1836：我在大英当文豪 第36节

　　伦敦西区，托马斯医生的书房里。

　　气氛有些沉闷。

　　医生将手中的几份报纸扔在桌上，发出一声失望的叹息。

　　报纸上全是对米歇尔的口诛笔伐，而他期待的反击，却迟迟没有出现。

　　难道，那个年轻人真的怕了？

　　他回想起米歇尔那篇《对人口原理的一点异议》，那篇文章曾带给他巨大的思想冲击，让他开始反思自己过去深信不疑的“真理”。

　　他甚至一度认为，这个年轻人或许真的能带来一些改变。

　　可现在看来，他终究只是一个作家。

　　他能敏锐地发现问题，能用文字触动人心，但在真正的权威和权力面前，他还是退缩了。

　　托马斯医生摇了摇头，心中的那点动摇，似乎又重新变得坚定起来。

　　或许坎贝尔教授说的是对的。

　　这个社会自有其运行的规律，个人的同情心在冷酷的现实面前，终究是脆弱而不切实际的。

　　他重新拿起一本医学专著，试图将那些烦人的思绪抛之脑后。

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　　就在整个伦敦都认为这场风波已经平息的时候。

　　第三天清晨，新的一期《伦敦快讯》，悄无声息地出现在了伦敦的大街小巷。

　　报童的叫卖声，划破了黎明前的宁静。

　　“号外！号外！米歇尔万字长文回应坎贝尔教授！”

　　“事实胜于雄辩！一份来自伦敦东区的真实调查！”

　　这个新的消息，瞬间激起了滔天巨浪。

　　所有人都愣住了。

　　回应？

　　在被围攻了两天之后，米歇尔居然还敢回应？

　　托马斯医生正在用早餐，听到窗外报童的叫卖声，他拿刀叉的手顿时停在了半空中。

　　他立刻吩咐管家：“快，把今天的《伦敦快讯》送来！”

　　托马斯医生几乎是抢过了管家递来的报纸。

　　《伦敦快讯》的头版，没有花哨的插图和标题。

　　映入眼帘的，只有密密麻麻的文字和一排排表格。

　　《一份关于伦敦东区工人生存状况的调查报告——兼答坎贝尔教授的“科学精神”》。

　　托马斯医生皱了皱眉，这种形式的报纸文章，他还是第一次见。

　　但看在是米歇尔这个小伙子写的份上。

　　他压下了心中的疑虑，从第一个字开始读起。

　　文章的开头，米歇尔并没有直接反驳坎贝尔，而是先引用了马尔萨斯《人口论》的核心观点。

　　“‘人口会以几何级数增长，而生存资源仅仅以算术级数增长。’

　　“尊敬的坎贝尔教授，以及所有信奉此理论的先生们，你们是否想过，这一人口理论的核心论断，本身就是毫无根据的臆测？”

　　托马斯医生的心头一跳。

　　重点来了！

　　他继续往下看。

　　“坎贝尔教授指责我缺乏数据支撑，那么今天，我就将数据呈现给各位。在过去的几天里，我走访了伦敦东区的纺织厂、码头、煤气厂等等，共计调查了三百四十七名工人。他们的平均工作时长为每日十四小时，最高达到十六小时。而他们每周的平均薪资，只有十个先令。”

　　报纸上，赫然附上了一张详细的表格，清晰地罗列了不同工种的工时与工资对比。

　　那些数字，是那样之低，让托马斯医生几乎不敢相信。

　　光是一顿饭，他花费的都不止十个先令了......

　　“十个先令能做什么呢？根据我的调查，一个五口之家的工人家庭，每周仅在黑面包和土豆上的基础开销，就要花掉七八先令。而剩下的两个先令，还需要支付房租、煤炭、衣物以及可能出现的医药开支。”

　　“这意味着，只要家庭中有一个人生病，或者面包价格稍有上涨，这个家庭就会立刻陷入贫困的境地。”

　　“与此同时，让我们看看另一组数据。根据去年议会的贸易报告，大英帝国通过海外殖民地进口的谷物总量，比前年增长了百分之二十。而我们本土的农业，因为农业技术的改良，产量也提升了百分之十五。我们的生存资源，真的只是在以‘算术级数’增长吗？”

　　文章在这里提出了一个尖锐的问题。

　　“不！我们的物资充裕到，就在上个月，泰晤士河畔的码头，还有数百吨来自美洲的谷物腐烂发霉了。因为资本家们要维持居高不下的粮价，宁愿让它们堆在仓库里发霉腐烂，也不愿降价出售给那些饿着肚子的贫民。”

　　“坎贝尔教授，当您在温暖的书房里看书时，您是否听到了码头上那些工人的哭声？”

　　“啪！”

　　托马斯医生手中的咖啡杯滑落在地，咖啡撒了一地。

　　他浑身颤抖，不是因为愤怒，而是因为一种前所未有的震撼。

　　米歇尔没有用任何华丽的辞藻，他只是将一个个冰冷残酷的事实，精准地剖开，呈现在所有人的面前。

　　这比任何声嘶力竭的控诉都更有力量！

　　想到之前自己对米歇尔的怀疑，托马斯医生感觉自己的脸颊火辣辣的，像被人狠狠扇了一巴掌。

　　他深吸一口气，没有去管泼洒的咖啡，而是继续看了下去。

　　如果说之前写的是对马尔萨斯理论釜底抽薪式的打击，那么后面，则是对坎贝尔教授本人最直接最亲切的“问候”！

　　“坎贝尔教授指责我煽动穷人抢夺绅士的财富，并声称救济是一种罪恶，因为它会滋养懒惰。那么，我很想请教教授一个问题。”

　　“根据我的调查，您所在的剑桥三一学院，去年共接受了来自各界名流总计超过五万英镑的捐赠。同时，学院每年还能从政府财政中，获得超过两万英镑的教育补贴。而这些钱，最终都以薪水、年金、研究经费等形式，发到了您和您同事们的手中。”

　　“教授先生，您坐在由全大英帝国纳税人共同供养的象牙塔里，领着远超普通工人成百上千倍的优渥薪水，却在指责一个为了给孩子饱腹而劳作十六小时的父亲是‘社会的负担’。”

　　“如果说，政府用税收去救济一个快要饿死的穷人是一种罪恶。那么，用同样的税收，去供养您这样一位不事生产、却在为压榨穷人寻找依据的学者，又该称之为什么呢？”

　　“您的薪水，是否也是一种.......更高雅的乞讨？”

　　“噗~”

　　托马斯医生没忍住，直接笑了出来。

　　太狠了！

　　这句话简直是诛心之论！

　　他几乎能想象到，坎贝尔教授看到这段话时，会是怎样一副表情。

　　这已经不是辩论了，这是用事实把坎贝尔的脸按在地上，来回的摩擦！

　　文章的最后，米歇尔这样动情地写道。

　　“贫穷的根源，从来不是因为穷人不够努力，也不是上帝的惩罚，更不是所谓的自然规律。”

　　“坎贝尔教授信奉自然选择，那么请回答我，为什么贵族庄园里一个天生的低能儿，可以锦衣玉食，继承万贯家财？而贫民窟里一个拥有绘画天赋、本可以成为下一个透纳的孩子，却要因为买不起一块面包而活活饿死？”

　　“这公平吗？”

　　“这恰恰证明了，决定一个人命运的，从来不是什么自然法则，而是人为的枷锁！”

　　“我们打破这副枷锁，不是为了煽动暴乱，而是正本清源，为了找回那份本该属于每一个人的，生而为人的尊严。”

　　“自由、平等、博爱，这才是我们大英帝国的立国之本。”

　　“这，才是我全部的异议。”

　　当读完最后一个字，托马斯医生长长地吐出了一口气。

　　太精彩了！他已经记不清有多久没有看到如此精彩的文章了。

　　啪啪啪。

　　托马斯医生忍不住为这篇文章鼓掌。

　　随后，他靠在椅子上，缓缓闭上了眼睛。

　　书房里一片寂静。

　　读完米歇尔的这篇文章，他简直头皮发麻，让他回想起第一次读到法国启蒙思想家著作时候的感觉。

　　如同一道思想的闪电，划过脑海！

　　明明只是一个作家，但米歇尔思想的深度，远远胜于坎贝尔这样的人千倍万倍。

　　他就是一位哲学家！

　　还是一位英雄！

　　这样的英雄怎么能被人误解呢？

　　想到这里，托马斯医生立刻睁开了眼，取出一份空白的稿纸和钢笔。

　　他要写一封信，寄给《泰晤士报》。

　　他要告诉所有人，那个叫米歇尔的年轻人，不是什么煽动家。