综网：副本仙人的飞升之旅 第76节

　　首辅张阁老捋了捋花白的胡须，沉吟道：“陛下，老臣以为，赵天龙此人，过往记录尚可，并非莽撞无度之辈。此番突然请求大幅扩军，或许西港一带情势确有非常之变，也未可知。然，朝廷规制不可废，核查之举必不可少。”

　　承平帝点了点头：“阁老所言在理。海寇、流贼，皆是隐患，不可不防。但朝廷的钱粮，也不能不明不白地撒出去。诸卿以为，该如何处置？”

　　张阁老躬身道：“老臣建议，可派一稳重干练之臣，以陛下嘉奖其守土有功、宣慰地方之名，前往西港城。查探其军备、兵员实数，以及地方真实情状。若赵天龙确为公心，朝廷自当支持；若其心存异志或虚报兵额，亦可及早察觉，予以裁抑。”

　　“可。”承平帝颔首，“便依阁老之言。着吏部文选司郎中周文瑾，为宣慰使，即日启程前往西港城，犒赏守军，宣朕抚慰之意，并……仔细看看那西港城，究竟是何光景。”

　　半月后，钦差特使周文瑾的车驾，在数十名禁军护卫下，抵达了西港城地界。

　　还未进城，周文瑾便被官道上的景象吸引了注意。只见原本略显狭窄的官道正在被拓宽，夯土垫石，无数赤膊的民工在其间忙碌，号子声、夯土声不绝于耳，场面极为浩大。

　　“停车。”周文瑾吩咐一声，掀开车帘，仔细观望。只见那些民工虽然汗流浃背，但动作却颇为有力，并无寻常征发民夫那种面黄肌瘦、死气沉沉的模样。他微微蹙眉，对随行的属官道：“这赵守备，好大的手笔。如此大兴土木，征发劳役，就不怕激起民怨吗？”

　　属官附和道：“大人明鉴，地方驻军虽有征发劳役之权，但如此规模，确实罕见，恐伤民力。”

　　周文瑾放下车帘，心中却暗自思忖：朝廷最怕的是将领收买民心，图谋不轨。但这赵天龙如此不惜民力，大规模征发劳役，看似是在透支地方元气，反倒不像是有长远割据、收揽人心的样子。莫非真是为了巩固城防，或是……另有所图？比如，借工程之名，中饱私囊？

　　这个念头一起，周文瑾反而稍稍松了口气。贪财的将领，总比有野心的将领好对付。只要他贪，就有弱点，就能被朝廷拿捏。

　　车驾进入西港城，周文瑾更是注意到城内也在进行着各种修缮和建设，街道似乎比记忆中整洁了不少，往来行人神色匆匆，却少见面带菜色，市面也显得颇为热闹。

　　他直接被迎入了守备府。赵天龙早已得到消息，率麾下将领在府门外恭迎。

　　“西港城守备赵天龙，恭迎钦差大人！”赵天龙一身戎装，抱拳行礼，声若洪钟，气度沉稳。

　　周文瑾仔细打量了一下赵天龙，只见其身形魁梧，目光炯炯，气息悠长，显然武道修为不俗，但态度却颇为恭谨，并无骄横之态。他心中稍定，脸上也露出和煦的笑容：“赵将军不必多礼，本官奉陛下之命，特来宣慰将军及西港城将士。”

　　双方寒暄入内，分宾主落座。

　　周文瑾先是宣读了皇帝的嘉奖圣旨，无非是褒奖赵天龙镇守海疆、保境安民之功，并赐下一些绸缎、金银等物。赵天龙自然是感激涕零，山呼万岁。

　　随后赵天龙对身旁亲卫使了个眼色。那亲卫立刻捧上一个沉甸甸的锦盒，放到周文瑾身旁的茶几上。

　　“钦差大人远道而来，一路辛苦。”赵天龙笑容诚恳，“此西港城特产的一些海货，不成敬意，还请大人笑纳，也好在陛下面前，为西港城将士多美言几句。”

　　周文瑾目光扫过那锦盒，入手微微一沉，居然一下子没拿起来，里面显然是黄白之物，分量不轻。他脸上不动声色，心中却是一动。

　　他轻轻摩挲着锦盒，沉吟道：“将军一片为国之心，本官定会如实禀明圣上。只是这扩军一事……”

　　赵天龙立刻道：“大人放心！扩军是因为近来西港城商贸越发繁荣，海寇流贼日益猖獗，实属无奈之举！”他这话说得掷地有声，配合那沉甸甸的锦盒，说服力陡然增强。

　　离城之时，周文瑾看着城外依旧热火朝天的工地，心中最后一丝疑虑也消散了。这赵天龙，或许有些贪财，或许有些擅权，但本质上还是个想做事、也能做事的将领，而且懂得上下打点，并非那种桀骜不驯、野心勃勃之辈，如此，朝廷便可放心。

第141章 暗流下的基石

　　钦差特使周文瑾的车驾离开西港城不久，城内外各大施工工地以及新设立的招工点，便贴出了一张崭新的告示，由识字的文书大声宣读，立刻在所有劳役青壮中引发了巨大的轰动。

　　“守备府令：为加快城防、道路、水利等要务建设，保境安民，守备军特设工兵营’！现面向所有青壮，招募首批工兵！”

　　“待遇从优！一经录用，即按守备军辅兵标准发放粮饷，月钱五百文，四季衣物，管吃管住！”

　　“招募要求：年龄十八至三十五，身家清白，无不良嗜好，身体健康，能吃苦耐劳。需经体能、技艺、品性三重考核，择优录取！”

　　告示的内容如同在滚热的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间炸开了。

　　王老五挤在人群里，听着文书一遍遍的宣读，心脏砰砰直跳。

　　他算是年富力强的时候。这段时间在工地上，他不仅吃饱了饭，攒下了一点钱，感觉连身子骨都比以前结实了许多。

　　加入工兵营就不用再担心哪天工程结束，自己又没了着落。攒上几年钱，说不定真能回去风风光光地娶个媳妇，让爹娘也享享福。

　　“干了！”王老五身边一个同村的汉子猛地一拍大腿，激动地脸都红了，“老五，这机会可不能错过！比咱们种地强太多了！”

　　王老五深吸一口气，重重地点了点头：“去！明天就去报名！”

　　第二天，西城外临时划出的招募点人山人海，排起了长长的队伍。王老五天不亮就来了，饶是如此，前面也已经排了上百人。

　　招募流程井然有序，分为三个环节。

　　第一关，体能考核。

　　需独自将一包重达百斤的土石，从甲处搬到三十步外的乙处，中途不能停歇。再者是围绕校场快速小跑十圈，约莫十里地，要求气息不能过于紊乱，不能掉队太远。这对于常干重活最近又能吃饱的王老五来说不算难，他轻松完成了。

　　第二关，则是技艺考察。

　　这关并非考察多么高深的技能，但毕竟是工兵，也要有些做工的基础，只要最近在工地上用心干过的，就基本都没问题。

　　第三关，查验户籍身份。

　　“姓名，籍贯，家中还有何人？”

　　“为何想来投工兵营？”

　　“对守备赵将军，有何看法？”

　　王老五老实巴交，一五一十地回答。说到投军是为了吃饱饭、攒钱娶媳妇，提到赵将军，他更是发自内心地感激，说赵将军让大家有饭吃、有活干，是天大的好人。

　　那老兵一直盯着他的眼睛，见他目光坦然，回答质朴，不似奸猾之徒，最终和文吏对视一眼，在名册上画了个圈。

　　“回去等消息吧，三日内，录用者会公布，并通知报到地点。”

　　王老五怀着忐忑的心情回到了工地，继续干活，但心思早已飞到了那张尚未贴出的录用榜上。

　　两天后的傍晚，收工的锣声刚刚敲响，人们便蜂拥向工地入口处的告示墙。一张崭新的大红榜文贴了出来，上面写满了密密麻麻的名字。

　　王老五挤在人群里，心脏几乎要跳出嗓子眼，目光急切地在一行行名字中搜寻。他识字不多，但自己的名字还是认得的。终于，在榜单中间靠前的位置，他看到了“王五”两个字！

　　“中了！我中了！”王老五激动地浑身发抖，忍不住大喊出来，引来周围一片羡慕和祝贺的目光。同村一起来报名的几个人，只有他和另外一个汉子榜上有名，其余人都遗憾落选。

　　第二天，按照榜文指示，王老五和其余被录用的人，带着简单的行李，到城内新划出的“工兵营”驻地报到。

　　报到、登记、领取了一套结实的灰色短服、安排营房……一切都井然有序。

　　工兵营初期的训练并非直接上工干活，而是上午学习施工技术；下午则是武学练习，由军中派来的教头统一指导。

　　这天下午，在进行练习时，王老五眼角瞥见一个有些眼熟的身影，在一名军官的陪同下，正在训练场边巡视。

　　那人年纪似乎比自己还小几岁，但身姿挺拔，穿着一身区别于普通军士的皮质软甲，王老五仔细一看，心头猛地一跳——这不是邻村的张二牛吗？！

　　张二牛家以前也是种地的，后来听说他去当了兵，没想到……这才多久没见，居然混成军官了？看那派头，似乎职位还不低！

　　王老五心里顿时活络起来。在这人生地不熟的军营里，能遇到一个老乡，那可是天大的好事！他趁着休息的间隙，鼓起勇气，小跑着来到场边，有些拘谨地喊道：“二……二牛哥？是张家坳的二牛哥吗？”

　　张二牛正和陪同的军官说着什么，闻声转过头，看到王老五，先是愣了一下，随即脸上露出笑容：“你是……王五？王家村的？”

　　“是我是我！”王老五见张二牛还认得自己，心中大喜，连忙说道，“没想到能在这儿碰到二牛哥！你……你现在可是当了大官了！”

　　张二牛摆了摆手，语气倒是没什么架子：“啥大官不大官的，就是替将军办点事。”他打量了一下王老五身上的新号衣，“你入选工兵营了？不错啊老五。”

　　“二牛哥，你真厉害！”王老五由衷地赞叹道，“以后在营里，还请你多关照。”

　　张二牛笑了笑，拍了拍王老五结实的肩膀：“都是老乡，互相照应是应该的。我看你刚才练得挺认真，底子也不错。好好干，在工兵营里，只要肯下力气，听话，有的是机会。”

　　两人又聊了几句村里的近况和各自分别后的经历。张二牛虽然没说太多自己的事，但言谈间透出的自信和对军中事务的熟悉，让王老五愈发觉得这个老乡不简单。

　　过了几天，营中开始选拔第一批基层骨干，设立“小队正”职位，协助教头管理十人左右的队伍。选拔标准是训练表现、群众基础和长官推荐。

　　王老五因为干活卖力、训练刻苦，在同期中颇有威信，再加上张二牛在负责此事的军官面前，看似无意地提了一句，他便顺理成章地被任命为了一名小队正。

　　虽然这“小队正”还算不军官，没有品级，但每月能多拿五十文的津贴，更重要的是，手底下管着十来号人，负责分派任务、督促训练，地位已然不同。

　　王老五穿上那身特意发下来的、袖口带有一道细蓝边标识的号衣时，胸脯挺得老高，走起路来都感觉脚下生风。

第142章 忙碌的陈大夫

　　西港城，回春堂。

　　陈景和大夫近些日子陷入了一种前所未有的、既忙碌又充实的“幸福烦恼”之中。

　　事情还得从数月前说起。那时，锻锋号的少东家林枫突然来访，请他鉴定一株奇特的山参。他凭着过硬的医术和多年的经验，鉴定了药性。

　　岂料没过多久，守备军的人便找上门来，客客气气地将他“请”到了军中，不仅授了他一个“医官”的职务，更交付给他两项重要的任务：一是为守备军培养一批懂得战场急救和日常诊疗的军医；二是负责处理、炮制军中每日送来的一批特殊药材。

　　起初，陈大夫还有些忐忑，军中事务，刀光剑影，他一个民间郎中，生怕出了差错。但当他看到守备军送来的第一批药材时，所有的担忧都被震惊所取代。

　　那些药材，无论是常见的三七、黄芪、当归，还是一些连他都需仔细辨认的稀有草药，无一不是品相极佳，叶片饱满，根茎粗壮，色泽纯正，隐隐透着一股普通药材难以企及的灵秀之气和浓郁药香。这简直是每个医者梦寐以求的顶级原料！

　　然而，这幸福的源泉很快变成了“烦恼”的漩涡。

　　守备军送来的药材，有几个特点：一是品种极其繁杂。今天可能是大批量的止血化瘀的，明天就可能变成益气补血的，后天又可能是安神定惊的，几乎没有重样，仿佛守备军背后有一个包罗万象的天然药圃。二是数量稀稀拉拉。每次送来的量都不算大，但各个品种都有一些。

　　这就苦了陈大夫和他那几个徒弟了，每种药材的炮制方法都不一样，需要的时间流程也各有不同。经常是刚刚把一批药材炮制到一半，又送来相同的药材，这又要分批重新炮制一遍，但是药材的数量又不多。

　　搞得回春堂的后院已然变成了一个忙碌不堪的药材加工坊，空气中弥漫着几十种药材混合的复杂气味。

　　“阿桂！那边的炙甘草火候过了！快离火！要焦黄酥脆，不是焦黑碳化！”陈大夫一边飞快地切片着手中一根品相极佳的野山参，一边眼观六路，对着一个正在操作小炒锅的年轻弟子喊道。

　　那名叫阿桂的弟子手忙脚乱地将锅从小火炉上端开，额头上全是汗珠：“师父，这、这甘草蜜炙太难了，火候稍纵即逝啊！”

　　另一边，两个弟子正合力将一个装满待蒸药材的大甑抬上大灶，里面是要进行“九蒸九晒”工艺的黄精，光是这个过程就要耗费数日。

　　“师父，这批黄精蒸完第二次了，是不是该拿出去晒了？”

　　“晒什么晒！时辰未到，锅底水快干了，快加水！记住，每次蒸制火候、时间都要拿捏精准，差一点药效便大打折扣！”陈大夫头也不抬地呵斥道。

　　还有弟子在小心翼翼地进行“煅”制，将牡蛎壳、龙骨等放入炭火中煅至酥脆；有的在“淬”制，将煅红的药材迅速投入醋或酒中；有的在“润”制，用水或酒缓慢浸润坚硬的药材以便切片……整个后院，切片声、炒制声、蒸煮声、弟子的请示声、陈大夫的指导声混杂在一起，可谓是一片繁忙，甚至有些混乱。

　　陈大夫自己更是像个陀螺一样连轴转。他不仅要亲自处理，还要时刻关注所有弟子的进度和手法，防止他们因为经验不足而糟蹋了这些极品药材。

　　“唉，暴殄天物，暴殄天物啊！”看着一个弟子因为紧张，将一块上好的茯苓切得厚薄不均，陈大夫心疼得直跺脚。他的几名弟子，因水平有限，处理普通药材还算可以，但面对这些顶级药材，就显得有些暴殄天物了。

　　人手严重不足！光是应对每天送来的、种类各不相同的药材炮制工作，就已经让回春堂全员超负荷运转，更别提还要抽时间培训那些几乎零基础的军中医护兵了。

　　然而，守备军方面对此似乎早有预料，或者说，他们展现出了惊人的“大方”。带队的军官明确告知陈大夫，所有经他手炮制完成的药材，除了上缴军中定额之外，多余部分可由回春堂自行支配使用，以抵充工酬和损耗。