人在北宋，开局娶盛明兰 第71节

　　然而躲了小秦氏，他却不知另有其人在等着他。

　　樊瑞驾车刚回到徐宅门口，马车尚未停稳，便见东侧又疾驰来一辆风尘仆仆的马车，恰好停在了徐府门前。

　　徐行盯着这辆风尘满满的车马，驻足思量，却是实在猜不出里面是何人。

　　不过，他并未疑惑太久。

　　仅仅几息之后，车帘掀开，一位年约四十、气质儒雅的男子缓步而下。

　　此人身着朴素的青色对襟长衫，举手投足间温文尔雅，便是下马车的动作也显得不急不缓，沉稳至极。

　　他下车后，先是抬眼仔细看了看门楣上的“徐宅”牌匾，随即目光转向正在打量他的徐行，微微一怔，继而脸上展露温和的笑容，拱手询问道：“敢问阁下，此地可是徐行徐怀松府邸？”

　　“正是……不知先生是……？”徐行见对方执礼甚恭，连忙也躬身还礼。

　　“仙游蔡卞，特来拜访徐怀松。”男子报上名号，目光坦然地看着徐行，似乎在等待他的反应。

　　“原来是蔡使相驾临，下官失敬，正是徐行。使相里面请！”

　　徐行脸上立刻扬起热情的笑容，侧身相迎，心中却是念头飞转：蔡卞？他风尘仆仆刚回京师，不去宫中面圣，也不回府安置，却先到我这小小宅邸来……所为何事？

第79章 ：各方试探

　　徐行引着蔡卞步入府中，两人于水榭凉亭中分宾主落座。

　　小桃奉上清茶，茶香袅袅，却化不开空气中那无形的审慎与衡量。

　　对于眼前这位蔡元度，徐行的心情是复杂的。

　　与其兄蔡京那几乎定论的“奸佞”相比，蔡卞其人，很难简单地以“忠奸”论之。

　　地方任上，他确实是一位能臣。

　　任江宁府时整顿吏治，兴修水利；任广州时发展海运，惠及商民，在百姓中口碑颇佳，绝非庸碌之辈。

　　然而，一旦重返权力中枢，此人便似换了一副心肠。

　　借《神宗实录》编纂之机，大兴文字狱，睚眦必报。

　　其中虽不乏确有排谤新法、该当惩戒的迂腐之人，但也有如陆佃这般仅，因未在元祐年间遭贬，且被旧党强拉去编修《神宗实录》以示“公允”的王安石门下弟子，亦遭其无情清算。

　　当真应了那句本是同根生，相煎何太急！

　　而且其后主导的“同文馆之狱”，罗织罪名，手段酷烈，几近疯狂。

　　若说地方任上的蔡卞尚有为民之心，那么入京之后的他，则彻底沦为被党争仇恨吞噬的野兽，其对政治环境的破坏，在绍圣年间堪称最大。

　　章惇之狂，曾布之滑，蔡卞之阴，共同构成了哲宗朝后期令人窒息的政坛底色。

　　在徐行暗自品评对方之时，蔡卞同样在细致地观察着这位年轻的帝王近臣。

　　他原以为徐行不过是个运气极佳的幸进之徒，但此前入宫觐见，官家赵煦竟明言让他“先去徐宅拜会”，却让他不得不重新审视这位年轻‘近臣’。

　　他已隐隐察觉到，这位年轻官家对即将返京的熙宁旧臣，态度似乎并非全然信赖。

　　“蔡某特来感谢怀松在朝堂之上仗义执言，方使卞得以归京。”见徐行迟迟不语，蔡卞率先打破沉默，言语客气，却带着一丝试探。

　　“使相言重了，下官人微言轻，不过是据实而言。”

　　“使相回京，想必已入宫觐见过陛下？”徐行端起茶盏，不动声色地将话题引向皇帝。

　　“去过了。”

　　蔡卞的回答简短得近乎敷衍，显然不愿多谈面圣细节。

　　他话锋一转，直接切入核心：“卞，离京数载，如今归来，于朝局变幻已是雾里看花，怀松身处枢要，深得圣心，不知可否为卞解惑，指点迷津？”

　　徐行心知这怕是蔡卞此行的主要目的。

　　他略一颔首，便开始叙述近来朝堂风波，重点描绘了旧党如何联合掣肘皇权，乃至最后集体逼宫的惊险一幕。

　　但他言辞谨慎，只陈述客观事实与旧党之过，对于赵煦更深层的布局与对熙宁旧臣的真实态度，则未露半分口风。

　　就在他话音刚落之际，小桃步履匆匆而来，在徐行耳边低语：“官人，中书侍郎苏轼苏大人来访。”

　　徐行闻言一怔，下意识抬眸看向对面的蔡卞，脸上不禁露出一丝无奈的苦笑。

　　这可真是无巧不成书。

　　“蔡使相，苏使相过府拜访，恕下官失陪片刻，需前往相迎。”徐行起身告罪。

　　苏轼到访，于情于理都不能不见。

　　况且，此事遮掩反显心虚，不如大方应对。

　　“苏轼？”蔡卞眉头微不可察地一蹙。

　　方才徐行已提及苏辙被贬，这“苏使相”自然指的是苏轼。

　　他竟也来了徐行府上？

　　“正是。”徐行不再多言，随小桃往府门走去。

　　蔡卞望着徐行离去的背影，双眼微眯，指节轻轻敲击着石桌桌面，陷入深思。

　　这徐行，竟与苏轼也有往来？

　　看来此子立场似乎比想象中更为复杂难测。

　　不多时，徐行便引着苏轼回到亭中。

　　蔡卞与苏轼自是旧识，见状起身，面上已恢复平静，拱手道：“子瞻兄，别来无恙。”

　　苏轼见到蔡卞在此，亦是微微一愣，随即苦笑道：“看来是老夫来得不巧，扰了元度与怀松的清谈。”

　　徐行笑着圆场：“苏公哪里话，两位皆是国之柱石，能同时莅临寒舍，是下官的荣幸。”

　　他亲自为苏轼斟茶，姿态放得极低。

　　三人重新落座，气氛却比先前更为微妙。

　　谈话间，蔡卞多谈及自己这些年在地方为官的见闻感悟，言语闲适。

　　苏轼因也是今年方被召回，对外情况并不陌生，倒也接得上话。

　　徐行则多数时间静听，偶尔恰到好处地奉承两句，绝不轻易卷入两人话语中隐含的机锋。

　　尤其是蔡卞，言语间时不时便会流露出对元祐旧臣跋扈揽权的不满，试探之意昭然若揭。

　　这等交锋，直至苏轼主动退让，意味深长地赞了一句“元度才力之优，见于郡治，如今回朝，必能大展宏图”，方才稍稍缓和。

　　苏轼此举，让徐行略感意外，这位向来耿直的文豪，似乎也多了几分审时度势的圆融。

　　蔡卞见苏轼示弱，倒也懂得见好就收，又闲谈片刻，他便以新居甫定、需安置家眷为由，起身告辞。

　　徐行执意送至府门外，目送其马车消失在街角，方才转身回府。

　　而马车中的蔡卞，此刻正闭目沉思，眉头微锁。

　　今日徐府之行，信息量颇大。

　　陛下态度暧昧，徐行立场不明，苏轼突然出现……本以为即将由他们主导的朝局，底下竟是暗流汹涌。

　　“罢了，且等章子厚回京后再做计较。”他心中暗道。

　　原本打算借着率先回京的先机，抢夺权柄，此刻不由收敛了几分，决定暂且观望。

　　亭中，徐行刚坐下，苏轼便放下茶盏，神色凝重地开口：“这蔡元度，来者不善啊。”

　　经历近日朝堂剧变，苏轼深感力不从心。

　　蜀党虽因他关键时刻的抉择得以保全甚至晋升，但内部亦是人心惶惶。

　　皇城司四处拿人，已闹得百官寝食难安，今日蔡元度言语又如此强势，怕是不会善罢甘休，他仿佛已能预见，未来的朝堂之争将比元祐年初更加惨烈。

　　他不担心自身安危，却忧心更多像钱勰这样并未参与核心党争，只是立场偏旧的朋友受到牵连。

　　这亦是他今日前来拜访徐行的主要原因。

　　“苏公可是心有隐忧？”徐行问道，语气缓和。

　　他对苏轼当日在朝堂上顾全大局的选择抱有敬意，若是蜀党也参与逼宫，场面将更加难以收拾。

　　“不瞒怀松，昨日我与范相公谈及朝局，他言语间已有退隐之意。如今官家心意难测，放眼朝堂，怕是唯有怀松你能窥得一二。”

　　苏轼不再绕圈子，直言不讳，“皇城司连日抓捕，牵连日广，如今京师官员人人自危，唯恐下一刻便被罗织罪名，锒铛入狱。”

　　“甚者，下面执行之人借机滋扰地方，骄兵悍将，纵马扰民之事已发生十数起。”

　　“更有猖狂之徒，竟敢假借清查敌探之名，强掳良家女子。”

　　“钱勰昨日寻我，他这开封府尹，面对皇城司，竟是束手无策！”

　　苏轼越说越是激动，花白的胡须微微颤抖：“怀松，老夫只想知道，这等牵连、这等扰民，陛下究竟要到何时方休？”

　　“陛下心中，对于这朝局，究竟是何章程？”

　　徐行听罢，面色也严肃起来。

　　皇城司借机扰民、甚至强掳民女之事，他确实不知，若属实，性质极其恶劣。

　　“苏公，”徐行沉声道，“您反映的这些事情，尤其是皇城司扰民、侵害百姓之举，下官即刻便入宫面圣，如实禀报。”

　　“但清查敌探，防患未然，或永远不会停止，不过此等借着皇命横行不法、败坏陛下声誉之行径，陛下必不会容忍，这一点，下官可以向您保证。”

　　他略作停顿，看着苏轼忧虑的双眼，继续道：“至于蔡元度等人……我只得与你说，官家心中自有衡量。”

　　“陛下要的是能办事、忠心体国的臣子，而非只知党同伐异的酷吏。”