三国：从樵夫到季汉上将 第495节

　　“我青州军即日起，驻于黄河南岸。每日遣使过河，询问进展。”

　　“若十日之内，无四弟确切消息……”

　　他盯着袁绍，缓缓道：

　　“那便休怪备，不讲情面了。”

　　袁绍咬牙：“一言为定！”

　　双方各自退兵。

　　回营路上，张飞犹自不满：

　　“大哥，怎地就答应了？那袁本初明显是在拖延！”

　　刘备安抚：“翼德莫是忘了奉孝计策？”

　　郭嘉笑道：“张将军勇猛，今日已震慑河北。然救援牛将军，非只靠平原一路。”

　　他压低声音：“关将军此刻，怕已登船出海了。”

　　张飞一愣，随即恍然，咧嘴笑道：

　　“原来如此！俺明白了！俺在这儿吓唬袁绍，二哥去掏他老窝！”

　　刘备点头，目光却投向北方，忧色未减：

　　“只盼四弟……能撑到云长抵达。”

　　刘疏君此时已回到车上，她掀开帘幕，轻声道：

　　“使君，袁绍方才说……会联络鲜卑各部打探。”

　　“这是否意味着，守拙他……很可能还活着？”

　　此言一出，众人皆是一静。

　　方才对峙紧张，未曾细想。

　　此刻回味，袁绍话中确有此意——若牛憨已死，他大可直说，何必承诺打探？

　　郭嘉眼中光芒闪动：

　　“殿下所言极是。袁绍言辞闪烁，只说‘打探消息’，未提牛将军已遭不测。”

　　“此有两种可能：其一，他确不知情；其二……他知道牛将军未死，但不愿明言。”

　　刘备拳头猛然握紧，眼中迸出希望：

　　“奉孝是说……”

　　“牛将军，很可能还活着。”郭嘉斩钉截铁，

　　“而且，正让袁绍和鲜卑，都很头疼。”

　　张飞闻言，环眼放光，哈哈大笑：

　　“好！好！不愧是俺四弟！定是在草原上，搅了个天翻地覆！”

　　刘备虽未继续接话，但眼中寒冰稍融，闪过一丝暖意。

　　刘疏君闭上眼，双手合十，低声祈愿。

　　寒风吹过旷野，卷起残雪。

　　但青州大营中，气氛已与之前截然不同。

　　…………

　　于此同时，在东莱港。

　　关羽立于港边一处高台上，丹凤眼微眯，眺望着忙碌的港口与苍茫海面。

　　他身后，太史慈银甲白袍，按戟而立，

　　眉宇间既有水军统帅的沉静，也有一丝即将踏上征途的锐气。

　　“云长将军，船只、粮草、淡水均已齐备。”

　　太史慈开口道，“只等平原那边最后一批精锐秘密抵达，便可扬帆。”

　　关羽微微颔首，声音低沉：

　　“子义辛苦。此去跨海，直捣襄平，乃险中之险。”

　　“海上风涛，陆上坚城，皆赖将军之力。”

　　“慈分内之事。”太史慈抱拳，眼中闪过寒光，

　　“辽东背信，偷袭我友军，此仇不可不报。”

　　“更何况，此路若能速下，牛将军生路便多一分指望。”

　　提到牛憨，关羽按剑的手微微收紧。

　　他沉默片刻，正要再言，忽闻港外大道上传来急促马蹄声与步伐声。

　　两人同时转头望去。

　　只见一队约三千人的步卒，正沿着官道向港口开来。

　　队伍打着“北海”、“武”字旗号。

　　为首一员大将，骑着一匹黄骠马，身材魁梧，面庞方正，颔下短须，手提一杆浑铁长柄锤。

　　“那是……”太史慈凝目望去。

　　关羽丹凤眼中光芒一闪，已然认出：“是北海武安国。”

　　不多时，那队人马已到港外。

　　武安国翻身下马，将铁锤交给亲兵，大步流星朝高台走来。

　　他甲胄沾染风尘，但双眼炯炯有神。

　　“末将北海武安国，奉孔北海之命，特来听候调遣！”

　　武安国走到台前，对关羽、太史慈抱拳行礼。

　　关羽抬手虚扶：“武将军远来辛苦。不知孔北海遣将军至此，所为何事？”

　　武安国直起身，目光灼灼：

　　“关将军，太史将军，末将听说牛憨将军被困草原，生死未卜，可是真的？”

　　关羽与太史慈对视一眼，沉声应道：“确有此事，我等正欲北上救援……”

　　他话音稍顿，目光陡然锐利：“然孔北海何以知晓此事？”

　　牛憨被困草原，在青州军中亦属机密。

　　孔融远在北海，竟能迅速得悉、并遣武安国来援——

　　此事非同小可。

　　若水军北上的动向被袁绍或公孙度察觉，郭嘉所设之策，恐将功亏一篑。

　　而这一切，关乎四弟生死。

　　关羽握刀的手，不自觉地紧了一紧。

　　武安国脸上掠过一抹复杂的神色，几分慨叹，几分不平：

　　“关将军，世间岂有不透风之墙。”

　　“辽东背盟、卢龙失陷、守拙将军孤军失陷草原……”

　　“这等军国大事，瞒得了寻常百姓，又如何瞒得过有心之人？”

　　“我家太守虽平日清简政务，麾下却不乏干才。”

　　“莫说主簿王修，便是从事孙邵、功曹左承祖，亦皆是一时俊杰！”

　　“若无他们勤勉辅政，北海安得今日民安政通之象？”

　　言及此处，他话音微顿，

　　面上浮起一丝赧然，终究当众道出太守赖下属理政，并非光彩之事。

　　“况且，太守在幽州亦多有故旧门生，”武安国稳了稳声气，继续道：

　　“因此得知些许风声，倒也不足为奇。”

　　“太守闻讯当日，便拍案而起，怒斥袁绍勾结胡虏、公孙度背信弃义。”

　　“他直言：‘牛守拙，国士也，岂可弃于塞外荒原？’”

　　“随即修书刘使君，誓要为此事尽一份心力。”

　　武安国话音渐沉，神情肃然：

　　“太守有言：北海四面皆在使君治下，泰山贼众又已被曹孟德剿平。”

　　“这三千郡兵久驻无事，反倒易致武备弛废。”

　　“不如归于使君麾下调遣，亦算人尽其用。”

　　“故而，末将便被派至此地，听凭二位将军差遣。”