1836：我在大英当文豪 第530节

　　这些尊贵的大人物们真的会在意工人的死活吗？

　　然而，米歇尔的出现却让卡特看到了一些不一样......

　　一番简略的盘算之后，整个工厂的改造费用是一个巨大的数字。

　　即便以米歇尔现在的资产，都不免有些肉疼......

　　但这一切还是要去做的。

　　所以虽然肉疼，但米歇尔很快就大笔一挥，开始对工厂进行了大刀阔斧的改造。在足够的英镑的支持下，工厂的改造事宜也十分的顺利。

　　可以想见的是，在不久的将来，这家工厂必然将成为整个英国工厂的标杆，无论在哪个方面。

　　这也将成为米歇尔文化帝国的起点。

　　出来吧，我的超级工厂！

　　时间在不知不觉中过去，伦敦的气温也在不断地下降，很快圣诞节就要临近了。

　　而米歇尔和狄更斯合作的圣诞故事集也即将出版......

　　一场精神上的盛宴即将在纽约和伦敦降临......

? 第294章 圣诞故事集的出版

　　圣诞节的前一天，伦敦已经有了圣诞的气息。

　　和想象中飘雪的场景不同，伦敦的圣诞前夕通常是寒冷潮湿、多雾的。

　　即便是在更为寒冷的200年前，下雪依然是极为罕见的。

　　甚至在冬天的伦敦，雾气比其他季节还要更为浓烈。准确的来说，这是雾气与煤烟混合形成的煤雾。

　　这种雾气和想象中乳白的雾气不同，而是一种黄黑色的雾气，在如今，有不少伦敦市民将它称之为豌豆汤浓雾。因为它的颜色确实很像是一锅浑浊的豌豆汤。每吸一口，都像是吞下了一层细细的烟灰。

　　在雾气中，这个城市像是消失了一般。

　　然而伦敦市民对于节日的期待却并没有消失。在进入12月以来，圣诞节的氛围就越来越浓烈了，虽然和后世的那种圣诞节氛围没法比，但大家也在用自己的方式迎接着节日的到来。

　　毕竟生活是需要盼头的。而节日某种意义上，就是希望本身。

　　按照传统的习俗，不少民间的歌手开始准备起了《圣诞颂歌》。这些歌手并非是专业的合唱团，他们甚至平时就是你的邻居。在圣诞节当天，他们会挨家挨户唱歌。如果有好心的主人，可能会请他们喝热酒，给些零钱、点心或者馅饼......

　　而伦敦的市民也开始了紧锣密鼓的采购。毕竟圣诞节往往是英国人一年当中最为丰盛的一餐。尤其是圣诞布丁，更是一个大工程。另外嘛，虽然圣诞树还不流行，但是没有冬青的话，就几乎不像是过圣诞了。人们会把冬青装饰在门框、壁炉等等角落。在他们看来，冬青象征着生命。当然，得益于米歇尔勋爵的横空出世，今年常春藤的销量也十分的不错。

　　不少伦敦的读者都认为常春藤是希望的象征......

　　根据英国的传统习俗，还有不少家庭会挑选一根巨大的圆木放进壁炉，希望它能够连续燃烧12天，象征着来年的光明、好运与丰收......

　　总而言之，此时此刻的伦敦已经进入到了节日当中。即便是那些贫穷的家庭，也会买上冬青或者是常春藤回来装饰。毕竟人活着还是靠着一些希望与美梦呀。不是吗？

　　但今年的伦敦似乎有些不同，有不少书店提前布置了圣诞的氛围装饰，就连报纸上也出现了越来越多与圣诞相关的报道文章.......

　　原因其实并不复杂。

　　毕竟，米歇尔勋爵与狄更斯先生合作的圣诞故事集即将发售了。这两位大英帝国最受欢迎的作家一同合作出版的故事，足以让所有读者乖乖地掏钱......

　　甚至在《新纪元》上，已经为此预热了一个星期。

　　而报纸上的那句广告词：今年圣诞节，请为家人读一个故事。

　　更是让不少伦敦市民耳朵都听出茧子了.......

　　（图为狄更斯《匹克威克列传》圣诞章节当中的插图，画面中，一大家子正在聚会，而四周充满了圣诞的装饰，相当的接近于此时英国人心目当中的理想圣诞节日）

　　作为伦敦的中产阶级，老约翰家自然也早早开始准备起了圣诞节。

　　老约翰的妻子从一个多星期前就购买了不少白糖、面粉和葡萄干，还有不少昂贵的香料。她准备用这些材料来制作一份圣诞布丁。而为了让这份布丁足够的体面，她甚至还掏钱买了一小瓶白兰地。

　　至于这个隆重的布丁，具体的味道如何？根据吃过的人来描述，更像是一个浸透着酒香的巨大水果面团......

　　当然老约翰则从会计师的本能来看，他觉得这纯属烧钱......

　　“一年只有一次圣诞节。”

　　老约翰的妻子的一句话，则一下子让老约翰闭嘴了。他只能摇了摇头，在家庭账本上多添了一笔。然后乖乖地和妻子、儿子一起搅拌面糊，据说这样能够带来好运。

　　至于儿子小约翰嘛，他最近也颇为勤快。客厅里的玩具都被收拾得整整齐齐，甚至他还主动把壁炉旁的煤渣扫掉了。

　　老约翰当然明白儿子在等待着什么。

　　米歇尔勋爵的最新作品就要发售了，指不定还有什么配套的好玩的。

　　在圣诞前的一天，老约翰提早了一些时间离开了办公室。他先去集市逛了逛，在购买了装饰的冬青以及常青藤，还有一根粗壮的圣诞原木之后，准备去街角的书店看看。

　　但出乎老约翰意料的是，此刻书店门外挤满了人，队伍甚至在大街上排起了长龙。

　　书店什么时候这么热闹了？

　　当他看到书店橱窗中那充满圣诞气息的装潢，以及写有米歇尔勋爵以及狄更斯先生名字的广告牌的时候，这才恍然大悟。

　　这一切也就有了解释。

　　米歇尔勋爵与狄更斯先生合作的那本圣诞故事集，居然发售了。

　　看来自己真是忙昏头了，居然忘了这么重要的事情。

　　于是老约翰也加入到了这队长长的队列当中......

　　队伍虽然长，但是前进的速度却不慢。所以很快，老约翰就看到了今天的主角。

　　米歇尔勋爵与狄更斯先生合作的那本圣诞故事集。和之前的书籍一样，这本书同样是分成了好几个版本。

　　普通版的售价两个先令六个便士，而精装版的售价则是八先令，至于最昂贵的收藏版，则足足要3个英镑。当然，卖相也是相当的不错，不仅封面用的是红色的皮革，书脊上和页边上还印着金色的花纹，看上去颇具质感。

　　老约翰自然是直接忽略掉了收藏版，毕竟他买故事是用来阅读的，而不是放在柜子里收藏的。

　　他原本想选择普通版，但想了想自己家念米歇尔勋爵故事的频率，最后还是打算买上一本精装版。

　　在排了将近一个小时的队后，老约翰终于进入了书店。

　　然而此时，书店内的气氛却并不是很愉快。原因是一位穿着考究的男仆想要买走所有米歇尔勋爵的新书。他的主人打算将这些书作为礼物送给圣诞宴会的客人们。

　　一旁的书店老板则连连摇头。

　　“有钱我当然是想赚的。但是根据米歇尔勋爵的要求，每位客人这两天都只能购买两本。”

　　“米歇尔勋爵说，这两天他想让伦敦的所有人都能买到故事。”

　　书店老板的这番发言，立刻得到了店内读者的支持。在排队的队伍中，甚至有不少人鼓起了掌。

　　而男仆只能顶着难看的脸色，拿了两本收藏版之后悻悻而去。

　　当轮到老约翰的时候，书店的柜台上只剩下了两本精装版，普通版倒是还剩下了七八本。

　　这让他有些惊异，为什么精装版反倒是更为畅销一些？

　　似乎是看出了老约翰的讶异，书店老板笑着解释道。

　　“现在购买精装版，这几天还限时赠送圣诞节日的书签呢。”

　　老约翰这才恍然大悟。赶紧掏出了钱，庆幸自己排队排得早。

　　毕竟现在伦敦的读者都学精了，米歇尔勋爵所出的这些纪念品一定会升值的。也难怪精装版更为畅销一些了。

　　书店老板接过钱，从抽屉中取出了一张书签递给了老约翰。

　　书签上印着圣诞树、壁炉与一张摆满美食的餐桌。而下面还印着一段话：

　　“讲故事的人应当坐在炉火旁边。”

　　整个书签的做工颇为精美，并且充满了一种节日的氛围。

　　老约翰默默把书签揣在怀里，心想，有了这个书签，小约翰看书应该多了些动力吧。

　　与此同时，他还听见老板正在向其他客人介绍这本书籍。

　　“这本书绝对值得一买，只要您家里有人愿意听故事。”

　　“这本书一共收录了四篇作品，狄更斯先生写了两个故事，而米歇尔先生则写了后两个。”

　　“这些故事非常的感人，听说校对稿件的排字工人都足足愣了好几分钟。”

　　这倒激起了那位顾客的兴致。

　　“排字工人也会为了故事而停下工作吗？”

　　“当然，这正是米歇尔勋爵厉害的地方。”

　　这些言语不禁让老约翰充满了期待。他已经迫不及待地想要回家和家人一起分享米歇尔勋爵送上的圣诞故事了。

　　.......

　　等老约翰回到家，烤鹅已经被送入了烤炉，屋子里也充满了食物的香气。

　　而小约翰正在桌边帮母亲剥着坚果，当他看见父亲怀里的书册，便立刻丢下了手中的活计。

　　“太好了，是米歇尔先生的新书。”

　　“先吃饭。”

　　小约翰虽然已经迫不及待了，但还是耐心地等待着。

　　在用完圣诞晚餐之后，一家三口坐在客厅的沙发上，准备倾听这一次的圣诞故事。