我不是领主 第109节

　　白熊领与浅滩领之间有白河连接，顺流而下只需不到十小时就能抵达，传递讯息、运送人员货物都远比陆路要便捷。

　　唯一的缺点就是有季节限制，每年大概有四个月的时间无法通航。

　　本着不用白不用的原则，林恩自然要利用上这条水道。

　　当然，他也会更加严密地管控码头与船只，防止可能的情报外流。

　　利昂的亲笔信非常厚。

　　林恩坐在书桌前，用银质小刀划开印戳，从深黄色信封中取出了整整五张满满当当的信纸。

　　信中内容可以大致分为三份。

　　其一是日常的问候，利昂在信中明目张胆地要求林恩多宠爱他妹妹，好让他早日抱上外甥。

　　同时利昂已经开始着手拉拢三河城的城防民兵团，但效果一般，需要更多时间的酝酿。

　　其二是关于商业上的往来。

　　随着战争的持续进行，铁锭与各种兵器防具的价格陆续上涨，其中铁锭小涨百分之十，兵器防具则涨了近百分之三十。

　　利昂认为是镜铁伯爵故意在抬高售价，毕竟镜铁领在九月才刚吃进一大波流民矿工，铁锭产量应该有所上升才对。

　　兵器与防具的涨价是受铁锭牵连，同时也因为各地领主向城市加征战争税，这些税款自然会转移给下边的工匠。

　　受战争税影响，三河城近期物价飞涨，几乎所有的手工业制品都在涨价，各工匠行会与底层市民对此都是怨声载道。

　　其三则是关于北境王国各地的战争。

　　三河城不仅是商业枢纽，亦是情报的中转站，各地的军情都会沿静河传递，并在此汇集。

　　利昂这位黑市话事人不仅收售各种违禁品，同时还兼营情报生意。

　　根据他得到的确切情报，眼下的王冠领地大致可以分为四大派系。

　　亲沼地公爵派、亲谷地公爵派、王室派以及摇摆派。

　　除了最西边的草地公爵外，余下两位公爵在王冠领地都有各自的支持者，并都在向王冠领地增兵，以夺取北境王冠。

　　在战争初期，王室派因为内部混乱、群龙无首，因此在战争中节节败退，还被沼地公爵夺走了重要的河湾堡要塞。

　　等到了十月份，王室派迫于沼地公爵的压力，只能放下隔阂携手合作，共同推举出了一位王位继承人。

　　这位继承人的身份很是特别，他是已故北境之王同父异母的弟弟，现年四十岁左右，是个私生子。

　　在北境，私生子显然是没有继承权的。

　　可乌瑞尼斯家族，也就是王室血脉单薄，除这位私生子外，就只有前国王的女婿有实力继承王位。

　　偏偏这位女婿是南境的国王。

　　两个王位候选者都非‘良人’，一个是私生子，一个是手握重兵的外国国王。

　　也正因为此，王室派才会四分五裂、争论不休。

　　面对军事压力，最终他们两害相权取其轻，将北境王冠戴在了名为‘莫里斯’的私生子头上。

　　如今王室军与沼地公爵正处于僵持阶段。

　　王室军依托遍布王冠领地的坚城堡垒做防守，将沼地公爵的大军牵制在河湾堡东侧，双方暂时谁也奈何不了谁。

　　沼地公爵领的战事则依旧热闹。

　　发起叛乱的流民虽然已被剿灭，但草地公爵已向公爵领西部边境派出更多军队。

　　这些来自草原的骑士压根就不打算乖乖啃城墙，他们分散成小股部队，深入沼地公爵领放肆劫掠，搞得公爵领西部地区遍地流民。

　　而南边的谷地公爵则略显沉寂，利昂猜测他可能在酝酿一场大规模的战争，但缺乏更多相关情报。

　　对于北境王国各地的战事，林恩从来就只有一个态度：打，给我狠狠地打！

　　你们不打，我怎么发育？

　　令他欣喜的是，沼地公爵还真被王室派给拖住了。

　　这是个绝对的好消息，拖得越久，林恩就能拥有更长的发育时间。

　　而且随着战争的持续，沼地公爵会继续向领地内的各阶层加征税款，这无疑会激发更多的矛盾。

　　这就会给林恩见缝插针的机会。

　　整个北境王国，都在向着他想要的方向发展。

第128章 浅滩领继承危机

　　利昂的船队还在白熊领装载食盐时，一条悬挂着金鹿旗的单桅中型桨帆船缓缓驶入浅滩领码头。

　　雅格娜收到消息，亲自来码头迎接。

　　当看到一名披着红色斗篷的少女走出船舱，雅格娜脸上的矜持如同春雪消融，她挥舞着手臂兴奋地呼喊：

　　“苏珊！”

　　“雅格娜！”

　　名为苏珊的少女见到雅格娜亦是激动万分，她不等船工放好跳板，就急不可耐地跳下船舷，却没想脚底一个踉跄，差点就摔倒在了码头上。

　　幸好雅格娜及时出手相扶，这位来自金鹿堡的特使才不至于刚登陆就摔倒在码头上。

　　“你啊，还是像从前那样粗心大意。”

　　“我哪里粗心大意了？我只是不小心而已！”

　　她们相视一愣，而后同时爆发出一阵欢快的笑声。

　　那笑声在码头上空回荡，引得周围船工和卫兵纷纷侧目。

　　两名少女却完全不在乎外人看法，她们紧紧相拥，就连码头上呼啸的秋风也都为这份重逢而停滞。

　　许久，雅格娜才松开手，仔细打量着苏珊，眼中满是欣喜与关切：“一路上累坏了吧？快随我去城堡，我已经让人备好了点心和热酒。”

　　想当年，雅格娜一个小姑娘初到金鹿堡，人生地不熟。

　　是年龄大她半岁的苏珊始终关照她，并帮助她融入了公爵夫人的侍女圈层。

　　虽然苏珊出生于伯爵家庭，却完全没有瞧不起只是个男爵之女的雅格娜。

　　两人情同姐妹，结下了深厚友谊。

　　如今时过境迁。

　　雅格娜已经怀有身孕，苏珊则荣升为了公爵夫人的贴身侍女，还有资格代表夫人巡视领地。

　　当雅格娜打量好姐妹的同时，苏珊同样也在仔细端详着即将为人母的雅格娜。

　　看到雅格娜裙摆下明显隆起的腹部，苏珊脸上笑容依旧明媚：“为了快些见到你，再累也是值得的！”

　　两人拉着手，漫步在深秋的浅滩领河岸，回忆往昔，仿佛又回到了那段难忘的学习时光。

　　她们算是同时间成为了公爵夫人的侍女，由于资历太浅，必须要先接受老侍女们的教导。

　　这期间自然免不了挨打与责罚。

　　两人一起挨过饿，一起挨过鞭子，也一起被关过禁闭室。

　　这段经历虽然辛酸，却是她们之间难忘的共同回忆，事后聊起来反而会露出会心的微笑。

　　雅格娜拉着苏珊的手，一路走到城堡大厅。

　　她招呼好姐妹在胡桃木椅子上坐下，又吩咐侍女端上了热腾腾的蜂蜜酒，以及刚出炉的酥脆小饼干。

　　在重新夺回家族城堡后，雅格娜撤换了城堡内全部仆从，她特意从白熊领带了几名侍女过来，其中也包括小索瓦德的未婚妻。

　　不过这位荒民小姑娘今天不会出现，而是藏身于自己的小房间中。

　　苏珊拿起玻璃杯，轻轻抿了一口蜂蜜酒，赞叹道：“果然还是白河的蜂蜜酒最好喝，可能是气候原因，金鹿堡那边的蜂蜜酒总是差点甜味。”

　　雅格娜微笑着回道：“你若是喜欢，我给你准备几桶。”

　　“这个却不急，你应该知道，我此行带有重要的使命。”苏珊放下酒杯，摘下红色斗篷，露出一头淡红色的长发与姣好的面容，神情逐渐严肃。

　　虽然过去情同姐妹，但在谈正事的时候，苏珊并未忘记自己此行的真实目的。

　　“我知道，你是奉公爵夫人的命令而来。”雅格娜缓缓收拢脸上笑容，“不过我该说的在信中都已写明，没有什么可隐瞒的。”

　　苏珊望着好友凸显的腹部，眼神很是复杂：“你这肚中的孩子，真是那位白熊领男爵的？”

　　“是他的。”雅格娜放下酒杯，点点头。

　　“那你和他到底是什么身份？情妇情夫？还是秘密婚姻？”苏珊的语调逐渐急促。

　　“你可以理解为秘密婚姻。”雅格娜曾经用这套说辞说服了浅滩领骑士波瓦。

　　“那你知不知道，他随时有权终止婚姻，而且在名声上不会受到任何损害？可你却将遭受所有人的唾弃与辱骂！秘密婚姻永远都只会伤害女人！”

　　面对愈发急切的苏珊，雅格娜却依旧面如平湖。

　　她只是淡淡回道：“苏珊，我没得选。”

　　其实，在看到苏珊的那一刻，雅格娜就知道这次稳了。

　　公爵夫人不可能不知道她与苏珊情同姐妹的关系，却依旧将苏珊派来浅滩领。

　　人事即政治。

　　让苏珊当这个使者，本身就是在明晃晃地示好。