红楼之满园春色 第245节

如此种种，才叫秋芳又生出真实的感觉来。

原来竟不是梦...

外头传来两句说话声，将她惊醒过来，秋芳听出是兄嫂，赶忙先将这花瓣藏进书里，又略略对着铜镜整理一番。

见似乎并无什么异处，才放下心来，起身开门。

傅试既见秋芳不来一同用饭，只道妹妹是生了气，先连道了几声恼，秋芳也只神色平淡道：

“哥哥何必如此？哥哥养育之恩未报，倘若妹妹果真能对哥哥所求有些裨益，稍还恩情，本也不惜此身。

如今不过只是些小事，哥哥也不必介怀。”

傅试闻言，略有些尴尬地搓了搓手，关切道：

“那位靖安伯，可曾...可曾唐突了妹妹？若他有什么失礼之处，我定...我...我这...”

秋芳见他“我”了半天，到底也没说出什么来，暗自叹息一声，早已习惯了兄长这副秉性。

也并不觉得再有什么失望，只是道：

“哥哥放心就是了，靖安伯何等人物，妹不过一介蒲柳，不被嫌弃已是万幸，岂能被他看在眼里，更谈不上什么唐突不唐突的。”

傅试便连忙道：

“妹妹切不可妄自菲薄，以妹妹这般品貌学识，不说配个伯爷，就是侯爷、公爷！也配得上的！”

傅家太太却懒得听这些废话，斜了傅试一眼，将他推到一旁去。

便当着傅试的面直接道：

“妹妹也知道，你这哥哥谈不上有什么大本事，就这个通判的位置，还是仗着人家荣国府的势来的。

可说来说去，也就到这儿了，再想往上头进一两步的，我看也是休想。

好妹妹，你也该体谅你哥哥的难处，这京里遍地都是达官贵人，皇亲国戚的，他一个通判，谁还真把他看在眼里？

不说官位上不去，这么些年，连个银子也没挣下来多少。

倒是这位靖安伯，如今却是简在帝心的，倘若果真跟咱们家结了亲，又不要他多做些什么，只这门关系在，你哥哥将来也顺畅许多。

再者说了，这位靖安伯本就是个出众人物，不知有多少人家的女儿，抢着要许给他，连我都是听说了的，也不算辱没了妹妹的好人品。

今日虽是鲁莽了些，也是为了你好，这都是我的主意，妹妹要真有怨，只怨着我就是了，跟你哥哥也不相干。”

秋芳既然早都接受了自己的“命运”，也实在没什么好责怪的，只是忍不住叹气道：

“说来说去，再怎么样，哥哥也是六品的京官，拿到外头去，就是一地知府，也未必就比哥哥显赫多少。

嫂嫂也是仕宦人家出身，咱们家比上虽有不足，可也不知已胜过寻常人家多少。

哥哥究竟还有什么不肯满足？”

傅试只面色难看地摇摇头：

“你不懂，你不懂的，你哥哥我胸中抱负，岂止区区一个通判！

若叫我停在这里，还不如干脆死了。

况且妹妹也该听说了些，荣国府里，近来的日子怕也不大好过，若哥哥不早准备着些，只怕来日连这通判，也未必就保得住！”

秋芳闻言，也实不知该如何去劝了，傅家太太已在一旁紧着问道：

“不论如何，今儿总算是见过了，究竟觉得如何？那靖安伯可曾瞧上你？或者跟你说了什么话？”

秋芳尚为兄长叹息，此时闻言，竟忽然局促几分，面上悄悄多添了几丝绯色，低声道：

“伯爷是一时俊彦，想是瞧不上我的，不过一块儿说了些话。

想是伯爷细致，怕我难堪，倒十分随和，言语也多有妥帖。”

傅试闻言，便有些急切，以为果真无用。

傅家太太却是过来人了，听着这话，已是喜上眉梢，抚掌大笑道：

“好好好！果真如此，可真是两全其美的好事了，好妹妹，嫂子可不是要提前恭喜你才是？”

秋芳神情一急，自是连连否认，傅家太太却已认准了这事，十分得意，连傅试也反应过来，哄着秋芳早歇，皆大笑出门而去。

秋芳略送几步，待兄嫂出了院子，又才返回房中，翻出那枚花瓣，仰躺在床上，将那花瓣轻轻拢在心口。

今日与王晏初见，本是兄嫂私心，然而秋芳本也不敢奢望如话本中那般一尘不染的情爱。

况且只要兄长不曾改变心意，便没有这王晏，日后自然也有什么“李晏”“张晏”的，自己总也逃不了这“联姻”的用途。

那时要嫁的人，却又未必能比他万一了...

“江上悠悠人不问，十年云外醉中身。

殷勤解却丁香结，纵放繁枝散诞春。

...老天呐老天，倘若您果真怜我，叫小女子有幸，此番得兆红鸾，解脱苦海，小女子真一生感念不尽了...”

————

王晏这头。

待从傅家离去，正欲回府，不想才过街口，却忽然得了消息，言秦家门前今日上午挂起白幡。

寻人打听一通，方知竟是秦业已过世了。

自可卿“身死天香楼”，秦业痛心爱女亡故，况又因秦钟做下那等丢脸的事，秦家便与宁国府再无来往。

更何况如今连宁国府也都没了，因而秦业身死，也并不曾往荣宁街去报丧。

若非是王晏因可卿时时担忧问起，叫人隔三差五的瞧上一回，怕都也要不知此事了。

此时稍稍皱了皱眉头，往梨白院的方向瞧了瞧，便拨转马头，先往秦家方向去。

略走了小半个时辰，便见有一座半旧的宅子。

并不算大，甚至显得有些局促，连傅家的住处也都不如。

中间两扇稍显斑驳的黑漆大门，上头果然白幡招摇。

门前别无旁人，十分冷清，只有一老仆迎客，见一队人骑马而来，不敢怠慢，连忙走下台阶来迎。

瞧了王晏一眼，便十分吃惊，慌忙下拜道：

“老奴见过伯爷。”

王晏下得马来，瞧他一眼，倒也想起来曾在可卿“葬礼”上见过，略点点头，便叫这老仆起身。

等抬脚迈进正门，一眼就瞧见宝玉已在这里。

除此之外，竟别无旁的宾客了。

秦钟正跪在灵堂中间烧火盆，宝玉也同他一道跪着，低声与秦钟说话，还时不时抬手抹一下眼泪。

见着王晏进来，宝玉便大吃一惊，当即十分拘束。

一则是因吃了那一巴掌，心中对王晏有些惧怕。

二则也是因王夫人早有严令，不许他再与秦钟来往，如今被人抓了现行，岂不心虚？

便连忙站起身来，与秦钟稍稍拉开些距离，上前迎了两步，微微躬身，先行了问候。

秦钟听见宝玉说话，才察觉有人过来，也不起身，只跪在地上，用膝盖转了半圈，眼中含泪，叩拜行礼。

王晏看他一眼，径自取了三炷香点了，冲着灵位略拜一拜，秦钟又恭恭敬敬的再还一礼。

宝玉自他来了，便觉得不自在，不敢再留在秦家，得了个空，先告辞而去。

秦钟送到门口，再返回时，见王晏仍垂手立在灵前，脚底下便是一滞。

宝玉不过吃了一巴掌，如此尚且惧怕，秦钟却更是在水月庵里挨了好一通教训，几乎就没了半条命，更怕王晏怕得厉害。

见他没有要走的意思，更不敢怠慢，忙要叫老仆奉茶，却被王晏随手拦了，只问道：

“可曾往各处报丧，老大人既去，如何这般冷清？”

秦钟胆怯地瞧他一眼，拜道：

“我家在京本就只有一房，老爷生前，也并无什么亲友，只衙门里还有几个熟人，一早送了消息去，瞧过一眼便走了，旁的...便没什么人来。”

王晏对此也并不意外，以秦业的迂腐脾性，在衙门里得罪的人只怕也不算少。

况且又明显是个没背景的，官位又不算高，自然人走茶凉，不至于被人放在心上了。

“荣国府里也不曾派人去？宝玉如何得知了？”

秦钟只摇摇头，苦笑道：

“我家里早前与宁国府有亲，却与荣国府又没相干的。

况且之前犯下错事，惹得老太太跟太太都不大高兴，哪里好再去登门的。”

顿了一顿，又犹豫道：

“宝玉...早前已来过几回，与我私下见过，总是他肯念旧情，我虽本不欲惊扰了他，只是也还是叫他知道。”

王晏细细瞧着，这秦钟在水月庵时，不过是一色厉胆薄，毫无担当之辈，连比宝玉怕都还不如。

如今瞧着言行应答，反倒还稍微有些样子。

因而暗暗点头，因着可卿的颜面，倘若这秦钟果真长进，王晏自然也不介意拉他一把。

语气缓和了些，便问道：