北洋之梦 第2节

　　考场设在校舍后头一排高大瓦房里。这儿的窗户开得老高，临近中午的光线从顶上斜射进来，撒在人身上暖洋洋的。桌椅摆得挺整齐的，每张桌上搁着笔墨纸砚，外加一根铅笔，一把木头三角尺，一支圆规。

　　那铅笔还是个西洋货，这时候应该挺稀罕的。常德胜拿起来看了看，六棱型的，刷了黑漆，一头削尖了，露出铅芯。前世用惯了自动铅笔，这种老式铅笔握在手里，感觉有点古早。

　　屋里四个角，各站着一个持枪的辫子兵。穿着号衣，挎着腰刀，腰杆挺得笔直，眼皮都不眨一下。常德胜多看了两眼——那枪是老式的前装燧发枪，枪管很长，擦得锃亮，估计也就是装装样子，镇个场子的。真要在考场里开枪杀人，那乐子可就大发了。

　　他和曹锟的座位挨着，坐下的时候，曹锟回头冲他挤挤眼，手在桌子底下比了个“抄”的手势。

　　常德胜几不可察地点点头。

　　卷子很快发下来了。厚厚一沓桑皮纸，算学和绘图的题目在前面，策论是单独一张纸，叠在最后。

　　他先看算学。第一题：今有田一亩，长阔之和四十步，问长阔各几何？常德胜心里想，这他娘不是最基础的一元二次方程吗……随随便便解方程组就完事了。

　　北洋武备学堂就考这个？怪不得甲午年打不过小日子。

　　第二题：勾五股十二，求弦。勾股定理……简单！

　　第三题：炮子初速三百尺，仰角三十度，问最远能及几何？抛物线，套公式算一下就行了。

　　题目是真心不难，不过常德胜还是留了个心眼。没有行云流水地一路平推过去，而是按部就班，写几笔，停一停，挠挠头，还要掐指算算，做出一副“好难啊，不大会啊”的样子。速度比旁边大多数人稍快一点，但绝不扎眼。

　　前排的段祺瑞正皱着眉头演算，笔尖在草稿纸上戳得沙沙直响。冯国璋咬着铅笔杆，盯着题目，像要在纸上盯出个洞来。后面的曹锟抓耳挠腮，大脸憋得通红。斜对角还有个胖子，额头上的汗珠子顺着胖脸往下淌，都快滴到卷子上了。

　　绘图题是炮台的剖面图。常德胜前世在设计院画了八年图，铅笔在纸上画来画去，横平竖直，比例精准，线条干净。炮台是棱堡式，带斜坡，胸墙，炮位，弹药库，通风井。尺寸标得清清楚楚，该有的都有。不该有的，一点都没有……答题可不能超纲！

　　监考的德国教官汉纳根背着手在巡场，踱到他身后时停了一下。这德国人高个子，淡金色头发剃得很短，蓝眼睛，留着普鲁士军官式样的短须，德军制服扣子一直扣到下巴底下。他低头看了一眼常德胜摊在桌上的炮台剖面图，脸上露出点惊讶的表情——这货上次才考两分，这回要拿满分了？看来中国人真不比欧洲人笨太多，只要肯用心学，进步还是很快的……

　　曹锟斜着眼，总算逮着机会抄了几道算学题的答案。汉纳根一走远，常德胜就把卷子往桌边挪了挪，让他抄自己画的炮台图，两人配合得那叫一个默契。

　　算学和绘图答完，就翻到最后那张单独的策论题纸了。

　　纸是上好的宣纸，质地绵韧，题目是工工整整的馆阁体抄录的。看到抬头那“策问”两个大字，常德胜下意识坐直了些。

　　策问：

　　北洋为京师门户，旅顺、威海、大沽三口，互为犄角。自光绪元年筹办海防以来，购船置炮，筑台修坞，所费帑金以千万计。然泰西各国船械日精，海战之法岁有变易。日本蕞尔小邦，近亦锐意仿造西舰，训练水师，其志不在小。

　　今问诸生：北洋三口之守备，当以何者为先？海防之要，在守口乎？在巡海乎？陆师与水师，其势何以相济？

　　诸生肄业武备，讲求时务有年。其各摅所见，详著于篇，毋空言，毋剿说。本大臣将亲阅之。

　　底下是落款：钦差北洋通商大臣、太子太傅、文华殿大学士、直隶总督、一等肃毅伯，李。

　　策问得用毛笔来写，常德胜一边磨墨，一边看题，最后落在那一长串头衔上。

　　李鸿章啊李鸿章，你原来什么都知道？那你怎么不先下手为强？真他娘的没种！

第2章 李中堂，标准答案在这儿，会抄吗？（求收藏，求追读）

　　辰时三刻，日头爬得更高了。

　　北洋武备学堂西斋的考场里，常德胜坐在靠窗的位子上，手里提着根毛笔，好半天，愣是一个字儿没落。

　　策论，介玩意儿怎么开头来着？

　　他脑子里过了一遍原身的记忆——上月策论考了个“下下等”，题目是“论湘淮军制优劣”，他憋了半个时辰，最后写了不到一百字。大意是：湘军能打，淮军有钱，都挺好。

　　阅卷的教习批了四个字：言之无物。

　　常德胜在心里头直撇嘴：正确答案应该是俩都废物，还比嘛比啊！

　　他又挠了挠后脑勺，那条该死辫子沉甸甸的，坠得脖子发酸，有点影响他思考啊！

　　前世他是画图的理工男，最烦写材料。甲方要个设计说明，他能拖到交图前最后一晚，对着空白Word文档干瞪眼。

　　现在也一样。

　　前排的段祺瑞已经写满半张纸了，也不知道在胡咧咧什么。直系老二冯国璋一边写一边咬着笔杆子，眉头皱成个川字，看着更像冯巩了。曹锟在后面偷偷踢他凳子，压着嗓子：“振邦，写啊！发嘛呆！”

　　常德胜深吸一口气。

　　去他娘的文言文。

　　他提起笔，蘸饱了墨水，在卷首“工工整整”写下“学生常德胜谨对”七个字——这是原身的记忆里唯一记得的格式。

　　然后笔锋一转，大白话就上来了。

　　“学生有上中下三策，是按花钱多少分的。花钱少的是上策，不多不少的是中策，花钱海了去的是下策。”

　　他前世做工程设计的嘛……花钱多，肯定不是好方案嘛！北洋防务策论，大约也差不多吧？

　　写到这里，他停笔瞅了瞅。字是丑了点，横不平竖不直，但好歹能认清。

　　监考的汉纳根踱步过来，在他身后站定。这德国教官不怎么懂中文，看他这儿大半天憋不出一句，也有点替他急啊！理科那么好，文科怎么就不行了呢？

　　常德胜没发现这洋人正在“关心”自己，只是继续往下写。

　　“上策：先下手为强！”

　　笔尖在纸上顿了顿，接着写道：

　　“既然知道日本国憋着坏，整日练兵购舰，那还等嘛？等人家准备好了打上门？北洋水师现在有定远、镇远两条七千吨的铁甲舰，日本最先进的浪速和高千惠才三千多吨，其他都不足为率——纸面上咱们占优。”

　　“何不趁着日本国没准备好，咱们海军还有较大优势，来个先下手为强？顶天就是用致远、靖远这两条快船去兑掉浪速、高千惠，但余下的日本海军慢船也得全部喂了镇、定二舰。只要打掉日本水师的主力，保管他们三十年内都不敢动弹，这买卖就值啊。”

　　写到这里，常德胜嘴角扯了扯。

　　他在心里念叨：老李啊老李，我知道你不敢。朝廷那帮清流主战派要骂你太主战，刚刚“亲政”的光绪要猜忌你太跋扈，太后......太后要担心颐和园烂尾。你夹在中间，只能守，不能攻。当然了，就算没那些掣肘，你也没那种！你要有种，就该带着淮军杀进北京，宰了老妖婆和光绪，夺了他娘的鸟位，谁还敢多嘴？

　　但我还是要把这主意摆你跟前。

　　等五年后，小日本在黄海干了你的北洋水师，你蹲在天津直隶总督衙门后院里掉眼泪的时候，可别怪我没告诉你标准答案。

　　他舔了舔毛笔尖，接着写。

　　“中策：花钱中等的方案。分两个项目。”

　　“第一，练新式陆军。日本要打，必先图朝鲜——这是万历年间倭寇的老路，所以要在朝鲜半岛跟他陆上见真章。为此得练三镇新军，每镇一万两千五百人，全按德械操典，配克虏伯行营炮、毛瑟步枪。一镇驻朝鲜，两镇驻辽南，互为犄角。”

　　常德胜停了停，心里拨了拨算盘。

　　三镇新军，连人带装备，少说几百万两。朝廷一年岁入多少？八千多万两，但户部能动的现银肯定不到一千万。这钱从哪儿出？海关？厘金？还是借洋债？

　　他摇摇头，不想了。

　　反正这中策，李鸿章大概率也不会全用——但只要能练成一镇，不，有一协新军，其中有一标给我带，甲午年就不至于那么惨了。而且，新式陆军好啊，军官要学新思想，士兵要知道为谁打仗……

　　他咧了咧嘴，接着写第二条。

　　“第二，调整各口岸防务方案。别花那么多钱造海岸炮台了，有点就够了。学生仔细算过：一座克虏伯210毫米海岸炮，连炮带堡，要价十余万两。旅顺、威海、大沽三口，计划要建四十座——这就是三四百万两。”

　　“但炮台就是个死物，挪不了窝。小日本那边，人命便宜军舰贵，他们不可能拿军舰来兑咱的炮台。必然是先派小船在附近找滩涂登陆，再派陆军绕到炮台后路，前后夹击。”

　　“所以这钱，该花在‘后路防御’上。每座炮台后头，都挖上四五道壕沟，拉上铁丝网，堡垒也修得结结实实的，配一个营的步兵，装备点儿速射枪、速射炮——这比多造十座炮台都管用。”

　　写到这里，常德胜忽然想起前世看过的纪录片。

　　旅顺要塞，号称远东第一。装备二百四十毫米重炮，修了水泥永备工事，结果日军从后路包抄，只用了半天就攻破了。

　　四百万两银子，打了水漂，真他娘的废物！

　　他叹了口气，笔尖继续走。

　　“下策：花钱最多的方案。”

　　“从德意志伏尔铿船厂，订购一条万吨级铁甲舰。学生打听过，眼下德意志海军正在设计新式万吨铁甲舰，威力比定、镇二舰更强，若能购之，足以暂时震慑日本。”

　　“不过这钱花了，也保不了几年太平。等小日本攒够了钱，也去买条万吨大舰——他们肯定干得出来，为了打咱们，他们能全民勒紧裤腰带——到时候两边纸面实力又拉平了，日本没准又要来冒险。”

　　笔尖在纸上悬了半天，最后落下。

　　“但有一条：只要北洋水师的纸面实力强过日本，日本国就得继续攒钱买船。而要找洋人买船，就得给真金白银，日本国内才有多少银子，怎么都比不了大清啊。海军造舰是个无底洞，只要他们一直往里头扔钱，就没钱练陆军，没钱扩军工......”

　　“所以这下策，是个‘拖’字诀。用一条船，拖住日本五年。五年后，咱再买，又能安稳五年……”

　　很快，常德胜的策论就写完了。

　　他放下笔，甩了甩手腕。毛笔字写久了，手指头僵得发疼。他看看自己这手字——歪歪扭扭，大小不一，墨迹深深浅浅，有点像狗爬。

　　常德胜皱起眉头，在心里还在那儿埋怨：你说你，穿越就穿越吧，也不挑个写字好看的穿？这下好了，策论写得再有理，字丑成这样，阅卷的教习一看就头疼，没准直接扔三等里去。我这德意志留学，还怎么去啊？

　　不过这字儿丑了些，还大白话，也没典故，没什么“之乎者也”，就是平铺直叙，一二三四。

　　但这每一条，都是眼下的李中堂该做的事。

　　先发制人，练新军，调整防务思路，哪怕只是砸钱买船拖时间——随便干成一样，甲午那场仗就不会输成那样。

　　常德胜又把卷子从头到尾看了一遍，心里忽然有点不是滋味。

　　他知道这些都没用。

　　李鸿章不敢先动手，朝廷舍不得练新军，至于买万吨大舰——二三百万两，够修半拉颐和园了。老佛爷能答应？

　　他把卷子折好，压在算学、绘图卷子底下。

　　窗外传来钟声——铛，铛，铛。

　　该交卷了。

　　前排的段祺瑞第一个站起来，双手捧着卷子送到讲台，腰杆挺得笔直，一看就是个第二名——第一名，那必须是常德胜自己啊！冯国璋跟在他后面，脸上带着点笑儿，眼角余光却往段祺瑞卷子上瞟——看来有点儿竞争的意思。

　　常德胜慢吞吞站起来，拿着那沓卷子往前走。路过曹锟座位时，曹锟冲他挤挤眼，小声说：“我抄了你三道算学题——谢了啊！”

　　“甭客气。”常德胜摆摆手，“回头请我吃煎饼果子就成。”

　　他把卷子放到讲台上。荫昌就坐在那儿，胖乎乎的手接过卷子，瞥了一眼封面上的名字——“常德胜”。