蒸汽世界的猎宝船 第176节

　　车门开启，老管家迈步而下，他的呢绒大衣上沾满了煤灰与风霜，显然是刚经历了一场漫长的远行。

　　老管家步履匆匆地踏入别墅，沉声问道：“主人在哪？”

　　“琴室。”安娜微微屈膝答道。

　　“去准备一份茶点，随我一起进去。”

　　安娜立刻领命，在厨房熟练地冲泡了一壶珍贵的天然红茶，配上几块精致茶点，端着纯银托盘走出。

　　在前往琴室的途中，走廊中总能隐隐传出钢琴旋律。

　　安娜知道，那是李斯特改编的《李尔王序曲》，沉郁的和弦与不安的颤音层层叠进，正诉说着那位年迈君王不断向三个女儿发问的主题——从威严的质询，到恳切的试探，再到无人应答时近乎癫狂的撕裂。

　　可这些都落不进安娜心里，她满心想的都是主人那双修长苍白的手指——想必它们此刻正在黑白键上起伏、按压、滑行，每一次触键都优雅从容。

　　真想......真想让那双手肆意地拨弄一番啊......

　　安娜的脸不禁泛起红晕，心头漾起一丝难以言说的悸动，脚步都轻飘飘的，连托盘都有些不稳。

　　推开门，天鹅绒窗帘将月光隔绝。

　　安娜小心翼翼地将茶点奉至琴凳旁。

　　哲人停下琴键上的动作，暗紫色眼瞳温和地注视着她，声音宛如清泉般悦耳：“感谢您的辛劳，安娜小姐，这正是我此刻所需的。”

　　听到主人如此亲近的对话，安娜只觉心花怒放，满眼痴迷地沉醉在那温润如玉的笑容里。

　　就在此时，一只泛着幽蓝微光的甲壳虫慢条斯理地从安娜的耳后钻出，顺着她瓷白的颈侧爬行，越过锁骨，又无声地没入鼻孔之中。甲虫经过之处，留下一道极细的荧光轨迹，转瞬即逝。

　　安娜依旧保持着迷恋的微笑，对脸颊上攀爬而过的小东西恍若未闻。

　　哲人温和的目光落在她脸上，神色始终如一，未有半点波动；一旁的老管家亦垂手肃立，目光平静地望着前方某处，仿佛什么都不曾发生。

　　安娜满心欢喜地再次屈膝行礼，恋恋不舍地退出了房间。

　　管家这才走到距离钢琴两步的位置停下来，垂手肃立：“阁下，关于黑十字的最新进展。”

　　哲人没有停下手中的动作，只是让琴声变得更轻缓了一些：“请讲。”

　　“两周前，圣联冬棺的行动组在吕贝克自由港将他活捉。我亲眼目睹，他的飞艇被击毁，黑十字佣兵团，完了。”

　　“上次围攻灰烬誓约号，你交代传递的那几条消息，他都察觉到了？”

　　“是。我们的人用了很巧妙的方式，他深信那是自己敏锐的洞察。”

　　哲人左手按下几个低音和弦，发出一声短促的笑。

　　“很好。想必汉斯先生应该会对圣联的拷问知无不言。那么，圣联拿到了他提供的线索，接下来会怎么做？”

　　管家字斟句酌：“我推测他们会直接逮捕圣械庭内的涉事人员。虽然这会牵连很多无辜的人，但这是将‘锈党’连根拔起的难得机会”

　　“表面上看，确实如此......”哲人指尖在琴键上游走，旋律逐步攀升，“但你注意到这半个月新圣彼得堡的几处异动了吗？”

　　管家一愣。

　　“新圣彼得堡大学差分机阵列的算力被秘密征用了百分之三十；耶夫矿场区过去四周，第三到第五竖井的工人加班时长较之前提高了两成；空港区的物流飞艇调度周期，也从每旬一次压缩至了五日一次。”

　　哲人微笑着，琴声翻到下一段，那是《李尔王序曲》的末段，低音弦的震颤托着中音区层层堆叠，愈绷愈紧，直至整个琴室的空气都变得稠密起来。

　　“Sharpen the axe before you cut the tree（欲砍树，先磨斧）。这些波动之中，或许有几处是偶然，但更多的......一定是有人在刻意为之。若只是为了突击逮捕锈党分子......”

　　哲人微微摇头，“用不着这么大费周章。”

　　管家似有所悟，轻声开口：“您是说......圣械庭想下一盘更大的棋？难道说‘北极星’还会按时降落？”

　　“不过，这并不重要。”哲人双手同时按下终章的重音，琴弦猛烈震颤，随即戛然而止。

　　余韵在琴室里游荡，被天鹅绒窗帘一寸寸吸收，归于虚无。

　　他站起身，走到一旁的单人沙发前，端起那杯温度刚好的红茶，“暴风雨越是猛烈，越能掩盖泥土下种子发芽的声音。无论圣械庭的刀刃最终挥向谁，都会为我们创造宝贵的机会。”

　　管家深深鞠躬，“是，我会继续盯着。”

　　“辛苦了。”哲人目光落向窗帘后那些明暗交错的山体，“切记不要惊扰任何人。”

　　“这场好戏，才刚刚拉开帷幕。愿迷雾庇护这座舞台，让角色们继续盲目前行。”

第31章 我？罗曼诺夫？

　　嘎——嘎——嘎——

　　尖锐的嘶叫声此起彼伏。

　　高空中，一群高地角翼鸟正慌乱地向西飞行。这种鸟每只展翅都有两米宽，喙部长着变异后的角质挂钩，被猎人们称作“会飞的剪刀”。

　　不远处，一艘中型飞艇带着两艘小型飞艇呈三面包围的姿态向鸟群缓缓压进。

　　艇首的驱鸟炮每隔几秒便喷出一蓬巨响和火光，就像一双看不见的大手在拨弄着一团时刻都在塌陷的沙堡。

　　慌乱中，它们没有注意到脚下的云海。

　　云海之下，四个黑影忽地破开雾面，以极快的速度向上攀升。

　　那是四架扑翼机。

　　机腹之间，一张将近百米宽的渔网在上升气流中撑开，正从鸟群的斜下方向上兜来。

　　其中最右侧那架机身涂着张扬的红黄配色、飞得最稳的，正是尤里。

　　“二号左收三十度！三号加快速度！”

　　上方一架扑翼机飞快地掠过，带来一连串的命令。

　　他扬起机头，用余光扫了眼其他搭档，确认无误后，单手推动操纵杆，左收同时拨弄偏航轮，扑翼机的翼片以更高的频率震颤，空气被翼片切割成一个个涡流，整架飞机猛然加速越过了鸟群身侧，他的五脏六腑也跟着坠了一下。

　　好消息是，他已经习惯了。

　　就这样，四架扑翼机各自拖拽着渔网一角，在鸟群外围拉出一个口袋型的包围圈。

　　角翼鸟受惊，开始朝唯一的缺口——西侧，密集冲刺。

　　那正是尤里的位置。

　　“来吧！长翅膀的蜥蜴！”他低声嘟囔着，一拉气门。

　　燃素锅炉猛地传出高频嗡鸣，蓝色微光从里面泄出。扑翼机再次加速，机身在气流中画出一道弧线。

　　右舵，拉杆，踩左踏板。

　　扑翼机在三秒内完成了一百八十度回旋——涅瓦河回旋，那是他自己琢磨出来的机动动作，至今没人能复刻出来。

　　机身从鸟群正上方掠过，渔网的缺口被他的航迹拉紧、合拢。

　　鸟群撞上渔网，撕扯声和鸣叫声挤在一块儿炸开，但很快渔网中的金属丝线就露了出来。角翼鸟的挣扎迅速变得徒劳，那些钩状的喙刺穿网眼又被金属丝绞住，越扑腾缠得越紧。

　　“收网！”

　　“收翼！降落！”

　　指挥机的命令再次传来。

　　尤里利落地降低燃素输出，和另外三名搭档交错上下翻飞，将渔网的口子扎紧。

　　斜下方，那艘中型飞艇迎了上来。

　　扑翼机鼻尖对准甲板中线，他余光将功率、速度自动换算成了下降轨迹。

　　扑翼机的双翼骤然变换节律——从大幅的前掠拍击转为水平，如同一只蜻蜓悬停在半空中。

　　接着尤里轻收油门，扑翼机开始垂直下降，翼尖卷起的涡流掀得甲板上碎屑纷飞。三米，两米，一米——起落架的橡胶支脚怼上钢板，咚，一声闷响，机身微微一震，翼片停止了振动。

　　机舱盖弹开。

　　尤里摘下护目镜，金发被高空乱流吹得乱七八糟，嘴角已经挂上了那副招牌痞笑。

　　甲板上船员们爆发出阵阵口哨声，一个络腮胡子的装填手冲他竖大拇指。

　　“沃尔科夫家的！你这混蛋迟早把翅膀撞断在我甲板上！”

　　“那你最好把甲板擦干净点。”尤里跳下机翼，得意地竖起一个国际通用手势。

　　尤里跟着几个船员跑到甲板尾部，合力把渔网的牵引索挂上绞盘。

　　网里的角翼鸟还在拼命扑腾，渔网被撞得发出嘎吱声响，偶尔有带钩的喙从网眼里戳出来，吓得最近的装填手骂骂咧咧地往后躲。绞盘转了十几圈，渔网收紧，鸟群最终拖入了货舱盖板下。

　　尤里拍掉手套上的羽毛碎屑，抹了把额头的汗。

　　满载猎获的飞艇开始缓缓转向，他们要返航了。

　　他这才想起正事，转身钻进舱门，顺着铁梯往下层走，去找大副格里沙。

　　此刻，那个秃顶中年人正在尾舱记录台前整理航行日志，看见尤里，手停了一下。

　　“怎么样？你表兄那边回信了没？”

　　尤里搓着手，脸上还挂着飞行后的兴奋劲儿。他琢磨这事已经有些日子了——托大副表兄的关系，把娜塔莎从第三农场调出来，换个坐办公室的活。

　　虽说工分少了点，但不用每天闻肥料的氨水味，他觉得那才是一个女人体面的工作。

　　然而，大副停下手中的炭笔，抬起头，脸上露出为难神色。

　　他把尤里拉到一根蒸汽管道后面，压低了嗓音。

　　“尤里，不是我不帮忙，而是这事情出了变故。”大副叹了口气，“不知道怎么搞的，镇教区的教务署突然下达了指令，人员调动被驳回了，你未婚妻的事情泡汤了。具体谁在推......我想你比我更清楚。”

　　尤里脸上的笑容僵住了。