东荒立族：每日一卦，洞天种长生 第226节

　　南宫夫人想了想，又道：“那就先在庆典上打好关系。送份厚礼，探探口风。李长生这个人，我虽没怎么打过交道，但听说他为人爽朗，不似那些斤斤计较之辈。只要价钱合适，未必不能谈。”

　　南宫族长点了点头：“送礼的事，我已有计较。”

　　他从储物袋中取出一只古色古香的匣子，匣子巴掌大小，木质已经发黑，边角磨损严重，铜质的锁扣锈迹斑斑。匣子虽旧，但表面隐隐有灵光流转，一看就不是凡物。

　　南宫夫人看见那只匣子，脸色微微一变：“夫君，你当真要送此物？”

　　南宫族长抚摸着匣子，轻声道：“此物是十年前主家在东荒一处古战场中发现的。为了得到它，主家折损了两名筑基修士。我带回来后，翻阅了无数典籍，尝试了各种方法——滴血认主、灵力灌注、神识探入、异火煅烧——什么都试过了，它没有任何反应。放在手里也是搁置，不如送出去。”

　　他打开匣子，里面躺着一块巴掌大的玉简。玉简通体青白，表面有一层淡淡的丹纹——那是长期与丹药接触才会形成的纹路，像是玉质中自然生长出的脉络，细密而有序。玉简的边缘有火烧过的痕迹，一角已经碳化发黑，但整体还算完整。

　　“此物上有丹纹，李长生是炼丹师，应该会感兴趣。”南宫族长合上匣子，“就算他不感兴趣，此物也是一件古物，拿得出手。总比送灵石那些俗物强。”

　　南宫夫人看着那只匣子，眼中闪过一丝不舍：“两名筑基修士换来的东西……就这么送出去？”

　　“留在我手里，它就是一块废玉。”南宫族长将匣子收入袖中，“送出去，也许在李长生手中能发挥价值。况且，咱们有求于人，总得拿出诚意。”

　　南宫夫人叹了口气，不再说什么。

　　李守义将二人引到礼台附近的贵宾席，又吩咐侍女上茶，这才告退去迎接其他客人。

　　南宫族长坐在椅子上，目光扫过广场上陆续到来的宾客，端起茶杯抿了一口，茶汤清亮，入口回甘，用的是一阶上品的灵茶，李家在细节上确实舍得下本钱。

　　南宫夫人环顾四周，低声道：“这李家的排场，倒是不小。”

　　南宫族长点了点头：“十年能从炼气家族做到准九品世家，靠的不光是运气。这个李长生，不简单。”

183 献祭，逼宫，献宝

　　青岚县的另一个炼气家族，杜家，此刻却是一片愁云惨雾。

　　杜家的宅院坐落在青岚县城西，三进院落，青砖黛瓦，门楣上挂着一块“杜府”匾额，字迹娟秀，据说是杜六娘亲笔所书。院中种着几株灵桂，枝叶婆娑，花香袭人。从外面看，一切如常，但内里早已变了模样。

　　后院的一间厢房中，杜七七攥着一张大红色的请帖，手指微微发抖。

　　请帖是李家送来的。烫金封面，洒金笺纸，上面写着“恭请杜六娘族长莅临青岚山，共庆李家晋升准九品世家之喜”。字迹工整，落款是李长生亲笔。

　　杜七七今年二十出头，个子不高，圆脸杏眼，看起来像个没长大的姑娘，但脾气火爆，在杜家是出了名的不好惹。她是杜六娘收养的孤女，从小跟在杜六娘身边，虽无血缘，却比亲姐妹还亲。

　　她已经好几年没见过杜六娘了。

　　六年前，杜六娘说要去采药，一去不回。一个月后，杜如烟——杜六娘的同父异母的姐姐——带着一纸“族长闭关，族务暂由如烟代理”的手令回到了杜家。杜如烟说，杜六娘在采药途中得到了机缘，需要闭关修炼一门秘术。

　　杜七七不信。

　　杜六娘是什么人？做事有条有理，从不莽撞。就算要闭关，也会提前把族中事务安排好，绝不会说走就走，更不会六年不露面，连一封传讯都没有。

　　她问过杜如烟，杜如烟说“族长闭关，不见任何人”。她问过韩铁衣——杜如烟的丈夫，杜家的客卿长老，炼气巅峰的修为——韩铁衣说“夫人说了，族长闭关，不要打扰”。她问过族中其他老人，得到的回答要么是摇头叹气，要么是支支吾吾，要么是直接躲着她。

　　杜七七不是没想过去找李家帮忙。但她没有证据。杜六娘是“闭关”，不是失踪，不是被绑，她拿什么去跟李族长说？总不能说“我觉得不对劲，请你们来查查”吧？

　　如今，李家的请帖来了。

　　请帖上指名道姓，请的是杜六娘。

　　杜七七的眼睛亮了。这是她等了六年的机会。李族长亲自写的请帖，杜如烟总不能再用“族长不见任何人”来搪塞了吧？

　　她深吸一口气，攥紧请帖，大步向前院走去。

　　杜如烟住在正院东厢，屋子布置得雅致，紫檀木的桌椅，青瓷的花瓶，墙上挂着一幅山水画。她二十七八的年纪，面容清秀，眉眼温婉，穿着一件藕荷色的长裙，头发用一支玉簪挽着，看起来像个贤妻良母。

　　但杜七七知道，这个女人不简单。

　　“如烟姐。”杜七七推门进去，将请帖往桌上一拍，“李家的请帖，请你看看。”

　　杜如烟拿起请帖，展开，目光在“杜六娘”三个字上停了一下，眉头微微蹙起，随即恢复了平静。她将请帖放在桌上，端起茶杯抿了一口，淡淡道：“请帖我收下了，会转交族长的。”

　　杜七七的火气“噌”地就上来了。

　　“转交？”她的声音拔高了几分，“如烟姐，族长闭关六年了！六年！一句‘转交’就打发我了？李家的请帖指名道姓请的是族长，不是请杜如烟，也不是请韩铁衣！族长不出来，李家那边怎么交代？”

　　杜如烟放下茶杯，面色不变：“族长闭关，不便打扰。我会传达给族长，见不见是族长的事。”

　　杜七七气得脸都红了：“族长不过是炼气修士，闭什么关能闭六年？再说了，族长和李家关系一向亲近，李家晋升准九品世家是多大的喜事，族长要是知道，一定会出关的！如烟姐，你让我见族长一面，就一面！我亲自跟她说！”

　　杜如烟抬起头，看着杜七七，目光平静得像一潭死水：“我说了，族长闭关，不见任何人。”

　　“你——”杜七七攥紧了拳头，指甲掐进掌心。

　　杜如烟不再看她，端起茶杯，朝门外唤了一声：“铁衣。”

　　门帘掀开，一个身材魁梧的中年汉子走了进来。韩铁衣四十出头，面容刚硬，留着短须，穿着一件玄色长袍，腰佩长刀。他的修为是炼气巅峰，周身灵光内敛，但目光锐利如鹰，一看就是久经厮杀的人。

　　他看了杜七七一眼，没有说话，但往那里一站，就像一堵墙。

　　“七姑娘，请回吧。”韩铁衣的声音低沉，不带感情。

　　杜七七看了他一眼，又看了杜如烟一眼，嘴唇动了动，最终没有再说下去。她拿起桌上的请帖，转身大步走出了屋子。

　　她知道再说下去也没用。杜如烟不会让她见族长，韩铁衣也不会。她一个人，打不过韩铁衣，也斗不过杜如烟。杜家上下，现在都是这对夫妻说了算。

　　但她没有回自己的屋子。

　　她站在院子中央，攥着请帖，望着杜六娘曾经住过的那间正房。房门紧闭，窗棂上落了一层薄灰，已经很久没有人住过了。

　　族长的“闭关之地”，到底在哪里？

　　她不敢想，但不能不想。

　　“杜如烟，你最好别让我找到证据。”杜七七低声说，声音冷得像冰碴子，“否则，我就去李家求援。李族长跟族长交情匪浅，他不会坐视不理的。”

　　…

　　…

　　杜七七前脚离开，杜如烟脸上的温和便消失得干干净净。

　　她放下茶杯，站起身，走到窗前，看着杜七七远去的背影，眉头紧锁。这个女人，越来越麻烦了。

　　“铁衣，派人看着她。”杜如烟的声音放低了，“不许她离开山门半步。尤其是——不许她去青岚山。”

　　韩铁衣点了点头：“已经吩咐下去了。山门有人守着，她出不去。”

　　“李家那边呢？”杜如烟转过身，“李长生跟杜六娘交情不浅，他会不会起疑？”

　　韩铁衣沉吟片刻：“李家正在办庆典，忙得脚不沾地，暂时应该顾不过来。但请帖指名请杜六娘，说明李长生已经起疑了。他这人精明得很，不可能不知道杜六娘六年不露面不正常。咱们得加快进度了。”

　　杜如烟咬了咬嘴唇，快步走出屋子，穿过一道月门，绕过一处假山，来到密室。

　　一道法决打入令牌，令牌灵光落在石门之上，轰隆隆一声，石门打开，露出一条幽深的暗道。暗道两侧的石壁上嵌着荧光石，散发着惨白的光芒，将她的影子拉得很长。

　　她顺着暗道走了约莫一炷香的功夫，来到一间地下密室。

　　密室的空气潮湿而阴冷，带着一股浓重的血腥气。四壁嵌着黑色的石板，石板上刻满了扭曲的符文，符文在幽暗中散发着暗红色的光芒，像是干涸的血迹。

　　密室正中央是一个祭坛。

　　祭坛呈圆形，高约三尺，用黑色的石头砌成，表面刻满了密密麻麻的符文。祭坛四周是一圈血池，池水暗红黏稠，冒着细密的气泡，散发着刺鼻的铁锈味。血池底部，隐约可见白森森的骸骨——有人骨，也有兽骨，层层叠叠，不知堆了多少。

　　祭坛正中央，放置着一口棺木。

　　棺木通体漆黑，用整块玄铁木雕成，棺盖上刻着诡异的符文，符文之间用暗红色的朱砂描过，在幽暗中散发着诡异的光芒。棺木的四角各钉着一根铁钉，钉头上缠绕着黑色的丝线，丝线从棺木延伸出来，连接到祭坛四周的符文柱上，像是一张精密的网。

　　棺木中躺着的人，正是杜六娘。

　　她的面容比六年前憔悴了许多，脸颊凹陷，眼眶发青，嘴唇干裂，皮肤苍白如纸。她的双眼紧闭，眉头微蹙，像是在承受着什么痛苦。她的双手交叠在胸前，手腕上缠着黑色的丝线，丝线勒进皮肉，留下深深的勒痕。她的气息微弱，但还在。

　　她活着。

　　但不是活着，是“被活着”。

　　杜如烟走到祭坛前，目光在棺木中停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的神色——有愧疚，有不忍，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。

　　她转过身，看向祭坛右侧的阴影处。

　　那里盘坐着一个黑袍人。

　　黑袍人全身裹在黑色的斗篷中，看不清面容，只能看见斗篷下露出一截苍白的下巴和一双干枯的手。他的周身萦绕着淡淡的黑气，黑气中隐隐有鬼哭狼嚎之声，让人不寒而栗。他的修为深不可测，至少是筑基中期，甚至更高。

　　“还要多久？”杜如烟的声音有些发紧。

　　黑袍人没有动，声音沙哑得像砂纸摩擦：“她的意志比我想象的坚定。六年了，一直在抵抗。祭炼的进度被一再拖延。”

　　“还要多久？”杜如烟又问了一遍，语气更急了。

　　黑袍人沉默了片刻，伸出两根手指：“两个月。如果一切顺利的话。”

　　“我等不了两个月。”杜如烟的声音拔高了几分，“杜六娘太久没有在外人面前露面了，李家那边显然已经察觉到端倪。李长生与杜六娘关系甚好，他这次送请帖来，指名道姓要杜六娘出席，就是在试探。若是他请动镇世司来调查，一切都完了。”

　　黑袍人终于抬起头，兜帽下露出一双幽绿色的眼睛，瞳孔如蛇，竖成一条细线。他看着杜如烟，声音不疾不徐：“你怕了？”

　　杜如烟深吸一口气，压下心中的慌乱：“我不是怕。我是提醒你，时间不多了。”

　　“时间不多，那就想办法争取时间。”黑袍人道，“李家那边，你拖一拖。请帖的事，就说杜六娘闭关到了关键时刻，不能打扰。李长生再精明，也不可能闯进杜家来搜人。”

　　“他不用闯进来。”杜如烟道，“他只需要请镇世司的人来‘例行巡查’，我们就露馅了。青岚县的镇世司司主周震，为人铁面无私，最恨邪修歪道。若是被他发现这间密室，主上的怒火，不是你我能够承受的。”

　　黑袍人眼中闪过忌惮之色，幽幽道：“那就加快进度。我需要更多的祭品。”

　　“多少？”

　　“越多越好，最好是活人。凡人的魂魄太弱，至少要炼气期的修士。三五个，够用。”

　　杜如烟咬了咬牙：“祭品我来解决。但你要保证，五日内必须完成祭炼。”

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