中世纪：我在伊比利亚痛击异教徒 第162节

　　闻言，弗兰德摆了摆手不说话，面露尴尬之色。

　　李昂适时出言为他解围。

　　“最近阴雨不断，天气忽冷忽热，或许是水土不服也说不定。”

　　巴斯克人的身体素质的确强悍，而代价则是男性人均寿命只有四十三岁。

　　弗兰德今年才刚满三十五岁，但两鬓已经开始花白，脸上的皮肤沟壑纵横，和干涸的耕地并无二致，看上去像一名五十岁的老人，这和他年轻时恶劣的生存环境有着很大关系。

　　“大自然是公平的，不会无缘无故赐予人力量。”

　　想到这里，李昂突然陷入沉思。

　　巴斯克人付出的代价是寿命，那么我应该付出的代价是什么？系统给予了我超于常人的力量，不可能毫无所求。

　　最终，他回忆往日种种，依旧是百思不得其解。

　　李昂的思绪飘得有些远，直到弗兰德开口才被拉回来。

　　“大人，根据我这几天的观察，阿拉蒙格瓦利在各个村庄和庄园大肆征召士兵，还加收了一笔战争税。”

　　听到这段话，李昂和罗杰的心顿时揪起来，不约而同的想到了那个最坏的结果。

　　随后，弗兰德接下来的话又马上让二人放下心来。

　　“各个村庄的士兵集结后，统一在当地拉伊斯的带领下往南方去了。我猜测阿拉蒙格境内很可能出现了叛乱，或者是遭到外敌入侵。”

　　弗兰德用不确定的口吻说道。

　　李昂站在原地迟疑了片刻。

　　罗杰明白老爷的意思，马上为他拿来地图。

　　地图展开，李昂仔细端详，眉头微微皱紧，随后又舒展开来。

　　“阿拉蒙格南部较为富裕，为了防止发生意外，老埃米尔将这里的行政区划分割的极为破碎，叛乱的可能性并不大，依我看，极有可能是拉里代谢赫意欲北上！”

　　兄弟阋墙这种事在中世纪稀松平常，弗兰德和罗杰二人听到后并不意外，反而认为这是一个好机会。

　　“老爷，南边的异教徒势力陷入战争，我们正好利用这段时间来消化这些领地！”

　　“嗯，没错！”李昂微微颔首。

　　“上帝保佑，希望拉里代和阿拉蒙格双方能相持不下，谁奈何不了谁。如果是拉里代在战争中取胜，那么我们就要与一位实力堪比伯爵的异教贵族直接接壤了，这可不是一件好事。”

　　······

　　阿拉古达，罗伯达，瓦萨三座村子从地图上看几乎处于同一条直线上，它们沿西北-东南方向一致排开，均匀的分布在圣克里蒙斯山的半山腰上。

　　这种规整的分布并不是偶然现象，而是受限于地理环境的自然选择。

　　圣克里蒙斯山由一条主脉和多条余脉共同组成。而李昂他们现在所在的位置，是主脉东段的一条余脉。

　　这条余脉从主脉分出后，向东南方向延伸，逐渐降低，最后没入阿拉蒙格平原的丘陵地带。余脉的两侧，是两条深切的河谷。河水从山上流下，切割出陡峭的崖壁，也带来了山间难得的肥沃泥土。

　　阿拉古达、罗伯达、瓦萨三座村庄，就建在这条余脉向阳的半山腰上。

　　从萨连特出发往东南，沿着山势缓缓下行，大约走两个时辰，就能看见第一座村庄阿拉古达。村子建在一处稍显开阔的山坳里，背靠陡峭的山崖，面向缓缓倾斜的坡地。坡地上开垦出层层梯田，种着小麦和豆类。一条小溪从村旁流过，是全村唯一的水源。

　　靠近小溪的耕地被开垦出来，种植豌豆，鹰嘴豆和扁豆，农夫分散着在田地里劳作。

　　远处传来有节奏的水声，李昂惊讶的发现这里居然有一座小型的木制磨坊。

　　磨坊由木材，石块和陶制轮盘共同组成，没有任何金属部件，因此每隔一段时间就必须停下来更换木制齿轮。

　　但对这样一座小村子来说，这就已经足够了。

　　见到道路尽头的骑马骑士和身后的数名全副武装的护卫，村民明显面露恐惧。

　　他们不认识罗塞洛家族的蓝底猎鹰旗，所以不知道来者是他们的新领主，李昂·德·罗塞洛。

　　李昂的目光掠过一道道或惊讶，或恐惧，或迷茫的面容，径直来到村子中央的空地上。

　　这里的地面由沙砾铺成，其中含有不少尖锐的小石块，他担心会磨坏马蹄铁，所以吩咐罗杰将战马牵到别处。

　　不一会儿，阿拉古达的村长颤颤巍巍的赶来，他头发花白，手里拄着一根黄桃木拐杖，符合李昂对村长这一类角色的刻板印象。

　　罗杰堵在村长面前，拿出与优素福签订的条约和地契，用命令式的口吻大声说道。

　　“阿拉蒙格已经抛弃了你们，从这一刻开始，这片土地上的所有耕地，建筑，人口都归我家老爷所有！”

　　村长对这一幕早有预料，几天前，村子里卡迪和拉伊斯带走了几乎所有可以找到的金属货币和粮食，并告知他阿拉古达被割让的事实。

　　本来对方还打算带走村子里的青壮年人口，但遭到他和村民们的集体抗议。

　　这里大部分人一辈子生于斯长于斯，他们可以接受自己的财产被剥夺，但不能接受远走异乡，流离失所。

　　李昂询问了几个较为关键的问题，包括人口，耕地面积，粮食年产量。

　　这位老村长支支吾吾半天，回答的十分勉强。

　　李昂又问他认不认识字，得到的却是否定的回答。

　　“大人，以往村子里的征税和文书工作都是由卡迪来处理，我发挥的作用简直微乎其微……”

　　村长哭丧着脸说道。

　　见状，李昂只好转而询问其他简单的问题。

　　“你叫什么名字？”

　　“我叫奥拉夫，尊敬的大人。”奥拉夫说话时始终低着头，不敢直视李昂的眼睛。

　　“很好，以后依然由你担任村长，赋税保持往年五税一的税率不变。”

　　出于谨慎起见，李昂选择了最稳妥的安排，暂时不打算变动村子里的权力结构，以免引起不必要的麻烦。

　　不过他并没有告知奥拉夫所有村民必须强制改信的消息。

　　他计划让神甫哈米什来当这个恶人，自己则派遣几名士兵在一旁起辅助作用。

　　离开阿拉古达，李昂在这里留下了五名可靠的守备队士兵，其中包括农奴出身的卡特。

　　“老爷，据说阿拉古达是圣克里蒙斯山脉里最大的一处定居点，还是让我守在这里比较好，万一有什么突发情况……”

　　李昂想了想，认为卡特的担心不无道理，于是同意了他的请求。

　　临行前，他拍了拍卡特的肩膀，微笑着嘱咐道。

　　“过几天哈米什会过来，到时候你一定要配合他，如果有人不改信，就直接……”

　　李昂语气阴冷，里面蕴含的意思不言而喻，卡特心里了然，面色沉重的点了点头。

　　之后的几天，李昂带着众人继续前行，他们依次走遍了罗伯达，瓦萨，以及周边大大小小的山道。

　　由于山脉阻隔，有些地方的直线距离仅仅只有几英里，几十英里，但实际路程却往往是这个数字的好几倍。李昂带着队伍在山道间穿行，有时明明能看见对面的山坡，却要绕上大半天才能抵达。

　　“望山跑死马这句话不是白说的！”

　　李昂忍不住发出感慨，他撸起袖子瞅了眼自己的胳膊，觉得这几天皮肤都黑了一圈。

　　花了整整一个星期，他们终于走完了这三座村庄。

　　回到萨连特时，天色已经暗了下来。李昂在石屋里坐下，让罗杰把这几天的见闻整理成一份报告。

　　“阿拉古达，三十七户，约一百五十人。有磨坊一座，梯田若干，主要种小麦和豆类。水源充足，但冬季有发生小型山洪的风险。”

　　“罗伯达，二十二户，约一百一十人。没有磨坊，但有两条小溪交汇，水量比阿拉古达大，地势陡峭，因此梯田更多，还种了一些果树。”

　　“瓦萨，十九户，约一百人。最靠近平原，地势最低，但水源反而最少。只有一口井，旱季可能要排队打水。”

　　罗杰念完，抬起头看着李昂。

　　李昂沉默了一会儿。

　　他们这次只粗略统计了一下人口，还没来得及详细测量耕地面积，而这主要跟人手不足有关。

　　算下来，三座村子加起来总共有八九十户，三百人左右。加上萨连特的七十多人，德格伦的三百人——他的领地现在有将近八百了。

　　八百人。

　　一年前，他还只是个守着一个小村子的穷骑士。现在，他的名下有了五座村庄，八百多人口，还有一笔丰厚的赎金。这一切的变化好像就跟做梦一样。

　　“果然还是打仗发育的快。”

　　李昂细数了一下今年自己参与的大大小小的战争，每一场都收获颇丰，反倒是种田没什么收获，甚至今年的收入还有所减少。

　　“老爷，”罗杰小心翼翼地凑过来问，“这些村子，咱们应该怎么管理？”

　　“暂时先维持原状！”李昂语气无奈的说道，“除了和萨连特一样强制改信外，其余的都不要改变。”

　　就目前的情况来看，只要新领地的村民不造反，按时交税，那么就算治理成功了。

　　至于其他的事情，李昂确实有心无力。

　　这一刻，他终于理解了西欧普遍实行分封制而非继承罗马行政制的原因。

　　“识字的人才过于稀少，根本无法支撑起庞大的文官体系，各国君主不得不将土地层层授予世袭贵族，以降低地方控制力为代价来维护自己的统治。”

　　“我如果想改变这种不利的局面，就必须提高文化普及率。不过这很难就是了。”

　　李昂预计在未来相当长一段时间内，他仍然会采取分封制作为控制领地的主要手段，至于文官制度改革恐怕要等到他的儿子或者孙子辈。

　　此时老杰克已经率先和征召兵返回德格伦，并将半路出家的独臂吉姆派来处理萨连特的政务。

　　由于担心吉姆无法胜任，老杰克经常来回两头跑。

　　不过事实证明情况并没有他想象的那么糟糕，萨连特毕竟人口有限，吉姆迄今为止遇到的最大困难就是给每家每户门口安排一个木制门牌，以及将各户的信息登记在册。