红楼晓梦 第318节

　　唯独林妹妹、宝姐姐别有思量，一个因着逐渐疏远，只心知，却不好言说；一个碍于薛姨妈与宝玉表面来往，实则哪里理会宝玉心下想些什么？

　　临近辰时众人方才散去，香菱、五儿簇着陈斯远说说笑笑而去暂且不提。却说宝姐姐与黛玉一道儿出得晓翠堂，黛玉便邀宝姐姐往潇湘馆小坐。

　　两女一径进得内中，许是耍顽时散乱了发髻，宝钗头上的簪子忽而掉落，一头乌髻散开，惹得黛玉笑道：“亏得这会子才散，不然可不就被他瞧了去？”

　　雪雁招呼道：“宝姑娘快坐，我给姑娘编头发。”

　　宝姐姐心下一动，忽而探手一拢，试探着将那皮筋绕了几圈儿，竟将发髻挽了个别致样式来。随即笑吟吟道：“不急，咱们说会子话儿再说。”

　　黛玉瞧着其头上那五彩皮筋，顿时心下若有所思。

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　　一夜无话，众人自然好眠，偏生宝玉一夜辗转反侧。

　　待临近辰时才被袭人催着梳洗了往绮霰斋而去。宝玉才走，袭人拾掇房间，旋即便在桌案上寻见一张纸笺。

　　她拾起来观量一眼，见其上好似写了诗词，便随手叠放齐整，转头儿又去忙旁的。

　　正待此时，便听得外间说话声儿渐近，旋即便有宝钗与莺儿一道儿来了。

　　袭人紧忙笑着相应，宝姐姐噙笑明知故问道：“宝兄弟又去读书了？”

　　袭人道：“可不敢懈怠了。如今莫说是老爷，便是先生也能打手板。”

　　宝钗便耐着性子扯了袭人过问宝玉起居情形，袭人一一回了，这才道：“旁的都还好，只是不知为何，昨儿一回，宝玉就改了模样，茶饭不思的，只关在书房里写字儿。”说罢起身便将纸笺寻了来：“喏，这不就是。”

　　宝姐姐接过来观量一眼，便见其上是一首诗：春夜即事霞绡云幄任铺陈，隔巷蟆更听未真。枕上轻寒窗外雨，眼前春色梦中人。盈盈烛泪因谁泣？点点花愁为我嗔。自是小鬟娇懒惯，拥衾不耐笑言频。

　　以宝姐姐的才情，哪里瞧不出这诗写的是黛玉？她心下顿时嗤之以鼻，心道林妹妹早有所属，你如今写了这诗稿又给谁瞧？

　　略略思量，宝姐姐忽而笑着赞道：“这诗极好，正好我要往姨妈处去，容我誊写一遭也给姨妈瞧瞧。”

　　袭人不知缘由，赶忙研墨伺候。宝姐姐誊抄一遍，心下暗自计较，姨夫贾政最厌嫌宝玉摆弄这等浓词艳赋，姨妈又是没读过书的，定瞧不出内情来。到时姨妈说不得便要与姨夫炫耀，那姨夫瞧了，定会严加管束宝玉。

　　拿定心思，略略坐了片刻，宝姐姐便拿了纸笺去寻王夫人。

　　谁知宝姐姐出得绮霰斋，才过得粉油大影壁，迎面便撞见邢夫人、凤姐儿领着一群丫鬟婆子气势汹汹往大观园而来。

　　宝姐姐上前见礼，邢夫人冷淡以对，便是凤姐儿也因着心事重重，略略招呼一声儿便急切进了大观园。

　　宝姐姐停步目送一行人远去，心下纳罕不已，暗忖这莫非又出了什么变故？

　　存着心思，又不好跟过去观量，便打发莺儿去扫听，自个儿挪动莲步往王夫人院儿而去。

　　她却不知，今儿个一早邢夫人便将凤姐儿提了来。当着凤姐儿的面儿，好一番阴阳怪气，道：“——如今你管着家，不求你照顾迎春、岫烟，便是一碗水端平也不能？”

　　凤姐儿心下莫名，问道：“太太，到底出了何事？”

　　“何事？你表妹被两个粗使婆子欺负了去，才搬进园子几日，就被杨、柳两个婆子讹去了一两多银子！”

　　这荣国府的下人素来生着富贵眼，如陈斯远那般的，一众仆役虽心下鄙夷其家世，却因其出手阔绰，见了面儿没有不奉承的。就好比余四、余六这兄弟俩，哪一回不都好生答对了？算算这几年下来，单是陈斯远便赏了兄弟俩二、三十两银子！

　　财帛动人心，余下仆役、仆妇自然有样学样。

　　如邢岫烟这等家世不好又精穷，仆妇伺候起来自然便会心生怠慢。有些事儿便是如此，不上称三两三，上了称重万钧！

　　邢岫烟再如何也是姑娘，竟被两个粗使婆子勒索了去，凤姐儿闻言顿时大怒：“还有这等事儿？太太容我去查，若杨柳两个果然勒索了，今儿个我便打了板子撵出府去！”

　　邢夫人与凤姐儿两个年岁差不太多，偏生一个是婆婆，一个是儿媳。此前又因凤姐儿没少帮着老太太让邢夫人下不来台，是以二人积怨颇深。

　　此时情势改易，老太太势微，王夫人不声不响当了大半个家，便是邢夫人也因着生了儿子，又有个好外甥做依靠，说话也硬气了几分。

　　反观凤姐儿，先前一心跟着老太太，与姑母王夫人本就有了隔阂。眼见情势改了，方才重新转头投靠王夫人。正月里巧姐儿出了痘，凤姐儿本想顺势歇息几日，也好让王夫人知道没了她凤姐儿府中便会乱作一团。

　　谁知王夫人竟搬出了三姑娘探春来协理！探春虽生疏，可性子爽利，又是个眼里不揉沙子的，有王夫人撑腰，这上下人等竟各司其职，并无太大错漏！

　　凤姐儿听闻此事顿时坐不住了，其后方才有趁着药性犯冲，重新挪房出来管家一事。

　　凤姐儿心知肚明，若果然被大太太拿了痛脚，说不得王夫人顺势便会推出更听话的探春来管家。方今之时凤姐儿一直小心翼翼，又岂肯让人得了话柄？

　　一旁的平儿也道：“太太也知，我们奶奶忙里忙外的，可不好管到姑娘们屋里。也是我们是在不知，如若不然，不用我们奶奶，我自个儿便将那两个没起子的打发了！奴几辈儿的，还敢欺负到主子头上，真真儿是作死！”

　　眼见主仆两个怒不可遏，邢夫人一时没多想，便道：“好，你既这般说我便信你一回。咱们这就去缀锦楼查个清楚！”

　　话说如今，一行人等进了大观园，一路到得缀锦阁。此时二姑娘迎春往前头小抱厦与李纨学女红去了，内中只有邢岫烟、绣橘、篆儿与两个粗使婆子。

　　眼见大太太、二奶奶气势汹汹而来，两个婆子顿觉不妙，紧忙将一行人等迎了进来。

　　邢夫人高坐堂上，凤姐儿陪坐下首。待邢岫烟等见了礼，凤姐儿便发话道：“表妹莫多礼，快坐下说话儿。”

　　邢岫烟娴静落座，眨眨眼，便扭头看向篆儿。眼见篆儿面上得意不已，哪里还不知是这妮子搞的鬼？

　　她寄居荣国府，实在不想因着这等事儿闹得人尽皆知。只是事已至此，又如何由得了她？

　　当下凤姐儿就笑着道：“你搬来园子里几日，我也不得空过来瞧，如今来了，便是要问一问妹妹可有为难处？”

　　邢岫烟正思量着该如何答话，那篆儿便道：“二奶奶，我们姑娘被那两个婆子欺负啦！”

　　杨、柳两个婆子唬得一惊，赶忙辩驳道：“你这小丫头莫浑说，我等何曾欺负过姑娘？”

　　篆儿啐了一口，骂道：“扯你娘的臊！每日家撞尸、挺床，全将姑娘的话儿当了耳旁风。上一回姑娘要沐浴，你们两个抬了两桶热水就嚷着腰疼，到底勒去了一串钱，这才打了水来；还有上上回，姑娘屋里的银霜炭没了，央你们去库房取，你们便取了黑炭来唬弄人！”

　　杨、柳两个婆子本就胆战心惊，眼见篆儿将一桩桩一件件龌龊事儿都说将出来，又见大太太面色冷峻，二奶奶面上冷笑，顿时吓得跪伏在地，求告道：“这……冤枉啊——”

　　凤姐儿一拍桌案，震得茶盏叮当乱响，三角凤眼瞪视，柳眉倒竖：“好一对儿脏心脏肺的奴才，让你们进园子是伺候主子的，你们反倒骑在姑娘头上拉屎撒尿，谁给你们的胆子！”

　　杨、柳两婆子支支吾吾，知道辩驳不得，便只能跪地磕头，祈求凤姐儿宽宥。又有杨婆子道：“二奶奶，不是我们……是那王嬷嬷——”

　　凤姐儿心下一跳。王嬷嬷乃是迎春的乳母，是大老爷原配选进府的，便是在老太太跟前也有几分颜面……大太太一早儿便兴师动众逼迫自个儿下狠手，莫非便是冲着王嬷嬷？

　　思忖间紧忙看向邢岫烟与篆儿。

　　邢岫烟原本垂着螓首，眼见一提王嬷嬷，凤姐儿便观量过来……又见邢夫人竟面上噙了笑意，心下思量半晌，眼见邢夫人并不曾说话儿，这才摇头道：“王嬷嬷并不曾勒索我钱财。”

　　这倒不假，那王嬷嬷只是撺掇杨柳两个勒索邢岫烟，她自个儿又哪里瞧得上邢岫烟的穷酸劲儿？

　　一旁平儿立时呵斥道：“少攀扯旁的，只问你们篆儿所说是真是假？”

　　柳婆子起身便开始扇自个儿嘴巴，求告道：“是奴才贪嘴，眼见别处搬来园子都赏了酒钱，这才催逼着姑娘给了赏钱。”

　　凤姐儿冷声道：“反了反了，奴才辈儿的贪嘴便要勒索主子，天下哪儿有这般道理？来呀，拉出去打二十板子，即刻开革出府！”

　　话音一落，立时有粗壮婆子呼喝而上，拖着杨柳二人便往外走。

　　待杨、柳二人求告声逐渐远去，凤姐儿这才舒了口气，扭头赔笑与邢夫人道：“太太，这般处置可还合意？”

　　邢夫人轻哼了一声儿，教训道：“自个儿家人都不知照料了，也不知你管的什么家。”顿了顿，又与邢岫烟道：“你也是，被人欺负了也不知言语一声儿，若不是——”

　　若不是陈斯远来求，邢夫人便是知道了也懒得管。这话不好说出口，邢夫人便叹息一声儿，道：“你啊——”

　　凤姐儿这时也笑着凑坐过来，扯了邢岫烟的手儿道：“再如何说妹妹也是亲戚，往后那没起子的为难妹妹，你只管来寻我，我定给妹妹做主。”

　　邢岫烟赶忙道谢：“谢过二嫂子。”

　　说过半晌话儿，邢夫人、凤姐儿这才起身离去。邢岫烟将二人送至楼下，那邢夫人忽而停步道：“你爹妈昨儿个还与我说，往后从你那月例银子里扣下一两给他们花用。”

　　邢岫烟面上依旧恬淡，篆儿却眉头紧蹙，若不是碍于身份，早就开口叫屈了。

　　却听邢夫人道：“你那爹爹，便是再多银钱也败了去。他们所说我尽数驳了回去，回头儿你别自个儿巴巴儿将银钱送了去。”

　　邢岫烟心下纳罕，盖因她一来荣国府，便知邢夫人对其一家子并不待见。寥寥说过几回话儿，那邢夫人每回都带着古怪的审视，怎地这会子又善待自个儿了？

　　她却不知，一则邢夫人如今每月能得百多两的百草堂出息，邢三姐也出阁了，不用再四下搜刮银钱；二则，邢夫人也是想卖个好儿给小贼。

　　当下邢岫烟敛衽一福道谢，邢夫人与凤姐儿这才去了。

　　目送一行人等远去，邢岫烟回神提了篆儿的耳朵道：“你老老实实与我说，那日与表弟都是怎么说的？”

　　篆儿‘诶唷诶唷’踮脚歪头呼疼，一边厢委屈道：“那日回来便原原本本与姐姐说了，至于过后陈大爷如何处置的，我又不是陈大爷肚子里的蛔虫，又哪里知道？”

　　邢岫烟蹙眉撒手，又在其眉心一点：“你啊。不过一二年光景，这又不是自个儿家，咱们仔细些过活就好，何必惹这等是非？”

　　篆儿情知辩驳不过，便干脆闭嘴不言。

　　少一时，主仆两个拾阶而上。邢岫烟才得了柳五儿昨日送来的书稿，便去书房里研墨誊写起来。因只是初稿，陈斯远所写文字自然存了不少错漏、不通顺之处，有些拿不准的，邢岫烟还会寻了红笔圈红；拿得准的，方才会改易过来。

　　方才誊写了片刻，忽而有篆儿噔噔噔跑来。

　　“姐姐，姐姐！”

　　邢岫烟停笔嗔怪着瞧过去，篆儿便嬉笑道：“陈大爷在芦雪庵等着姐姐呢！”

　　缀锦楼名为楼，自然四面开窗。邢岫烟眨眨眼，撂下笔墨便往北窗而来，推开窗扉，果然便见芦雪庵前有一天青身形昂然伫立。

　　好似瞥见了楼上的她，还扬起折扇摆了摆。

　　虽心下嗔怪陈斯远小题大做，可被其回护了一回，邢岫烟心下又怎会不熨帖？且昨日匆匆一回，也不曾说过几句话，邢姐姐这心下也想陈斯远了。

　　她嫣然一笑，回身便往楼下来。篆儿心下惊奇，亦步亦趋追问道：“姐姐不怕被人瞧了去？”

　　邢岫烟笑着乜斜其一眼，道：“我掩耳盗铃又为哪般？”

　　不待篆儿反应过来，她已飘然下了楼。自紫菱洲出来，过了蜂腰桥，行不多远转上小径，须臾便与陈斯远相会在芦雪庵前。

　　“表姐，一向可好？”

　　邢岫烟嗔笑着道：“托你的福，今儿个只怕上上下下都要议论我一番了。”

　　陈斯远哈哈一笑，道：“不被人说是庸才。表姐这般品格，如锥处囊中，不过遮掩一时，又岂能遮掩一世？”

　　邢岫烟笑着道：“若是可能，我倒莫不如遮掩一世。”

　　于她而言，自个儿的品格、才情，只他知道就好，世上那般多庸人，他们知道了又有何用？

　　眼见二人凝眸对视，篆儿只觉心下熨帖，想着来日过上衣食无忧的好日子，便笑道：“陈大爷、姑娘，外间风大，你们进内中叙话，我在外头把风。”

　　此言一出，顿时惹得邢岫烟嗔怪：“我与表弟说说话儿，何至于这般见不得人？”