黄金家族，从西域开始崛起 第574节

　　晚上都没睡好觉。

　　可是没想到，第二天刚蒙蒙亮，营里的梆子声就炸了锅，比往日早了一个时辰。

　　“北疆蛮子南侵，河西走廊危急，监军司有令，大军半个时辰后开拔，出征！”

　　“出征？”

　　牛福顿时变成苦瓜脸了，要打仗了，刘寡妇怎么办？

　　但没办法，只能祈祷自己回来的时候，刘寡妇还没嫁人。

　　可没想到还没等到刘寡妇，自己却成了北疆军的俘虏。

　　焉支山一战，夏国的八万多精锐大军，像被狂风扫过的麦茬，稀里哗啦就败了，五万多人成了俘虏。

　　他这个连像样盔甲都没有的步卒，糊里糊涂就被绳索串成了长队，和其他百姓一起重新编制，成为了第一批被押送去北疆的军民。

　　一路上走走停停，饿了就有北疆军分派稀粥喝，渴了喝路边的积水，夜里就蜷缩在露天戈壁之下，身边也不断有人咽气。

　　三个月的跋涉，队伍里的人少了十分之一，而他们已经来到了一个叫焉耆的地方。

　　越是向西走，路上的枯骨便越多，有的骨头上还嵌着锈迹斑斑的箭头，有的骨头被啃得只剩半截。

　　押队的什户啐了口唾沫，随意的踢飞了一块碎骨说道：“这个地方原来叫喀什哈尔，归东喀喇汗国管着，现在叫焉耆。”

　　“听说咱汉朝老祖宗那会儿，这地方就叫焉耆。”

　　“万户说了，这叫‘复我故土’。”什户咧嘴笑道。

　　他叫魏牛犊，并非是真正的北疆军，原本乃是甘州城的士兵。

　　甘州之战后，被北疆军俘虏，经过一番威逼利诱的改造，成为了一名光荣的库里军步兵。

　　军马场一战，他们挡住了西夏军的攻势，获得了李骁的认可。

　　于是，那些有着战功的步兵顺利的成为了真正的北疆军，斩杀三名敌军者，甚至还成为了军户。

　　而像魏牛犊这般没有太大功劳，但有苦劳，且改造态度良好，心向北疆的士兵，也被提拔成为了什户。

　　还有一个战友，也成了副什户。

　　而其他八户人家，也不是都来自同一地方。

　　战俘、民夫、掳掠来的河西百姓，还有甘肃的百姓，主打的就是一个大杂烩，不易形成小团体，方便北疆管理。

　　而牛福也因为同为西夏正兵的缘故，和魏牛犊的关系最好。

　　军马场战场上他们是敌人，但现在却是好哥们。

　　甚至牛福还有些不服气魏牛犊呢。

　　认为这家伙就是因为早一步归顺了北疆军，资历比自己深一点，不然谁当这个什户还不一定呢。

　　“老魏，你咋知道这么多？以前来过西域？”牛福好奇问道。

　　魏牛犊嘿嘿一笑：“我自然也没来过，而是昨晚上听都尉说的。”

　　与什户不同，都尉大部分可都是北疆军转业担任的，百户就更是清一色的北疆军。

　　“都尉说，去年年底，咱北疆的第五镇大军从伊犁南下，没费多大劲就破了城，杀得那叫一个痛快，血流成河啊，连护城河都堵了。”

　　“男的都给杀光殆尽，女的都抢回了北疆给兄弟们当婆娘。”

　　“那滋味，可真是啧啧啧~”

　　原本以为北疆军在河西走廊已经够勇猛的了。

　　没想到在对待东喀喇汗国的时候更加凶狠，直接就是屠城啊！

　　整个喀什哈尔都被杀空了，简直是太狂暴了。

　　当然了，二虎也只是为了杀鸡儆猴才灭了喀什哈尔，对后面的城镇还是以劫掠为主。

　　但牛福等人却不知道啊！

　　听到北疆军在南疆的战绩，也是被狠狠的震慑了一番。

　　“没事儿，以后咱们也是北疆军了。”

　　“也跟着大军南下劫掠，抢娘们去，嘿嘿嘿~”魏牛犊贱笑道。

　　西夏军队的实力一般，面对周围势力自保有余，却无力开拓出去。

　　所以他们这些士兵也捞不着什么外快。

　　到了北疆就不一样了。

　　六镇士兵的待遇是真的好啊！

　　魏牛犊就见过他们大口吃肉，大把大把的发钱，分娘们，羡慕的他直流口水。

　　要不是侥幸当了这个什户，他都想参加北疆军当个小兵，去劫掠发财了。

　　随着距离焉耆越来越近，路边的草堆里、沙砾底下，白骨的影子愈发密集。

　　有的颅骨裂着狰狞的口子，有的肋骨被生生折断，还有的指骨蜷缩着，像是临死前还在死死抓着什么。

　　风卷着沙粒掠过，呜呜咽咽的，像是有无数冤魂在哭嚎。

　　直到傍晚，夕阳把戈壁染成一片赭红，他们这行人终于远远望见了焉耆城的轮廓。

　　那城墙低矮残破，像是被啃过的骨头，城门口插着几杆赤色白边的战旗，旗上的日月图案在风中猎猎作响，透着一股肃杀之气。

　　牛福眯着眼打量着那旗帜，心里头咯噔一下。

　　被俘虏这么长时间，他也把北疆军的编制摸得七七八八了。

　　纯赤色战旗是第二镇，由大都护的亲叔叔统领。

　　而这镶了白边的，则是第五镇的旗号，由大都护的亲弟弟李骜掌管。

　　去年就是他率领第五镇大军，把整个喀什哈尔城的异族屠灭殆尽，是个不折不扣的屠夫。

　　想到这儿，牛福后脖颈子直冒凉气。

　　他自认为是个胆大的，当年在兴庆府城外跟马匪拼命都没怵过，可这会儿望着那赤色白边的战旗，心底还是有些发毛。

　　他凑到魏牛犊身边，压低声音问道：“老魏，咱们以后……不会就在第五镇麾下讨生活吧？”

　　魏牛犊挑了挑眉，干笑两声：“你说对了。”

　　“咱们要去的地方叫七河，就是第五镇管着的地界。”

　　魏牛犊顿了顿，看了眼牛福紧张的模样，又补充道，“不过你也别太担心，他可管不着咱们这些屯垦团的。”

　　“咱们只需要听万户的话就行，万户听巡抚的，虽然七河现在还没设巡抚。”

　　“但这些都跟咱们这些小人物没啥关系。”

　　魏牛犊拍了拍牛福的肩膀，力道不小：“到了七河，老老实实种地干活，肯定能吃的饱饱的，过上好日子。”

　　“若真想着发家富贵，那就去当六镇的兵，砍人头换军功……”

　　话没说完，魏牛犊就闭了嘴，眼神瞟向远处。

　　牛福顺着他的目光看去，只见几名身穿赤色白边甲胄的骑兵正朝着屯垦团这边冲来。

　　那些骑兵身姿挺拔，一看就是精锐。

　　屯垦团万户是曾经的第四镇千户转业，名叫周大力，乃是飞鹰堡周家的家主，属于最初一批跟随李骁之人。

　　只不过因为年龄有些大了，所以便转业成为了万户。

　　与第五镇探骑交流一番后，便立马安排屯垦团在北疆军大营外面，露天扎营。

　　夜色刚漫过戈壁，负责焉耆事务的第五镇千户赵顺子就带着一队亲兵，走进了屯垦团的营地。

　　“周叔。”

　　赵顺子老远就翻身下马，对着迎上来的周大力拱手，声音里带着年轻人的爽朗，又藏着几分对长辈的敬重。

　　“是渤海堡的赵家老三啊！”

　　周大力眯着眼打量他片刻，突然哈哈大笑，伸手拍了拍赵顺子的胳膊。

　　掌心的老茧蹭得甲片沙沙响，“几年没见，都当上千户了？不错不错，后生可畏！”

　　两人都是九堡十八寨的汉民，周大力还和赵顺子的老爹认识呢。

　　周大力领着他走到自己那顶稍大些的棚子下，亲兵们识趣地守在外面。

　　“周叔，你们这次来了多少人？”

　　赵顺子盘腿坐下，从怀里摸出个羊皮囊，递过去，“这是东喀喇汗国的葡萄酒，尝尝。”

　　“三个万户，差不多有十万人。”

　　周大力接过来灌了一大口，咂咂嘴：“我打前锋，其他两个万户你也该认得，前合寨的吴瞎子，黑山寨的葛老扁。”

　　正常情况下，三个万户的百姓肯定不止十万人。

　　只不过，因为七河与伊犁处于对抗王廷的前线，第五镇随时需要兵力的补充。

　　所以，这三个万户中的西夏降兵和民夫，比例更高一些。

　　很多降兵和民夫的家人还在河东呢，孤身一人来到北疆，一个人就算作一户，总人数自然远不如五、六口之家。

　　再加上从甘肃出发时编的万户名册，一路上又折了些老弱病残，到了此地，也就剩下十万人多点了。