大明：亡者归来 第268节
天空中，第二波陶罐砸在了西北角粮仓的木质通风窗上。
浓烟冲天而起，遮蔽了热兰遮城上空的阳光。
第247章 第二次沙坨子战役
张家口关外的草原上，一支庞大的队伍正在向北行进。
走在最前面的，是三千名察哈尔部最精锐的骑兵。他们穿着大明兵工厂赶制的镶铁棉甲，腰间挂着崭新的弯刀，马鞍旁挂着沉甸甸的褡裢。褡裢里装的不是炒米和肉干，而是红薯干。
队伍中央，林丹汗骑在那匹神骏的草原白马上。
他比两年前瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，但那双眼睛里燃烧着的火，比当年在沙坨子惨败时更加炽烈。
两年前，他在这里丢了十万大军，丢了王帐，丢了妻儿老小，像一条丧家之犬，被黄台吉的八旗铁骑撵着屁股追到长城脚下。
两年后，他回来了。
带着大明给的铁甲，大明给的弯刀，大明给的军粮。
还有——大明给的仇恨。
“大汗。”台吉巴特尔策马靠近，压低声音，“前面三十里就是沙坨子了。斥候回报，建奴的前锋已经到了。”
林丹汗没有说话。
他抬起头，看着前方那片灰黄色的草原。
沙坨子。
两年前，他在这里看着自己的十万大军像沙子一样散掉。
两万多人死在战场上，更多的人被建奴的铁蹄追上、砍杀、俘虏。
他永远忘不了那个傍晚。
夕阳把草原染成了血红色，他趴在马背上，后背插着一支箭，耳边是建奴追兵的喊杀声，眼前是长城模糊的轮廓。
那时候他以为，自己这辈子都不会再回这个地方了。
“传令。”林丹汗举起右臂，“全军停止前进。就地扎营。派人去张家口，告诉明军，本汗到了。”
“遵命。”
张家口关，总兵府。
宣大总兵虎大威亲自坐镇，他坐在太师椅上，手里捏着林丹汗派人送来的信。
信上只有几行字——“本汗已至沙坨子。望明军速来，共击建奴。”
他将信放在桌上，端起茶碗抿了一口。
“林丹汗这是来要账的。皇上给了他两年的粮草、铁甲、军饷，他要是再打不赢，那就不是皇上的问题了。”
“那咱们去不去？”他的副将开口问道。
“去个屁。”虎大威放下信，“回信。以军改刚刚结束、部队战力不足、只有守城之力为由，拒绝他。他败了，咱们就收。”
副将点了点头。
“那就让他先打。打输了，咱们再出去收人。”
“对。”虎大威站起身，走到窗前，看着北方那片苍茫的草原，“陛下说了，林丹汗这个人，就算平日里再顺从，也是草原上的人，不是咱们自己人。”
沙坨子，察哈尔部大营。
林丹汗坐在中军大帐里，面前摆着一碗红薯干。
他拿起一片，放进嘴里，慢慢嚼着。
硬的硌牙，但含在嘴里一会儿，就会变软，一股浓烈的甜味顺着喉咙滑下去。
两年前，他带着残部逃进关内，以为大明的皇帝会把他当狗一样养着，给他一口饭吃，让他住在窝棚里，等死。
但那个年轻的皇帝没有。
皇帝给了他粮食、铁甲、药品，还派人教他的部众种地、修路、养猪。
皇帝让他在宣府镇外围扎下了根，让他的人吃饱了饭，穿暖了衣。
然后，皇帝告诉他——“你想报仇，可以。朕给你粮，给你甲，给你刀。但你要记住，这些东西不是白给的。你要替朕守好西边的门户，把建奴的骨头，敲碎在草原上。”
林丹汗将手里剩下的红薯干塞进嘴里，用力咀嚼着。
“巴特尔。”
“在。”
“明军那边有回信吗？”
巴特尔摇了摇头：“大汗，宣大总兵虎大威说，大明军改刚刚结束，部队战力不足，只有守城之力。他们……不能出关。”
林丹汗的呼吸一滞。
“他们说不来？”
“是。”巴特尔低下头，“赵总兵说，若是大汗败了，他们会在关内接应。但出关野战，他们做不到。”
大帐内安静了片刻。
林丹汗闭上眼睛，深吸了一口气，然后睁开。
“不来就不来。本汗带着自己的人打。”
“大汗！”巴特尔急了，“建奴这次来了三万铁骑！咱们只有两万人！没有明军支援，咱们怎么打？”
“怎么打？”林丹汗站起身，走到巴特尔面前，“用刀打。用命打。”
他转过身，扫过大帐内十几个台吉的脸。
“两年前，本汗在这里丢了十万大军。本汗的妻儿老小，被建奴抢去当了奴隶。本汗的部众，被建奴的铁蹄踩成了肉泥。”
他的声音越来越大。
“这两年，大明给了咱们粮，给了咱们甲，给了咱们刀。本汗问你们，你们是打算在关内当一辈子看门狗，还是跟本汗出去，把那笔血债讨回来？”
台吉们面面相觑。
“大汗！”一个年轻的台吉猛地站起身，拔出弯刀，“末将愿往！”
“末将愿往！”
“末将愿往！”
十几个台吉齐刷刷地站起来，刀出鞘，声震帐外。
林丹汗看着他们，眼眶微微泛红。
“好。传令。全军拔营，目标——沙坨子。本汗要在那里，跟黄台吉算总账。”
——
“大安口急报！建奴两黄旗、两蓝旗主力倾巢而出，携科尔沁、喀喇沁等部，合计八万铁骑，西征察哈尔！林丹汗已率部迎战于沙坨子！”
这份由边军夜不收送回的红翎急递，在通政司的案头没有停留超过一盏茶的工夫，便被小太监一路小跑着送进了乾清宫西暖阁。
几位阁老紧随而至。
“林丹汗已率部出关，誓与建奴决一死战。其部众两万余人，向沙坨子方向推进。”
朱由校将密报放在桌上，手指在纸面上轻轻叩击着。
“林丹汗这次是铁了心要去送死。”他冷笑一声，靠在椅背上，“两万对三万，他以为穿上朕给的铁甲，就刀枪不入了？”
温体仁站在下首，躬着身子，小心翼翼地观察着皇帝的脸色。
“陛下，林丹汗此举虽冒险，但其志可嘉。若能重创建奴，于我大明边防——”
“重创？”朱由校打断了他，目光锐利得像刀子，“他拿什么重创？他那点人马，能在沙坨子撑三天就算他命大。”
温体仁低下头，不敢再说话。
毕自严站在一旁，手里捧着一本厚厚的账册，眉头拧成了一个死结。
“陛下，若林丹汗大败，其残部退入关内，朝廷又要安置。粮草、冬衣、马料，少说也要二十万两。若是建奴趁胜追击，兵临城下——”
“兵临城下？”朱由校冷笑一声，“蓟州城外那一万颗脑袋，黄台吉还没忘呢。他敢来，朕就敢再收他一万颗。”
他站起身，走到墙上那幅巨大的北地舆图前。
舆图上，从辽东到草原，从草原到宣大，密密麻麻标注着各处关隘、兵力部署和粮草储备。
朱由校的手指在沙坨子的位置重重一点。
“但朕关心的不是林丹汗的死活。朕关心的是——黄台吉打赢之后，会怎么做？”
袁可立跨前一步，抱拳道：“回陛下，若林丹汗大败，黄台吉必率部北撤，将掳掠的牛羊、人口、战利品运回盛京。这是游牧民族的老规矩，打了胜仗就跑，绝不恋战。”
“跑了？”朱由校冷笑一声，“跑得掉吗？”
他走回御案后，坐下，从抽屉里抽出一封早已写好的密信，扔在桌上。
“这是朕三天前让赵亮送去给卢象升的信。你们猜，朕写了什么？”
温体仁和毕自严对视一眼，都不敢接话。
朱由校没有等他们回答，自顾自地念了出来。