红楼晓梦 第287节

　　柳五儿丫鬟身小姐性儿，又哪里肯与柳嫂子说这等事儿？含混遮掩之余，如今听得多了自个儿不免也犯了思量。

　　这一回也就罢了，若来日自家大爷再是这般……哪儿有让大爷伺候自个儿的道理？

　　有些话越是熟人越不好问询，于是柳五儿便将心思存下，只待寻了妥帖之人再行倾诉、请教。

　　却说陈斯远一身劲装出得自家小院儿，方才进得大观园里，忽而便听得有人唤道：“远大爷！”

　　陈斯远纳罕停步，便见袭人自一方巨石后转出来，蹙眉咬唇，一双眸子水润，只可怜兮兮地看向陈斯远。

　　这袭人昨儿个便在花家留宿，母亲病情好转自是心喜，只是转头儿与花自芳计较了，听闻又须得好些银钱，她便一夜难眠。

　　待今日清早，袭人推说早些回返来求宝玉，便急匆匆离了花家。待进得大观园里，干脆就停在后园门处守着陈斯远到来。

　　因此时临近早点，一旁的小厨房里人来人往，此处实在不便说话，袭人便屈身一福道：“烦请远大爷随我来。”

　　说罢起身就朝着盘山道而去。

　　陈斯远四下瞧瞧，眼见无人瞩目，这才随行而去。

　　须臾到得石洞里，那袭人方才停下脚步。陈斯远迈步上前，观量其神色为难，便知只怕是又缺银子了。

　　他便存心逗弄道：“古怪，你请了我来，怎么这会子又不说话儿？”

　　“远大爷——”袭人闷头叫了一声儿，旋即便被其挑了下颌，缓缓抬起头来。

　　四目相对，那陈斯远道：“我又不会吃人，怎么不敢瞧我？”

　　袭人银牙暗咬，心下一横，道：“远大爷可知后头半边街有个口袋胡同？”

　　见陈斯远点头，她就道：“东边数第二家。”说罢别过头去挣脱陈斯远挑着下颌的手，粉面臊得通红，抬手掩面便急匆匆又往盘山道而去。

　　又有一方帕子飘飘荡荡落下，袭人只略略顿足，便急匆匆而去。

　　陈斯远心下玩味，挪步上前将那帕子拾了起来，心下颇为微妙：他先前只道结个善缘，也好搅合了宝玉总去找寻林妹妹、宝姐姐，谁知此事竟变成了如今模样？

　　那袭人虽非清白之身，品貌也不及香菱、晴雯，可依稀记得好歹也名列又副册之上。此女表面温良、内里腹黑，又是旁人的通房丫鬟，料想过后也不用陈斯远负责……他陈斯远又没什么洁癖，这等好事儿又怎会错过？

　　说不得几次三番，便将那袭人拉拢了呢。

　　拿定心思，陈斯远草草习练了一趟桩功，旋即紧忙回返自家小院儿。待用过早点便道：“昨日买了些人口，安置起来颇为杂乱，一早儿我先往新宅走一遭。若是东府遣人来问，就说下晌开宴前我一准回来。”

　　红玉等自是应下。待伺候陈斯远换了衣裳，便目送其匆匆而去。

　　却说那半边街、口袋胡同离着荣国府不过半里脚程，陈斯远干脆安步当车径直寻去。

　　出得荣国府后门来，陈斯远生怕被人瞧见，于是穿街过巷，兜转了半晌才到了地方。

　　待停步观量，便见此间乃是三间民房，后头倒是有两分菜园，前头正门略略虚掩了，还留着一条缝。

　　陈斯远生怕被袭人扎了火囤，因是只停步门前咳嗽了两声。

　　少一时，门缝露出小半张脸来，见果然是袭人，陈斯远这才推门入内。

　　那袭人反手落了门栓，便闷声进到里间。

　　陈斯远随行而来，又明知故问道：“姐姐邀我来此间……可是有事儿？”

　　话音未落，袭人已扯落腰间鸳鸯结，丝绦坠地时叮铃作响，其上却挂着几只银铃。

　　抬眼间袭人褪衣、解裙，已然扑在了陈斯远怀里，抬眼可怜巴巴道：“

　　远大爷……待我家的恩情，我铭记于心。只是如今家中实在艰难，母亲的病……若远大爷能再帮衬帮衬，我……愿为远大爷做牛做马。”

　　到了此时陈斯远也不装了，只笑着道：“两回加起来半封银子都去了……这银钱我自然不缺，却要看你如何做牛做马了。”

　　袭人吐气如兰，虽羞得脸面通红，却到底探手下移往其身下摸去。才入手时还只道寻常，不过是比宝玉略壮实了些……谁知须臾光景那麈柄便迎风而长，袭人顿时唬了一跳！暗忖，这物什莫非是孙猴子的兵器不成？

第214章 不及三分

　　却说这日宝玉早间便往荣庆堂来，寻了贾母百般撒娇，只道前两日累着了，不愿去那私学。

　　贾母自是心疼，过问几句便道：“左右还没出了正月，你便在家中多歇息几日。”

　　宝玉心下大喜，陪着老太太用过早饭，又去寻宝钗耍顽。谁知这日王夫人一早儿便来寻薛姨妈说话儿，宝玉才寻宝钗说了几句，宝钗便说起劝学之言。

　　王夫人、薛姨妈当面，宝玉心下不耐至极，却又不好说些什么。待王夫人起身告辞，宝玉干脆随着王夫人一道儿离了东北上小院儿。

　　一径回返绮霰斋，百无聊赖之际干脆寻了众丫鬟掷骰子、赶围棋作戏。宝玉耍顽片刻便没了兴头，正待此时便有丫鬟入内回道：“东府珍大爷来请过去看戏、放花灯。”

　　宝玉听了，忙让中丫鬟给自个儿换衣裳。临行之际又想起元春所赐糖蒸酥酪来，犹记得袭人爱吃此物，宝玉便吩咐媚人：“那糖蒸酥酪记得留了，等袭人晚上回来给她吃。”

　　媚人、麝月几个自是打趣了几句，宝玉也不理会，笑吟吟负手而出，自个儿出仪门领了小厮快步往宁国府而来。

　　谁知贾珍这边唱的是《丁郎认父》、《黄伯央大摆阴魂阵》，更有《孙行者大闹天宫》、《姜子牙斩将封神》等类的戏文。

　　一时间神鬼乱出，妖魔毕露，扬幡过会，号佛行香！锣鼓喧闹远近皆闻，满街之人个个都赞：“好热闹戏，别人家断不能有的！”

　　宝玉眼见实在不堪，干脆往后头去寻尤氏说话儿，过得半晌又往别处游逛。

　　……………………………………………………

　　不提宝玉情形，却说宝姐姐方才送过王夫人与宝玉，待回转身形，薛姨妈便道：“好好儿的，怎么又说宝玉不爱听的？”

　　宝姐姐心下满是陈斯远，哪里还耐烦与宝玉纠缠？当下只娴静道：“那日贵妃省亲情形妈妈也瞧见了，想是心下也不满宝兄弟这般不学无术，我如今多劝说几句，也是为他好。”

　　一番话顿时怼得薛姨妈没了言语，只蹙眉道：“你姨妈方才也回过味儿来，与我说了好一会子话儿，说是待过了正月便想个法子让宝玉好生用心攻读呢。也不求他如何长进，只求明是非、懂道理，能与人说些仕途经济就好。”

　　宝姐姐颔首应下，心中不屑一顾。若宝玉这般轻易就能改了，那还是宝玉？有道是江山易改、禀性难移，他本就是个游戏花丛的浪荡性子，最看不起仕途经济，又怎会真个儿奋发努力？

　　母女两个才回房里，旋即便有大丫鬟同喜来回话：“太太、姑娘，珍大奶奶身边儿的银蝶来请太太、姑娘往东府去吃酒、看戏呢。”

　　话音才落下，就听得叮叮咣咣好一阵锣鼓喧闹，薛姨妈听了个瞠目，忙请了银蝶来过问戏码。

　　银蝶也知不妥，便支支吾吾地说了，薛姨妈顿时没了兴趣。待打发了银蝶，便与宝钗道：“这戏码太过喧闹，我实在不耐。我的儿，你若想去，那便自个儿去吧。”

　　实则宝姐姐哪里有待见这等乱糟糟的热闹戏码了？只因想着此番说不得能遇见陈斯远，这才说道：“宝兄弟定是要去的，我去寻他赔个不是想来也就好了。”

　　薛姨妈不疑有他，顿时欢喜道：“是极，这世间男儿最好脸面，你说些伏低做小的话儿，他心下便不会再怨你了。”

　　宝姐姐笑着颔首，待换了衣裳、穿戴齐整，便先行往后楼而来。问过三春、黛玉，探春、惜春两个小的好热闹，听闻是这等戏码自是不胜欢喜；迎春赶上月事，黛玉不喜这等热闹戏码，这二人便留了下来。

　　宝钗与探春、惜春两个小的往前头来，到得仪门乘了轿子，须臾进得宁国府仪门里，才落轿便见邢夫人领着邢岫烟自马车里下来。

　　宝钗便与探春、惜春上前见礼。

　　那邢夫人本就是没读过书的，素日里看那文绉绉的戏码本就不耐，如今听闻东府净是唱的热闹戏码，心里自然痒痒。当下没口子的笑道：“诶唷唷，这又是省亲又是带孩子的，可是把我憋闷坏了。你们姊妹几个说着话儿，我去后头儿寻了珍哥儿媳妇说会子话儿去。”

　　听得锣鼓声愈发密集，一众仆役喝彩不断，邢夫人愈发急切，便撇下邢岫烟，领了苗儿、条儿急急往后头而来。

　　余下邢岫烟赶忙笑着上前与众姊妹厮见，宝姐姐面上娴静，仔细观量邢岫烟，便见其披着白狐裘，外罩嫣红底子浅青折枝玉兰刺绣圆领袍，内衬白色亲领，下身穿着水红长裙。

　　面上略施粉黛，头插梅花金簪，鬓角又贴了粉红宫花，瞧着果然娇俏可人。因两个小的还在，宝姐姐不好与邢岫烟多说，便先行往后头而来。

　　一径到得后头，与尤氏等见了礼，宝姐姐等便在登仙阁临窗处落座吃茶点。贾珍再是胡闹，明面上也须得过得去，因是此番也是男女分席。

　　贾珍领着男丁俱在戏台下头围坐，女眷则尽数安置在了登仙阁。

　　此时正演起大闹天宫的戏码，下头贾家族人无不合掌叫好，登仙阁上一应族眷也没口子的称赞。

　　那尤氏面上讪讪，含混着应了，心下却叫苦不迭。唯独邢夫人是真心盛赞，倒是惹得尤氏哭笑不得。

　　省亲已过，尤氏又惦记起那桩事来，因是与邢夫人说过半晌，往下一瞥，眼见陈斯远不曾到来，便道：“婶子那外甥怎地没来？”

　　“远哥儿啊，”邢夫人正要牢骚几句，忽而想起先前陈斯远的吩咐，便赶忙拢手低声道：“他可忙着呢，这回怕是要折腾出个十几万银子的大营生来！”

　　尤氏听闻顿时眼泛异彩！自上回春风一度，她便害了相思，心下自是念念不忘。待仔细扫听其作为，顿时心下赞叹不已。这女子本就慕强，比照贾珍父子那等混吃等死只知胡闹的，陈斯远这般白手起家的，不知强到了哪里去！

　　尤氏便赞道：“哟，这可真真儿了不得了！”

　　邢夫人舍不得戏码，目光一直瞧着下头猴子翻跟头，只略略偏头得意道：“这回本钱太大，只怕要学了那海贸事，股子还是价高者得。”顿了顿，又道：“珍哥儿媳妇，不是我说你，这爹有、娘有、不如自个儿有。远哥儿可是说了的，除去股本，这往外多卖出多少来，到时候俱都二一添作五。”

　　尤氏闻言果然上了心，忙追问道：“婶子也不说是什么营生，我这如何四下张罗？”

　　邢夫人欲言又止一番，到底不算太傻，只含混道：“这事儿还没落定呢，总要下月才好说。”顿了顿又道：“你且放心，到时候我便是不理我那儿媳，也要紧着你。”

　　尤氏顿时笑着道谢不迭。这二人年岁相当，出身也相当，说起来差了一辈，实则形同闺中蜜友。

　　正说话间，便见宝玉离席而来，须臾上得登仙阁，邢夫人、尤氏、宗亲、族眷自是好一番问候。

　　那宝玉本待来寻宝钗、邢岫烟，谁知竟被几个宗亲、族眷缠着不放，只片刻便苦恼不已。

　　没奈何，宝玉便寻了个由头下得登仙阁。此时薛蟠刚来，正与贾珍、贾琏、贾蓉几个猜枚行令，百般作乐，只当宝玉去了登仙阁耍顽，一时间也不理会。

　　因紧绷了一整个年节，是以宁国府上下人等难免懈怠、放了羊，随行宝玉的几个小厮，那年纪大的暗忖此番必要闹到晚上才回，于是干脆四散而去，有就在宁国府赌钱的，有偷偷回家吃年茶的，更有或嫖或饮的不一而足；那小的都被热闹戏码勾得去瞧了热闹，一时间竟无人跟着宝玉。

　　宝玉驻足水榭，观量了一眼天香楼，心下想起秦氏种种，不免有些感伤。又想起曾在前头书房看过一幅美人图，便出了会芳园往前头而来。

　　却说登仙阁里，宝姐姐、邢岫烟两个本就不爱这等热闹戏码，来此不过是希图能见上陈斯远一面儿。谁知左等不见其来、右等不见身影，漫说是邢岫烟，便是宝姐姐也不免心浮气躁。

　　恰此时邢岫烟起身要去更衣，宝姐姐便起身道：“正巧，咱们不若一道儿去。”

　　那篆儿最喜热闹，正是看得目不转睛，赶忙就笑道：“好好，宝姑娘与姑娘同去，倒是免了我去了。”

　　邢岫烟也不强求，当下便与宝姐姐一道儿下了登仙阁。两女沿小径而行，宝姐姐便道：“邢姐姐，那篆儿实在是没规矩，往后可须得仔细教养了。”

　　邢岫烟便笑道：“宝姐姐不知，篆儿本是蟠香寺中比丘尼，因实在待不住，这才跑来我家。她本就是个没规矩的，如今比过往已经强了许多呢。”

　　“原来如此，”宝姐姐笑着没再说，只道：“邢姐姐这梅花簪子瞧着极为别致，一看便是苏样手艺。”

　　邢岫烟道：“也是几年前的旧样子了，说来我就这一样能稍稍拿得出手的，可比不得府中别的姊妹齐全。”

　　宝姐姐便道：“这头面首饰不过是佩物，只选了那素雅的点缀了就是，那等满头插、别了金银珠翠的，我素来不喜。反倒是姐姐这般的，瞧着便是好人家的姑娘。”

　　邢岫烟笑道：“我家贫寒，不想到了宝姐姐这儿反倒贫寒出了道理。”

　　宝姐姐笑道：“偏你要轻贱了自个儿，邢姐姐这般品貌，又有几个勋贵人家的女儿及得上？”