无限白粥，我成了大贤良师 第124节
荀勖沉吟道：“慕容管事好意，我等心领。只是兹事体大，需容我等考虑。”
“自然。”慕容羽站起身，似乎早有预料，“几位尽可慢慢考虑。不过，据商会得到的最新消息，西行路上恐怕不会太平。马腾、韩遂摩擦加剧，西域长史府形同虚设，更有一些……不属于任何势力的‘古老存在’，似乎也被近来的异动惊醒，开始在暗中活动。”
他意味深长地看了林墨一眼：“尤其是‘白龙堆’方向，近来怪事频发，与古籍中记载的某些‘星陨’征兆，颇有相似之处。几位若欲西行，还需早做决断。”
说完，他拱手一礼，飘然离去。
房间内再次陷入沉默。
“他在威胁，也在利诱。”荀勖缓缓道，“白龙堆……正是星路指引的下一个节点。他连这个都知道！”
林墨拿起那枚紫晶客卿令，触手温凉，其中蕴含的力量比之前的镇魂紫晶强了十倍不止，但也带着更强烈的、属于慕容羽的个人印记。
“我们需要情报，需要补给。”林墨摩挲着令牌，“西域情况复杂，有地头蛇引路，确实能省去无数麻烦。”
“但代价呢？”木风沉声道，“只怕最后我们找到的关于昆仑和星骸的一切，都会落入他们手中。”
山鼠闷哼一声：“俺觉得，靠谁都不如靠自己！”
林墨将令牌放在桌上，目光扫过三位生死与共的同伴：“令牌，我们收下。利用他们的情报网络和资源，以最快速度抵达白龙堆。但在关键时刻，我们必须保持独立。昆仑的秘密，星骸的真相，绝不能交由一个目的不明的组织。”
他顿了顿，眼中闪过决断：“至于分享信息……我们可以给他们一些‘他们想知道的’，但核心关键，必须掌握在我们自己手里。”
这是一场与虎谋皮的冒险，但在实力未复、前路艰险的情况下，这似乎是唯一的选择。
就在他们做出决定后不久，客栈外传来一阵喧哗。一名守军士卒送来一份简陋的文书，说是太守府下达的嘉奖令，表彰他们“协助平定关内妖氛”，并附上了一笔不算丰厚的赏金。
这突如其来的“官方认可”，让四人面面相觑。这背后，显然有紫晶商会的运作。慕容羽在用这种方式，既示好，也展示他在西域的能量。
玉门关的风波似乎暂时平息，但西行的道路上，更大的迷雾与风浪已然掀起。带着紫晶商会的令牌与未知的承诺，林墨四人将再次踏上征途，向着星路指引的下一个凶险节点——白龙堆，进发。
而所有人都心知肚明，与慕容羽的合作，如同一场行走于刀尖的舞蹈，稍有不慎，便是万劫不复。
第227章 沙海蜃楼
收下紫晶客卿令，意味着与慕容羽背后的势力达成了某种心照不宣的脆弱同盟。四人并未在玉门关多做停留，伤势稍稳，便购置了新的骆驼、食水和必要的药材，再次踏上西行之路。
慕容羽似乎信守了承诺的一部分。他们离开时，城门守卫得到吩咐，未加任何盘查。出关不久，甚至有一名沉默的胡商追上来，交给他们一个皮囊，里面除了些许金银，还有一张比之前更加详尽的、标注了玉门关至白龙堆沿途水草点和危险区域的地图，以及一小盒品质上乘的金疮药。
“这是商会的一点心意，预祝几位一路顺风。”那胡商生硬地说完，便头也不回地离开了。
“监视从未停止。”荀勖看着那胡商远去的背影，低声道。
林墨默然。他能感觉到，一种无形的视线，并非来自某个具体的人，而是如同弥漫在空气中的尘埃，若有若无地跟随着他们。紫晶商会的力量，在西域果然盘根错节。
出关之后，景色与黑沙漠的死寂截然不同，但也绝非良善之地。放眼望去，是无垠的戈壁滩，砾石遍地，稀疏的骆驼刺和芨芨草在热风中顽强挺立。天空高远湛蓝，烈日毫无遮拦地炙烤着大地，蒸腾起扭曲视线的热浪。
按照地图指引，他们需要先向西北方向行进，穿过这片被称为“莫贺延碛”的戈壁，才能抵达白龙堆的边缘。沿途人烟极其稀少，偶尔能遇到零星的、前往西域诸国的小型商队，彼此都保持着警惕的距离。
连日跋涉，单调而艰苦。白日的酷热与夜晚的严寒交替折磨着人的意志。林墨大部分时间在骆驼背上调息，努力恢复着力量。与碎片一战后，他感觉体内那星云漩涡似乎凝实了一丝，对星辰之力的感应和引导也顺畅了些许，但距离完全恢复还相差甚远。
荀勖则抓紧一切时间研究那张新地图，并与脑海中关于西域的古籍记载相互印证。“白龙堆，又称龙城魇域，乃是一片巨大的雅丹地貌群，风蚀土台林立，状如龙蛇起陆，地形错综复杂如迷宫，且多有流沙、毒虫，更兼……常有诡异蜃景与迷失之传说。”他眉头紧锁，“星路节点指向此处，绝非偶然。此地定有非凡之处，或与星骸有关，或与昆仑入口的线索相连。”
这一日午后，烈日当空，热浪滚滚。四人正沿着一条干涸的古河道前行，前方地平线上，突然出现了奇异的景象。
只见一片浩渺的“湖泊”荡漾着粼粼波光，湖畔“绿树”成荫，甚至隐约有“城郭”楼台的轮廓，在蒸腾的热气中微微晃动，宛如沙漠中的桃源仙境！
“是水！前面有绿洲！”山鼠兴奋地指着前方喊道，干裂的嘴唇咧开。
木风也眼中一亮，多日枯燥的行程让人本能地渴望那片荫凉与水泽。
然而，荀勖和林墨却同时脸色一变。
“不对！”荀勖急声道，“地图标注，此地方圆百里内绝无大型水源！那是蜃楼！”
几乎在他话音落下的同时，林墨体内那团星云漩涡传来一阵极其微弱的、带着警示意味的悸动。他凝神望向那片“仙境”，在密钥赋予的独特感知下，那美丽的景象背后，隐隐透出一股扭曲、虚妄，甚至……一丝不易察觉的吸摄之力！
“停下！”林墨低喝，“那不是绿洲！是陷阱！”
木风和山鼠闻言，立刻勒住骆驼，虽然不解，但对林墨的判断深信不疑。
就在他们停下的瞬间，前方那片“湖泊城郭”的景象开始剧烈地扭曲、晃动，如同水中的倒影被投入了石子。色彩变得光怪陆离，树木和楼台以违反常理的方式拉伸、变形，最终在一片无声的荡漾中，如同泡影般彻底消散，还原成戈壁滩尽头那无尽起伏的沙丘和灼热空气。
真正的海市蜃楼！
山鼠倒吸一口凉气，后怕不已：“乖乖，差点就被这鬼东西骗过去了！要是走过去，怕是再也回不来了！”
荀勖面色凝重：“莫贺延碛的蜃楼自古有名，但如此逼真、且隐隐带有惑人心神之力的，却属罕见。看来我们已接近白龙堆，那里的异常力场，恐怕已经开始影响周边区域了。”
林墨默默感受着那蜃楼消散后残留的、一丝若有若无的异常波动，眉头紧锁。这波动与他接触过的星骸污染有所不同，更加飘渺、诡异，带着一种古老而空寂的味道，仿佛来自某个被遗忘的时空碎片。
“继续前进，加倍小心。”林墨沉声道，“白龙堆，恐怕比我们想象的还要古怪。”
队伍再次启程，但气氛更加凝重。每个人都明白，方才的蜃楼只是一个开始，前方那片被称为“龙城魇域”的死亡地带，必然隐藏着更大的凶险。
又行了两日，脚下的戈壁逐渐被一种奇特的、覆盖着白色盐壳的洼地所取代。远方，一片望不到边际的、由无数黄白色土丘和风蚀柱组成的巨大地貌群，如同匍匐在大地上的远古巨龙，出现在视野的尽头。那些土丘形态各异，有的如残破的城堡，有的如狰狞的巨兽，在夕阳的余晖下拉出长长的、扭曲的阴影，寂静得令人心头发毛。
空气中，开始弥漫起一股淡淡的、类似硫磺和朽木混合的怪异气味。
地图的终点，星路指引的下一站——白龙堆，到了。
然而，就在他们准备寻找入口，寻找地方宿营时，木风突然指着白龙堆边缘的一片区域，低声道：“那里……有火光！”
众人循声望去，果然看见在几座巨大的风蚀柱下方，隐约有篝火的光芒在闪烁，而且，不止一处！
在这片素有死亡禁区之称的白龙堆，除了他们，竟然还有别人？是敌是友？是同样追寻星骸或昆仑的势力，还是……白龙堆本身孕育的“东西”？
新的谜团与危机，随着这意外的发现，悄然降临。
第228章 龙城魇域
白龙堆边缘的篝火，如同黑暗中窥视的眼睛，打破了这片死寂之地的宁静，也瞬间绷紧了林墨四人的神经。
“会是什么人？”木风压低声音，短刀已悄然出鞘半寸，身体伏低，融入身旁风蚀柱的阴影中。
山鼠也握紧了“斩孽”古剑，鼻翼翕动，试图从空气中分辨出更多信息：“闻不到活人的生气……但也感觉不到之前那些邪祟的臭味。”
荀勖仔细观察着那几处篝火的分布，眉头紧锁：“看方位，并非随意点燃，隐隐构成某种阵势，似乎是在……防御，或者封锁某片区域？难道有人比我们先一步进入了白龙堆，并且在此地驻扎？”
林墨凝神感应，体内星云漩涡对白龙堆方向的牵引依旧明确，但其中似乎掺杂了一丝微弱的、与星骸同源却又不尽相同的波动，以及……一种更加古老、更加空寂的意志。那篝火所在的位置，恰好处于这种异常波动的边缘。
“过去看看，小心戒备。”林墨沉声道。无论是敌是友，既然在此相遇，必然与白龙堆的秘密有关。
四人借着嶙峋怪石和夜色的掩护，如同狸猫般悄无声息地向着篝火方向潜行。越是靠近，越能感觉到白龙堆内部散发出的那种无形压力，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着外来者。风声穿过形态各异的风蚀孔洞，发出呜咽般的怪响，如同龙吟鬼哭。
潜行至一处较高的沙丘后，他们终于看清了篝火旁的景象。
那里驻扎着约莫二十余人，皆身着统一的灰白色劲装，外罩防风斗篷，装备精良，动作整齐划一，显然训练有素。他们围绕着的几堆篝火上架着行军锅，正在沉默地进食休息，但即便在休息时，也保持着极高的警惕，轮流派出哨兵在营地外围巡逻。
这些人的衣饰上，并无任何明显的门派或势力标识，但林墨注意到，他们每个人的左手手腕上，都系着一根编织着奇异符号的黑色丝绳。
“不是官军，也不是寻常商队护卫。”荀勖低语，“看其举止气息，倒像是某个隐秘宗派或大家族的私兵。”
就在这时，营地中央，一个看似头领模样、面容冷峻的中年男子站起身，目光如电，扫向林墨四人藏身的沙丘方向，朗声道：“沙丘后面的朋友，既然来了，何必藏头露尾？这白龙堆凶险莫测，多一个人，或许多一分照应。”
被发现了！
四人心中皆是一凛。对方头领的感知竟如此敏锐！
既然已被点破，再隐藏也无意义。林墨示意众人现身，他整理了一下衣袍，当先走出沙丘阴影，拱手道：“在下几人乃中原行商，途经此地，见有火光，特来探看，并无恶意。”
那冷峻头领打量着林墨，目光在他虽然尽力收敛、却依旧迥异于常人的气度，以及腰间那枚山形玉佩上停留片刻，眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静：“行商？呵呵，能安然穿过莫贺延碛，走到这白龙堆脚下的‘行商’，可不多见。在下凌肃，乃‘星殒宗’外执事。”
星殒宗？又是一个从未听过的名字！而且其名“星殒”，与星骸碎片坠落（星陨）如此相似，是巧合，还是……
荀勖上前一步，接过话头：“原来是星殒宗的高人，失敬。我等确是行商，只是家中略有传承，懂些粗浅的防身之术，方能侥幸至此。不知凌执事在此，所为何事？若是我等打扰，这便离去。”
凌肃摆了摆手，语气依旧平淡，却带着不容置疑的意味：“不必急着走。这白龙堆近日异动频频，凶险远超往常，独自闯入，九死一生。我宗在此，乃是为处理一些‘宗门旧事’。几位既然来了，不妨在营地外围暂歇，待明日天亮，再行决定去留。夜间乱走，恐生不测。”
他话语看似客气，实则带着软禁的意味。那几名巡逻的哨兵，已隐隐封住了他们可能的退路。
林墨与荀勖交换了一个眼神。这星殒宗行事诡秘，态度强硬，其目的恐怕与白龙堆的星路节点，或者说与那异常的波动脱不了干系。强行冲突，对方人多势众，且深浅不知，绝非明智之举。
“既然如此，那就叨扰了。”林墨神色不变，坦然应下。
凌肃点了点头，指派了一名手下引他们到营地边缘一处背风的岩石下休息，并送来了些清水和干粮，但态度依旧疏离而戒备。
坐在岩石下，看着不远处星殒宗弟子井然有序的营地，木风低声道：“先生，这些人古里古怪，怕是不怀好意。”
山鼠也瓮声道：“那个姓凌的，看人的眼神冷飕飕的，像刀子。”
荀勖忧心忡忡：“星殒宗……从未在任何典籍中见过记载。观其行事，绝非善类。他们口中的‘宗门旧事’，恐怕与白龙堆的核心秘密密切相关。我们被困在此地，如何探查星路节点？”
林墨闭目感应，脑海中那条星路在白龙堆区域变得有些模糊，仿佛被一层迷雾笼罩，但大致方向指向白龙堆的深处，那里正是异常波动的源头，也是星殒宗似乎有意封锁的方向。
“静观其变。”林墨睁开眼，目光深邃，“他们封锁此地，必然有所图谋。我们正好借此机会，看看这星殒宗，究竟想做什么。而且……”
他顿了顿，低声道：“我感觉到，白龙堆深处，除了星骸的波动和那古老意志，似乎还有……一丝微弱的、与密钥同源的呼唤。”
这个发现让他心中震动。难道此地，除了星路节点，还存在着与古老守护者相关的其他事物？
夜深了，星殒宗营地的大部分弟子已进入帐篷休息，只留下少数人值守。篝火噼啪作响，映照着这片诡异龙城投下的幢幢鬼影。
就在万籁俱寂之时，白龙堆深处，突然传来一阵极其轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的……锁链拖曳之声！
那声音缥缈不定，带着一种令人心悸的沉重与束缚感。
瞬间，星殒宗营地所有帐篷的帘子都被掀开，包括凌肃在内的所有弟子瞬间冲出，个个神色凝重，如临大敌般望向声音传来的黑暗深处。他们手腕上的黑色丝绳，在黑暗中竟隐隐散发出微弱的乌光！
凌肃猛地转头，目光锐利地射向林墨四人所在的方向，眼神中充满了警告与杀意，仿佛在说：安静待着，否则格杀勿论！
白龙堆的夜晚，果然隐藏着不为人知的恐怖。星殒宗的真正目的，以及那锁链声的来源，即将揭晓。而林墨四人，已被卷入这场突如其来的漩涡中心。