苟出一个武道天家 第118节

　　白三看向陈立。

　　陈立微微颔首。

　　三人便扯着包打听来到马行后院一处堆放草料的僻静角落。

　　“快说！”

　　白三催促道：“老子还等着买马呢！”

　　包打听哭丧着脸，唉声叹气道：“几位爷，你们是不知道哇！完了！隐皇堡……完了！”

　　陈立众人闻言，均是面面相觑。

　　“不会吧？”

　　白三疑惑，询问：“猪皇好歹也是宗师级别的人物，那雪仙子的师尊，实力相差也不大。他经营隐皇堡这么多年，怎么可能这么快就落败？你莫不是蒙我？”

　　“我绝无虚言！”

　　包打听立刻指天发誓，脸上露出心有余悸的后怕：“天剑派拿隐皇堡没办法，但朝廷有啊！天剑派那帮杀星，不知怎么竟说动了江州衙门，调来了大批靖武司的高手和官兵，里应外合，突袭了隐皇堡。

　　我的老天爷，那叫一个惨啊！猪皇他……他老人家被几位宗师高手围攻，力战而亡，堡里其余高层，均被血洗，我是见机得快，趁乱逃了出来，捡回这条老命。”

第136章 同行

　　白三诧异道：“你不是包打听吗？消息最是灵通，这等塌天大事，你事先就没听到半点风声？没早点溜？”

　　包打听一脸晦气，捶胸顿足：“失算！失算啊！老夫千算万算，也没算到……没算到江州衙门会下场啊！咱们隐皇堡这些年在江州，那可是纳税大户，每年上缴的税银不下二百万两，堪比一郡之地的岁入！

　　猪皇堡主更是被朝廷赏了朝议大夫的五品散官衔，虽说没什么实权，只是个象征，但那也是体面！官府平日里对我们那是睁只眼闭只眼，只要按时交钱，啥事都好说。谁能想到……天剑派那帮人竟有如此能量，能说动官府自断财路？”

　　他声音开始激动：“动了隐皇堡，江州衙门这两百万两银子的巨额亏空，上哪补去？朝廷对一地主官的考课，税收可是占七成大头！

　　咱这朝廷，评价官员可是，你能收上税，那你就是能臣干吏，可不管其他。少了这二百两银子，等到京察，州牧的官职只怕都要降一降了。

　　朝廷决心动隐皇堡，除非……除非有人能补上这亏空，或者是更厉害的大人物发话，否则，哪个当官的会干这种杀鸡取卵的蠢事？”

　　白三撇撇嘴：“许是你们堡主得罪了不该得罪的大人物呗。”

　　包打听兀自嘴硬反驳：“不可能！堡主精明着呢，向来是只赚钱，不沾是非……就算这次替儿子强娶雪仙子，那也是预判了风险的。谁知道天剑派竟然能说动朝廷……唉，现在说这些也晚了。”

　　他叹息几声，小眼睛瞄了瞄陈立等人，讪讪一笑道：“几位爷，我的马来了，我先撤了？”

　　白三嘿嘿一笑，搂住他肩膀：“老包啊，你看，咱们也算是共患难过了。我们这儿正好手头有点紧，这三匹马的钱……”

　　包打听何等精明，立刻明白了，小眼睛一转，满口答应：“好说！好说！能为您几位效劳，是我老包的荣幸！这马钱我出了！”

　　但他马上话锋一转，搓着手赔笑道：“不过……几位爷，您看……这兵荒马乱的，我老包一个人上路实在心慌。能否……能否请几位爷护送我一程？老包我……必有重谢！”

　　这事，白三做不了主，当即看向了陈立。

　　陈立闻言，眉头微蹙，毫不犹豫地淡然拒绝：“抱歉，我们自有要事，不便护送。阁下另请高明吧。”

　　包打听一听，顿时大急，脸色唰地白了：“别啊，这位爷！咱有事好商量，不行吗？这样成不，我……我出五十两……不！一百两！一百两，黄金！只求几位爷护我一段平安路！”

　　他伸出两根手指，声音都因急切而尖利起来。

　　“一百两？黄金！”

　　白三倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪大了不少，连呼吸都急促了几分。

　　这可不是小数目，而且还是黄金！

　　他下意识地看向陈立。

　　陈立面色依旧平静，深深看了包打听一眼，仿佛在衡量着什么。

　　片刻后，他缓缓开口，却如重锤敲在包打听心上：“你身上有大于一百两黄金价值的东西，是也不是？”

　　“没有，绝对没有！”

　　包打听被陈立看得心脏猛地急跳，他不会要抢我吧？口不择言地否认：“哎哟喂，几位爷，要不你看这样，我就同行一段，行不行？这兵荒马乱的，我老包一个人上路实在心慌啊！”

　　陈立目光平静地扫过包打听，淡淡道：“同行可以。但我们不负责你的安危。”

　　包打听如蒙大赦，连连点头：“够了够了！能同行就够！多谢这位爷！多谢这位爷！”

　　有了包打听这个“钱袋子”，买马之事立刻顺畅。

　　三匹上好的河曲骏马很快备好，银钱付清。

　　陈立让白三牵着马返回客栈。

　　一行人回到客栈，李圩坤三人也休息得差不多了，精神稍复。

　　众人汇合，陈立并未详述包打听来历，只简单说是偶遇的旧识。

　　李圩坤心神恍惚，也未多问。

　　一行人各自上马。

　　包打听带着假面，骑着宝马，紧紧跟在队伍后面，一双小眼警惕地四处扫视，仿佛惊弓之鸟。

　　……

　　残阳如血，天边染上一抹凄艳的橘红。

　　界碑集。

　　这里位于两县交界之处，方圆数十里并无村庄。

　　但因多有两地百姓在此交易货物，反倒生出一个小小的集市。

　　说是集市，其实也就十数间房屋，麻雀虽小，但五脏俱全。

　　两间客栈。

　　几张粗糙的木桌，零星坐着几个行商和脚夫，正低头吃喝，偶尔低声交谈几句。

　　陈立一行人风尘仆仆地抵达此处时，天色已近昏黑。

　　连续赶路，人困马乏，眼看前方官道蜿蜒，即将走出江口县地界，进入更为荒僻的地段，陈立便决定在此歇脚。

　　客栈不大，土木结构，墙皮斑驳，透着年久失修的沧桑。

　　大堂里只零星摆着四五张方桌，油灯昏暗，光线勉强照亮一小片区域，空气中混杂着劣质酒水、油烟和淡淡霉味的气息。

　　一日赶路，众人脸上都带着疲惫。

　　众人围坐一桌，默默用餐。

　　饭菜粗陋，无非是些烙饼、咸菜和一碗不见油花的菜汤，但足以填饱肚子。

　　席间气氛有些沉闷，连日来的奔波和遭遇，让每个人都带着几分疲惫与警惕。

　　白三啃着干硬的烙饼，含糊不清地嘟囔：“这鬼地方，鸟不拉屎，还不如在醉溪楼舒坦。”

　　李圩坤叹了口气，眉宇间忧色未散，只是低头喝汤。

　　陈立面色平静，细嚼慢咽，仿佛只是在享用一顿寻常的晚饭。

　　不过，他那远超常人的灵识，却如一张无形细网，早已将客栈内外数十丈的风吹草动尽数笼罩。

　　哐当！

　　就在众人饭至中途，客栈那扇吱呀作响的木门被人“砰”地一声粗暴推开。

　　堂内众人皆是一惊，抬头望去。

　　五道身影鱼贯而入，瞬间打破了堂内昏沉的宁静。

　　来人皆身着青灰色劲装，腰佩制式统一的长剑，行动间带着一股宗门弟子特有的倨傲与凌厉。

　　为首一人面容冷峻，目光如电，扫过堂内寥寥数客，最后落在柜台后正打瞌睡的掌柜身上。

　　他毫不客气地“啪”一声，将一卷宣纸拍在油腻的柜台上，声音冷硬：“掌柜的！见过画上这个人没有？”

第137章 掮客

　　掌柜的凑近画像，借着昏暗的灯光仔细看了看，脸上露出茫然，连忙摆手：“没……没见过。几位爷。”

　　那为首弟子眉头一拧，显然不满，再次厉声追问：“仔细想想！这人姓包！最近有没有这样一个形迹可疑的独身客人进来？”

　　掌柜被他的气势吓得一哆嗦，更是把头摇得像拨浪鼓：“真没有啊，几位爷！小店这几天客人少，都是过往的行脚商，没您说的这位……”

　　五名弟子交换了一个眼色，目光再次如同梳篦般扫过大堂。

　　很快，他们的视线齐齐定格在角落最阴暗处的一张桌子上。

　　那里，独自坐着一个头戴宽檐斗笠、脸上还罩着面具的灰衣人。

　　他正低着头，似乎极力想缩小自己的存在感，面前只放了一只烧鸡和一壶浊酒，动作僵硬。

　　“喂！角落那个戴斗笠的！”一名弟子厉声喝道：“把斗笠摘了，面具拿下来！”

　　包打听身体剧烈一抖，声音从面具后挤出，带着明显的颤抖：“几……几位爷，小……小人得了那见不得人的脏病，脸上早已溃烂流脓，实在是不堪入目，怕污了几位爷的眼……求爷高抬贵手……”

　　“少废话！”另一名弟子不耐烦地打断：“让你摘就摘！再啰嗦，别怪我们不客气！”

　　包打听吓得浑身发抖，下意识地朝着陈立他们这桌投来求救的目光，眼中充满了绝望与哀恳。

　　然而，陈立正垂目喝汤，对周遭的冲突充耳不闻。

　　白三嘴角挂着一丝若有若无的玩味笑意，悠闲地看着他。