太祖皇帝成长计划 第266节

　　周世安靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，语气带着几分玩味，“熊烈倒是会精打细算。”

　　“十万两银子，放在寻常买卖里是天价，但放在一个神关武者身上，就有些不够看了。”

　　“张裕的开价，应该还有余地。”

　　萧嵩补充道，“以臣的判断，十五到二十万两之间，他多半能做主。”

　　崔浩接过话头，点点头道：“对方赎人心切，价码应当还能再抬一抬。”

　　“不过臣以为，这不是多少银子的问题。”

第二百六十五章议赎荀浚，图取云州

　　“前些日子追赃抄家，查获的赃物还未尽数变卖，国库如今并不拮据。”

　　“再说楚国那边，战败赔偿加上俘虏赎金，少说也有六七十万两。区区十万两差额，于当下大汉而言无关痛痒。”

　　“臣亦是这般想法。”

　　李儒微微颔首：“荀浚乃是神关武者，若只为十万两便将他放回北境，平白多一名劲敌，实在得不偿失。”

　　周世安并未立刻定夺，侧首望向全程沉默的伍子胥。

　　这位兵部尚书自入殿起，便一语不发，似有什么心事。

　　“子胥可有高见？”

　　伍子胥闻声抬首，朝周世安拱手一礼：“陛下，请容臣回府一趟，取一物前来。”

　　周世安稍作讶异，随即点头：“准。”

　　伍子胥躬身告退，殿内一时静了下来。

　　约莫半个时辰后，他去而复返，怀中抱着一只陈旧木匣。

　　身后还紧随两名内侍，合力抬着一卷将近半人高的舆图。

　　“陛下。”

　　伍子胥将木匣轻置御案，抬手掀开匣盖。

　　匣中堆叠着一摞泛黄旧卷宗，封皮墨迹经年，早已模糊不清。

　　“这些是前日，臣整理旧吴兵部档案时，翻检出的存档。”

　　他从中抽出一卷，双手捧至案前呈上：“此为云州相关旧档。”

　　云州二字入耳，周世安伸手展开卷宗。

　　泛黄纸页上密密麻麻记着属地、驻军、粮草储备，数处朱笔圈点，似乎是标注着作战目标。

　　崔浩移步上前，目光落于纸面：“云州？”

　　“臣翻阅前吴旧典时，见过零星记载，此地和吴楚之间，似积有旧怨？”

　　“不错。”

　　伍子胥抬手示意，内侍立刻铺开那幅舆图。

　　图中江河山川、郡县关隘，都标注详尽，分毫毕现。

　　“云州盆地沃野千里，八十年前本是吴国疆土。”

　　伍子胥指尖点在舆图中心，缓缓向北划去。

　　“然当年吴国初立，楚国借机大举南下。吴太祖亲领大军拼死抵御，堪堪拦住了楚军主力，可云州终究失守，落入楚人之手。”

　　“楚国占据云州后，依制将这片土地分封给了出兵有功的封君，正是此番领兵南下的春申君三人。”

　　“三者各分得一地：云中郡归春申君，雍丘郡属弋阳君，北地郡则划给平舆君。”

　　说罢，伍子胥直起身，面向周世安沉声禀道：“陛下，这几日臣与战俘营中的云州籍俘虏，了解了一下当地如今的实情。”

　　“云中郡下辖仅六县，在册人丁不过数万。更关键的是，它夹在弋阳、平舆两君封地之间，与春申君本土分隔，乃是一块孤立飞地。”

　　“换言之，熊烈占着这块地，既收不上几个赋税，也驻不了多少兵马。”

　　“可他偏偏又不能丢。丢了云中郡，云州北面的门户便洞开了。”

　　“所以对熊烈来说，这块地是鸡肋。”

　　周世安缓缓开口，“食之无味，弃之可惜。”

　　“正是。”

　　伍子胥颔首，“可若云中郡归于我大汉，局势便全然不同了。”

　　他重新俯身，手指从云州城南面的汉境隘口，一路划到北面的云中郡，再由云中郡划向楚境腹地。

　　“陛下请看，我军若占了云中郡，便能卡住云州南面的隘口。”

　　“进可直出，扫荡云州腹地；退可凭山隘固守，节节阻击。”

　　“云州三郡本为犄角，我军若占据此处，整个北境的攻守之势，或许都将随之改观。”

　　殿中安静了一瞬。

　　李儒率先凑到舆图前，俯身细看。

　　他的目光顺着伍子胥的手指，从云州城南面，一路看到北面的云中郡，再由云中郡看到楚境腹地。

　　良久，他直起身来，吐出一字：“妙。”

　　崔浩也看明白了，捋须点头：“好一处兵家必争之地。”

　　“只是仅凭一个荀浚，怕是不足以令熊烈割舍一郡之地。”

　　“单论荀浚，分量确实不足。”

　　周世安起身走到舆图旁，沉吟片刻开口，“但若再加上五万楚国俘虏，筹码便足够了。”

　　兴平关一役，熊烈出兵最多，被俘也最多。

　　十三万俘虏里，有五万是他的人。

　　这五万人，可不是临时征募的民夫，而是实打实的精锐。

　　熊烈此番损兵折将，元气大伤，那些与他不对付的封君知道后，定然不介意落井下石，踩上一脚。

　　一个神关武者加五万精锐，至少能让其恢复近半元气，而代价只是一块几万人丁的飞地。

　　这笔买卖对熊烈来说，虽然肉疼，却未必不能接受。

　　毕竟，他眼下最要紧的，是稳住基本盘，五万精锐和荀浚若是能回去，可比一块鸡肋飞地实在得多。

　　周世安目光凝在舆图之上，久久未移。

　　他不是第一次听说云州，当初翻阅旧吴文书时，便见过这个地名，只是那时诸事繁杂，未曾细究。

　　如今伍子胥，将舆图往面前一铺，整个局面便豁然开朗了。

　　云州盆地是天然的防线，若能握在手里，北境边防便有了纵深。

　　进可攻，退可守，这等兵家必争之地，错过这个村便没有这个店了。

　　周世安转过身，目光扫过殿内众人：“既然如此，双线并行推进。”

　　“明面上照常接待楚国使团，议和谈判按原计划进行，不露半分破绽。”

　　“私下命萧嵩单独接洽张裕，将割让云中郡一事摆上台面交涉。”

　　“陛下圣明。”李儒拱手行礼。

　　“就依此计行事。”

　　周世安抬手轻叩案上卷宗，叮嘱道：“云州谋划一事，如今仅殿内几人知晓，万万不可外泄。”

　　“臣等谨记。”众人齐齐躬身领命。

　　议事散去时，已至正午。

　　李儒与崔浩并肩走出大殿，缓步走在长廊之下。

　　深冬暖阳自飞檐缝隙洒落，铺在青石地砖上薄薄一层，全无暖意。

　　“你觉得熊烈会应允吗？”崔浩忽然出声问道。

　　李儒沉默片刻，缓缓作答：“依当下形势看，多半不肯。”

　　“但拖延越久，对他越是不利。待到他内忧外困、麾下无大将精兵可用之时，自然会松口让步。”

　　崔浩点点头，不再多言。

　　二人顺着长廊转过转角，身影隐入林立的朱红廊柱之间。

第二百六十六章传信熊烈，利弊权衡

　　次日午后，萧嵩便依计而行。

　　以“核验俘虏名册”为由，单独约见了张裕。

　　还是在城东那家茶楼，还是那间雅间。

　　萧嵩到得早些，已将一壶新茶沏好。