红楼之满园春色 第53节

辰时刚过，果然便见街口一辆马车驶来。

倒未见许多随从，不过一车夫，一老仆而已。

马车乍一看，也并不显得豪奢，只道比寻常的大户人家还不如些。

可若等离得近了，再细细去瞧：

却是以漳绒为帘，以沉香为木，以楠木为辕，纹理如山如水，天然成画。

连漆面也温润如玉，隐隐现着云纹、水纹相叠，技艺精湛不说，若无积年累月的打磨，也绝不能成。

甚至连车夫屁股底下垫的褥子，竟也是一整块的狐绒所制。

未至跟前，贾政便忙迎下台阶，深拜了一礼，恨不得把头给杵到地上的石砖里头去。

面色涨红，胡须都颤抖个不停：

“后学无知之辈贾政，拜见衍圣公当面。”

马车里头笑了两声，方才掀开帘子，走出一老一少两个人来。

老者容貌清瘦，面皮白净，颧骨略高，只一身青色麻衣，下得马车来，随意扫视一眼，便也不多瞧。

身后跟着的年轻人却穿着华服，手拿香扇，目光饶有兴致地打量众人。

虽多半只一眼带过，见着李纨时，却觉眼前一亮。

暗道这女子一身文气，实在难得，虽在曲阜也难寻见，心里头莫名地痒了一下。

只是看着穿戴打扮，又出门见客，也不像是未出阁的小姐，却不知是这贾府哪一房的媳妇？

倒也甚好！

忍不住多瞧了一眼，却见这女子始终不曾看他，只是稍稍低着头，倒像他这圣人后裔压根不存在似的，不觉暗暗皱了下眉头。

那老者自然就是当代的衍圣公，“北孔”一系的领袖，也是孔圣人的第六十五代孙，孔德植。

下了马车，先伸手将贾政虚扶起来，笑道：

“存周不必太过谦虚，你父早年与我相交，虽文武有别，也常有兄弟之论，那时他便称赞你有清正之气，今日一见，可见不负汝父之期许。”

贾政听着，便激动得浑身发抖，几乎落下泪来。

孔德植却已略过他去，挺着腰板，朝贾母笑道：

“弟妹气色甚佳，果然是有福之人呐。”

这孔德植年届八旬，比贾母都还大些，况且又见她言语中似与贾代善有旧。

贾母亦不敢托大，降阶相迎，微微躬身笑道：

“老公爷既说这话，我也就生受着，只是若说起有福，谁又能和老公爷相比。”

孔德植抚须而笑，也不再理会旁人，只与贾母说话，众人也自觉本该如此，并无旁议。

一行人自往荣庆堂去，分宾主而坐。

贾母与孔德植自是坐在上首，贾政贾赦与邢王等人陪坐，其余宝玉、贾环、贾兰等则皆立在下首，躬身而立。

凤姐儿找了一圈，乍一瞧却没见自家兄弟，心里头一跳，好不容易才寻见王晏就在柱子后头缩着，一副事不关己的样子，气得直咬牙。

只是当下也没法子提醒，只得想着再寻机会便是。

贾母将宝玉等人指给孔德植认了，方才疑惑得看着那年轻人道：

“想来这位必是贵府麟儿，但不知是何称呼？”

孔德植遂道：

“此我幼孙应文，素无德行才干，只在‘孝’字上有一二可取之处。

去年才中了秀才，实在愚笨得很，此番我亲自上京，也是想为他求个恩典，也不至于将来没了下场。”

贾母一听这话，便知这孔应文必是孔德植心头肉似的人物，遂忙捧道：

“似老公爷这样的人家，论及后辈，旁的能耐皆不要紧，只要在‘孝’字上肯尽心，便是把祖宗的话都记在心里，还有什么德行比这更要紧些的？”

又连忙招手叫宝玉近前，指着宝玉笑道：

“我这里也有一个，倒如老公爷所言，虽不见别的好处，平时胡闹了些，只是性子极孝顺，因此我是极喜爱的。”

贾政平日里虽待宝玉甚严，可其实心里也颇为疼爱重视，只是恨宝玉不能成器罢了，见贾母提了话头，他便也忙喝了一声：

“孽障，老公爷跟前，还不跪下答话！”

宝玉身子微微一颤，便要下跪，孔德植忙摆手拦了，只道“自己家里头，不必拘这许多礼数”。

贾政又道：

“说来此子实不成器，虽仰赖老祖宗的福气，也是一事无成，又实在读不进书，不能比贵府贤侄。

今日承蒙老公爷垂怜，纡尊降贵，驾临寒舍。

政不敢多言，但不知公爷可有片言指教，也可使这几个顽劣之徒多有进益。”

说着便招手示意，贾环贾兰两人也一同近前，躬行一礼。

孔德植自知这是应有之义，他既是孔圣人之后，任是往谁家里去，也少不了被请着点评后代，指望从他嘴里得几句好话。

不过是个空口抬轿子、捧脸面的事情，他自然也不吝啬，更是驾轻就熟，只抚须而笑，点头道：

“存周此言太过谦逊，贵府上几位年轻公子，我看都是极好的人才。

便是这番举止仪态，也不是寻常人家能比，更未曾听闻有什么纨绔苛虐之行，如何就成了顽劣之徒。

只是存周既有此请，又是代善公之后，老朽也不敢推辞。

今日但有一问，试请几位公子详解：

‘君子务本，本立而道生’，但不知这‘本’之一字，究竟何意？”

此言出自《论语.学而》第一章，凡是已开蒙之人，没有不熟读此句的。

孔德植本就是有意放水，说完便笑着看向面前几人。

宝玉听着，却猛然松了口气。

他虽极为厌恶什么经济学问，经义文章，可当着这衍圣公的面，他当下也不犯浑了。

只是他虽年已十四，却连《诗经》尚且不能粗解通读，更遑论又一向厌恶《论语》等经义文章。

若是平常，单这一问，他还真就答不出来！

但既然早知有此一事，王夫人又如何肯放过这般叫自家宝贝儿子露脸的机会。

因而提前专门交代袭人盯着，叫他将论语里几个要紧的生背下了。

当下可不就撞个正着！

因而稍一挺胸，竟然显出几分自信来！

第61章 何为本

既是衍圣公亲临，黛玉、宝钗、三春这等闺阁小姐，自然是不好近前的。

可既有这等热闹，却又不能不凑，毕竟衍圣公那般大的名头，倘今日错过了，往后又哪里还有机会？

因此早都互相约着，只躲在后房里头，隔着墙偷听。

她们几个，原也都是读过诗书的，除黛玉以外，《论语》虽不能言精通，其实多多少少也看过一些。

因而听得衍圣公此问，也不免都暗暗在心里作答，检验学问。

却正听着宝玉大声道：

“本者，根本也，孝悌乃仁之根本，人能孝悌，而后仁道自生，故能立足。”

这话本就是经义里的标准注释，虽不出彩，倒也不出差错。

孔德植既看出贾母偏爱宝玉，也给足了脸面，抚须含笑点头：

“不错，虽然浅显了些，却是正解，况且尚还年幼，他日前程不可限量。”

因宝玉性情和善，又不欺压姐妹，故三春与他关系倒一向和睦，又知他素来不爱这些，原都替他捏了一把冷汗，此时见他过关，也不由得松了口气。

贾政见宝玉应答如流，面上也显出几分笑意来，嘴里却呵斥道：

“只在老公爷这等有德长辈面前胡诌一气，倒不怕人耻笑！”

宝玉方才还高兴的很，此时又听贾政斥骂，却又不免起了惴惴之心，稍稍一缩脖子，也不敢得意了。

贾环斜睨宝玉一眼，忍不住在心里唾了一口。

他也是贾政所出，却是姨娘出身，其母姓赵，便算作庶子，正与探春是一母同胞，也在十一二岁的年纪。

宝玉有王夫人替他安排，赵姨娘却没这等眼界，贾环自也不曾做过什么准备，当下心里已是慌得很了。

他是个心高气短的性子，素来嫉恨宝玉得人宠爱，又被赵姨娘挑唆着，常欲和宝玉比个高低。

满心以为宝玉一向也没什么本事，不过是生得好，又有个好出身罢了。

此番却见宝玉应答如流，心知自己只怕又要显得不如，虽心有不甘，眼下却也没个退缩的余地，更不敢胡乱造次。