太祖皇帝成长计划 第257节

　　“老朽不过一介残躯，若非汉王来援，能不能撑过这一劫都不知道。”

　　“老将军客气。”

　　周世安抬手虚扶，又看向李怀瑾，“李将军的信，本王收到了。”

　　“临阵守节，通晓大义，这份胆魄与担当，令人钦佩。”

　　李怀瑾抱拳道：“守土卫民，乃末将本分。”

　　“况且我这点本事，哪能比得上汉王千里驰援、一夜破敌的神威。”

　　周世安笑了笑，侧身道：“此处不是说话的地方，入帐详谈。”

　　中军大帐内，烛火已重新燃起，亲卫奉上热茶，几人分宾主落座。

　　李怀瑾将兴平关半月来的战况，简要道来。

　　周世安静听片刻，也将此番北上用兵说了说。

　　话至深处，双方就眼下局势，交换了一番看法，言辞间颇为投契。

　　谈到最后，陈均之放下茶盏，正色道：“汉王，老朽有一言，不吐不快。如今朝廷腐朽至此，气数已尽。”

　　“汉王自汉州起兵，两年间扫平四方，今夜又以四万破三十万，此等功业，老朽活了六十余年，闻所未闻！”

　　“老朽自边疆待了半辈子，自觉在兴安等地尚有几分薄面，若汉王需要，愿代为修书，劝其归顺。”

　　周世安闻言，面露喜色道：“老将军高义，本王铭记于心。”

　　李怀瑾亦趁势起身，单膝跪地，抱拳道：“末将李怀瑾，愿率兴平关全体将士，投效汉王。”

　　周世安快步上前将他扶起，面色柔和：“好！”

　　“将军守关有功，朝廷当赏赐千金、锦缎百匹，以彰功劳。”

　　“等时局稳定后，还有封赏。”

　　李怀瑾再度抱拳称谢。

　　一时间主宾尽欢。

　　……

　　光阴倏忽，兴平关之战已过去数日。

　　战场上的硝烟早已散尽，善后事宜却千头万绪。

　　经此一役，楚军就算跑掉了不少，被俘降卒仍高达十三万之众！

　　这个数字报上来时，连周世安都沉默了片刻。

　　十三万人，每日人吃马嚼便是天文数字。

　　兴平关本就是边陲军镇，哪里养得起这么多俘虏？

　　幸亏周世安这次北上，考虑到可能要支援边关，带了不少粮食。

　　但也只是权宜之计，无法长久。

　　除此之外，周世安这几日经常寻隙与陈均之探讨。

　　陈均之虽年迈体衰，但毕竟是神关武者，论及武道知无不言。

　　且从兵家秘术的运转法门，到神念的凝练运用，都愿意倾囊相授。

　　“神关与气关最大的不同，便在于神念。”

　　陈均之盘膝坐在榻上，膝上仍盖着那条半旧的毛毯，“气关武者再强，终究拘于自身。”

　　“而神关武者却可以通过神念，将自身与旁人连为一体，做到将百人之气，化作一人之势。”

　　“这，便是兵家秘术的根基。”

　　周世安若有所思，问道：“那泽禺卫又是怎么回事？我看他们似与寻常的气关武者不同。”

　　陈均之点点头：“泽禺卫是速成的气关武者，是取根骨尚可的精关上品士卒，以秘药强行催发而成。”

　　“这类法子催出来的武者根基虚浮，此生再无寸进，但用来配合兵家秘术却是够用了。”

　　他顿了顿，又道，“吴国这边其实也有相应的秘术，比如金麟卫。”

　　“不过速成之法不在边关，在玉京城内，由皇室保管，应当是在宫里。”

　　周世安将此事记在心里，又与陈均之谈了些旁的，方才告辞离去。

　　当日傍晚，他便召集诸将议事，定下班师之期。

　　“十三万俘虏养在兴平关，不是长久之计。”

　　周世安环视帐中诸将，“本王的意思，班师回京。”

　　“俘虏分批押往关中，交由地方安置屯田。”

　　与先前的各州降卒不同，这批算是异国兵马，忠诚度很难保证，所以周世安不打算招降。

　　但也不能一直白养着，索性丢去屯田。

　　正好关中先前经历大乱，缺少劳力。

　　他看向薛仁贵：“兴平关这边，由你率天武军及两万兵马暂驻。”

　　“楚军新败，短时间内应当不敢再来，但仍需以防万一。”

　　薛仁贵抱拳：“末将遵命。”

　　周世安点点头，目光掠过其余诸将：“敖曹、孟起、奉先，你等也先留在这，与楚国的战事可能还没完。”

　　“其余各部，按序拔营，三日内启程，回京！”

　　“是！”

　　诸将齐声应诺。

第二百五十五章三辞三让，顺天受命

　　玉京城，十二月下旬。

　　自兴平关班师，已逾一月。

　　一场大雪悄然而至，一夜之间落满了整座玉京城。

　　周世安是在辰时初醒的。

　　推开殿门时，满目银装素裹。

　　太极殿的琉璃瓦，被雪覆得严严实实，飞檐上的脊兽顶着一层白绒，在晨光中泛着晶光。

　　宫道两侧的槐树，落尽了叶子，枝杈挂满冰晶，风一吹便簌簌作响。

　　远处钟楼撞响晨钟，沉浑的钟声在雪中传得格外远。

　　他在廊下站了片刻。

　　呼出的白气，在冷空气中凝成雾团，旋即被风吹散。

　　殿前扫雪的宦官远远瞧见他，慌忙跪倒，却被抬手止住。

　　如今的玉京城，与往昔大不相同了。

　　朱雀大街两侧的铺面，虽被雪覆了屋顶，门前却依旧人头攒动。

　　沿街旗幡全换了新的，黑底红边的“汉”字旗，在银雪映衬下，显得格外醒目。

　　积雪被行人踩实了，在青石板上碾出一层薄冰。

　　偶尔有人脚底打滑，惹得周围一阵哄笑。

　　茶楼酒肆里，依旧座无虚席。

　　说书先生敲着醒木，讲的却已不再是去岁的老段子，而是汉王北上兴平关，一夜破敌的新稿子。

　　“话说那异兽，乃是六丈高的青面妖猿，一拳下去能把城墙砸个窟窿！”

　　“结果咱汉王单枪匹马，一个人就冲上去了，一招，只一招！那妖猿便炸成了漫天血花！”

　　“各位可别不信，当时好几万双眼睛盯着呢。”

　　这话倒也不假。

　　当时战场上，确有数万将士亲眼目睹。

　　只不过兵家秘术之流，对寻常百姓而言太过玄奥。

　　传到民间，免不了添几分艺术加工。

　　说书先生们各显神通，有人把泽禺异象说成山精作祟，有人说那是楚国的镇国妖物。

　　更离谱的，甚至编出了一整套“汉王降妖”的章回。

　　街边铺面里，三五成群的百姓聚在一起低声议论。

　　自打汉王入城，米价便从天上落回人间。

　　城南城北的粥棚，也一直没撤。

　　虽是些清汤寡水的稀粥，但每日两顿从不间断，至少饿不死人了。