黄金家族，从西域开始崛起 第724节

　　他掂了掂手中的银子，脸上露出笑容，对着士兵们挥了挥手：“例行检查，看看车上都是什么货物。”

　　士兵们查看马车，见里面果然是火折子、琉璃盏、皂块等商品，没有违禁之物，便连忙报告：“大人，都是正常货物。”

　　城门尉点了点头，对着范忠信笑道：“范掌柜，进去吧，下次有好货，可得先想着咱们弟兄。”

　　“一定，一定！”范忠信连忙应下，指挥着车队准备进城。

　　可就在第一辆马车刚要驶入城门洞时，远处突然传来急促的马蹄声，伴随着漫天沙尘。

　　“驾驾驾~”

　　“驾~”

　　“闪开，统统闪开。”

　　一名骑士快马加鞭奔来，背上插着三支红色令旗，口中高声呐喊：“关中八百里急报！关中八百里急报！无关人等速速闪开！”

　　城门尉脸色骤变，连忙对着车队喊道：“快！把车赶到路边。”

　　“城门洞里的马车赶紧走，给传令兵让道。”

　　说着，又派了两名骑兵上前，一前一后，在前面开路，确保传令兵能以最快速度将战报送到枢密院。

　　范忠信连忙指挥车队退到路边，看着那名传令兵疾驰而过，马蹄扬起的尘土溅了他一身。

　　他却顾不上擦拭，心中满是惊讶与疑惑：“关中？怎么会有八百里急报？”

　　如今的金国正处于三线作战的困境，中原与宋国打仗，北面介壕防线遭遇北疆骑兵的反复袭扰。

　　而关中更是战火纷飞，北疆军在覆灭夏国后悍然南下关中，将金军打得损失惨重。

　　此前他在大同府听闻，朝廷已从中原调派大军支援关中，宣称能很快便能收复失地，将北疆军赶回河套。

　　可看这传令兵急切的模样，哪里像是打了胜仗的样子？

　　“难不成……关中的大军又失败了？”一个大胆的猜测在范忠信心中冒了出来。

　　他越想越觉得有可能。

　　不久后，一则令人心惊的消息悄悄蔓延开来。

　　“关中战败了！十万大军几乎全军覆没。”

　　原本热闹的市井瞬间陷入一片哗然。

　　“关中的十万大军啊，就这么没了。”

　　“完颜纲大帅带着残兵逃回了长安，据说把泾阳、咸阳又给丢了。”

　　周围的人瞬间倒吸一口凉气。

　　“怎么可能？朝廷不是刚派了三万援军去吗？加上之前的兵力，怎么会败得这么惨？”

　　有人满脸疑惑，显然不愿相信这个消息。

　　“谁说不是呢！可俺那在兵部当差的哥哥说了，这消息是从枢密院传出来的，错不了。”

　　另一名汉子也悄悄说道：“北疆军太厉害了，据说在子午岭一带设伏，把咱们的援军包了饺子，连夹谷沙宁将军都战死了。”

　　“完了完了，关中这下子是丢定了。”

　　“不只是关中，介壕那边也有北疆的好多骑兵劫掠呢。”

　　“怎么感觉哪都有北疆军啊？北疆的地盘比大金国还要大？”

　　“可不是嘛！听说大得很。”

　　“哎，这北疆军要是继续南下，咱们中都岂不是危险了？”

　　有人开始担忧起来，脸上满是恐慌：“之前听说他们在漠北、河西那边就很能打，没想到连咱们大金的精锐都挡不住。”

　　一时间，焦虑、恐慌的情绪在中都蔓延开来，原本繁华的街道，似乎都笼罩上了一层阴影。

　　范忠信此刻正坐在城南的“清风茶肆”里，刚卸下货物的他本想喝杯茶歇歇脚，却被周围茶客的议论声吸引。

　　当听到“关中十万大军几乎全军覆没”时，他手中的茶杯猛地一顿，滚烫的茶水溅在手上，他却浑然不觉，眼中满是震撼。

　　他虽猜到关中可能战败，却没想到败得如此彻底。

　　恍惚间，范忠信想起了多年前的往事。

　　那时他还是个走投无路的小掌柜，为了生计，冒险踏上了丝绸之路，前往西域闯荡。

　　正是在西域，他第一次听说了“北疆”这个名字，并且亲眼见识到了北疆铁骑的恐怖。

　　那是一个在西域迅速崛起的强悍势力，不仅攻城略地，还将西域强国高昌打得都城沦陷，最终俯首称臣。

　　“可笑我当时还以为，北疆的势力也就止步于西域了。”范忠信在心中喃喃自语，眼中满是复杂。

　　可谁能想到，这些年北疆的扩张速度如此惊人。

　　从河西走廊到陇西，从河套到漠北，再到如今的夏国，甚至在关中数次全歼金国大军。

　　这个曾经只在西域闻名的势力，如今已成长为能与大金抗衡的强大存在。

　　一个念头突然在他心中冒了出来：北疆会入主中原，执掌天命？

　　这不是不可能发生的事情，前有鲜卑，后有女真，都是从草原边荒崛起，以绝对的武力南下击败了中原的政权，问鼎天下。

　　他们这些蛮夷都能做到，本就有着汉人血脉的北疆人，希望岂不是更大？

　　“与北疆人的生意，绝不能断，甚至要做得更大。”范忠信心中暗暗说道。

　　如今北疆势头正盛，连大金都屡屡战败，若是能抱紧北疆这棵“大树”，或许就是他们范家一飞冲天的机会。

　　之前靠着与北疆的走私贸易，范家已经从一个小商铺发展成大同府的大商行，若是押宝北疆，等到日后北疆入主中原，范家的未来不可限量。

　　皇城的大庆殿内，气氛压抑得几乎让人喘不过气。

　　鎏金御座上，金章宗完颜璟脸色铁青，原本因中原大败宋军而舒展的眉头，此刻紧紧拧在一起，眼中满是怒火。

　　就在半个时辰前，关中战败的急报被呈递到殿上，十万大军几乎全军覆没的消息，如一盆冰水，浇灭了他所有的喜悦。

　　“说，到底是怎么回事。”

　　完颜璟猛地一拍御案，声如惊雷，震得殿内群臣心中惊颤。

　　“朕刚派了三万援军去关中，加上完颜纲原本的兵力，足足十万大军，怎么会败得这么惨？”

　　“刚刚拿到手的泾阳、咸阳等地，又丢给了北疆蛮子，你们告诉朕，这到底是为什么？”

　　兵部尚书跪在地上，浑身发抖，声音带着颤音：“陛下息怒……据完颜纲将军的奏报。”

　　“北疆军狡诈异常，先是以庆阳为诱饵，牵制我军主力，随后暗中调集两镇精锐，突袭东路军，导致夹谷沙宁将军全军覆没。”

　　“之后又以主力骑兵日夜骚扰我军，待我军疲惫之际发起总攻，将士们虽拼死抵抗，却终究不敌……”

　　“不敌？”

　　完颜璟怒极反笑：“我大金的十万精锐，竟然敌不过区区几万北疆蛮子？”

　　“当年覆灭辽宋的时候，我大金几万兵力就能横扫天下，如今十万大军，却连北疆军都挡不住？”

　　一旁的枢密使连忙上前，躬身道：“陛下，如今当务之急是稳定关中局势。”

　　“完颜匡将军已率领三万大军抵达华州，可暂守渭河南岸。”

　　“完颜纲将军带着残军驻守长安，秦州因地形险要，仍在我军手中。”

　　“目前关中虽丢失大半，却还剩下长安、渭南、华州、宝鸡、秦州几座城池，田亩虽只剩关中之三成，却也能勉强支撑军需。”

　　听着枢密使汇报当前关中的形势，完颜璟脸色没有丝毫缓解，冷声说道：“支撑军需？”

　　“十万大军都没了，现在只剩下五万残兵，怎么支撑？北疆军若是继续南下，这几座城池能守得住吗？”

　　殿内群臣鸦雀无声，此前因中原胜利而燃起的信心，早已被关中战败的消息击得粉碎。

　　一名老臣犹豫着开口：“陛下，依老臣之见，不如暂时与北疆议和。”

　　“十万大军都不是北疆军的对手，如今兵力不足，继续打下去，恐怕会全军覆没，整个关中都将沦陷。”

　　“不如先行与北疆商议罢兵，等到日后我大金恢复元气，兵精粮足之时，再次西征，以报今日之辱。”

　　“议和？”

　　听闻此言的完颜璟心中瞬间不喜，眼神一厉。

　　“我大金自从入关以来，覆灭辽宋，威慑草原，除了在岳飞等人手中吃过几次亏，何时主动与别人议和过？”

　　“如今被北疆蛮子打得损兵折将，还要主动求和，传出去，我大金的颜面何在？”

　　“可陛下，中原局势也不容乐观啊！”

　　枢密使连忙说道：“宋国虽在中原战败，却迟迟不肯议和，仍在长江一带抵抗。”

　　“若是继续从中原调兵支援关中，中原兵力空虚，宋国很可能趁机发起反攻，到时候中原危急，关中也保不住，我大金将腹背受敌。”

　　紧接着，其他大臣们纷纷汇报国内的困境：山东路爆发叛军，因天灾与战乱，百姓流离失所，一些人打着响应宋军北伐的名义，纷纷揭竿而起。

　　各地粮食歉收，粮价飞涨，国库空虚，已无力支撑大规模战事。

　　漠北的介壕防线，仍需大量兵力驻守，阻挡北疆骑兵突袭……

　　所有的现实都摆在眼前——金国已经打不下去了。

　　完颜璟坐在御座上，看着下方低头不语的群臣，心中满是不甘与无力。

　　他何尝不想继续征讨北疆，洗刷战败的耻辱？