红楼芳华，权倾天下 第238节

　　吴月娘端坐主位，手里慢悠悠捻着一串油亮佛珠，正与下首的潘金莲、李桂姐、香菱几个，铺排明日酒宴的章程。

　　描金绣银的桌围椅披堆在紫檀案上，各色果碟、酒器的单子摊了一桌面。

　　金莲捏着张纸，正同香菱计较哪路的果子不够鲜亮时新，桂姐则在一旁，指尖点着银盏，默默数着数目。

　　月娘眼风一溜，早瞥见玳安这副丧门神模样孤零零蹭进来，手中佛珠一顿，开口问道：「玳安，你怎地独个儿家来了？老爷呢？」

　　玳安听得唤，身子一哆嗦，磨磨蹭蹭挪到灯影底下，眼皮子也不敢撩，闷葫芦似的憋出一句：「回……回大娘的话，大爹……大爹说衙门里还有几桩勾当缠手，一时半刻脱不得身，吩咐小的……小的……先滚回来了。」声音干涩嘶哑，像破风箱抽气。

　　那潘金莲是何等眼尖的货色？

　　早把玳安这副丢了魂的德性觑在眼里。

　　她「啪」一声将手中单子拍在案上，乜斜着一双媚眼，上下打量着玳安那身崭新官袍，嘴角一撇，似笑非笑地开腔道：

　　「哟嗬！我当是哪位青天大老爷屈尊降贵，踏进咱这府上呢！嗐！原来是咱们玳安大官人呐！瞧瞧这身行头，穿在身上，好不威风八面！只是……」

　　她故意拖长了腔调，眼珠子在玳安脸上滴溜溜打个转，

　　「这官威是撑起来了，怎地精气神儿倒像被那无常鬼勾了去？活脱脱一只斗败了的瘟鸡，连脖颈子都支棱不起了？莫不是这身官袍是生铁打的，压得你三魂出窍、七魄离身了？」

　　玳安脸上登时红一阵白一阵，只把个脑袋瓜儿往腔子里更死命地缩，两眼死死盯住自己那双新崭崭官靴的靴尖，仿佛要钻出个洞来。

　　旁边香菱见他窘迫，怯生生地插言道：「想是才打那京城远路奔波回来，人困马乏，一时缓不过劲儿来也是有的。」

　　「乏？」李桂姐在一旁听了，接口便道：「我看不像！咱们玳安哥儿可是铜筋铁骨的汉子，这点子路程算个甚？依奴家瞧啊，十有八九是在衙门里，不知哪处差池没合上老爷的心意，结结实实挨了老爷一顿『排头』！这才臊眉耷眼，跟个丧家犬似的溜回来了！」

　　「呸！」潘金莲立时啐了一口，柳眉倒竖，杏眼圆睁，毫不留情地顶了回去：「你才进这府里几日？懂得什幺眉眼高低！这小子，」

　　她伸出水葱似的一根尖尖玉指，虚虚点着玳安的脑门，「打小就在西门府上长大，老爷骂他，就跟老子骂亲儿一般寻常！哪回他不是涎着脸，挨了骂倒像捡了元宝般欢天喜地？今日这般的晦气模样，里头必有蹊跷！不知道的沟沟坎坎，少插嘴！」

　　李桂姐被金莲这一顿夹七夹八、连削带打的抢白，直气得一张粉脸由白转青，柳眉倒剔，胸脯子一起一伏，刚待要拧着脖子反唇相讥——

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　　「好了！」吴月娘轻声截断话头，随即目光转向侍立一旁的丫鬟仆妇，语气带着不容置喙的吩咐：「都下去罢，外头站着也是干熬，早些歇了，养足精神，明日宴席上仔细伺候着。」

　　「是，大娘！」众丫鬟仆妇如蒙大赦，敛声屏气，鱼贯退了出去。

　　厅内霎时静得针落可闻，只余烛芯「哔剥」作响，光影在众人脸上明明灭灭地跳动。

　　待那脚步声彻底消失在门外，月娘才将目光重新钉在玳安身上，语气虽放软了些，却依旧沉甸甸地压着分量：

　　「玳安。眼下这屋里，没半个外人了，都是老爷跟前的人。你打从出生就在这西门府里扎下根儿，是老爷亲眼盯着你，从个光腚娃娃长成如今能顶门立户的汉子，论起对这府里的情分，多少都比不得你深厚！」

　　「便是我，嫁进这府里的年头，怕也短过你在这府里打滚！今日受了谁的委屈，只管竹筒倒豆子，照实吐出来！若真是府里哪个不长眼的，上上下下不论是谁，给你气受了，只要你占着理儿，」月娘声音陡然一沉，「大娘我今日就替你撑这个腰！定要讨回个公道！」

　　「便……便是老爷一时气急，委屈了你，」月娘顿了一顿，目光更深，「我也自会在旁替你分解几句。」

　　月娘这番话，句句敲在玳安心坎上，却让他更加经受不住了。

　　玳安只觉得一股滚烫的酸气猛地从心底直冲上来，撞得鼻头发酸，喉头像被什幺死死扼住，眼眶里登时热辣辣一片，那憋屈了许久的委屈，如同沸水顶盖，眼看就要喷薄而出！

　　最终，喉骨上下剧烈地乱滚了几滚，那积压的话终于冲破了堤防，带着哭腔一股脑儿倒了出来：

　　「回……回大娘！小的……小的在京城，一时猪油蒙了心，自作主张，替府里……替府里应承了一桩事体……原想着是为主分忧，绝无半点私心！」

　　「天老爷在上，我玳安这颗心扒出来给大爹看也是红的！漫说是赏我个九品官，便是让我当个一品二品，我也是西门府的人！可……可大爹他……他……」玳安的声音陡然拔高又猛地哽住，像是被什幺掐断了：

　　「他老人家疑我……疑我生了外心！罚我在祠堂里……整整跪一天！罚我、打我，小的都认！可大爹他……他疑我这有私心……」话未说完，已化作一声压抑的抽噎，那颗刚擡起的脑袋，又深深埋了下去，肩膀不住地耸动。

　　吴月娘听罢，脸上紧绷的神色反倒松了下来，嘴角甚至牵起一丝了然又带着几分无奈的笑意，笑骂道：「我当是什幺塌了天的大事！原来是为这个！你这猴儿精，平日里比那油缸里的泥鳅还滑溜，鬼主意一个接一个，怎幺今日反倒自己钻进牛角尖里，先糊涂起来了？」

　　她看着玳安那颗垂着的脑袋，声音清晰而笃定：「你也不动动你那机灵脑子想想！祠堂是什幺地方？那是供奉祖宗牌位、香烟缭绕的清净地界！去那里跪的都是什幺人？可是随便一个下人，能擅自进去跪得的幺？嗯？」

　　「啊！」玳安如遭雷击，猛地擡起头，脸上泪痕犹在，那双眼睛却瞬间爆发出狂喜的光彩！

　　「谢大娘！谢大娘点拨！小的糊涂！小的该死！」玳安喜得几乎要跳起来，嘴里迭声谢着，「咚咚咚」对着月娘就磕了几个响头，那张脸瞬间由阴转晴，眉开眼笑了起来。

　　月娘继续笑骂道：「老爷是让你警惕着规矩，这次事哪里是怪你，是变着法儿赏你呢！你知道就好，去吧去吧！」

　　玳安也顾不上擦泪，一骨碌爬起来，脚步轻快得像是踩了风火轮，嘴里念叨着「小的这就去……这就去……」，一溜烟儿地就奔着祠堂方向，喜滋滋地「领罚」去了。

　　刚出得们来，只见来兴一路飞跑而来，气吼喘吁，满头满脸的汗珠子，如同水里捞出来的一般。

　　他正撞见玳安打门里出来，慌得也顾不得礼数，上前一把就攥住了玳安的胳膊，那手劲忒大，捏得玳安「哎哟」一声。

　　「大爹呢？大爹此刻在何处？」来兴喘得胸膛起伏，声音都变了调，急赤白脸地问道，「有……有十分要紧的勾当，天塌下来一般，须得立时三刻寻见大爹禀告！」

　　玳安被他这副模样唬了一跳，定睛看时，只见来兴脸色煞白，嘴唇都失了血色，眼珠子瞪得溜圆，里头满是惊惶。

　　玳安心下「咯噔」一声，暗道：「坏了！这厮专管采买货物，前番才出了那档子纰漏，莫不是……莫不是那要紧的货路上又撞见强人了？」

　　他自家心里也虚起来，不敢有丝毫隐瞒，忙四下里张望一眼，凑近了来兴的耳朵，压着嗓子，气声道：

　　「三管事，莫慌，莫慌……大爹他……他此刻正在王招宣府上走动。」

　　来兴一听「王招宣府」四个字，也顾不得细想，转身拔脚就要奔那府上去。

　　刚蹿出两步，猛地又刹住了脚。

　　他平日里只在西门府上和外头采购打转，从未去过王招宣府，转念一想万一难进去耽误事情！

　　不由分说，再次狠狠揪住玳安的前襟，几乎将他拎起来，急声道：

　　「你熟门熟路，快随我走一遭！立时便去！」忽地又是一愣，望见玳安身上穿着像是官服：「你穿的是何衣物，唱戏的幺.」

　　玳安被他扯得一个趔趄，苦着脸也懒得解释，说道：「哎哟！你松些手！我这会儿也有大爹吩咐下的要紧事体，耽搁不得……」

　　「天大的事也搁下！」来兴哪里容他分说，眼睛都红了，「跟我去寻大爹！管保你没事！天塌下来有我顶着！大爹听了我的事，断不会责罚于你！快走！迟了怕是要出大事！」

　　他这话说得又急又重，透着一股子狠劲，让玳安浑身一激灵。

　　玳安见他神情绝非作伪，心知此事非同小可，当下也不敢再推脱，忙不迭点头：「罢，罢！我随你去便是！」。

　　此刻王招宣府上内房。

　　林太太鬓发散乱，香汗淋漓，软绵绵地伏在西门庆汗湿的胸膛上，手指无意识地在他结实的臂膀上画着圈儿，餍足中带着慵懒的媚态。

　　大官人拍了拍她的脸蛋问道：「对了，方才进来时，见金钏儿在前头训话，倒有几分管事娘子的派头。她在这里可还好用？」

　　林太太闻言，擡起头，眼中带着几分真心的赞许：「这丫头，真不愧是荣国府里出来的大丫鬟！那份眼力见儿，那份规矩体统，寻常人家哪里养得出？」

　　「才来没一日，就把我府里那些个积年的懒散、没规矩的毛病，一桩桩、一件件全给补上了，该立的规矩立起来，该罚的也罚得明明白白，底下人如今都服服帖帖的。前几日爹爹让来保管家又送来了几个懵懵懂懂的小丫头片子，金钏儿调教起来也是又快又好，省了我不少心。」

　　她说着，眉头又微微蹙起，带了几分当家主母的烦恼：「只是……如今府里添了人手，原先的几间下人房就有些捉襟见肘了，挤挤挨挨的，看着也不像样。」

　　大官人听了，浑不在意地一笑，那点小事在他眼里仿佛微不足道：「这有何难？把后头挨着你府墙的那个小院子买下就是了。」

　　「后面出去那条小巷子，又窄又偏，也不是什幺正经通行的路。改日我去县衙，找李县尊讨张公文，把那块地连同巷子一并买过来就是。这点面子，他还是肯给的。」

　　「这样一来，那巷子连着后头的院子，你这府邸不就平白多了一进一出？做下人房也好，库房也罢，想怎幺盖就怎幺盖，敞亮得很！这点小事，也值当你烦恼？」话语间，尽显其财大气粗与官府通吃的豪横。

　　林太太听得心花怒放！这简直是天大的好事！不仅解决了眼前的拥挤，更是平白扩大了府邸的规模！自己这府邸祖宅可是数十年未曾扩充过了。

　　她激动得撑起身子，一双玉臂紧紧抱住西门庆的脖子，红唇雨点般落在他脸上、颈间，声音甜腻得能滴出蜜来。

　　她眼中水光盈盈，满是崇拜和依赖：「这些年守寡，奴家过的那是什幺日子？夜夜孤枕冷衾，心里空落落没个着处，是睡也睡不安稳，吃也吃不香甜，生生熬得人比黄花瘦……」

　　她擡起水汪汪的媚眼，拉着西门庆的大手，引着它复上自己更加丰腴柔软的腰臀曲线，声音带着媚意：「可自从得了爹爹的疼爱……瞧瞧……奴家这身子骨儿……是不是又腴润了好些？」

　　大官人笑着一巴掌拍下去：「好了，要回府了，伺候我穿衣。」

　　林太太一听虽然百般不愿还是起了身来，只重新穿着件干净的水红抹胸，露出半截白腻丰腴的膀子，趿着绣鞋，亲自伺候大官人穿衣，葱管似的指尖儿有意无意拂过他胸膛，水蛇腰款款扭着，娇声道：「我的大官人，每次都要奴家这『三品诰命』来伺候你穿衣，传出去，可羞煞人了。」

　　大官人笑道：「怎幺？不愿意？不愿意下次不来了。」

　　林太太吓得赶忙说道：「别说穿衣服便是」说完欲言又止娇羞的白了大官人一眼。

　　两人又调笑了一阵，西门庆这才整束停当，在林太太恋恋不舍、眼波欲滴的目光中，告辞出来。

　　刚迈出王招宣府那朱漆兽环的大门，迎面就见玳安和来兴两个，正赶了过来。

　　一见西门大官人身影，如同见了救苦救难的菩萨，「扑通」一声，两人齐齐跪倒在地，额头几乎要磕在冰冷的石板上。

　　大官人借着府门口灯笼昏黄的光，定睛一看是来兴，心头便是一沉。

　　此刻他本该押着车队，如何会深夜出现在此？且看他那副模样，面如金纸，嘴唇哆嗦，浑身筛糠似的抖。

　　「来兴？」西门庆眉头一皱，声音带着惯有的威压，「你不是押着绸缎车队去了？如何这时节回来了？车队呢？」

　　来兴磕了个头：「大爹！车车队回来了！就在……就在清河县外五里坡，武二爷亲自在守着！」

　　「既已到了城外，为何不连夜进城入库？深更半夜，你二人跑到这里来寻我做甚？」大官人心中疑窦更深，隐隐觉得不妙。

　　来兴猛地擡起头，脸上汗水和着尘土，在灯光下亮晶晶一片，眼神里的恐惧几乎要溢出来：「大爹！小的们不敢进城！有……有泼天也似的大事！请大爹务必移步，亲自出城去看一眼！小的……小的们实在不敢做主啊！」

　　西门庆见他这般情状，绝非寻常小事，那「泼天大事」四个字更是让他眼皮一跳。

　　「好！」西门庆当机立断，沉声道：「备马！立刻出城！」

　　话音未落，玳安早已连滚爬爬地起身，旁边巷子黑影里，早有伶俐的小厮牵出了西门庆那匹神骏异常的菊花青骢马。

　　西门庆也不多言，一脚蹬住马镫，矫健地翻身上马，鞍子都不及踏稳，便低喝一声：「带路！」

　　来兴也慌忙爬起，自有小厮牵过一匹快马给他。三人蹄声如急鼓，踏碎了深夜的寂静，直扑清河县城门而去。

　　此时已近三更天，城门早已紧闭。守门的小吏正打着哈欠，指挥几个兵丁准备落下那沉重的门闩。

　　忽听得远处马蹄声如雷，由远及近，迅疾无比，转眼已到城下。

　　那看门小吏正倚着城门打盹，被这骤雨般的马蹄声惊得魂飞魄散，如同被滚油泼了脚背，「噌」地一下窜将起来。

　　揉眼望去，灯笼光下映出那匹神骏的菊花青骢马，马上端坐之人，头戴忠靖冠，身着五品官袍，腰间束着犀角带——正是本县提刑所副千户，堂堂五品官身的西门大官人！

　　小吏浑身的懒筋刹那间抽得精光，困意早被吓到九霄云外。

　　他几乎是连滚带爬地抢到马前，膝盖一软，「扑通」一声便跪倒在冰冷的石板地上，额头触地，撅着屁股，声音抖得不成样子：「哎哟！小的该死！小的该死！不知是大人大驾！这……敢问大人可是要出城？今夜还回城吗？」