我不是领主 第15节

　　当护卫就得这样，生性多疑能帮助老二敏锐觉察到潜在的危险。

　　准备妥当后，林恩带着老二，以及两名精干的小弟出发了。

　　没有带厨师或者其他仆人，过多的人数只会减缓探索速度。

　　在农耕时代，人类能够活动的区域实际上非常之狭窄。

　　若从高空俯瞰，白熊领已开垦的土地，主要就集中在白河西岸的一小片区域，只占到整个领地的冰山一角。

　　林恩一行人出了城堡，不过往北骑行了大半个小时，就看到了积雪尚未完全消融的大片森林。

　　打开《领主》自带的像素地图，林恩所代表的像素小人，已经来到了已知区域的边缘。

　　再往北，就是无尽的白色迷雾。

　　随着林恩一行人扎进森林之中，地图上迷雾逐渐消散，仿佛黑夜中点亮了一盏明灯，为他们照亮前进道路。

　　在北境，尤其是在沼地公爵领，探索未知区域尤为艰难。

　　主要原因就在于遍布全境的大小沼泽。

　　森林中的沼泽非常善于伪装，其表面往往覆盖着积雪或者枯枝落叶，给人一种可以行走的错觉。

　　人陷进去倒还好，只要身边有靠谱同伴，大概率能救出来。

　　马可就没这么走运了。

　　陷入泥潭的马会下意识地奋力挣扎，而后越陷越深，直至彻底被沼泽吞没。

　　如今气候渐渐回暖，这些潜藏于森林中的‘噬人凶兽’也随之解冻苏醒。

　　林恩此行一共带了八匹马，四匹载人，四匹驮着干粮、衣物和武器，每失去一匹都是巨大打击。

　　好在他已经解锁了《领主》的地图功能，虽只是像素地图，却仍能精确显现出埋伏在前方的林间沼泽。

　　靠着地图，他总能带领队伍躲开潜在危险。

　　但前进的路线因此变得七绕八拐，速度也不可避免慢了下来。

　　临近傍晚，一行人才堪堪向北走了十来公里。

　　林恩并不急躁，拥有丰富野外生存经验的他找到了一处大树下的安全宿营地。

　　留下两名小弟搭建帐篷照料马匹，他与老二则带着弓箭与斧头入林狩猎。

　　在日落之前，他们找到了合适的狩猎地点，一片散布着各种动物足迹的林间草地。

　　林恩先是在几处树干上涂抹了大量蜂蜜，而后他和老二就躲进了灌木丛中，静静等待。

　　落日红光在古老巨大的松树间流溢。

　　乌鸦掠过头顶，嘲哳难听。

　　野兔跃过草地，踩得枯叶沙沙作响。

　　偶有一只敏捷的貂鼠窜了过去，惊起几只唱歌的鸟儿。

　　但一切都渐渐归于沉寂。

　　待到太阳完全隐没，黑夜吞噬大地，森林的舞台迎来了一批新演员。

第18章 泥炭与盐

　　太阳落山后，森林中又开始出现躁动。

　　一大群麋鹿从林恩藏身的灌木前疾驰而过，每一只麋鹿都把脑袋顶着前一只的尾巴，枯枝在它们的足蹄下发出阵阵咔嚓声。

　　这些麋鹿在夜色的掩盖下向着沼泽奔去，那里有宝贵的水源。

　　接着一群大小不一的野猪慌慌忙忙、喷着鼻息来到了草地上，显然是嗅到了蜂蜜的香甜。

　　当两头小野猪找到了涂抹在树干上的蜂蜜，并兴奋嚎叫时，林恩与老二猛然起身，拉弓就射。

　　箭出如雷，正中头部，两头小野猪应声而倒，当场毙命。

　　余下的野猪却竟然没有四散而逃，一只好奇的小野猪甚至跑到同伴尸体前一顿嗅。

　　直到林恩与老二走出灌木丛，这群没经历过恐怖直立猿毒打的野猪方才一哄而散。

　　“这森林里猎物还真不少，看来白熊领的农奴们确实都挺老实，没偷猎。”

　　林恩瞅了眼面板上飘起的【狩猎经验+1】，笑呵呵地提起小野猪的后腿。

　　此时的领主，天然拥有领地上所有的森林。

　　农奴们若是胆敢私自入林打猎，轻则缴纳罚款，重则被鞭打致死。

　　禁止农奴打猎的原因有很多，其中之一就在于保护森林里的野生动物资源。

　　更准确点说，就是为了动物身上那块皮。

　　根据林恩手中的清单，在过去十几年里，白熊领每年都能对外出口五六百块动物皮毛，主要是鹿皮、狐皮以及少量貂皮。

　　至于到手的钱，则不算多，一年通常就二、三十枚金币，也就够买一整套的锁甲头盔长剑，又或者买三分之一匹优质战马。

　　看起来是不多，但对于过去的白熊领男爵，这笔外快却格外重要。

　　按照北境目前的粮食收购价格，整个白熊领的三万多亩公田加起来，一年的总产值不会超过五百枚金币。

　　这五百枚金币却要用来供养男爵家族、五个骑士家庭外加二十多名骑士侍从及其家人，也就勉强够维持必要开支。

　　若是少了售卖皮毛的这二三十枚金币，男爵家族的生活水平瞬间就会下滑一个档次。

　　透明的玻璃窗没了，取而代之的是猪膀胱做成的窗户；色彩艳丽的呢绒大衣没了，只能穿灰不拉几的动物皮毛；男爵夫人的化妆品自然也没了，只能用免费的北境风雪替代

　　不过，对于林恩而言，这些都不重要。

　　当他大口享用滋滋冒油的野猪腿时，想的却是应该如何在森林中铺设道路。

　　发现矿藏是一回事，怎么把这些矿藏运出森林却是另一回事。

　　不修路，发现多少矿都是白搭。

　　至于修路开矿会破坏森林，林恩就更不在意了。

　　在白熊领，森林面积不说占九成吧，八成总是有的。

　　那点皮毛收益他也压根看不上，如果需要靠那笔钱来改善生活，那他这领主也没当下去的必要了。

　　思索中，林恩下意识问道：“老二，你说，要想修一条贯穿整片森林的道路，得调动多少农奴？”

　　老二正专心对付一块猪肋排呢，听到这话不禁笑了：“大哥，这问题我哪答得上来？我顶多就能挥舞鞭子，帮你督促农奴干活。”

　　“也是。”林恩也不由笑了。

　　夜幕笼罩森林，温暖的篝火驱散了寒冷与野兽。

　　简单吃了顿野味，奔波一天的探索小队在帐篷中迅速入眠。

　　次日清晨，一行人起锅烧水，简单吃了点干粮火腿，再度出发。

　　在第二天的下午，当探索小队向北深入森林近二十公里后，林恩的像素地图上终于出现了资源点的提示。

　　出现在他们面前的，是看不见尽头的庞大沼泽。

　　“找到了。”

　　林恩站在沼泽边缘的草地上远眺，覆盖沼泽的冰雪已融化大半，能看到大片大片枯黄的芦苇。

　　“大哥，我们要找的就是这块沼泽地？”老二眯着双眼，疑惑不解。

　　“不，我们要找的东西，就在我们脚下。”林恩低头，看向他们脚下的柔软草地。

　　“脚下？”老二跺了跺腿，并未感觉到什么异常。

　　“拿铲子来。”

　　林恩一声令下，立刻就有小弟从马背上取下铲子。

　　他接过铲子，原地铲开松软的草地。

　　向下挖了约莫二十厘米，土壤从深黄色逐渐过渡到了黑褐色。

　　在老二疑惑的眼神中，林恩俯身抓起一把黑褐色泥土，放到鼻尖轻轻嗅了嗅，一股淡淡的酸味以及腐臭味，就像是腐烂了的秸秆。

　　老二好奇问道：“大哥，这是？”

　　“这是泥炭。”林恩将铲子丢给小弟，拍去手上泥土。

　　“泥炭？”

　　“还记得我前两天做的那个沤肥？”

　　“记得，您还说那沤肥可以提高农田产量。”

　　“泥炭的效果与沤肥类似，可以取代沤肥，这玩意晒干之后还能当木炭用，取暖效果甚至比木炭还要好。”

　　说着，林恩的视线投向西方，从他目前所在地一路向西延伸，这片沼泽的边缘地带蕴含着巨量的泥炭。

　　如果只供应白熊领这三千来号人，或许上千年都挖不完。

　　“懂了，这就是我们此行要找的东西，艾伯特那老东西之前还说沤肥不够用，嘿，要是他在这儿，估计恨不得把人整个埋进地里去。”

　　老二虽然不懂种田，但他很懂林恩。

　　看到老大面露笑意，他就知道这泥炭肯定是好东西。