三国：从樵夫到季汉上将 第711节

　　曹操接过，展开。

　　军报上字迹潦草，显是仓促写成，但内容却让他瞳孔微缩：

　　“八月初十，颜良率军与刘备战于清河渡口。战至日中，胜负未分。”

　　“忽张飞率三千骑自北而来，直插颜良侧后。”

　　“颜良阵脚大乱，退守清河城。八月十二，牵招率水师沿河而上，断颜良粮道。”

　　“八月十五，清河粮尽，颜良弃城而走，退往邺城。张飞追击，斩获无数。”

　　“渤海郡全境，已入刘备之手。”

　　曹操握着军报的手，指节微微泛白。

　　“三千骑侧后，水师断粮道……”

　　他喃喃道，“好个张翼德，好个牵子经。”

　　他抬起头，望向东南方向。

　　那里的天空，似乎有一道隐隐的烽烟。

　　“仲德，”他忽然问，

　　“你说，若孤与刘备易地而处，可能做得比他更好？”

　　程昱沉默了很久。

　　“明公，”他终于开口，

　　“玄德公能用之人，明公亦能用；玄德公能行之事，明公亦能行。唯有一事——”

　　他顿了顿。

　　“玄德公能等，明公却不能。”

　　曹操转过头，看着他。

　　程昱迎上那目光，未有退缩：

　　“玄德公自东莱小郡起步，入主青州，用了五年；明公得兖州，不过三月。”

　　“其后七年，他在青州分田授土，养民安民，不急不躁。”

　　“七年之后，仓廪实，甲兵足，方有今日之势。”

　　“明公起兵兖州，至今不过五年。”

　　“这五年里，破董卓、迎天子、定关中、收南阳、取并州——快则快矣。”

　　“但兖州世家未附，长安人心未安，根基之固，远不及青州。”

　　他深深一揖：“明公，臣斗胆——今日之势，非战之罪，乃道之不同也。”

　　曹操听完，久久不语。

　　暮色四合，风从旷野吹来，卷起城楼旗帜猎猎作响。

　　“道之不同……”他喃喃重复。

　　忽然，他笑了。

　　那笑容里有苦涩，有释然，还有一丝说不清的孤独。

　　“仲德，你说得对。”

　　“孤与玄德，从一开始，就走的是两条路。”

　　“他走的那条路，孤走不了；孤走的这条路，他也不会走。”

　　他转身，望向南面。

　　那里是邺城的方向，也是刘备正在推进的方向。

　　“可这两条路，终究要在邺城城下，交汇。”

　　八月二十五，曹操率主力离开中山，南下巨鹿。

　　同一日，刘备率军离开清河，北上邺城。

　　两股洪流，正从南北两个方向，同时向袁绍的最后一座城池推进。

　　…………

　　当曹操在常山道上疾驰时，牛憨的骑兵已经踏过了幽州的最后几片土地。

　　八月初五，涿郡治所涿县。

　　守将开城请降时，牛憨正在城外三十里处扎营。

　　他听完斥候的回报，只说了一个字：“进。”

　　五千骑兵如黑潮般涌入城中，没有惊扰百姓，没有劫掠商铺。

　　只有郡守府前，十几颗人头落地——

　　那是袁绍任命的官员，曾在涿郡横征暴敛、逼死人命的。

　　牛憨亲自审问了最后一个，问完，挥了挥手。

　　刀光闪过，人头落地。

　　“将军，”裴元绍凑过来，

　　“这已经是第四个郡了。右北平、渔阳、广阳、涿郡——幽州十一郡，咱们已得其九。”

　　牛憨点点头，没有说话。

　　他望着府衙外的街道。

　　那里，百姓正三三两两地围在告示前，看着刚刚贴出的“分田令”。

　　有人低声念着：“每丁授田三十亩，三年内租赋减半……”

　　有人难以置信地问：“真的假的？”

　　有人已经开始抹眼泪。

　　牛憨看了一会儿，转身走进府衙。

　　“子龙到何处了？”他问。

　　聂纲指着地图：“赵将军昨日传来消息，已率三千骑东出上谷，直取代郡。”

　　“若无意外，三日内可下。”

　　“管亥呢？”

　　“管将军在广阳，正收拢各地降卒，清点粮草。”

　　“程绪、王硕几位先生，已随军西进，准备在新得各郡推行分田。”

　　牛憨点了点头。

　　他走到地图前，手指从涿郡向南滑动，最后停在了一个地名上。

　　河间。

　　那里，是冀州的北大门。

　　进入河间，就进入了冀州。

　　“传令，”他忽然道，“明日拔营，南下河间。”

　　裴元绍一怔：“将军，咱们不等等赵将军？”

　　“等。”牛憨道，“但不是在这里等。”

　　他指着地图上的河间：

　　“子龙拿下代郡后，可南下涿郡，与管亥会合。我们在河间等他们。”

　　他顿了顿，眼中闪过一道锐光：

　　“然后，一起进冀州。”

　　八月初十，牛憨率主力离开涿郡，南下河间。

　　八月十五，前锋抵达河间郡治乐成。

　　守将弃城而逃，郡兵溃散。牛憨不战而下。

　　八月十八，赵云率三千骑抵达乐成，与牛憨会合。

　　八月二十，管亥率五千步卒抵达，随行的还有程绪、王硕等文官，以及第一批分田所需的粮种、农具。

　　当晚，牛憨在太守府设宴，为诸将接风。

　　酒过三巡，赵云忽然问：“将军，下一步，当如何？”

　　牛憨放下酒樽，走到地图前。

　　他的手指从河间向南滑动，越过冀州边界，最后停在一个熟悉的地名上。

　　邺城。

　　“子龙，”他道，“你说，大哥此刻在何处？”