三国：从樵夫到季汉上将 第741节

　　牛憨点头，喉结滚动了一下，没说出话。

　　刘备望着他，目光里有温和，也有愧疚。

　　“是大哥不好。这一摊事，拖了你这么久。”

　　牛憨摇头：“大哥别这么说。是俺自己愿意来的。士仁他们……”

　　他说不下去。

　　刘备按住他的肩膀，力道很重。

　　“去吧。”他说，“好好歇一阵子，日后要忙的事还很多。”

　　牛憨重重点头。

　　“大哥，那俺……走了。”

　　刘备拍了拍他的肩，没有说话。

　　牛憨转身，大步走向帐口。掀帘的手已抬起，身后忽然传来一声：

　　“四弟。”

　　牛憨回头。

　　帐帘掀起一角，秋日的阳光斜斜切进来，落在刘备身上。

　　他站在光与影的交界处，嘴角扬起一丝笑，那笑意里带着兄长特有的温厚：

　　“把玄甲军和靖北军也带回去。”

　　“这群兄弟离乡日久，也该回去看看爹娘，看看婆娘娃儿。”

　　牛憨挠挠头，憨实的脸上露出犹豫：“可是……”

　　他想说河北虽已初定，但难保没有宵小窥伺，大哥身边不能无人。

　　“没什么可是的。”刘备打断他，语气不容置喙，

　　“等明年开春，你就要带这群兄弟北上幽州了。至少让他们再在家乡过个年。”

　　他顿了顿，从案上取过一卷文书，递给牛憨：

　　“这是幽州战后犒赏的名册。你带回去，亲自发到每一个弟兄手里。”

　　牛憨接过，手有些抖，重重点头。

　　…………

　　十月初五，牛憨率玄甲军、靖北军离开邺城，南下青州。

　　五千铁骑，甲胄鲜明，旗帜如云。

　　赵云、张飞、典韦等人送出三十里，张绣一路跟到黄河边，直到滔滔水声阻住去路。

　　“将军，”张绣勒住马，望着牛憨，“我……”

　　牛憨转过身，看着他。

　　这个曾经意气风发的少年，如今已是满脸风尘的汉子。可那双眼睛，还是亮的。

　　“叫四哥就行。”牛憨说。

　　张绣喉结滚动，眼眶微红。

　　他攥着缰绳的手紧了紧，终于开口：“四哥，你……你保重。”

　　牛憨翻了个白眼，觉得张绣这厮几年不见变笨不少。

　　没了当初在冀州一起打黄巾时候的机伶。

　　“我又不是一去不回。”他没好气地啐了一口，

　　“待开了春北上幽州，你还要做我副将。一副哭哭啼啼的样子，像什么话！”

　　张绣一愣，随即笑了。

　　那笑容被河风吹散，却实实在在落在眼里。

　　牛憨不再多说，拨转马头，扬鞭而去。

　　张绣站在原地，望着那个方向，久久不动。

　　赵云策马上前，与他并肩而立。

　　“师兄，”赵云轻声道，“回去吧。”

　　张绣点点头，却没有动。

　　他只是望着对岸，望着那片渐渐模糊的烟尘，喃喃道：

　　“子龙，你说，四哥他……是怎么做到的呢？”

　　赵云没有问“做到什么”。

　　他知道张绣在问什么。

　　“不知道。”赵云说，“可我知道，有他在的地方，人心就稳。”

　　张绣沉默良久，终于调转马头。

　　“走吧。”他说，“回去。”

　　…………

　　十月初九，临淄。

　　牛憨勒马于城外，久久不动。

　　上一次离开临淄城，是初春。

　　那时督农司新制的耧车刚刚铺开，新招的督农官刚刚派往各县。

　　城外的田地还是一片枯黄，六千兄弟跟在他身后，气势如虹，北上幽州。

　　如今回来，已是深秋。

　　麦田早已收割，只剩一片空旷的茬地，在秋风中等候来年。

　　天高地阔，有孤雁南飞。

　　六千玄甲军、靖北军，进城五千一百三十五人。

　　那八百六十五人，永远留在了幽州。

　　“将军，”裴元绍策马上前，“进城吧。”

　　牛憨点点头，却没有动。

　　他只是望着那座城门，望着城头那面依旧飘扬的“刘”字大旗，心中涌起一阵说不清的情绪。

　　回家了。

　　可有些人，回不来了。

　　他深吸一口气，终于策马上前。马蹄踏过城门洞的那一刻，他忽然勒住了马。

　　不是因为什么军情，是因为他看见了——

　　城门内，黑压压站满了人。

　　不是官吏，不是军队，是百姓。

　　男女老幼，扶老携幼，站满了从城门到城内的整条街道。

　　他们不说话，只是望着他。

　　牛憨愣住了。

　　人群中，一个老者颤巍巍地走出来，在他马前跪下。

　　牛憨慌忙翻身下马，一把扶住那老者。

　　“老丈，使不得，快起来！”

　　老者不肯起，抬起头来时，已是泪流满面。

　　“将军，”他的声音颤抖着，

　　“俺那大儿子，跟着您去的幽州……他、他回来了没有？”

　　牛憨的手僵住了。

　　他看着老者的眼睛，那双浑浊的眼里满是期盼，满是恐惧，满是卑微的祈求。

　　他转身看向身后众将士。

　　五千一百三十五人勒马而立，没有一人发出声音。

　　也无一人露出见到亲人的欣喜面色。

　　秋风卷过街道，卷起几片枯叶，落在人群与军队之间的空地上。

　　牛憨慢慢松开扶着老者的手，退后一步。

　　然后，他单膝跪了下去。

　　“老丈，”他的声音低沉，带着沙哑，“您儿子……是好样的。”