三国：从樵夫到季汉上将 第730节

　　刘备沉默片刻，然后开口，一字一字：

　　“凭我刘备，欠他一条命。”

　　曹操愣住。

　　“董卓入京那年，”刘备继续道，“他救过我四弟牛憨一命。”

　　“牛憨是我兄弟。他欠的，就是我欠的。”

　　“今日他来兖州，杀世家，清土地，守濮水——”

　　他顿了顿，声音沉下去：

　　“孟德，你不会不知道，他做这些，是为了谁。”

　　曹操沉默。

　　他知道。

　　从一开始就知道。

　　张绣杀世家，是在为刘备扫清道路。

　　张绣守濮水，是在为刘备争取时间。

　　张绣今日赴死，是在用自己的命，换刘备入主兖州的契机。

　　他做这些，不是为了自己。

　　是为了刘备。

　　曹操望着对岸那个站在刘备身侧的张绣，望着那个满脸尘土、却挺直脊背的年轻人，

　　心中忽然涌起一阵复杂的情绪。

　　这个人，杀了他儿子。

　　可此刻，这个人站在那儿，等着他来杀。

　　等着用自己的死，成全另一个人。

　　曹操忽然想起很多年前，在洛阳，那个挥斥方遒的少年袁绍。

　　那时他们饮酒高歌，笑谈天下英雄，以为四海可定。

　　如今，袁绍躺在邺城等死，他自己在这里，面对一个杀子仇人，却下不去手。

　　“玄德，”他终于开口，声音有些沙哑，“你知道吗，有时候，我真羡慕你。”

　　刘备没有说话。

　　“你总能让人心甘情愿为你死。”

　　曹操继续道，“关羽，张飞，赵云，牛憨，现在又多了个张绣——”

　　他顿了顿，嘴角扯出一丝苦笑：

　　“而我，只能让人怕我。”

　　刘备望着他，目光里有悲悯，也有理解。

　　“孟德，”他轻声道，“你也可以。”

　　曹操摇摇头。

　　“我做不到。”他说，“我曹孟德，这辈子，只信自己。”

　　他抬起头，望着刘备，那双眼睛里有什么在闪动：

　　“可你——我信。”

　　刘备怔住。

　　曹操忽然笑了。

　　那笑容里有释然，也有决绝。

　　“玄德，”他说，“今日，我给你这个面子。”

　　“张绣，你带走。”

　　他顿了顿，目光扫过那片空旷的土地。

　　兖州，他经营多年的根基，如今只剩下残垣断壁和未干的血迹。

　　“兖州——”他的声音顿住，像是在掂量什么，“我拿冀州四郡来换。”

　　冀州四郡。常山、中山、赵国、巨鹿。

　　那是他从并州南下邺城时，顺手占据的地方。

　　此刻邺城将属刘备，这四郡便成了孤悬在外的飞地，横亘在并州与冀州之间，无险可守，还要分兵牵制。

　　留之无用，弃之可惜。

　　不如拿来换刘备一个人情。

　　尤其是在他看来，如今天下大势渐明。

　　不是属曹，就是属刘。

　　若他能完成文若定下的平天下策，西取西凉、南取荆襄、巴蜀，那时他手握大汉半壁江山，刘备四州，不过鲜芥。

　　但若失败……

　　他曹操纵然有以孤身对抗天下的胆魄，可人心终究是血肉做的。

　　他总要为身后的人，留一条路。

第332章 歃水为盟与兄弟再见

　　曹操的声音不大，却像一块巨石投进平静的漳水——足以让濮水两岸三军听得一清二楚。

　　刘备愣在原地。

　　他愣了很久。

　　在赶路的这三天里，他想过曹操的无数种反应。

　　他在马背上掰着指头，把能想到的可能都数了一遍——

　　邺城？

　　曹操会要邺城吗？

　　冀州？

　　或许他会趁火打劫，开口就是半个河北？

　　又或者，他会提出自己绝不可能答应的条件——比如青州，比如徐州，比如让他刘备割肉放血？

　　那便拼了。

　　他咬着牙想过无数次：若真如此，他这三千精骑，未必没有一战之力。

　　纵然救不出张绣，也要让曹操知道，他刘备不是任人拿捏的软柿子。

　　可他从未想过——

　　曹操只字未提邺城。

　　曹操只字未提青、徐。

　　他只是说：兖州，你还我。

　　还是拿冀州四郡来换。

　　“孟德，你——”

　　“别急。”曹操抬手止住他，“我有三个条件。”

　　刘备看着他：“说。”

　　曹操策马在河边缓缓走了几步，像是在整理思绪。

　　河风吹动他的披风，那抹玄色在晨光中猎猎作响。

　　“第一，”他终于开口，声音不高，却清晰地传入刘备耳中：

　　“你取了幽州，就给孤守好北疆。”

　　他顿了顿，目光越过刘备，落在他身后某处。

　　那里，牛憨不在。

　　但曹操知道他在哪儿，

　　在邺城城外，守着那座还未攻下的巨城，等着刘备回去。

　　“鲜卑、乌桓、匈奴，”曹操一字一顿，

　　“这些人，这些年没少趁着中原内乱南下劫掠。”

　　“幽州那地方，你比我熟。白狼山一仗，牛守拙打得漂亮。”

　　他忽然笑了一声，那笑容里有欣赏，也有某种难以言说的复杂：