太祖皇帝成长计划 第246节

　　兴平关横亘在兴州北境的门户之上。

　　东西两翼各有一段连绵山势，而关门恰好卡在两山之间最窄处，是楚国南下入吴的咽喉要道之一。

　　整座关城依山势而建，城墙高逾三丈，通体用山中青石垒砌，好似与山势连成了一体。

　　历经数十年风雨，石缝间的糯米灰浆，已经泛出沉沉的灰黑色。

　　城头上垛口密布，每隔几步便设有床子弩等守城器械。

　　垛口之下，滚木、擂石堆放得井然有序，辅兵们忙着拆解木梁、锯截成材，络绎不绝地运往城头。

　　时值十月末，北地冬意来得比关中早许多。

　　朔风从北面山岭间灌下来，贴着关城呜呜地刮，将城头那面老旧的“吴”字大旗，吹得猎猎翻卷。

　　天穹铅云低垂，天色昏沉，像是随时会落雪。

　　李怀瑾按剑站在北面城楼的最高处，目光越过垛口，望向城外。

　　今日是楚军围城的第七日。

　　城下旷野之上，楚军营帐连绵十余里。

　　灰白帐幕鳞次栉比，在天幕下绵延铺展，极目望去，不见尽头。

　　营盘之内旌旗林立，旗帜共分三色：春申君的青色熊旗，弋阳君的赤色虎旗，平舆君的白色鹰旗。

　　三方营垒各占一隅，界限清晰，互不混杂。

　　李怀瑾环视片刻，随即转头望向城下。

　　前日细雨方歇，地面经人马反复踩踏，已是泥泞不堪。

　　血水渗入泥沼，交融成大片暗沉褐迹，难分原本样貌。

　　断箭随处散落，数辆损毁的轒辒车歪歪斜斜，半陷在壕沟之中。

　　今日，楚军已然填平了第一道壕沟。

第二百四十四章昔日同袍，今朝敌寇

　　照这个势头，最多再有三四日，城外的壕沟便将全部填平。

　　到那时，便要开始短兵相接了。

　　李怀瑾将目光从城下收回。

　　“将军。”

　　身后传来副将赵横的声音。

　　他刚从城下上来，甲胄上还沾着巡查城防时，蹭上的尘土。

　　“楚军大营辕门开了。”

　　赵横走到他身侧，禀报道：“有数骑出营，高竖使者旗，正朝我方关城而来。领头之人……”

　　他顿了顿，“是秦文宣。”

　　对于赵横所说，李怀瑾本不在意。

　　围城七日，楚军并未占到多少优势。

　　这时候派使者前来，无非就是劝降。

　　他正要一口回绝，却听见赵横最后所言，整个人顿时愣了愣。

　　“谁？”

　　“秦文宣。”

　　赵横重复了一遍，声音压得很低，“就是前左军都尉，秦文宣。”

　　李怀瑾缓缓转头，看向身侧副将，从对方郑重的神色里，确认了自己并非听错。

　　他和秦文宣，算是从小一起长大的朋友。

　　或者说，秦、李两家皆是北境世袭将门，世代交好。

　　往上数两代，秦文宣的祖父和李怀瑾的祖父，便并肩作战过。

　　到了父辈，两家走动的也不少。

　　李怀瑾至今记得，幼年时随父亲去秦家拜年，秦父秦仲远总会塞给他一把松子，笑着说怀瑾又长高了。

　　秦文宣年长他两岁，二人一同开蒙读书，一同挽弓习武，成年后又结伴在北境戍边，同历风雨。

　　再后来，各自升了校尉、都尉，逐步接过父辈手中的权柄。

　　直到四年前。

　　四年前，朝廷党争波及边军。

　　秦仲远站队不慎，忤逆了彼时尚未一手遮天的司马延年。

　　结果后来司马延年权柄渐盛、把持朝政，便开始清算异己，罗织罪名，报复秦家。

　　最终，秦仲远被朝中御史连章弹劾，以贪墨军资、虚冒战功、贻误边防数项重罪下狱。

　　之所以如此轻易，也是因为边关将领，谁手上没有几笔黑账。

　　秦仲远入狱后，秦文宣四处奔走，李怀瑾的父亲也上过折子。

　　但结果都石沉大海，多项罪名叠加之下，秦仲远最终被判了死罪。

　　从那之后，秦文宣便销声匿迹，李怀瑾再没见过他。

　　未曾想到，四年后，对方会以这种形式，出现在自己面前。

　　楚军的使者。

　　李怀瑾深吸一口气，朔风灌进胸腔，冰冷而刺骨。

　　他松开剑柄，转过身来。

　　“放他入城。”

　　话音稍顿，李怀瑾添了一句，语气冷肃，不破分毫：“只许孤身一人，刀兵尽除。”

　　“末将遵命。”

　　赵横抱拳领命，转身疾步下楼。

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　　片刻后，城门楼内。

　　四壁青石砌成，墙上挂着北境舆图和几张硬弓。

　　正中一张粗木长案，搁着一壶浊酒和两只陶碗。

　　李怀瑾在案后坐下，将佩剑解下，搁在案角。

　　门被推开，朔风灌进来，墙上的油灯猛地一矮。

　　待火光重新稳住，一个人已经站在了案前。

　　秦文宣穿着一身楚军校尉的札甲，比四年前瘦了许多。

　　但眼中精气神很好，沉静、锐利。

　　两人隔着长案对视了一瞬。

　　“坐。”

　　李怀瑾指了指对面。

　　秦文宣依言坐下。

　　李怀瑾提起酒壶，给两只陶碗各斟了半碗。

　　“四年了。”

　　“四年零三个月。”

　　秦文宣接过，顿了顿道：“上回见你，还是因为我父亲的事。”

　　“我记得那日是中秋，你让人烤了只羊，咱俩喝了三坛酒。我喝了两坛半，你只喝了半坛。”

　　李怀瑾闻言，也有些感慨，顿了顿道：“你这几年过得如何？”

　　秦文宣语气平静道：“还不错。春申君待我不薄，我眼下在他帐下做中郎将。”

　　“西楚虽说封君众多，派系林立，但春申君是个明主，不论出身，有功必赏，有过必罚。”

　　他顿了顿，又道：“比起当年在兴州，可要快活多了。”

　　闻听此言，李怀瑾将酒碗搁回案上，发出一声轻响。

　　“文宣，你我从小一起长大，有些话不必绕弯子。”

　　“你今夜来，必定不是为了叙旧，有话就直说吧。”

　　秦文宣沉默了一瞬。

　　“好。那我直说。”