北洋之梦 第15节

　　瑞乃尔是第五次来上海了。他看都没看那些楼，一边儿大步往前走一边儿嚷嚷：“快走！码头那边就是P&O公司的泊位！我们坐的船叫‘东方号’，五千吨的大邮轮！晚了可不等！”

　　一行人拖着行李，跟着瑞乃尔穿过外滩，拐进另一处码头区，一艘大邮轮停在那儿。

　　常德胜仰头看了眼。

　　船身刷着白漆，吃水线以下是铁锈红的防锈漆。烟囱有两个，老粗老粗的，上头印着红底白十字加一圈洋文。船舷三层，最上层是散步甲板，围着一圈白栏杆。船首还刷着金字的船名。

　　“东方号。”常德胜念了一声，用的是英语，然后才改口，“嘛名儿……西洋鬼子的船叫什么东方号。”

　　码头上已经开始排队登船了。旅客挺杂，有穿西装戴礼帽的白人，有裹头巾的印度人，有穿和服的日本女人，还有几个穿西式外套、戴金丝眼镜的中国人——一看就是上海滩的买办。

　　“排队排队！”瑞乃尔像个保姆一样招呼着，“行李拿好了！别挤！”

　　常德胜跟着队伍慢慢往前挪，一手一个，拎着俩死沉的箱子，其中一只箱子里是他的行李，另一只箱子里装的是荫昌给德皇的礼物。

　　挪了半炷香，终于到了舷梯底下。瑞乃尔正跟一个穿船长制服的英国人说话，段祺瑞、商德全几个已经上去了。

　　常德胜放下箱子，甩了甩发酸的手。

　　这时候，他听见身后传来脚步声——不是散乱的，而是是整齐的，靴跟敲在码头石板上的声音。

　　他回头看了一眼。

　　这是四个穿藏蓝军服的矮个子，正从码头另一边走过来。制服是立领，单排铜扣，肩上有肩章，领子上缀着领章。皮靴锃亮，步伐一致，背挺得笔直。

　　这是......日本军官？

　　这模样，这身高，这浓浓的“招核”味儿，一看就知道了。

　　四个人都三十多岁，最矮的那个一米五最多了，肩宽脖子粗，像个会走路的汽油桶。脸是长方的，颧骨很高，唇上一撮修剪整齐的仁丹胡。

　　这四人走到舷梯口，停了下来。没插队，就站旁边，其中一人用英语对码头管事的说了句什么，管事的点头，指了指队伍后面。

　　常德胜正要转身拎箱子，那个最矮的军官朝他这边看了一眼。

　　目光停了一下。

　　然后这小日本儿就走了过来。他走到常德胜面前三步远的地方，站定，微微一点头——不是鞠躬，是军人那种利落的点头。

　　接着他开口了。

　　是德语。

　　“早上好，您也是去德国吧？”

　　发音不太标准，带点普鲁士土腔，语速不快，每个词都清楚。

　　常德胜愣了一下。他没想到这日本军官开口是德语，而且是冲他说。

　　他脑子里闪过几个念头：德语？为什么跟我说德语？看出我是留德生了？还是随便试的？还有——他德语虽然流利，但口音怪怪的。

　　但嘴上已经动了——他前世二外就是德语，加上这段时间啃汉纳根给的教材，虽然离流利还差得远，但简单对话能应付。

　　“是。去柏林，读军校。”

　　他说得很短——词汇量不够时，越短越安全。

　　矮个子军官眉毛微微一动，似乎有点意外——一个穿粗布号衣、拖辫子的中国学生，能用德语回答。虽然发音有点怪（人家那是汉诺威标准音），但能听明白。

　　“柏林？哪所学校？”

　　“柏林军事学院。”

　　矮个子军官点了点头，立正，挺胸，用流利的汉语正式报了名字：

　　“东条英教。大日本帝国陆军大尉。陆军大学校毕业，同期首席。”

　　啥？东条？

　　这是遇上东条英机他爹了？

　　常德胜不得不重视了，他正了正领口，也用汉语回了一句：

　　“常德胜，北洋武备学堂学员，同期首席。”

　　“北洋的首席......”东条英教盯着常德胜的大高个看了足足三秒钟，然后继续用德语问，“您的德语……非常流利啊，在哪里学的？”

　　常德胜心说：上辈子考研学的，外加汉纳根给的破教材啃了十来天——但这不能说。

　　他斟酌了一下，也用德语回答：“在学堂，跟我们的德国教官。“

　　“哪位？”

　　“汉纳根上尉。”

　　东条英教听见这名字，表情没变，又沉默了两三秒——他显然知道汉纳根是谁。

　　“汉纳根，”他重复了一遍，点点头，“是一位有能力的军官。”

　　东条英教的目光落在常德胜那条辫子上，停了大概半秒。然后他伸出手——不是握手，是指了指舷梯：

　　“那么我们也许会在柏林再见，常先生。”

　　说完微微一颔首，转身走回那三个军官中间。四人继续站在原地，没有插队，也没再往常德胜这边看。

　　常德胜转过身，拎起两口箱子。商德全不知什么时候站在舷梯上，推了推眼镜，小声问：“振邦兄，你跟他说了些什么？那日本人叽里咕噜的，对了，你已经会说德语了？”

　　常德胜提着箱子往上走：“会说一点儿而已。”

　　商德全哦了一声，没有再问。

　　常德胜嘴上没再说什么，心里已经有点明白了。这四个鬼子，恐怕和自己一样，都是去读普鲁士战争学院的！

　　他在舷梯中间停下，回头往码头看了一眼。那四个藏蓝军服的还在，站在队伍旁等登船。东条英教的背影很短，就像个木墩子。

　　常德胜回过头，嘟囔了一句，只有自己听得见：

　　“东条英教，真他娘矮。”

　　他顿了顿，又补一句：

　　“但他德语比我好......我得加把劲儿了。”

　　然后他拎着箱子，加快步子。瑞乃尔在前头喊：“常！你舱位在A-07室！快点儿！别磨蹭！”

　　“来了来了。”常德胜应了一声，快步往船舱口走。走了两步，他又回头瞥了眼甲板口的方向。那四个藏蓝军服的矮个子开始登船了，东条英教走在最前面，步伐不紧不慢。

　　常德胜心想：到了柏林，咱们好好比比，看谁才是首席！

第10章 什么？北洋武备的学生那么厉害的吗？（今天第一章提前到零点）

　　光绪十五年，五月初几，记不清了，反正在南海上了。

　　东方号邮轮的二等舱A-07室，油灯火苗在舱壁上晃。五个人围着一张固定的小桌子坐着——常德胜、段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘。瑞乃尔自己站着，手里拿着四本油印册子。

　　“还有五十天到德国。”瑞乃尔说，他那口汉语很流利，“你们四个......”他手指头划过段祺瑞、商德全、吴鼎元、孔庆塘，“抓紧每一分钟学德语，一天背十个单词，四个句子。五十天功夫，记住五百个词两百句话，那就勉强够用了。”

　　常德胜在旁边听着，心里噼里啪啦打起了小算盘。

　　一天十四个，五十天七百个。人总要忘掉些，能记住四百个就不错。这法子笨是笨，但有用——填鸭嘛，总比饿着强。

　　商德全扶了扶眼镜，小声问：“振邦兄呢？他不学么？”

　　段祺瑞的耳朵动了动，没有抬头。

　　瑞乃尔瞥了常德胜一眼，换成了中文：“他用不着，这对他太简单了。他现在要练的，是耳朵和嘴——去找真正的德国人说话。”

　　商德全和孔庆塘看常德胜的眼神，一下子变了。

　　那是看大哥的眼神。

　　段祺瑞的手指停住了。他盯着册子封皮上那行德文——Guten Tag，日安——心里那个急啊。他之前的学渣是装出来的吧？一准是装出来的！他娘的，太狡猾了！

　　吴鼎元偷偷瞄了段祺瑞一眼，又瞄了常德胜一眼。心里那杆秤开始偏移了——现在换大哥，还来得及不？

　　瑞乃尔已经换回了德语，对常德胜说：“常，你的学习方法跟他们不一样，你是通过英语学的德语，自然很快。但口语和听力还得练，记住，要尽可能多用德语，而不是英语去和外国人说话……”

　　瑞乃尔一边说一边心里犯嘀咕。

　　这小子进步得太快了，快得不像话。

　　那些军事工程上的词，什么“炮闩闭锁机构”、“膛线缠距”、“穿甲弹”，他看一遍就能拼出来。更夸张的是，他居然认识好些对应的建筑工程方面的英语单词——那玩意儿难得要死，大多是从拉丁文借来的，要不是筑城专业的英国佬多半都不认识。

　　瑞乃尔哪儿知道，常德胜不是在“学”，而是在“回忆”。

　　前世考研二外德语，加上在设计院看德国规范，那些词根早刻在骨头里了。而且德语造词像搭积木——“穿甲弹”就是“穿透”加“甲”加“弹体”，直白得很。好些军事词就是工程词的变种，对他来说，这就像把CAD图库里的标准件调出来重新摆摆，能不快么？

　　瑞乃尔接着说：“从今天起，每天下午两点，去头等舱咖啡厅，我会介绍一位德国旅客和你聊一个钟头。今天是卡尔.冯·施耐德先生，他是克虏伯公司的人。”

　　常德胜心说：克虏伯公司啊！

　　瑞乃尔自己就是从克虏伯卖军火的转行当教官的。介是把我当成未来李鸿章身边的红人了，要给那个施耐德提前铺路。

　　他点点头，表示自己一定好好用德语和人说话。

　　两人起身，用德语说着话，就往外走了。

　　舱门关上。

　　段祺瑞攥着那本油印册子，因为忒用劲儿，手指捏得发白了。他盯着第一页第一个词“Guten Tag”，三角眼里像有两把锥子，要把这行洋文给凿穿、嚼碎、咽下去。

　　他吸了口气。

　　必须全背出来。

　　绝不能比姓常的差。