红楼晓梦 第283节

　　年前要账的上门，邢德全无可奈何，只得将用度一股脑的给了债主。邢德全手头没了银钱，只得寻了值钱的物件儿典当，这才七拼八凑的整治了一桌席面。

　　偏生邢二姐的丈夫是个挑剔的，眼见席面寒酸便说了几句怪话。

　　邢三姐本就不是个脾气好的，又赶上孕期，闻言顿时恼了，起身劈头盖脸历数二姐夫苛待了二姐。

　　那二姐夫挂不住脸，席面儿都没吃，当场拂袖而去。邢二姐是个没主意的，即便有邢夫人、邢三姐撑腰，也不敢忤逆了夫君，便低眉顺眼儿随了其丈夫而去。

　　这也就罢了，许是气大伤身，那邢三姐转头儿竟动了胎气！

　　上下人等好一番慌乱，还是陈斯远骑马顶风冒雪去寻了丁道简来，开了方子、用了银针，这才将邢三姐安稳下来。

　　闹成这样儿，谁还有心思吃酒席？当下邢三姐夫妇乘了马车匆匆回返，邢夫人气得破口大骂了邢德全一通，眼看申时将过，干脆起身而去。

　　邢德全臊眉耷眼将一行人等送出家门，又瞧着陈斯远欲言又止。

　　本待要张口，谁知此时邢夫人粉面含怒，挑开车帘道：“远哥儿来我车里说会子话儿——”又冷眼指了指邢德全：“——你给我仔细着，待回头儿我定给你个好儿！”

　　邢德全顿时将到嘴边儿的话咽了回去，打躬作揖不迭，口中叫道：“我错了，往后再也不敢了，大姐饶我一回吧！”

　　邢夫人冷哼一声，撂下车帘理也不理。陈斯远瞧了眼邢德全，暗忖果然是烂泥扶不上墙，他原本还想着年后将邢德全弄得膠乳营生里呢，如今看来还是算了吧。

　　当下踩凳上车，慢悠悠坐在邢夫人身旁。

　　马车辘辘而行，陈斯远这才扯了其柔荑道：“你也莫气了，小心气坏了身子。”

　　邢夫人不禁红了眼圈儿道：“从前三姐儿未出阁时好歹能管束着，如今三姐儿嫁了人，他这是狗儿松了绳子、驴子松了嚼子，怎么败家怎么来！再这般下去，邢家就要被他给败光了！”

　　陈斯远便笑道：“由着他败去，左右也没几个子儿。”

　　邢夫人顿时瞠目以视。

　　陈斯远低声说道：“年后待那营生铺展开，漫说是那么点儿家业，便是十倍、百倍也赚得来。”

　　“果真？”邢夫人面上一喜，旋即又蹙眉道：“只是我这手头实在凑不出多少银钱来。”至于大老爷贾赦，那与她邢夫人何干？贾赦赚了银子，又岂会给邢夫人随意花用？

　　陈斯远探手将丰腴身形搂在怀里，凑在其耳边低声道：“此番效仿前一回海贸事宜，待咱们造了声势，还须得你将那股子高价散出去。得了利钱，我凑一凑算你半成股子。”

　　邢夫人顿时心下熨帖，不禁飞了个媚眼儿，舒了口气道：“亏得有你在，不然还不知这日子如何熬呢。”

　　陈斯远笑道：“有这半成股子，多了不敢说，一年包你得利三千两。那家业就由着他去败去，待过二年你这当大姐的寻了妥帖人家，给他娶了媳妇也就算周全了。”

　　邢夫人便将脸儿贴在他心口，左手反握了陈斯远，只觉觅得良人如此，别无所求。

　　不……还是有所求的。

　　她忽而起身蹙眉道：“你快些将那两个小蹄子拿下。”

　　邢夫人可是荣国府大房太太，自是不能学了薛姨妈那般四下走动。要想与陈斯远偷欢，总要将苗儿、条儿两个拉下水才好。

　　陈斯远自是应承下来，只是这时机却要两说了。

　　邢夫人也知此事须得时机，便又生一计，道：“要不，待省亲过后，我往香山去还愿？大老爷必不肯去，到时你正好跟来。”

　　陈斯远一琢磨也是，便干脆应道：“好。”

　　待回转荣国府东跨院，邢夫人大开方便之门，由着陈斯远往耳房里寻了苗儿、条儿两个小蹄子嬉闹了一番。

　　只可惜人多嘴杂，那先前能容人幽会的厢房如今又腾出来让邢忠一家子住了进去，陈斯远便占了些便宜便匆匆回返。

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　　展眼到得初八日。

　　这日一早儿就有太监来荣国府，指点贾家众人何处更衣，何处燕坐，何处受礼，何处开宴，何处退息。

　　又有巡察地方总理关防太监等，带了许多小太监来，各处关防，挡围幙；指示贾宅人员何处退，何处跪，何处进膳，何处启事，种种仪注不一。

　　外面又有工部官员并五城兵备道打扫街道，撵逐闲人。

　　陈斯远与贾琏一道儿被贾赦捉了壮丁，四下督率匠人扎花灯、烟火之类。

　　待到了正月十一，陈斯远手下差事尽数办妥，念及几日不曾往新宅去，下晌时便乘车去了新宅。

　　做了几日壮丁，回得新宅里，陈斯远自是大老爷做派。

　　施施然落座椅上，晴雯殷勤奉了茶，二姐儿矮身为其捶腿，三姐儿绕至背后为其揉捏肩膀。

　　那尤二姐就道：“怎么今儿个才来？我与妹妹昨儿个还说呢，若是你还不来，今儿个便要去荣国府找上门去了。”

　　尤三姐娇嗔道：“是极是极，莫非远哥哥只顾着香菱，将我忘了个干净？”

　　陈斯远叹息道：“快别提了，这几日被大老爷抓了壮丁，四下督办杂事，从早忙到晚，真真儿是一刻不得消停。”

　　尤三姐便故作恍然道：“是了，想来是贤德妃不日省亲之故。”

　　尤二姐接茬道：“老爷来日说不得也能面见贤德妃呢。”

　　陈斯远嗤笑一声，道：“等到了十四我便先行搬过来——我走的是科举正途，又哪里用得着贤德妃另眼相看？”

　　尤二姐尚且费解，身后的尤三姐已然禁不住赞道：“不错，就是此理！”

　　眼见晴雯守在一旁，陈斯远正待过问几句鸾儿情形，谁知小丫鬟夏竹此时匆匆入内，敛衽一福道：“老爷，外头有位袭人姑娘请见老爷。”

　　此言一出，尤二姐、尤三姐俱都面面相觑，晴雯更是蹙眉看将过来。陈斯远面上故作愕然与晴雯摇了摇头，蹙眉思量着道：“莫非是宝兄弟就在左近？或许有什么急事……罢了，我且去瞧瞧。”

　　当下陈斯远起身往外走，晴雯抿嘴略略犹豫，挪动莲步便跟了上来。

　　一径到得门房，陈斯远抬眼观量，便见来人细挑身材，容长脸面，外罩浅金纹样缎面镶领缘袖口玫瑰红暗纹绸交领长夹袄，内衬白色交领袄子，下着白色棉裙，面上急切正翘首以盼。

　　眼见陈斯远身旁竟跟了个晴雯，袭人面上不动声色，心下惊愕不已。暗忖，这晴雯不是回了苏州？怎地来了远大爷宅子里？

　　眼看晴雯目光审视，袭人便知此地不是说话之处。当下敛衽一福见了礼，又与晴雯随意颔首，这才蹙眉急切道：“远大爷，府中有些急事，还请速速回府。”

第212章 芳园应锡大观名（下）

　　陈斯远仔细观量晴雯，面上略略颔首，道：“好，我这就回。”

　　袭人又是屈身一福，起身便往外行去。

　　待其出了门儿，晴雯便道：“大爷须得仔细了，免得着了她的道儿。”

　　陈斯远笑道：“你让她瞧了去，就不怕她回头儿传扬开来？”

　　“她？”晴雯不屑一撇嘴，道：“得罪人的事儿她才不会去做呢。转头儿挑拨离间、搬弄是非，撺掇旁人来揭破我才是她能做得出来的。”顿了顿，又俏皮地眨眨眼道：“再说我的确回了苏州啊，也是多亏了大爷搭救，我才将妹妹鸾儿也一并带了回来。我感念大爷恩德，自愿到大爷身边儿服侍，又关旁人何事？便是拿到公堂上也是这般说辞！”

　　陈斯远哈哈一笑，探手宠溺地捏了捏其脸颊，道：“好好好，知你是个伶俐的，外头寒凉，快些回吧，我先回荣国府瞧瞧。”

　　晴雯应下，又将陈斯远送出门外，这才扭身蹙眉回返。

　　却说陈斯远情知此番必是袭人有事来求，便安步当车快步往荣国府行去。果然，行不过多远，便有女声自一旁巷子里唤道：“远大爷！”

　　陈斯远停步观量，那嫽俏身形除去袭人还有谁人？当下扭身便朝袭人行去。

　　那袭人攥着汗巾子心下杂乱不已。

　　上回年前陈斯远给了其五十两庄票，其后延医问药，其母果然略略缓解。谁知过得年来，却因一时贪嘴，吃了小侄子塞过去的桂花酥，转天便发了病！

　　头晕眼花、四肢麻木，唬得花自芳赶忙喂其母吃了汤药。谁知此番连吃了几日也不见缓解，不得已请了郎中来诊治，那郎中只是一味摇头，说非得百年老参不可。

　　此时林下参不过每斤十两到十五两之间，上等十年参，内府采买价通常是二十到三十两一斤。

　　同样是上等参，放在市面上看品相便是卖出百两价码也不稀奇。

　　至于那等百年老参，更是有市无价！此时花老娘有此急症，三天就须得一根老参，花自芳又哪里拿得出来？不得已，只得又去寻妹妹袭人。

　　袭人闻言有如晴天霹雳，那前一回的五十两还不知如何偿还呢，如今又多了个无底洞。几番与宝玉欲言又止，袭人到底张不开口，想着一事不烦二主，便又来寻陈斯远。

　　她自是知晓，这世上就没有白来的好处。先前那五十两咬咬牙还能还了，如今张口便要三、五百银子，远大爷又不是开善堂的，哪里会随手便给了？

　　袭人早非清白之身，前一回便想开了，奈何这三五百银钱可不是小数，有这银钱人家远大爷买个清倌人好不好？又何必砸在自个儿身上？

　　皂靴声渐近，袭人指甲深陷掌心，迎着那身形暗自拿定了心思。

　　“远大爷……”她敛衽一福，半道儿却好似软了膝盖一般，斜斜朝着陈斯远怀里撞去。

　　“诶？”陈斯远赶忙探手搀扶，谁知那袭人却虚不受力，身子委顿一旁，旋即便好似那花点子哈巴狗儿一般斜坐在地，双手抱了陈斯远的右腿，仰着脸儿满是凄楚：“求远大爷救命啊！”

　　说话间间一双手儿还在陈斯远大腿上揉搓，直把陈斯远揉得心下痒痒。

　　他便蹙眉道：“你且起来回话，这般情形若让人瞧了去，成什么样子？”

　　袭人应了一声，窸窸窣窣起身，便低声说了其母情形。临了又抬眼可怜巴巴道：“上回远大爷给的五十两银子花了个精光，今儿个若再续不上老参，只怕母亲就——”

　　非得百年老参？陈斯远心下暗忖，只怕袭人一家子定是被那郎中唬弄了。这百年老参素来用作吊命，从未听说寻常入药便要百年老参的。

　　只是这又与他何干？他前一回给了袭人银钱，为的是结善缘，来日不指望其帮自个儿说话，暗地里通风报信就好。

　　可如今看这袭人，面上如兰似桂、梨花带雨，偏生方才又偷偷摸索，显是存了勾搭之意。

　　陈斯远心下原本瞧不上袭人，盖因此女心如蛇蝎，可如今再一思量，他又不曾想过将袭人弄到自个儿房里来，她心思如何又与自个儿何干？说不得亲近几回拿捏了此女，来日反倒更好行事了。

　　且他连邢夫人、薛姨妈都收拢了，连宁国府的尤氏都与其有染，多个袭人又能如何？

　　这般思忖罢，陈斯远目光中不禁带了几分审视，上下扫量了袭人一眼，道：“难为你一片孝心，只是……我说句难听的，我借你银钱容易，你母亲那消渴症能不能医治好且不说，来日……你又该如何归还？”

　　袭人被人慑人目光瞧得心下羞怯，忙垂了螓首。谁知陈斯远却探手挑了其下颌，直勾勾与其对视了须臾。

　　袭人咬了下唇，低声道：“往后……往后我愿为奴为婢——”

　　“啧，”陈斯远道：“你是宝兄弟房里的丫鬟，又怎么为奴为婢？”

　　袭人拿定心思，探手握了陈斯远的手，将其缓缓挪在自个儿面颊上，楚楚可怜道：“既如此，那往后远大爷说什么便是什么，我，我绝不反悔。”

　　那街面上人来人往，袭人一直藏身陈斯远身形前。陈斯远情知这会子不好逼迫太过，袭人能这般已是破釜沉舟，当下便收了手，自袖笼里摸索出二百两庄票来，拉了袭人的手将庄票塞进其掌心，道：“这二百两你先拿着，回头儿不够了再来寻我。”

　　袭人情知下回再不能红口白牙哄了银钱来，当下赶忙敛衽一福道了谢，又深深瞧了陈斯远一眼，这才扭身而去。