骑士：从铁匠学徒开始无限兼职 第364节

　　正当他沉思之际，房门被轻叩后推开，站在门口的正是格洛莉娅。

　　她依然保持着皇女与圣女应有的仪态，但细看之下，那份平日里令人如沐春风的温和似乎收敛了些许。

　　她的嘴角虽仍带着礼貌的弧度，却不如往日那般自然真切，目光与罗兰接触时，也比平时更快地移开，仿佛不经意间流露出一丝难以言喻的局促。

　　“罗兰先生。”

　　她开口，声音依旧清晰得体，却似乎比往常少了几分温度，多了一点公事公办的简洁。

　　“我们需要商讨接下来的计划，与河域诸国开战是目前金谷许多贵族支持的方向，作为策划者，安诺无疑会获得大量的支持，我想了解，您认为我们还能争取到哪些潜在的盟友？”

　　她的措辞依然严谨，逻辑分明。

　　但那份微妙的、不易察觉的生硬感，以及比起之前略显疏离的态度，隐约透露出她心底那一丝尚未完全平复的、因博多区别对待而泛起的小情绪。

　　这并非怒气，更像是一种少女特有的、不愿明言却又无法完全掩饰的别扭。

　　罗兰坐起身，敏锐地察觉到了她语气中那丝极其细微的变化，但他只是沉稳地点了点头，并未在意这些许异常。

　　“未必是全部贵族，格洛莉娅殿下。”

　　他冷静地分析道，目光平和而专注。

　　“对于贵族而言，行动的核心永远是利益的流向，追随安诺公爵对外发动战争，固然是一条获取战功与资源的途径，但并非唯一途径。”

　　他微微前倾身体，继续道。

　　“争夺利益，不一定非要对外，对内同样可以达成这个目标。

第325章 杜克公爵

　　“你的意思是……”

　　随着罗兰的话音落下，格洛莉娅眼中闪过一丝明悟的光芒。

　　“据我所知.”

　　罗兰从床上起身，做了个手势请格洛莉娅就坐，随后继续说道。

　　“金谷王国目前有三位实权公爵，掌控东境的安诺公爵，镇守北疆的恩里克公爵，以及……”

　　他稍作停顿，确保格洛莉娅完全理解。

　　“统治西部的杜克公爵。”

　　随着罗兰的话音落下，格洛莉娅沉吟片刻，试探性地问道。

　　“你是说，我们应当尝试将安诺以外的两位公爵争取为盟友？但据我所知，恩里克公爵为了响应我父王的征召，此刻正率领北境军团在边境与兽人作战，根本无法脱身，至于杜克公爵……”

　　她微微蹙起眉头，回忆起多年前在王都宴会上有过一面之缘的那个如同磐石般的壮汉。

　　“他…似乎并不热衷于交际应酬，给我的印象十分孤僻。”

　　“能坐上公爵之位的人，绝不会是蠢材，格洛莉娅殿下。”

　　罗兰冷静地分析道，目光中透露出对人心与局势的洞察。

　　“我相信杜克公爵必然看得出，谋害王室子嗣、并擅自对河域诸国发动战争这等疯狂之举，其幕后主使只能是安诺。”

　　“他目前按兵不动，原因无非两点，其一，是在忌惮蒙恩陛下的态度，在没有明确王命的情况下，不愿轻易卷入纷争，其二……”

　　罗兰顿了顿，语气变得愈发犀利。

　　“则是因为讨伐河域诸国对他而言毫无利益可言，远在西境的他，无法从一场东部战争中分得任何实质性的好处。”

　　他向前倾身，声音沉稳而充满说服力。

　　“但如果我们主动与他联系，情况就截然不同了。”

　　“由您，蒙恩国王的血脉、正统的皇女站出来发出号召，我们便拥有了大义名分，届时，清剿安诺就不再是未经王命的私斗，而是铲除祸国罪臣的正义之举。”

　　“在这样的前提下，我想杜克公爵绝不会介意顺势而为，以‘护国’之名，正大光明地瓜分安诺留下的权力和领土真空，从中获取他想要的巨大利益，对他而言，这是一笔收益巨大的交易。”

　　格洛莉娅沉吟片刻，眼中最后一丝犹豫褪去，取而代之的是属于皇女的果决。

　　“很好的策略，罗兰先生。”

　　她站起身，行动间带着雷厉风行的意味。

　　“我立刻安排绝对可靠的人手，以最隐秘的方式前往西部，尝试与杜克公爵建立联系。”

　　计划既定，她便不再拖延，微微颔首后便转身离去，安排相关事宜。

　　而罗兰，则抓住了这段风暴来临前难得的平静期，将所有精力都投入到了自我的锤炼之中。

　　日冕之地成为了他绝佳的修炼场。

　　时光在专注的修行中总是流逝得飞快。仿佛只是一个恍惚，一个月的时间便悄然而逝。

　　金谷王国西部，砂岩领。

　　一栋宽大的房屋静静地矗立在干燥的风中，由本地开采的浅黄色砂岩砌成，墙体厚实。

　　巨大的拱形窗洞开向外界，镶嵌着细密的金属格栅，既阻挡了风沙与不必要的窥探，又让干燥而温热的气流得以缓缓穿行，带来旷野的气息与阳光的味道。

　　屋内空间开阔，屋顶为了抵御烈日而建得颇高，由深色的硬木横梁支撑。

　　午后的阳光透过格栅，在表面被磨得光滑的石板地上投下斑驳的光影。

　　陈设实用且透着边地的粗犷。

　　一张宽大的实木桌子占据中央，上面放着彩釉陶壶与几只陶杯。

　　座椅低矮而结实，铺着编织凉爽的草垫。

　　墙壁上装饰着色彩浓烈的羊毛挂毯，图案是奔腾的骏马或是狩猎的场景，一旁悬挂着一张韧性十足的长弓和一壶箭矢。

　　空气中混合着干燥尘土、温热石材、淡淡草药以及陶土水罐蒸发带来的微弱湿气。

　　此刻，一名身形魁梧、面容被风沙刻下痕迹的中年壮汉，正坐在主位上。

　　他古铜色的手臂搁在桌面上，粗大的指节和手背上交错的旧伤显示出历经磨砺的力量。

　　一位精神矍铄、目光锐利的老人则站在一旁，穿着虽旧却整洁的长袍，手中平稳地托着一卷厚重的羊皮纸，正微微颔首，等待着主位上男子的示下。

　　“安诺那个老家伙，究竟在打什么算盘？”

　　壮汉的手指有节奏地叩击着桌面，发出低沉的闷响。

　　“目前还难以断定，杜克大人。”

　　听到问话，老人轻轻摇了摇头。

　　“目前已知的情况是，河域诸国的游学队伍被指控暗杀了奥斯顿伯爵及伦纳德骑士，并涉嫌谋害国王蒙恩陛下的数位子嗣，因此，安诺公爵正准备对河域诸国发动战争，并且……”

　　说着，老人将手中的羊皮纸平稳地铺展在桌面上，推向被称为杜克的壮汉面前。

　　“他向您发出了求援的请求，希望您能派遣士兵前往助战。”

　　“呵……”

　　杜克抬眼扫过羊皮纸上的内容，发出一声冷笑。

　　“河域诸国怎么会做出如此愚蠢的挑衅？这套说辞还是和他过去一样虚伪。”

　　“恕我直言，杜克大人。”

　　老人微微躬身，嗓音平稳地开口道。

　　“安诺公爵此举，或许是想借对河域诸国发动战争之机扩张势力、谋取利益，至于所谓的河域诸国挑衅行为，很可能只是……”

　　“栽赃陷害！我当然清楚，老摩根……”

　　杜克站起身，壮硕的身形如同小山般隆起，几乎遮挡了窗外投入室内的光线。

　　“虽然随着‘血怒秘术’的日益精进，我的思维……”

　　他嘴角一咧，用手指敲了敲自己的光头。

　　“有时就像陷进了泥沼，变得有些迟缓……但这并不意味着我是个蠢货。”

　　“当然。”

　　老管家摩根轻轻点头，随后低声询问道。

　　“那么杜克大人，我们该如何回应？”

　　“当做没看见。”

　　杜克大手一挥，毫不迟疑地做出了决定。

　　“战争发生在遥远的东部，就算安诺打赢了，抢来的土地、资源和名声，也落不到我们西部领地的口袋里。”

　　“流血牺牲换不来任何实际的好处，这种亏本买卖，我不做。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的精明。

　　“更何况，调动整个王国发动战争…这不像蒙恩陛下往日的作风，安诺此举，八成没有得到国王的正式授意，在没有王命的情况下，让我为他火中取栗？他想得倒美。”

　　杜克的声音沉了下来，带着不容置疑的威严。

　　“老摩根，给我警告麾下所有封臣与骑士，严禁以任何形式响应安诺的征召，私自派兵者.”

　　他粗壮的手指捏得咯咯作响，脸上掠过一丝骇人的凶悍。

　　“只要让我知道有谁胆敢阳奉阴违，我当天晚上就去亲自扭断他的脖子。”