红楼芳华，权倾天下 第711节

大官人身着绯色官袍，在一众属吏簇拥下，缓缓踱出上舍那扇象征着清贵与前途的朱漆大门。

他身后，近百名身着青衿的太学上舍生，黑压压站了一片，个个神情激动，对着大官人的背影深深作揖，口中感激之声此起彼伏，汇成一片嗡嗡的潮涌：

“学生等恭送西门天章大人！”

“多谢府尊大人体恤！”

大官人脚步略顿，转过身来。

他目光温和地扫过这群即将参加殿试前途无量的青年才俊，微微颔首：

“诸位皆是我大宋栋梁之才，今科殿试在即，正该焚膏继晷，潜心向学。那些外间喧嚣，莫要理会，分了心神。须知这功名二字，不止关乎尔等自身前程，更是报效朝廷、光耀门楣的不二阶梯！家中父母师长，莫不翘首以盼，殷殷期望，尽在尔等一身啊！”

他这番话，说得情真意切，句句戳中士林们最在意的心事。

众士林闻言，更是感佩莫名，纷纷再次躬身，齐声应道：“谨遵大人教诲！”“定不负大人厚望！”

大官人脸上露出满意的、近乎慈祥的笑容，又略作勉励状点了点头，这才重新转身，在士林们饱含敬意与感激的目光注视下，登上了他那青幔大轿。

轿帘落下，隔绝了外面的喧嚣与灯光。

大官人脸上那层温煦瞬间褪得干干净净，只剩下一片冰冷的沉凝。

他靠在柔软的锦垫上，长长吁了一口气

他如今管着这开封府的烂摊子，岂能不知这京城的水有多浑？这汴京上百万人口，一但哗变，首当其冲者担责，便是自己这这权知开封府府事……

大官人沉思，看来必须出动后手了！

更鼓敲过三遍，汴梁城的灯火依旧如昼处渐次熄灭，只余下巡夜军士的梆子声在坊巷间孤零零地回荡。

已是过了上元，夏至又还未到，宵禁的铁律悬在头顶，寻常人等早已缩回巢穴。

然而此刻，却有七八条人影在昏暗中穿行，脚步踩在青石板路上，竟无半分遮掩避讳之意。

为首一人，身材魁梧，穿着半旧的皂色劲装，外罩一件不起眼的褐色褙子，腰间鼓囊囊似藏着硬物，正是“顺水行”的社头沙同。

沙同此人，专做的便是那黄河边刀头舔血的营生——替往来京畿与北地边关的豪商巨贾押送“体己货”。

所谓“体己货”，不过是些见不得光或怕见光的物事，值钱，更要命。

汴京左近水路网密布，官家为那劳什子“花石纲”把河道疏浚得如同贵人肠肚般通畅，但凡值点钱的玩意儿，莫不争着走水，税虽重些，胜在安稳，沿途州县的“车船店脚牙”也自有规矩。

可一出了京畿往北，那便是两般天地。旱路迢迢，山高林密，强人剪径，官匪难分，能走水路的都走水路。

他沙同的“顺水行”社，便是靠着几十号亡命兄弟，一口快刀，几分凶名，在这黄河水路条道上挣下碗血腥饭吃。

能在汴京这百万人口、龙蛇混杂的地界，稳稳占住一块押运北货的码头，沙同深知不易。

东京城里，挂名在册的“社”、“行”、“团”、“会”多如过江之鲫。

从前高太尉在时，管束得如同铁桶；

如今换了王子腾王大人掌着皇城司并提点京城诸厢军巡捕，法度更是一日严过一日。

平日里无有押运的勾当，沙同便领着兄弟们做些别的勾当糊口——给富户看家护院，在市井瓦子里耍些枪棒、变些戏法，挣几个辛苦钱。

可这汴京城里，什么最是多？

不是那金银财帛，也不是那勾栏瓦舍里的粉头姐儿，偏是那勋贵王孙、衙内纨绔，遍地行走。

稍有不慎，冲撞了哪位小爷，便是泼天的祸事。

故而沙同带着手下，行事向来谨慎，只在灰扑扑的边角里腾挪，轻易不敢越那雷池一步。

今夜却大大不同。

沙同心事重重，眉头锁得能夹死苍蝇。

他身后跟着几个心腹弟兄，个个屏息凝神。

一行人非但没有趁着夜色潜行，反倒走得大摇大摆，直如白日里巡街的官差。

无他，只因前头引路的，正是两个穿着开封府皂隶号衣的衙役！

那号衣在灯笼微光下，暗红得如同凝固的血。

平日里他们这些“社”里的人，便是去那鬼影幢幢的“鬼市”，或是钻那污秽不堪、藏污纳垢的“无忧洞”办些私密勾当，也得提心吊胆，生怕撞上巡夜的衙役或是殿前司侍卫亲军马步军的军汉。

今夜倒好，自己这群人，竟由官差领着，堂而皇之地走在宵禁的街巷上！可让他感到诧异的是，这前面的衙役比他还不像衙役，身形彪悍，不说手上露出的那花绣纹的，还是北地绿林的风格。

沙同的手下意识地摩挲着腰间硬物的轮廓，那是一柄淬了毒、开了血槽的短小分水刺，冰凉刺骨。

这反常的排场，非但没让他安心，反而像块巨石压在胸口。开封府的衙役引路？

背后那位“大人”的手眼，只怕通天了。寻他这等江湖草莽做“事”，所图谋的，绝非寻常押运几车北货那般简单！

引路的衙役在一处僻静巷子深处停下，推开一扇不起眼的黑漆小门。

门内是个荒废许久的外院，杂草丛生，残垣断壁在月色下投出狰狞的暗影。

院中已影影绰绰立着数人。灯笼光晕昏黄，勉强照亮一张张或阴鸷、或凶悍、或狡黠的脸孔，都是些常在东京城灰暗处讨生活的“人物”。

沙同目光如鹰隼般扫过，猛地在一人身上顿住。

那是个矮壮汉子，一身油腻的短打，敞着怀，露出黑黢黢的胸毛和鼓胀如铁块的胸肌，尤其引人注目的是他那双大掌，骨节粗大异常，布满厚茧，指关节处竟微微凸起，形如一对小铁锤——那是常年打熬步战留下的印记，这人脚下功夫也不弱，身形飘逸。

此人沙同认得，诨号“汴水铁秤砣”裘三郎，带着家族几个泼皮，常年盘踞在城西那片污水横流的贫民窟里，是个出了名的老破落户、滚刀肉。

仗着这对能开碑裂石的巴掌和一股子不要命的狠劲，纠集了一帮子偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的泼皮无赖，也算城西一霸。

鬼市销赃，无忧洞里接些见不得光的“湿活”杀人越货，都是他的勾当。

沙同心中暗惊，眉头锁得更紧。连这号专在阴沟里刨食、上不得大台面的腌臜泼才也被请来了？

看来今夜聚在此处的，尽是东京城三教九流里那些见不得光、却又各有手段的头面人物。

裘三郎也看到了沙同，咧开嘴，露出一口被劣质土烟熏得焦黄的板牙，冲他挤出一个说不出是挑衅还是同病相怜的怪笑。

沙同心头那沉甸甸的石头，又往下坠了几分。他抬眼望向院落深处那紧闭的、透出微弱灯光的正堂门扉，里面坐着的，究竟是哪路神仙？

这裘三郎怎么来的他不知道，想必也和自己一样，怕是被压着一群家人子弟的身家性命被迫来到这里。

就在半月前，汴京北路左近的黄河水网里，凭空冒出一伙官府的巡检！

非但是水战厉害，那驾船的本领也真是邪门得紧。平日里盘踞在那片水域，做些剪径勾当、收点“过水钱”的水贼，如同被滚水浇了的蚂蚁窝，顷刻间销声匿迹，连尸首都寻不见几具，围剿一空。

更有甚者，几个像他沙同一样，在汴京城里靠些灰色勾当讨生活的“社头”、“会首”，竟也莫名其妙地被这伙巡检拿了去！

说是“拿了”，却又未下大狱，只在巡检司里挂了号，便又放了回来，个个讳莫如深，只道是等吩咐。今日这阵仗，看来那“吩咐”是来了！

沙同目光如钩，借着昏黄的灯笼光，再次扫视院中众人。

裘三郎那腌臜货色自不必说，角落里还站着几个熟人：

“镇山虎”李彪首：此人正是做北地陆路生意的“镇远护行社”的社头。

不同于沙同的“顺水行”偏重水陆衔接后的北上押运，李彪的“镇远护行社”专走旱路，手下养着几十匹骡马，几十条精壮汉子，使的都是朴刀、棍棒和强。

他们常年在汴京至大名府、河间府乃至更远的燕云旧地这条道上行走，替商贾护送贵重货物，也接些见不得光的“私货”。

花子窝的这一届“莲花头”孙七，这人缩在廊柱的阴影里，穿着件半新不旧却浆洗得还算干净的百衲衣，手里捻着一串油光光的念珠，若不细看，只当是个寻常的团头。

但沙同知道，此人掌管着汴京城里至少七八条主要商街的叫花子，势力盘踞在那些污秽不堪的花子窝里。

他手下那些乞儿，无论男女老少，右臂上皆用靛青刺着一朵小小的莲花纹绣！这便是花子窝的标记。

花子窝定下规矩，地盘划分清晰，乞讨时辰、地段皆有安排，所得钱财每日上交“公中”，再由他统一分配口粮、衣物甚至汤药。

若有商户敢不给“例钱”，或是外来乞丐敢坏规矩，自有那些藏在花子堆里的狠角色，夜里摸去“讲道理”。

这“花子窝掌控着京城地面最底层也是无处不在的眼线，在鬼市销赃、无忧洞藏人、打探消息上，势力盘根错节。

没影子钱贵：此人身形瘦小，穿着绸衫，像个落魄的账房先生，混在人群中毫不起眼。

但沙同知道，这人是汴京城里最大的“销赃牙人”之一，专管“鬼市”里那些见不得光的买卖。

金银细软、古玩字画、乃至官府失窃的库银、勋贵府邸流出的珍宝，没有他不敢接、没有他销不出去的。

还有几个面孔不熟悉，可一看这气势，也不是简单的人物。

好家伙！

沙同暗暗倒吸一口凉气。这小小的荒院里，聚集的竟是汴京城里水陆行当里数得上号的头面人物！今日竟被一股脑儿“请”到了这宵禁时分的荒宅！

沉重的木门“吱呀”一声被推开，一个圆滚滚的身影灵活地挤了进来，脸上堆着弥勒佛似的笑容，正是众人认识的，新近在汴京道上颇为活跃的开封府“江湖行走”——巡检应伯爵。

他熟稔地朝一众绿林人物拱手，笑嘻嘻地亮了亮腰间一块沉甸甸的黑漆腰牌，牌上錾着清晰的篆文：“开封府都巡检司抬举差遣绿林公事”。

“诸位大佬安好！府尊恩典这联络三教九流、市井江湖的跑腿差事，往后就由小的应伯爵专司其职了。”他声音洪亮，透着股自来熟的油滑，“不管是街面上耍横的泼皮杀才、帮闲痞子，还是像各位爷这般有头有脸的‘社首’‘团头’，有事尽管吩咐，小的必当尽心尽力！”

几位绿林人物并无寒暄之意。其中一人更是冷哼一声，粗声道：“有屁快放！深夜相召，总不是听你在这打哈哈！”

“你很急吗？”一个清朗中带着不容置疑冷意的声音，突兀地从身后传来。

众人循声望去，只见一个身着云锦常服、仪态雍容的年轻男子，摇着一把洒金川扇，大摇大摆地踱步而入，仿佛闲庭信步。他身后，紧跟着三位英气逼人的少年郎。

那开口的锦袍男子目光扫过全场，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮，落在角落里一个穿着劲装、面有桀骜之色的汉子身上：“你急，就回去好了。”

那汉子被当众点名，脸上挂不住，梗着脖子站起身，抱拳道：“这位大人，在下‘穿云鹞’刘猛！江湖人自有江湖路，我刘猛行事，向来不与官府……”他“合作”二字尚未出口，便欲转身离场。

电光火石之间！

站在锦袍男子左后侧的一名少年，身形如鬼魅般一晃！众人只觉眼前一花，一道凌厉无匹的寒光撕裂昏暗空气，带着尖锐的破空声！

噗嗤！

一杆精铁打造的虎头点钢枪，如电火雷鸣，已自刘猛后心贯入，前胸透出！