红楼之满园春色 第248节

“断不敢再有非分之想，只是...只是想做些补偿...”

智能儿便只是笑笑，既不点头，也不摇头。

只先朝屋子里头喊了一声，顿时竟从里头窜出七八个孩子来。

大多都只不过六七岁的年纪，男女皆有，个个都面黄肌瘦。

兴许是靠着河边，身上瞧着还算干净，只是也都衣衫褴褛。

其中另有一个格外小些的，看着差不多才三四岁的年纪，梳着小小的双环髻，并不规整，头发上系着一根彩绳，才看出有几分女孩子的模样。

“这些孩子，都是我这一路收养来的。”

智能儿将那小丫头拢在怀里：

“原本还有两个跟她一样小的，只是去年冬天实在冷得厉害，我又无处可去。

带着这许多孩子，许多寺庙也不许我挂单，有时候寻了些野庙，也没有铺盖给他们睡。

就算一时添置了，转头又被那些乞丐抢去。

况且吃食也少，我到底没什么能耐，有几个实在救不得，眼睁睁看着去了，心里便觉得愧疚，恨不得干脆跟着走了才好。

总归又是我的罪孽，却又抛不下他们，只好仍咬牙撑着。”

待将食物都给这几个孩子散了，智能儿自己却只取了半个馒头，又给秦钟也分了半个，坐在门槛上。

她身上的僧袍也早都十分破旧，只是似乎也并不觉得寒冷。

秦钟眼看这副光景，千言万语都梗在喉咙里，总觉说不出口。

沉默半晌，方才颤抖着声音问道：

“你这些年...可是不太容易？”

智能儿便笑道：

“一开始自然是不容易的。

我原在水月庵中，说是尼姑，可其实却并没有正经读过什么佛经，往实话里说，做的是以色娱人的勾当。

那时徒有几分心气，却也享受安逸的日子。

跟着师父往各个贵人家去，化缘求舍，何曾吃过什么苦？

等一遭赶下山来，这一年里头，遭过的羞辱、谩骂、嘲弄，要说起来，连算也算不清了。

起初还有些不服，有时被说得狠了，实在觉得受不住，修行又不到家，冲动起来，还要跟人打架。

然而我又能打得过谁呢？吃了几次亏，后来便也学着慢慢不放在心上了。”

说着忽然又哈哈大笑起来：

“你方才是不是也瞧见了？哈哈，那位施主也许就是听了有人谣传，跑来寻我，与我说了些不大中听的话，被我一激，便与我打赌，反倒输给我十两银子。

说来手段上还有些卑劣，并不合佛祖的教义，只是我身上已无积蓄，扬州这里物价又贵，这些孩子快要断了顿了，我实在也顾不得许多。

有这十两，节省些花用，总能叫他们先吃饱一阵子，便像今天这样的，吃两个月也够了。”

今日虽被秦钟看在眼里，说起这些事来，智能儿仍旧显得云淡风轻。

等说到那十两银子之时，神情里甚至都还显出几分得意来。

又微不可察的皱了下眉头，似乎有些疑惑：

“只是我大抵不在扬州久待的，说来也奇怪的很，常听说扬州富庶，指望总能安生一些，我才带他们过来。

怎的这里拐子竟这样多？我才来这几天工夫，就已遇着两回了。

前儿都还有个乞丐摸过来，想把这孩子抱走，只好在那天我还没出去化缘，劝说不成，又打了一架。

虽没有打赢，闹了许多人来，倒也撑着把人赶走。”

咽了一口馒头，智能儿便张开自己嘴巴，指给秦钟瞧：

“这里头的牙都被打掉了，前儿疼得厉害，这会儿倒也没什么了。

牙丢了是小事，只是要像这样，隔三差五的就来一回，我这一嘴的牙，也熬不住几回的。”

秦钟便有些慌了神：

“可报官了？那...你不留在扬州，又要去哪里呢？”

智能儿眼睛亮了亮，像是想起什么趣事一般：

“像我这样的，就是去报官，也没有人理会的。

不过我到江南之前，其实还往山东去过。

这倒不是我自己的主意，原本一早是就要往南边儿来的，偏偏朝廷那时候才刚打了败仗，连运河都给封了一阵。

乱兵流匪又遍地的跑，稀里糊涂的就给我卷进去了。

遭了几回的险，有好几次差点就把命给丢了。

只好在兴许都看我是个出家人，虽被抢了几回钱财，到底没什么大事。

等真到了山东，就见好些人家都家破人亡的，到处都是没了爹娘的孩子。

我正是因为见了这些，才动了心思，做起如今的事情来。

一下子就聚拢了十来个，带着他们找大户化缘，只是谁都不肯给，后头反而叫白莲教给抓走了。”

智能儿说着说着，忍不住又笑起来：

“那些大户们不肯给吃食，白莲教倒舍得给些，反而叫我们填了肚子，说不准也是看我是个尼姑，好歹也算‘同出一家’了。

说是叫我们去打仗，可还没等轮上我们，忽然就又被朝廷给打败了，跑得比我们还快，自然又没人逼着我们拿刀拿枪的了。

你说靖安伯，我自然是知道的，也真亏得他动作利落，不然若叫我去打仗，岂不早都没命了。

后头又不知他从哪里弄来许多粮食，到处放粮，连我也蹭了几顿饱的。

就当是叫他还了把我捉去，害我被赶下山，多吃这许多苦的债了。

再听说他建了许多工坊，还有学堂来着的，教的东西我也不明白。

我在山东捡的那些孩子，大些的便送他们去工坊做学徒，小些的，就被那些学堂的人领去了，便学不成什么大本事，先有一口饭吃总是好的。

如今这些，其实都是我来江南这一路收养起来的了。”

秦钟不料还有此故事，有些局促的搓了搓手：

“那...那你为何不留在那儿呢？”

智能儿便摇摇头：

“那不行的，我跟他可‘有仇’呢，偷偷吃他一些，兴许不碍事，吃得多了，万一叫他发现，那还得了？”

眼见秦钟神色愕然，智能儿才忍不住大笑道：

“不过开个顽笑罢了，他那样的大官，哪里记得我一个小尼姑。

只是他这样的恩情，我怕也报偿不得了，只好得空便替他念几本经，求佛祖保佑他长长久久的平安罢了。

只是我想着，在京里时，总听那些贵人们说‘天下太平’，可等我真正亲眼看着，分明并不是这么一回事。

我在山东见到那些孩子，生下来便在吃苦，其实连我小时候的快活日子也不曾有过，有多少甚至已长不大了。

我这样一想，脚下便停不下来。

山东久害，自然多有离乱之苦，其余地方，难道果真安宁吗？

所以我才待不住，等见着那些孩子果然得了平安，就往南边来了。

等天气再暖和一些，我再攒些银子，就把这些孩子也带过去安置。

他们要是不收，我就说我认得他们上头的官儿，大不了再吃一回打就是了。”

秦钟有些慌乱的站起身来：

“那...那再往后呢，你可有什么打算？”

“再往后，自然还往更南边去。”

秦钟忽然说不出话来，愣愣的看着眼前这个分明极为熟悉，却又已十分陌生的故人。

心中没来由地猛然涌起巨大的悲怆。

呆立了一阵，有些慌乱的左右看看，便脚步错乱的往外头去。

智能儿连忙起身相送，到了门外，秦钟忽然又站着，扭过身来，两手急切的在袖子里掏了半天，将身上的银票都摸出来。

捉过智能儿的手，一股脑儿的都塞过去。

“我...我身子就只带了这些，你先收着，等我回去取了，再来寻你。”

智能儿低头瞧瞧，只留了一张，连忙道：

“这已经太多了，够用好长的日子，已经足够，你既要读书，自然多有要花钱的地方，还是留着吧。”

秦钟只是不应，执意要给，智能儿便道：

“你虽是好心，只是我们身上要是带着太多银子，倘若哪天不小心露了出来，那时便是祸患了。

况且这扬州城中，我还没有走遍，总得再留几日，总也还有旁人布施的，像今天这样的事，或许再有，也就够将来的路费了。”

秦钟方才不吭声了，看着智能儿，神情既喜且悲，半晌才慢慢的挪着脚步往外走。