蒸汽世界的猎宝船 第148节

　　凯瑟琳接过菜单，指尖在纸上摩挲，瞥了一眼罗夏。

　　这家伙平时看上去挺抠门的，今天居然这么大方。

　　看在他刚带着妹妹搬家的份上，点一些便宜的，替他省点工分吧。

　　想罢，她一边翻看着菜单，一边随口向温蒂问道：“刚刚没说完，这些年你们兄妹二人一定很辛苦吧？”

　　“哥哥是很辛苦，我自己挺好的，”温蒂乖巧回答，“慈济院里的修女们对我很好，每个星期都能吃到一次加了肉沫的浓汤呢。”

　　凯瑟琳翻动菜单的手指停住了。她抬起头，眉头紧锁：“你一直住在慈济院？在那儿待了多久？”

　　“六年。”温蒂神色如常地答道。

　　六年？！

　　凯瑟琳在心里快速计算了一下。

　　六年前温蒂六岁，罗夏十三岁，确实没有抚养能力。

　　但不至于等到现在，等到被大学教授看中了，才想起来把妹妹接出来！

　　要知道圣联人十四岁得开始工作了，即便最底层的矿工收入微薄，可一个孩子又能吃掉多少东西？

　　哪怕兄妹俩在外面过得再艰苦，哪怕只能啃合成淀粉，作为兄长，怎么能把年幼的亲妹妹扔在孤儿院里整整六年？！

　　一股无名火在凯瑟琳心里窜了起来。

　　她无法容忍这种行为。在她看来，这简直是对责任和亲人的背叛！

　　就像一名船长在风暴来临时，将船员抛下，独自开救生飞艇逃命——彻头彻尾的懦夫行径！

　　凯瑟琳看向罗夏的眼神变了。前阵子因为他勇敢挑战西西弗斯，解脱了达里娅的父亲而积攒起来的好感，被打了个大大的折扣。

　　亏我还想着给你省钱！

　　凯瑟琳冷着脸，目光在菜单上扫过。她心里那股火越烧越旺，一个念头浮上心头——必须给这个“抛弃船员的懦夫船长”一点教训。

　　合上菜单，她直接向侍者招了招手：“两份原切西冷牛排套餐，配黑胡椒汁。另外......”

　　她故意停顿了一下，故意冷冷撇了罗夏一眼，转头向侍者问道：“你们这里有黑面包吗？”

　　侍者明显愣了一下，面露难色，但还是极力保持着职业素养微微欠身。

　　“非常抱歉，小姐。”

　　“我们餐厅没有那种......食物。如果您需要粗纤维食物，我们有天然发酵的杂粮麦麸面包。”

　　“可以。”凯瑟琳痛快地点了点头，“那就来一份杂粮麦麸面包。”

　　凯瑟琳将菜单递还给侍者，再次狠狠剜了罗夏一眼。

　　然而，当她的视线转向温蒂那双清澈的红瞳时，满腔怒火又被压了下去。

　　她实在不忍心亲手打破这个小女孩对兄长的那份憧憬。

　　凯瑟琳深吸了一口气，压着嗓子，尽量让声线听起来平稳温和。

　　“我想，你哥哥之前也许是......太忙于生计了。”她努力替罗夏找着说辞，“毕竟底层猎手的任务都很繁重，他大概是想先攒够配给券和工分，为你准备一个足够安全的住处，所以才......暂时没能去接你。”

　　罗夏挑了挑眉，刚想开口，温蒂却先一步出声了。

　　小女孩放下了手里的水杯，有些奇怪地看向凯瑟琳。

　　“凯瑟琳姐姐，你不知道吗？”

　　凯瑟琳愣住了：“什么？”

　　“《慈济法案》啊！教会为了保护失去成年人监护的儿童而颁布的《慈济法案》啊。”

　　温蒂一本正经地科普道，“进入过慈济院的孩子，如果亲属想要将其接出，必须向市政厅提交足够的财产凭证和长期居所证明。这是为了确保孩子接出来后不会饿死街头或者被坏人骗走，教会还会定期回访呢。”

　　温蒂的声音微微颤抖起来，眼眶有些发红：“哥哥不是不想接我。这六年里，他为了攒工分，每天都在吃最劣质的合成淀粉。他总接雾潮边缘的狩猎任务，每次来看我的时候，身上都带着新添的伤疤......”

　　小女孩吸了吸鼻子，语气坚定：“所以我觉得我很幸福，他是世界上最好的哥哥。”

　　卡座里再度安静下来。

　　只有不远处的钢琴师还在演奏着悠扬的乐曲。

　　凯瑟琳的脸，一阵红一阵白。她的嘴唇动了动，想说些什么，却发现喉咙里像卡住了什么东西，一个字都吐不出来。

　　原来还有《慈济法案》这种东西？！

　　自己刚才都在想些什么啊！她居然把一个为了赎回妹妹、在雾潮边缘浴血奋战的兄长，臆想成了抛弃船员独自逃生的懦夫？

　　刚才那些缺乏见识、主观臆断的想法，此刻就像一把把小刀，悉数扎回了她自己的心口。

　　强烈的羞耻感像海啸一样将她淹没。

　　凯瑟琳啊凯瑟琳，你可真蠢。你凭什么跑来审判一个真正的英雄？

　　她僵硬地转过脖子，偷偷去瞧罗夏。

　　她怕在对方脸上看到嘲笑，看到那种“你真是个蠢货”一样的眼神。

　　但罗夏没有。

　　他只是安静地坐在那里，目光越过她的肩膀，眺望着后厨的方向。

　　“打扰一下，您点的餐。”

　　侍者的出现打破了沉默。

　　两份原切西冷牛排套餐被依次端上了桌——滋滋作响的厚切牛排浇着黑胡椒汁，旁边整齐地码放着黄油煎时蔬、奶油土豆泥和一小碟腌渍酸黄瓜，瓷白的餐盘映衬着考究的摆盘，香气四溢。

　　紧接着，侍者将最后一样餐品放在了桌子正中间——一份天然发酵的杂粮麦麸面包。它表皮粗粝，颜色黑沉沉的，质地紧实得像块砖头，与两侧精致的牛排套餐形成了鲜明的对比。

　　看着那块面包，凯瑟琳恨不得在餐厅的地板上挖个洞钻进去。

　　她刚才点这个，是打算让罗夏吃的——用来惩罚他的“不负责任”。

　　而现在，她显然不能这么干了。

　　“那，那个......”凯瑟琳结结巴巴地开口，“那个是我的！我，我最近想吃清淡点，对，清淡......”

　　她慌乱地伸出手，想要把那块面包端到自己面前。

　　一只宽大、粗糙的手却先一步按在了面包的盘子上。

　　罗夏笑着将面包端到了自己身前。

　　“侍者，麻烦再加一碗罗斯肉杂汤。”罗夏转头吩咐道，然后看向满脸涨红的凯瑟琳，语气轻松自然。

　　“你可能不知道，杂粮面包这玩意儿干嚼确实剌嗓子，但如果把它掰碎了，泡在滚烫的肉汤里......”

　　他做了一个夸张的吞咽动作：“它能像海绵一样吸满所有的油脂和肉香。这是我在狩猎时能想到的最奢侈的吃法。确实好久没吃了，你能把它让给我吗？”

　　凯瑟琳呆呆地看着罗夏。

　　他似乎......什么都知道？而且，还给了她一个台阶？

　　一股热意从胸口直冲到眼眶，她狠狠咬了下嘴唇，低下头，将翻涌的情绪连同牛排一起咽了下去。

　　这顿饭，凯瑟琳吃得索然无味。

　　那块牛排失去了所有味道，她的脑海里全是对自己鲁莽的懊悔，以及对罗夏的那种复杂而难以名状的情绪。

　　午餐刚一结束，凯瑟琳便像逃难一样站起身。

　　“我，我差点忘了还有个事！不早了，我先走一步——抱歉！”

　　她胡乱地从口袋里掏出了一把大额工分票，拍在桌子上，甚至没等侍者找零，便抓起粗呢大衣，头也不回地冲出了旋转门。

　　那落荒而逃的背影，怎么看都透着一股狼狈。

　　罗夏坐在原位，无奈地看着桌上的工分，摇了摇头。

　　这下彻底确认了。

　　《慈济法案》是圣联底层劳工无人不知、无人不晓的善政。它挽救了无数孤儿的生命，也激励了无数想要赎回亲人的底层人咬牙苦撑的斗志。

　　而凯瑟琳对此一无所知。

　　结合她之前看房时展现出的挑剔，罗夏几乎可以百分之百断定。

　　这位在冬棺里一贯低调的女猎手，在加入部队之前，八成是个出生在圣联上层、被保护得很好的千金小姐。

　　“哥哥，凯瑟琳姐姐是不是生病了？她的脸好红。”温蒂咬着叉子，疑惑地问道。

　　“她没事，只是......需要调整一下。”罗夏笑着揉了揉温蒂的头发。

　　兄妹俩走出餐厅。

　　初夏的阳光洒在琥珀十字街区宽阔的石板路上。

　　罗夏走到街角，向一名正在巡逻的灰衣警卫打听到了最近燃素装备设计局的位置。

　　“走吧，温蒂。”罗夏牵起妹妹的手，目光投向街道的尽头。

　　“去看看那些行业翘楚，都有什么好东西。”

第4章 力大砖飞的圣联军工

　　穿过琥珀十字街区边缘的拱门，新圣彼得堡的城市风貌呈现出极具压迫感的转变。

　　那些供神职人员与富商居住的精致联排公寓逐渐退后，让位于庞大、沉重且粗糙的工业建筑群。