白衣卿相 第184节

　　徐来面色如常，甚至露出微笑。

　　这是他亲自督促清田的第三天，已经查出不少隐匿田产。本地的大户若不出手，徐来反而会感到意外。

　　毕竟，狗急了还跳墙呢。

　　旁边几个吏役，一直在观察徐来的脸色。

　　见他居然笑了，吏役们都惊愕且佩服：难怪人家年纪轻轻就当大官，遇到那么多百姓聚众闹事都不慌。

　　布超却慌得一逼，连忙拔出手刀，跟在徐来身旁。

　　“刀归鞘，别吓着人。”徐来吩咐一声，不疾不徐朝前方走去。

　　布超把刀插回刀鞘，但始终牢牢握着刀柄。

　　徐来到场的时候，分出去丈田的吏役，已经跑回来聚到一起，心惊胆颤地跟数百农民对峙。

　　那些农民显得非常激动，有的把锄头高高举起，似乎随时打算跟官府开战。

　　一点儿都不慌的徐来，距离百姓二三十步就停下。

　　他才不会直接靠近呢，若是莫名其妙被锄头砸死，到了阴曹地府都不知找谁说理。

　　徐来对布超说道：“亮明我的身份，让每个村推举三人，过来这边跟我说话。他们想要什么，都可以跟我谈。”

　　布超小跑到百姓队伍前方，见这些农民闹哄哄的，自己说话根本没人听得清。于是他夺过铜锣，吩咐身边吏员：“传下去，等我敲锣，一起喊‘徐签判来了’。”

　　几个吏役立即传话，等到布超敲锣，所有吏役齐呼“徐签判来了”。

　　前两遍喊得不够整齐响亮，渐渐的声音越来越大，而老百姓的嘈杂声则逐渐减小。

　　就在此时，百姓队伍当中，有数人忽地大喊：“官府要抓人杀头了！官府要抓人杀头了！快拼命啊！”

　　本来快要冷静的老百姓，被谣言一煽又激动起来，纷纷举起手里的武器，嘴里乱七八糟喊个不停。

　　“把他们叫回来，我们离开此地。”徐来吩咐随行人员。

　　“是！”

　　接到徐来的命令，所有官吏都小心翼翼往后撤，带着丈田工具和干粮往县衙方向走。

　　身后传来那些百姓的欢呼声。

　　被人撵得灰溜溜撤走，布超特别愤怒：“就这么走了？有人在煽动闹事，得把那些混账抓起来！”

　　徐来把一个本县孔目叫来：“你派人打听一下，那些百姓为何聚集？数百百姓持械对抗官府，不是一两家大户能煽动的。肯定事出有因。”

　　徐来带人退到数里外，全体在一条小河边休息。

　　不到半日，那个孔目就回来了。

　　孔目说道：“签判，上午那些人，全是本乡的佃户。他们阻挠官府清田，是害怕今后无田可种。有人散布谣言，说清查出的隐田全部充公，官府会另外招募农民佃耕。”

　　徐来问道：“若是官府张贴告示，承诺各处隐田仍归原来的佃户耕种。这些百姓会相信吗？”

　　“恐怕没有多少佃户相信，”孔目说道，“此前王知县亲自下乡，就把田退还给陈小乙。耕种那几十亩地的佃户，现在受王员外唆使，在本乡各村到处哭诉，说他们佃耕几年的田被官府夺了。”

　　当官府想要清查田亩时，有一个重大阻力来自佃户。

　　地主通过永佃权，将佃户牢牢绑定，他们世世代代结为一体。

　　且讲个非常著名的故事——

　　赵匡胤时期，有个酒务专知官叫李诚。因为汴河泛滥，他没来得及抢救官物，被责令赔偿五千贯。

　　当时恰逢讨伐李重进，急需军用物资。赵匡胤愤怒之下，将所有欠官钱者的田产抄没充公。李诚虽不是直接责任人，但他的田产还是被没收，其名下佃户全部转为官佃——佃耕官田。

　　到了宋英宗时期，官府打算卖掉那片庄园。按照律法，被罚没家产的原主，有权优先赎回产业。于是官府找到李诚的后人，结果李家已经变得穷困，其后人根本就买不起。

　　最后怎么处理的？

　　当年那上百家佃户的后代，凑钱为李诚的后人赎回田产，继续给李诚的后人做佃户！

　　是不是觉得很诡异？

　　第一，这些佃户属于客户，没有自己的户贴，他们买田根本无法过户。

　　第二，李诚的子孙，拥有优先赎回权。他若不能赎回，官府就会把田卖给别的富户，根本轮不到这些佃户。

　　第三，涉及到永佃权。若是把田卖给别的富户，官田就变成了私田，这些佃户也就失去官佃身份。新的田主，想把田佃给谁都可以，原有佃户可能会无田可种。

　　而佃户们凑钱赎田，世世代代都能继续佃耕！

　　为了子子孙孙都有田可种，这些佃户什么事情都干得出来。包括跟官府拼命。

　　王员外是恶霸？

　　不不不！

　　在这些获得永佃权的佃户眼里，王员外是天底下最好的大善人。就算他们以前是自耕农，被王员外霸占田产成为佃户，他们现在也会帮着王员外说话。

　　就算王员外当初杀了他爹妈，他现在也会帮着王员外说话，甚至为保住王员外的田产而付出生命！

　　因为一旦隐田被官府没收，就随时可能改变该田的佃户。就算官府允许其继续耕种，原有佃户也将失去永佃权。

　　而徐来清查隐田的行为，把其他村的地主也激怒了。

　　这可不止王员外一家，而是全乡的富户串联，共同唆使名下佃户来闹事。

　　可以视为地主们的一种警告，如果徐来继续清查下去，全县的地主都要行动起来。到时候就不止数百人那么简单！

　　“先回县衙。”徐来面无表情，心中已动了怒火。

　　煽动百姓是吧？

　　很好！

　　……

　　听说徐来带人退回县衙，王道臣哈哈大笑，次日便宴请本乡富户。

　　这是一次地主们的全面胜利。

　　一个不到二十岁的愣头青，以为自己去年干翻那么多官吏，就能冒大不韪清查隐匿田产。

　　隐田如果那么好查，朝廷早就查了无数次。

　　这动了多少地主和佃户的命根子啊！

　　宴席上，本乡富户推杯换盏。

　　“那位状元郎，还是太年轻了，做事冒冒失失。”

　　“他下次若再敢来清查田亩，全县地主一起行动，给他弄几千上万佃户过来。吓不死他！”

　　“还是不能大意，须小心应付方可。我们各家互通消息，官府但凡有异动，就赶紧商量对策。”

　　“县衙那几个押司，最近很不听话啊。事后也得想想办法。”

　　“对付押司还不简单？拉一个打一个，挑拨他们内斗，再暗中收买他们的属下。”

　　“得提防那些押司，他们惹到了我们，肯定在帮徐老虎出谋划策。”

　　“……”

　　押司们确实在出谋划策，但徐老虎根本就不听。

　　因为徐老虎嫌弃押司们的计策太过文雅。

　　地主们挺虎的，居然敢煽动百姓。

　　那老子就更虎！

　　王道臣设宴庆祝的第二天，就有富户们买通的吏役家属，从县城飞奔到归善乡报信。

　　但跑不过官差。

　　却见乡间小道之上，徐来和布超骑着马，身后还跟着二三十个官差。那些官差，有的骑驴，有的骑骡，一路狂奔进村。

　　那两匹马，是从本县递铺征用的，平时用来传递四百里公文。

　　徐来和布超这三天，一直在练习骑术。

　　不需要练得太精，能骑着奔跑就行。

　　当王道臣收到本村佃户报信，慌忙带着儿子出门查看时，徐来已经骑马冲到他家门口。

　　王道臣都看傻了。

　　什么玩意儿啊？

　　堂堂状元郎，身为应天府签判，居然亲自骑马带人杀过来。

　　他在县衙的眼线，根本来不及传递消息。本乡的地主们，也来不及煽动佃户。

　　“拿人！”

　　徐来一声爆喝，官差们纷纷下驴下骡，如饿虎扑羊般朝王道臣冲去。

　　“放开老夫，你们想要作甚？”王道臣大惊失色。

　　他的几个儿子也上前帮忙，想要从官差手里救出自家老爹。

　　官差们丝毫不惯着，直接棍棒伺候。

　　布超更是拔出手刀，呵斥想要救主的王家奴仆：“谁敢帮着犯人拒捕，格杀勿论！”

　　徐来说道：“隐匿田产、偷逃赋税、白契交易、违法放贷，这些都是已经查实的罪名。尤其是违法放贷，依律杖脊二十，并枷项示众一月。我今日先处理你违法放贷，打你脊背二十杖，再让你在县衙门口戴枷示众一个月！”