念及明日与薛姨妈相会，陈斯远自是浮想联翩。忽而想到那大格子巷的一进小院儿无人打理，寒屋凉舍不说，只怕四下都是拂尘，又如何与薛姨妈相会？

　　因是待马车回转荣国府，陈斯远便单叫了小厮庆愈过来，吩咐道：“那大格子巷屋舍无人打理未免可惜，眼下天色还早，你只管去人市多使了银钱请了婆子来洒扫一番，再采买些银霜炭送了去。”

　　庆愈纳罕道：“大爷欲将那处宅子赁出去不成？”

　　陈斯远含混道：“来日便将此处交由国子监同窗落脚，总不好太过破落了。”说着递过去二两银钱。“余下便算是赏你的。”

　　小厮庆愈再不问旁的，得了银钱欢天喜地而去。

　　陈斯远目送其远去，扭身迈步进了荣国府后门，谁知才走不远，迎面便见一丫鬟面色惶惶、脚步匆匆而来。

　　见得陈斯远，紧忙屈身一福：“远大爷。”

　　陈斯远此时才看清，来人竟是宝玉身边儿的大丫鬟袭人。

　　于是拱手笑道：“原是袭人姑娘。”

　　“不敢称姑娘，”袭人强笑道：“远大爷只叫我袭人就好。”

　　陈斯远颔首道：“你既有急事，只管自便。”

　　袭人又是屈身一福，谢过陈斯远，方才往后门而去。陈斯远走到拐角处，回头便见袭人正与个二十多的男子计较着什么。

　　因着离得远，实在听不清楚，那二人又往一旁而去，转眼便掩于墙后。

　　陈斯远心下也不曾多想，先行回了自家小院儿，换了一身衣裳便匆匆往李纨房而来。

　　进得园子里，方才自大主山下来行至省亲别墅侧面，遥遥便见贾琏领了小厮过闸桥而来，偏生路遇一女子。

　　恰此时陈斯远离得近了，遥遥便见那女子三分姿容，一袭桃红袄子，下系葱绿撒花裙，虽冬日里却领口微敞，露出一段脖颈。

　　那一头乌发松松挽起，几缕碎发俏皮地垂落在脸颊边。面上薄施粉黛，一双眸子微微上挑，眼角含春，恰似两汪盈盈秋水，勾人心魄。

　　待与贾琏错身之时，多姑娘轻启朱唇，似笑非笑，那笑声好似黄莺出谷，清脆婉转又带了几分撩人意味。

　　她故意慢移莲步，身姿微微一侧，腰肢款摆，犹如弱柳扶风。眼神更是直直地看向贾琏，那目光从贾琏的眉眼缓缓滑落到他的衣衫，再缓缓上移，眸中波光流转，满是魅惑之意，好似要将贾琏的魂魄都勾了去一般！

　　贾琏本就是个好色的，又因凤姐儿治病近不得身，除去偶尔与平儿缱绻一番，余下光景都在外书房拿小厮泻火。

　　而今被多姑娘这般目光一扫，只觉心头一热，脚步也不自觉地顿了顿。他忙强装镇定，微微颔首示意，可眼神却忍不住在多姑娘身上多停留好半晌，心下好似被猫儿抓了一般，一时间心痒难耐、色心大起！

　　眼见贾琏出神，小厮嘿然道：“二爷可是有意？”

　　多姑娘的大名谁人不知，贾琏先前还曾与其在省亲别墅前说过几句话。奈何这阵子忙于省亲事宜，凤姐儿又看顾得紧，这才无缘一试。

　　贾琏面上噙笑正要回话，谁知此时身后忽而有人道：“琏二哥瞧什么呢？”

　　贾琏回头，见来者是陈斯远，赶忙打了个哈哈，道：“远兄弟这是往哪儿去？”

　　陈斯远笑道：“琏二哥不知，离开金陵前李家曾托付我转送大嫂子一物，奈何回来后一时忙乱竟找寻不见。方才回转，丫鬟才说又找见了，这不，我赶忙给珠大嫂子送去。”

　　“原来如此……”贾琏扬手一指省亲别墅，道：“太太打发我来点算省亲用度。”

　　陈斯远哈哈一笑，当即与贾琏别过。待过得沁芳亭略略回首，眼见贾琏已然没了踪影，心下不由暗忖，只怕过些时日贾琏这货就会与多姑娘搞在一处吧？

　　后来又有个鲍二家的……只是荣国府仆妇无算，陈斯远还真就不曾见过鲍二家的。

　　这般思量着出了园子，须臾便到得李纨房西门前。探手叩门，须臾内中便有素云道：“来了来了。”

　　吱呀一声，门扉推开，素云站在小过道子里往外观量，见来的是陈斯远，赶忙笑道：“哟，是远大爷啊。”

　　陈斯远笑道：“昨日大嫂子托付之事，我已尽数办成。”

　　素云赶忙将陈斯远请进来，又往内中招呼。

　　这回不待碧月，李纨便自个儿迎了出来。

　　一日不见，李纨还是那般枯槁死灰的模样，见了陈斯远，不禁目光中带了问询。

　　此事不好张扬开来，李纨便将陈斯远请进内中，只留了贾兰在身边儿，素云、碧月与一个嬷嬷尽数都退了下去。

　　待内中再无旁人，陈斯远便道：“事已办妥。”说着，他先行将七万两庄票拿出来，道：“此为内府钱庄的庄票，一万两一张。王爷交代了，钱庄方才开张，不好支取过甚，大嫂子若是急用，可先行支取二、三万。”

　　李纨忙笑道：“远兄弟说笑了，如今我们母子吃穿用度也不用什么银钱，哪里就要二三万银子了？”

　　现下是不用，不过来日可就不好说了。

　　陈斯远又将燕平王所赐腰牌递送过去：“此为王府腰牌，来日不拘何事、不拘何时，大嫂子可持此牌往燕平王府求得援手。”

　　李纨面色凝重接了过来，捧在手心暗自舒了口气。于她而言，只怕这腰牌比那七万两庄票还要紧要！