同穿流主角的我加入聊天群 第159节

　　“因此今晚的拍卖环节，我希望各位能拿出与‘火’相关的东西来进行拍卖。”

　　“而拍卖所得的全部善款，都将用于为东区的孩子们购置御寒衣物和食物。”

　　他放下手，目光再次扫过众人。

　　“不知在座各位，可有人携带了与火相关之物？”

　　宴会厅里安静了片刻。

　　宾客们交头接耳，小声讨论着。

　　有人翻了翻自己的手袋，有人摸了摸外套的口袋，但大多数人都是两手空空地来参加晚宴的，谁会随身携带火柴或者蜡烛呢？

　　就在众人面面相觑的时候——

　　李同的眸光闪烁了一下。

　　福至心灵一般，他取出了那只装满了火柴的柳条篮子，然后冲一旁的侍者招了招手。

　　“把这个送到二楼去。”

　　侍者恭敬地点了点头，端着篮子快步走向侧边的楼梯。

　　片刻之后，二楼回廊上，侍者将那篮子火柴送到了格罗夫纳公爵面前。

　　公爵低头看了一眼篮子中整整齐齐码放的火柴盒，顿时展露笑容，看向下方。

　　“看来已经有先生愿意慷慨解囊了。”

　　他拿起一盒火柴，举到身前，让所有人都能看到。

　　“一盒火柴。虽然看起来只是寻常之物，但这份心意却弥足珍贵。”

　　“那么，就由这盒火柴开始吧——起拍价，一英镑。”

　　话音刚落，宴会厅里安静了一瞬，然后人们纷纷举手。

　　“五百英镑！”

　　“一千英镑！”

　　“两千。”

　　“三千。”

　　“一万。”

　　举牌的声音此起彼伏，连成一片。

　　绅士和贵妇们争先恐后地报出越来越高的价格，仿佛那并不是一盒普通的火柴，而是一件稀世珍宝。

　　事实上，那确实是一件稀世珍宝。

　　虽然格罗夫纳公爵今晚的行为格外反常，但公爵的许诺却是实打实的，只要能在今晚给公爵留下一个好印象，将来飞黄腾达指日可待。

　　因此，这群上流人士才会像闻到血腥味的鬣狗一样兴奋起来。

　　但是这正常吗？

　　李同站在角落里，看着这一幕，挑了挑眉。

　　显然，这不正常。

　　其实从格罗夫纳公爵出场的时候，李同就能够感觉到这位公爵的不对劲。

　　在李同的感知中，公爵身上萦绕着一股细微的魔力波动。

　　那波动非常细微，微到如果不仔细分辨，几乎会被宴会厅里那些嘈杂的人声和壁炉的温度完全掩盖。

　　但李同还是捕捉到了。

　　格罗夫纳公爵不是魔法师，所以那魔力不可能是他的东西。

　　更确切地说，现在的格罗夫纳公爵根本就不是清醒状态，而是被什么人给控制了。

　　李同在格罗夫纳公爵身上察觉到了一丝熟悉的味道。

　　是火的味道。

　　还有火柴。

第163章 三根火柴

　　一场荒诞的拍卖会以另一种极其荒诞的方式落下帷幕。

　　当第二盒火柴被摆上拍卖台的时候，竞价声比第一轮还要疯狂。

　　那位穿着墨绿色长裙的贵妇率先举起了号牌，报出一个让周围人都倒吸一口凉气的数字。

　　她身边那个戴着单片眼镜的老绅士紧接着加价，像是完全不把金币当回事。

　　价格以令人瞠目的速度一路攀升，从五千英镑跳到八千，又从八千跳到一万五，最后被一位从始至终没说过一句话、只是安静坐在角落里抽雪茄的中年男人以一盒火柴三万英镑的天价拍下。

　　一盒火柴，三万英镑。

　　这价格已经足够在伦敦最繁华的街区买下一整栋三层联排别墅了。

　　而拍卖台前那种疯狂的气氛还在蔓延，第二盒火柴拍出之后紧接着是第三盒、第四盒……每一盒都被拍出了不低于两万英镑的价格。

　　那些平日里以稳重自持、言行得体著称的绅士贵妇们此刻像换了个人，举牌的动作一个比一个快，喊价的声音一个比一个高，仿佛他们竞拍的不是一盒火柴，而是通往天堂的钥匙。

　　李同站在角落里，目光在这些面孔上一一扫过。

　　格罗夫纳公爵身上确实残留着魔法的痕迹，那层薄薄的魔力波动像是蜘蛛丝一样缠绕在他的周身，控制着他的言行举止。

　　李同看得出来，公爵本人并不知晓自己在做什么，他的意识被暂时压制了，取而代之的是一道温和的指令——举办这场晚会，为东区的孩子们募集善款。

　　魔法本身并不是恶意的，甚至可以说，它带着某种温柔。

　　但真正让李同感到不舒服的，是那些宾客们的反应。

　　他们完全没有受到魔法的影响。

　　他们的眼神是清明的，思维是清醒的，每一个举牌的动作都出自他们自己的意志。

　　他们之所以愿意为一盒火柴砸下几万英镑，并不是被蒙蔽了双眼，而是因为他们很清楚这样做能换来什么——格罗夫纳公爵的人情，上流社会的另眼相看，以及……未来在商界和政界可能得到的机会。

　　利益。

　　仅此而已。

　　李同轻轻晃了晃手中那杯已经不再冒泡的香槟，目光从那些兴奋的面孔上移开，望向窗外渐深的夜色。

　　玻璃窗上凝结了一层薄薄的水雾，将外面的街灯晕染成一片模糊的暖黄色。

　　利欲熏心。

　　他随手放下了酒杯。

　　拍卖还在继续，但他已经没什么兴趣看下去了。

　　……

　　宴会散场的时候已经是深夜了。

　　伦敦的夜风比傍晚时更冷了几分，裹挟着细碎的雪花从泰晤士河的方向涌来，在路灯的光晕中盘旋飞舞。

　　宾客们三三两两地走出府邸大门，有马车也有汽车，马蹄声和引擎声在空荡荡的街道上此起彼伏。

　　马夫们呵出白色的雾气，那些穿着华服的绅士贵妇们裹紧了大衣，踩着湿滑的石板路走向各自的座驾。

　　李同没有急着离开。

　　他站在门廊下，看着那些渐行渐远的车灯消失在街道拐角，听着最后一阵马蹄声被风雪吞没。

　　这时，一位穿着深灰色西装的老管家从侧门走了出来，手里提着那只柳条编成的篮子。

　　老先生走到李同面前，微微欠身，双手将篮子递了过来。

　　“先生，这是您的物品。公爵大人吩咐我将它归还给您。”

　　李同接过篮子，低头看了一眼。

　　篮子里已经空空如也，所有的火柴都被拍售一空，只有一枚孤零零的硬币静静地躺在篮子底部，在路灯的映照下泛着温润的银白色光泽。

　　一英镑硬币。

　　李同伸手将它取出来，指尖触碰到币面的瞬间，一股极其细微的凉意顺着皮肤渗透进来。

　　他挑了挑眉，将硬币举到眼前。

　　币面的花纹很寻常，正中央是维多利亚女王的侧面肖像，边缘刻着一圈细密的拉丁文铭文。

　　如果非要说有什么特别的地方，那就是这枚硬币的铸造年份——1848年，比当前的时代早了整整几十年。

　　一枚旧币。

　　李同把玩了一下，然后随手揣进外套口袋。

　　老管家依然站在原地，双手交叠放在身前，姿态恭谨。

　　李同随口问道：“公爵大人今晚似乎有些反常。”

　　老管家的表情没有变化：“先生，我只是遵从公爵大人的吩咐行事。”

　　“所以……你知道他是被人控制的吗？”