三国：从樵夫到季汉上将 第714节

　　不是擂鼓，不是号角，而是营门大开，一骑缓辔而出。

　　刘备只带了牛憨。

　　曹操也只带了许褚。

　　四匹马，四个人，在邺城守军惊疑的目光中，向漳水河畔那株百年老柳走去。

　　牛憨远远就勒住了马。

　　“大哥，我再近些？”

　　“不必。”刘备下马，将缰绳递给他，“在此处等我。”

　　他独自向柳树走去。

　　走了几步，忽然回头：“守拙。”

　　“嗯？”

　　“当年在陈留，你第一次见曹孟德，可还记得他说过什么？”

　　牛憨挠头想了想：“他说……俺是虎臣？”

　　刘备笑了。

　　那笑容里有岁月沉淀的温厚，也有一丝说不清的感慨。

　　“他说的是真话。”他转身，“今日，大约也是真话。”

　　柳树下，曹操已到了。

　　他今日未着甲胄，只一身玄色深衣，腰间悬着那柄倚天剑。

　　见刘备走近，他拱手一揖：“玄德，别来无恙。”

　　刘备还礼：“孟德兄，风采更胜往昔。”

　　两人相视，忽然都笑了。

　　那笑声里有十年光阴，有沙场血火，有无数个并肩与分离的日夜。

　　“坐。”曹操引袖示意。

　　柳树下铺着一张粗席，席上摆着一尊陶壶、两只陶碗、一碟青盐、一碟肉干。

　　简陋至极。

　　却比任何金樽玉盏都更合此刻的意。

　　两人相对而坐。

　　曹操亲自斟酒，酒液入碗，清澈见底。

　　“玄德，可知这酒从何而来？”

　　刘备端起碗，嗅了嗅：“冀州浊酒，漳水所酿。”

　　“不错。”曹操也端起碗，

　　“三日前，邺城商人偷运出城，被我的斥候截获。我没收，也没罚，只是把酒买了过来。”

　　他顿了顿：“今日请你喝，是用袁本初的酒，论天下英雄。”

　　两人同饮。

　　酒入愁肠，化作一声长叹。

　　曹操放下碗，目光投向远处那座巍峨的城池。

　　“本初此刻，大约正在城中发怒。”

　　刘备不语。

　　“他若知道你我在此饮酒，”曹操忽然笑了，“怕是要气得吐血。”

　　“孟德，”刘备终于开口，“你我来此，只为饮酒？”

　　曹操转头看他。

　　那目光里有审视，有欣赏，还有一丝极深的、说不清的情绪。

　　“玄德，”他缓缓道，

　　“我曹孟德此生，阅人无数。能入我眼的，不过三五人。能入我心的——”

　　他顿了顿。

　　“唯你而已。”

　　刘备端起酒碗，没有接话。

　　曹操也不在意，自顾自说了下去：

　　“袁术，冢中枯骨，早晚必擒。”

　　“袁绍，色厉胆薄，好谋无断，干大事而惜身，见小利而忘命。”

　　他盯着刘备：

　　“刘表，虚名无实。”

　　“孙策，藉父之名，非英雄也。”

　　“刘璋，守户之犬。”

　　“张绣、韩遂、马腾之徒，碌碌不足道。”

　　他一口气数了十几人，刘备只是静静听着。

　　最后，曹操放下酒碗，直视刘备。

　　那目光里没有了审视，没有了权衡，只剩下一种奇异的、近乎坦诚的郑重。

　　“今天下英雄——”

　　他顿了顿：

　　“唯使君与操耳。”

　　话音落下，漳水似乎静了一瞬。

　　刘备手中的酒碗，微微一倾。

　　碗中酒液晃了晃，溅出几滴，落在他的手背上。

　　他没有去擦。

　　他只是望着曹操，望着这个从兖州初遇便引为知己的人，

　　望着这个与自己互换坐骑、并肩杀敌的人，望着这个方才杀边让、此刻论英雄的人。

　　“孟德……”他开口，声音微涩。

　　曹操却笑了。

　　那笑容里有释然，有苦涩，还有一丝说不清的孤独。

　　“玄德，你不必说。”

　　他端起酒碗，一饮而尽。

　　“你我皆知，这天下，容不得两个英雄。”

　　他放下碗，站起身，背对刘备，望向邺城。

　　“可今日，我仍要与你饮这一壶。”

　　“因为明日之后——”

　　他没有说完。

　　刘备站起身，走到他身侧。

　　两人并肩而立，望着那座即将易主的城池。

　　秋风从旷野吹来，卷起柳树的枯叶，打着旋儿从他们身边掠过。

　　“孟德，”刘备忽然道：“你我之间，可否打个赌？”

　　曹操转头：“哦？”

　　刘备指着邺城：“谁先入城，邺城属谁。”

　　曹操眼中精光一闪：“玄德此言当真？”

　　“当真。”

　　曹操凝视他良久，忽然大笑。

　　那笑声震得柳树枝叶簌簌作响。

　　“好！好！好！”

　　他连说三个好字，转身大步走向坐骑。

　　走出几步，忽然停住，回头：

　　“玄德，今日这酒，我会记一辈子。”