我不是领主 第344节

　　卡列博的口吻中透着不加掩饰的遗憾与悲伤，他终究与赫尔曼有过一段君臣情谊。

　　况且他与赫尔曼妻女的关系也还不错，公爵夫人最近还写信问候他的近况。

　　林恩右手拿起酒杯，感叹道：

　　“对于赫尔曼的遭遇，我也很痛惜，但他的死对整个北境无疑是个好消息，瓦萨一旦拿下白鹰堡，就能调动整个谷地领的力量对抗南境人，这对我们也同样有利。”

　　当赫尔曼决定死守白鹰堡之际，他的命运就已彻底注定了，即便是林恩也帮不了他。

　　卡列博连忙放下酒杯，一脸恳切地说道：“大人，请您相信，我现在是您的外交部长，一切当然会优先考虑白河领的利益。”

　　“我一直都相信你，不然也不会让你来当我的第一任外交部长，不是么？”

　　林恩用左手拍了拍卡列博的肩膀，随后吩咐道，“现在我还有一桩任务要交给你，你奔波了这么久，顺便也能回白河领修养一段时间。”

　　“为大人效命，我并不觉得劳累。”

　　“行了，我让你休息，你就休息，你这次的任务，就是回白河领，将那些从王冠领地逃过来的小贵族们都整合起来，让他们也参与抵抗南境人的战争。”

　　林恩所说的这些小贵族，其实就是王冠领地西部地区的封地贵族们。

　　去年冬天，他曾命令卡列博去招降这帮贵族。

　　只要他们愿意献上领地与军队，林恩愿意给他们授予荣誉贵族头衔，并庇护他们的家族。

　　不过这帮贵族宁愿固守家族城堡，也不愿白白向林恩奉上领地。

　　当时气候严寒，林恩不可能派兵去征服这些领地，这事最终也就不了了之。

　　到了今年开春，莱纳与哈维率领两路南境大军离开琥珀港发起西征，沿途烧杀抢掠，还顺带攻破了不少中小型贵族城堡。

　　一些幸运儿侥幸逃脱，带着家属与浮财向西逃窜，一部分逃到了镜铁领，还有一部分则逃到了白河领。

　　失去了领地与领民，这些贵族自然就沦落为了新的落魄贵族。

　　但他们多少有点浮财，或是在三河城这种自治市购置房屋、置办产业，或是找到了白河领的官员们，试图购买一些土地与人口。

　　负责处理白河领日常政务的克萝莉斯不敢自作主张，立刻就以急信上报林恩。

　　林恩的态度也很简单，人口肯定不能买卖，但土地却随便卖。

　　白河领眼下已经推行了土地私有制，不少农奴都成为了拥有土地的自由农民。

　　而一旦土地私有，就势必会出现土地兼并现象。

　　有钱人可以购置更多土地，并招募没有田地的佃农。

　　据林恩所知，有一些白河领的本地富农甚至已经开始招募王领来的流民充当佃农。

　　这种事他也没太多办法去制止。

　　好在白河领现在最不缺的就是土地，等这些佃农攒下点资产，就能购置牲畜进行开荒作业。

　　林恩出售给落魄贵族们的土地也几乎都是荒地，你们不是有钱有人么？那就开荒去吧，荒地便宜还管够！

　　不过本着人尽其用的原则，林恩现在想动员这批落魄贵族来参与战争。

第319章 南下擒贼

　　“加埃，好消息，林恩似乎正在哈芬城集结军队，有传言说他本人也即将南下哈芬城！”

　　金鹿堡内，负责城堡防务的加埃伯爵难得收到了一条振奋人心的大好消息。

　　他稍作思考，立刻就想通了其中关节，喜形于色道：“哈芬城？那地方不是临近静河么？这是不是意味着，林恩的确被那两支南境侵略军给牵制了？”

　　“肯定是这样的，若是林恩输掉了这场战争，那他就势必会被迫向我们妥协！”山羊胡伯爵同样喜上眉梢，甚至还兴奋地搓了搓手。

　　事到如今，这几位沼地领的宫廷伯爵已经不在乎北境人与南境人的矛盾了，他们只想利用这层矛盾达成自己的利益诉求。

　　当然，假使林恩当真妥协，并将他们三人都封为真正的封地伯爵，那他们也不是不能坚定地站在北境一边。

　　他们也可以谈，他们也可以爱国。

　　加埃伯爵猛然起身，一拍桌子道：“派出使者，立刻派出使者与林恩接洽，现在正是谈判的绝佳机会！”

　　未经奥尔格公爵的许可，加埃就独断专行地私下与敌军谈判。

　　这已经不是一般的僭越了，但奥尔格却拿加埃等人没任何办法。

　　这位年轻的小公爵早已被架空，完全无法插手城堡防务，也没人会主动过问他的看法。

　　一个小时后，两名使者就乘坐小船离开金鹿堡，走水路抵达了位于湖畔东岸的敌军大营。

　　在军营里，他们委婉地向林恩提出诉求。

　　只要林恩愿意将峡谷郡与橡树郡册封给三位宫廷伯爵，那他们就愿意交出金鹿堡、尊林恩为新的沼地公爵，并为他驻守边疆、抵御南境侵略军。

　　听完使者们的传话后，林恩坐在靠背椅上，面似沉湖，淡然回道：

　　“你们回去告诉加埃，我的确将要南下哈芬城，并领导整个沼地领的力量抗击南境入侵者，如果他有兴趣的话，也可以派出一支部队参战，我可以保证，他将会公平地获得荣誉以及战利品。”

　　随后他轻笑一声，接着说道，“至于是否册封领地，那就等我从哈芬城回来再说，对了，我的主力部队会继续包围金鹿堡，如果加埃不相信，那我建议他离开阴暗的城堡试试外边的高温。”

　　林恩也没藏着掖着，直接了当地公开了自己后续的行程与计划，并干脆利落地拒绝了加埃伯爵几人的诉求。

　　两名使者也没法做主，只能先回金鹿堡汇报情况。

　　经过两天拉扯，金鹿堡方面虽然没派出军队支援，却希望能让几名使者随林恩南下，见证这场北境与南境之间的战争。

　　林恩自是欣然应允，他很清楚加埃伯爵心里打的那点小算盘。

　　你不就是想看着我战败然后再狮子大开口么？

　　那好，我就当着使者的面击溃南境侵略军，彻底杀死你的幻想！

　　于是乎，这场决定沼地领归属的战争走向了一个相当离奇的方向。

　　战争双方竟然要靠另一场战争的结果来决定谈判方向。

　　但这其实也很合理。

　　毕竟林恩无法在短时间内靠强攻拿下金鹿堡，而金鹿堡守军因兵力有限也无法反击，双方陷入僵持，必须有一个外部变数来打破平衡。

　　莱纳伯爵的那支南境侵略军就是这个变数。

　　此时此刻，莱纳伯爵尚不清楚自己即将成为赌博轮盘上的骰子。

　　他率领军队沿着静河南岸的狭窄平原一路向西挺进，其先头部队已经抵达了哈芬城的河对岸，隔着茫茫静河甚至能看到对岸的城市轮廓。

　　不仅如此，他的军队还在行军过程中得到了扩张与补充。

　　大批被战争影响的北境人失去了家园与土地，被迫沦为盗贼马匪。

　　一部分人聚啸山林，还有一部分则干脆加入了南境侵略军。

　　这事也不奇怪，毕竟双方都使用同一种语言，无非就是口音上略有不同，交流起来并无障碍。

　　且底层农奴并没有所谓的南境与北境意识，他们是遭受贵族压制的普通人，在贵族眼里他们甚至都不算人，自然也没有所谓的民族意识。

　　眼下家园被毁，本该庇护他们的贵族又逃离领地，这些农奴为了果腹活命，只能被无情的命运所裹挟，从受害者转为施暴者。

　　但就在这看似局势一片大好的情况下，莱纳伯爵却再度迷茫了，他招来几名亲信将领，询问道：“你们觉得，接下来我们该怎么走？”

　　莱纳的迷茫源于情报的缺失。

　　他兵力有限，且在北境缺乏根基与情报体系，要想获取情报就两条路，或是拷打俘虏，或是派遣轻骑自行侦查。

　　可他的北边是茫茫静河，南边是连绵群山，获取情报的难度相当高。

　　再加上白河伯爵林恩与镜铁伯爵瓦萨的有意封锁，莱纳现在对一百公里外的敌情可谓是一无所知。

　　他只知道，林恩正在围攻金鹿堡，瓦萨正在围攻白鹰堡，他有机会浑水摸鱼。

　　但他却无法获悉这两股军队的具体动向。

　　若是他们放弃了围城，或者已经拿下了目标，并对己方采取南北夹击，那己方的局势岂不是会立刻急转直下？

　　一名亲信将领提议道：“大人，我们已经深入北境腹地，若是原路返回，大部分士兵应该都会心有不甘，不如就按照原定计划，向北渡过静河，去沼地领碰碰运气。”

　　这将领此前曾向莱纳提议南渡静河，并伺机攻打三河城旁边的西郊县，却由于西郊县防守严密而告吹。

　　后来在哈维伯爵的建议下，莱纳领兵向西挺进，在混乱的谷地领爽吃了一波，也算是峰回路转了。

　　在西进途中，莱纳的军队搜罗了几十条船只，虽然大多是些小型的突击船，运力倒也勉强够用。

　　北边的哈芬城水面舰艇不算太多，难以覆盖广阔的静河水域。

　　莱纳只需分派疑兵，想必能够比较轻松地渡河北上。

　　另一名亲信将领则偏向稳妥：“大人，静河北岸的情况我们并不清楚，风险太大，原路返回至少不会陷入被包围的险境，且哈维强攻铁堡失利，据说损失了不少精锐，没能力再干涉我们的行动。”

　　就在五月中旬，哈维没沉住气，集合军队强攻铁堡，惨遭失败，不得不退缩战线休养生息，这事倒是确凿无疑。

　　从琥珀港出征之前，莱纳与哈维曾在国王面前达成协定，各自瓜分静河的北岸与南岸。

　　但协定是死的，人是活的。

　　莱纳通过发育扩张了军队，就算他现在真要在静河南岸圈一块地盘，哈维除了向奥托三世告状之外，几乎无力干涉。

　　“我决定了，还是先向东撤退一段距离。”

　　最终，莱纳选择了苟一把。

　　他现在的位置太过凶险，又面临严重的情报不足，稍作撤退观望北境局势确实是最好的选择。

　　但他已经没这个机会了。