红楼之满园春色 第423节

如海闻言，果然面色暗愁，王晏便出言宽解道：

“依晚辈昨儿所见，元妃娘娘虽不大轻松，一时倒还无虞，伯父不必惦念太甚。

便是有伯母跟老太太的情分在，咱们也尽了力，再去多思，也无益处，况且说不准还是咱们自己胡思乱想，杞人忧天了。”

如海虽仍旧不大放心，却也不欲再叫王晏继续插手此事，反说道：

“如此确也够了，娘娘之事，终究你是外人，牵扯上两分情面，已是仁至义尽。

往后娘娘若再有什么吩咐，你当酌情处置，若有为难之事，亦不必太多理会。”

王晏点头应下，又说起元春降旨，叫黛玉也去“分园子”一事，林如海果然也只是笑笑，见自家女儿似也有些期盼之色，况且王晏就在隔壁，他也没什么不放心的，便也点头允下，不做劝阻。

待将正事说罢，王晏便故态复萌，拉着黛玉自去说小话，林如海见得多了，人也麻木，懒得再管，任由小儿女们自去。

黛玉虽恼他愈发“胆大妄为”，连在爹爹跟前都懒做遮掩了，却也舍不得赶人，依着这坏人回自己院里去叙话。

不想才说了两句，眼见这坏人似乎又要捣鼓点小动作，黛玉心里头一急，绕开他跑到一旁，从绣箩里翻出个香囊来，递给他，嘴里故作随意道：

“前日子里顺手做了一个，倒没处用去，你瞧瞧，若是能瞧得上，就留着吧，也没什么金贵的。”

紫鹃在旁边看得真真的，可不就是先前绣着鸳鸯的那只。

不过是又改了几处针脚，只怕是自家姑娘觉得已尽善尽美了，才舍得拿出来给心上人。

便也不去说破黛玉这番心意，只是低着头憋笑。

王晏接过来一瞧，见这上头密密麻麻的针脚，也知黛玉必是废了一番心血的。

虽说这女红尚不能比晴雯，心意却不曾差了，自然欢喜不尽。

“既是妹妹相赠，如此情意，为兄岂还有看不上眼的。

况且旁的不说，单这女红，精细周到，已非旁人能比，再有妹妹一番心意在里头，又何止金贵二字可表？”

一番夸赞，给足了情绪价值。

又便当着黛玉的面，塞进怀里，就放在心口的位置，黛玉瞧得高兴，自觉心意不被辜负，连手上被扎的几个针眼儿，也都不觉得疼了，嘴里却道：

“说什么心意不心意的，不过是随手的事情罢了，你可果真瞧得好？要不然还是还我，别叫人笑话了。”

王晏捂紧胸口衣裳，故作紧张道：

“妹妹既赠了我，岂有再要回去的道理，不单这个不能还你，往后十年一百年的，再有新的，也不能还你。”

黛玉闻言，羞喜不胜，跺脚道：

“呸，又胡说什么？说什么十年一百年的？就这一个罢了，谁有那许多功夫给你做这些劳什子？”

王晏呵呵一笑，伸手将黛玉拉到跟前，手上轻轻用力，便将黛玉环到膝上坐着。

终究先前已有过一回，黛玉一阵软弱无力的抵抗，便也叫他遂了意，王晏低头凑过去，抵着黛玉的小脑袋，低声笑道：

“妹妹若果真没空，自然也罢了，只要有妹妹这个人在，旁的都不过是锦上添花......”

与黛玉玩闹了一通，“哄骗”一遭，吃了两回娇嫩的小虫子，又挨了几下“娇娇拳”。

黛玉既怕他得寸进尺太甚，也怕自己一时犯了糊涂，趁着中场休息，难得清明的时候，伙同左右护法，终于是“道心坚定”的将他撵了出去。

王晏满面春风，丝毫不以为忤的离了林家宅子，正往荣宁街去，路过西府，倒看见袭人正背着个包袱自角门里头出来。

袭人瞧见他，也不敢装作没看见，再想躲进去，又迟了一步，稍作为难，只得立在道旁，低眉垂目。

待王晏走近，福身行了一礼道：

“见过伯爷”。

王晏心情正好，瞅她一眼，对其也并无什么恶感，只见她身后负着包裹，随口开了句玩笑道：

“这是做什么？难不成是宝玉把你赶出来了不成？”

他乐得自在，袭人却着实有些怕他，勉强笑了笑：

“伯爷说笑了...我不曾做错什么，况且二爷性情温和，赶我做什么...

早几日哥哥来了一回，说是家里来了亲戚，叫我回去瞧瞧。

这原也是本分，只是前头为着娘娘的事，忙得乱糟糟的，抽不得空来，如今娘娘已回宫了，方才得了闲，在宝二爷和太太跟前告了假，好回家一趟。”

王晏也只随口一问，对袭人的亲戚并无什么兴趣，点点头便罢。

正待要走，袭人顿了一顿，却往前追了一步，将王晏唤住，弯了腰，神色有几分紧张，小意赔礼道：

“前儿二爷一时犯了糊涂，本是早该给伯爷道恼的。

只是伯爷也知道，近日里府上事情实在太多，竟耽搁了。

二爷昨儿还说呢，哪天该请伯爷做个东道，好生赔个不是才是，不知伯爷过几日可有空闲？”

王晏立在原地，扬扬眉头。

这话袭人先前已托晴雯和自己说话，不想却还不放心，也知袭人实在是一门心思都寄托在宝玉身上，不免紧张太过，笑着宽解道：

“宝玉性情如此，不过一时说错了话，只要他往后别犯糊涂，生出什么歹意来，一两句话的事情，过后便了了，我与他计较什么？

再者，你也别诓我，宝玉素来对这些应酬的事是不大上心的，你如今虽这般说，却不知他自己可知道要请我做东道？”

袭人的确是代宝玉做的这主，若王晏真个应下，她自然是有把握叫宝玉听她的劝的。

但既然王晏无意吃这一回酒，又说破了这内情，袭人也只得面色困窘地笑笑。

饶是如此，终究得了王晏亲口允诺，袭人神色明显一松，又冲王晏好生谢了一阵。

待王晏迈进东府大门里，袭人方才呼出一口气来，可算放下一桩心事，理了理衣裳，往后街自家里去...

————

袭人家离着贾府其实不过半里地，出了荣宁街，只几步路便到。

然虽是如此，因宝玉跟前离不得人，袭人平日里也并不能常回来。

才到门口，其兄花自芳远远望见，已殷切地迎出门去，口中招呼道：

“妹子可算回来了。”

袭人也应了两句，问起母亲来，花自芳便笑道：

“前几日里母亲接了几个外甥侄女的来家里，就在后头呢。”

袭人之母这晌也听得动静，掀开门帘，拉过袭人笑呵呵瞧了两眼，身后还跟着四五个女娃娃。

袭人扫了一眼，见大的十二三，小的怕不过才七八岁的样子，也不多说什么，招呼两声，自包袱里取了些从贾家带出来的糕点分了，便随着母亲进去叙话。

其母问了几句袭人在贾府里头的事情，袭人自然说什么都好，花母便点点头，又叹道：

“你这几个姑表姊妹，家里实在穷得厉害，又说遭了蝗虫，别说吃上饭，快成人的大丫头，连一身遮体的衣裳都没有，见天的只能裹着烂被单躲在炕上，还是我拿了你的旧衣裳去，好歹才算能带出门来。

我见实在不是办法，才接到我这里来养着，想着过两年，等再大些，也送到府里去，好歹是条活路。

你如今在宝二爷跟前服侍着，到时候只怕还得你帮着说说话。”

袭人摇头道：

“这怕也太小了些，又能做什么？”

花母遂道：

“其他几个倒不急，只你那个表妹，今年也十四了，端茶倒水这些事的总做的来。”

袭人想了想，知母亲说的正是最大的那个，既是母亲开口，便不好拒绝，遂招招手。

那女孩早留意着这边动静，见袭人招手，赶忙小跑过来，到袭人跟前，乖巧地行了礼数，口称：“表姐”。

袭人细细打量，见其虽不过十三四岁，又因穷苦，不免瘦弱了些，然虽是个黄毛丫头，五官却甚为标致，竟隐隐更胜自己一筹。

一时心底默叹，又见着表妹方才将糕点皆分给几个年小的，自己却只取了一小块，浅尝辄止，不免暗暗点头。

这女孩原姓蔡，叫蔡云香，袭人又问了几句话，云香对答无不周全妥帖，袭人暗暗惊异，况且又知贾家内情，便对其母道：

“母亲不知，自前两年东府遭了变动，如今府上下人又多了好些，各处皆不乏人，已有两年不曾在外采买下人。

我虽在宝二爷跟前说的上话，此时接表妹进去，却也不免要抢了别人的活计，平白先得罪了人。

倒不如暂且等等，待再有几桩大事，那时才好说话。”

花母连连点头，言袭人所说有理，打发了这女子出去，却又犹豫一阵，瞧了袭人两眼，低声问道：

“你在那府里头也有好些年，如今瞧着年岁也大了，娘昨儿与你哥哥商议着，不如赎你出来，到时再替你寻一桩好姻缘，若再迟个两年，过了年纪，怕又有些不便了。

况且如今你表妹来了，赎了你出来，正好叫你表妹接了你的活，咱们家与府里的关系也还在，恰是两全其美。你自己看呢？”

袭人大吃一惊，当即变了脸色，她早认定了宝玉，如何肯走，当即说道：

“当日原是你们没了饭吃，只剩我还能卖几两银子，若不叫你们卖，也没有叫娘老子饿死的道理。

只幸好卖在这地方，吃住跟主子一样的，又不曾挨许多打骂，况且爹爹虽没了，凭着这几年里的赏赐，才算慢慢又起了这家业，置宅买地的，回过这一口气来。

若是家里还那样艰难，你们赎我出来，另卖别家去也罢了，或许多得几个钱。

可如今其实也不难的，又赎我做什么？只权当我死了便是，再不要起赎我的念头！”

言罢又哭闹了一阵，花自芳在外头听得着急，推门进来劝道：

“妹子这说的什么话？这当丫鬟，再如何不过是个下人，赎你出来，自家里养着，也不用你服侍谁，将来嫁了人，好生去过日子，才不算白活了，妹子向来精明，怎么竟犯了糊涂？”

袭人瞧他一眼，倒想起一事来，当即止了哭声，看着自家兄长，咬牙冷笑道：

“是了，我道你们缘何好好的要赎我？