红楼：戍边归来，贾府皆俯首 第605节

　　盐商已经全抓了，证据链齐全，林如海在不在，不影响大局。

　　但甄家想干什么，贾琅心里门清。

　　无非是想拿这些盐商当筹码，跟自己谈条件。

　　他眼中寒芒一闪，将密卷合上。

　　起身，伸了个懒腰，骨骼发出炒豆子般的脆响。

　　乾元帝交代的事，办完了。

　　但扬州的棋——

　　才刚刚开始。

　　他重新坐下，目光落在正堂门外。

　　阳光正好，照在青石板上，亮得刺眼。

　　林如海还没回来。

　　贾琅不急。

　　他知道甄家不敢怎样。但他更知道——甄应晖那种人，不会只做一件事。

　　请走林如海，只是第一步。

　　第二步是什么？

　　贾琅手指叩了叩桌面，嘴角微扬。

　　“来吧。”

　　“本侯等着。”

　　门外传来急促的脚步声。

　　李火旺快步入内，单膝跪地，脸色不太好看：

　　“侯爷，抄家有结果了。”

　　“说。”

　　“十几家盐商，加上梅怀瑾……白银总计一亿两千万两。黄金三千八百万两。”

　　李火旺顿了顿，声音发紧：

　　“另外……在张士城的密室里，发现了一封信。”

　　“什么信？”

　　李火旺抬头，目光复杂：

　　“是甄应晖写给……京城某位大人的。”

　　贾琅的手指停住了。

　　“哪位大人？”

　　李火旺咽了口唾沫：

　　“信上没写名字。但落款的地方……“

　　他从怀中掏出一张纸，双手呈上。

　　贾琅接过，看了一眼。

　　瞳孔骤缩。

　　那枚印章，他认识。

　　不是甄家的。

　　是京城－北静王

第三百三十五章 林大人，你也不想江南盐政瘫痪吧

　　江南甄家，书房。

　　没有寒暄，没有试探。

　　甄应晖开门见山。

　　“林大人，盐帮的事，你知道了。”

　　不是问句，是陈述。

　　林如海端坐对面，神色不动。

　　他当然知道——盐帮覆灭的消息，昨夜就烧遍了扬州城。

　　三千盐丁，一夜之间灰飞烟灭。

　　他没想到的是，甄应晖这么快就坐不住了。

　　“侯爷消息灵通。”

　　林如海语气平淡，“满城皆知的事，下官自然也听说了。”

　　甄应晖盯着他看了三秒，忽然笑了。

　　那笑容温和、诚恳，像个忧国忧民的老忠臣。

　　“林大人，我就直说了。”

　　他放下酒杯，身体前倾，“盐帮是江湖草莽不假，但它也是扬州城的一部分。”

　　“冠军侯未经通报，擅自调兵，一夜灭帮——他把扬州官府置于何地？”

　　“把江南盐政置于何地？”

　　说得义愤填膺。

　　林如海端着茶杯，手指稳如磐石。

　　心里只有一个字：演。

　　盐帮是谁养的？

　　是你甄应晖。

　　三年前，甄家在两淮盐场安插了一百二十名私丁，以“护卫”之名行走私之实。

　　盐帮不过是台前的一条狗，牵绳的人坐在他对面，喝着他的茶，装无辜。

　　“甄家主。”林如海放下茶杯，声音不高，但每个字都像钉子。

　　“盐帮走私贩私，铁证如山。”

　　“冠军侯奉旨南下，查办的就是这条线。何错之有？”

　　书房里的空气，瞬间冻住。

　　甄应晖的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：

　　“林大人，此事是否有误会？”

　　“盐帮之事……与江南八大盐商，应当无关吧？”

　　来了。

　　林如海心中冷笑。

　　铺垫了半天，就等这一句。

　　盐帮是刀，盐商才是肉。

　　刀折了，肉还在。

　　甄应晖要保的，从来不是什么江湖草莽——是每年从两淮盐场流出去的三千万两白银，是甄家在江南经营的利益根基。

　　“无关？”

　　林如海目光如刀，直直刺过去。

　　“甄大人，下官斗胆问一句——盐帮每年走的私盐，最终进了谁的仓？”

　　甄应晖脸色微变。

　　“侯爷真以为……下官什么都不知道？”

　　沉默。

　　长久的沉默。

　　甄应晖缓缓放下酒杯，脸上的温和一层一层剥落，露出底下的阴冷。

　　“林大人。”他不再装了，声音低沉。

　　“那些盐商，是江南税银的支柱。”

　　“八大盐商若倒，两淮盐政崩盘，朝廷今年的盐税——至少短收四成。”

　　“你是巡盐御史，你比我更清楚这个数字意味着什么。”

　　他站起来，走到林如海面前，居高临下。

　　“所以——能不能，网开一面？”