蒸汽世界的猎宝船 第20节

　　罗夏瞪大眼睛，机械鸟飞得这么快，他是怎么挂上去的？

　　“正式自我介绍一下。”安东笑容再次变得灿烂，“安东·契诃夫，二级【巨像】途径超凡者。这枚燃素义眼能赋予我超越常人的动态视力。”

　　接着，他又指了指身旁的高瘦男人：“伊利亚·穆罗梅茨，二级【机械师】，极其擅长操控这类精密结构的机械装置。”

　　“罗夏弟兄，说句不好听的。以我和师兄的实力，如果真想带走温蒂，完全可以连招呼都不打直接把人抢走，没必要站在这冰天雪地里跟你讲这么多道理。”

　　“所以，放心吧，我们真的不是坏人。”安东放缓了语速，“我们的老师维克多教授，多年来只招收从慈济院出来的孩子培养。温蒂在那里，绝对比在下城区担惊受怕要好得多。”

　　罗夏沉默了。

　　权衡利弊后，他清楚自己目前根本没有拒绝的资本，而且这确实是对温蒂最安全的安排。

　　他转过头，看向仍紧紧抓着自己衣角的妹妹，“温蒂，你愿意跟这两位修士哥哥走吗？”

　　只见温蒂眼眶湿润，红瞳里透着股懂事，强忍着没有哭出来，用力点了点头：“温蒂愿意去。去那里学更多的东西，以后才能帮到哥哥。”

　　“好孩子。”安东笑了笑，上前轻轻牵起温蒂的手，转身向慈济院的大门走去。

　　罗夏站在冰天雪地里，看着那两大一小离去的背影，心里有些不是滋味。

　　此刻温蒂也似有所感，猛地挣脱了安东的手，转身飞奔回来，一把扑进罗夏怀里，死死抱住了他。

　　“哥哥，你一定、一定、一定要来看我！”温蒂仰起头，声音微微发颤。

　　罗夏半跪在雪地里，平视着妹妹的眼睛，语气前所未有地认真：“我发誓，我们很快就会再见面。”

　　不远处，安东静静地看着这一幕。

　　那只义眼闪烁了一下，竟能从红宝石里读出些许羡慕。

　　片刻后，温蒂松开手，擦干眼泪，重新回到了安东身边。

　　伴随着气动阀门泄压的嘶鸣声，三人登上了一辆蒸汽机车，浓烈白雾中，消失在了街道尽头。

　　罗夏缓缓起身，拂去大衣上沾染的浮雪。

　　燃素、大雾潮、变异怪物……现在又冒出来一群企图召唤恶魔的疯子。

　　这个蒸汽末世究竟还有多少秘密？还存在多少未知的风险？

　　他摸向怀里的那封信，眼神再度锐利起来。

　　“看来……得重新制定一套计划了。”

第21章 “先锋号”空艇

　　新圣彼得堡此刻被煤烟与冻雨笼罩。

　　军用空港，纤长的系留塔像是根刺入苍穹的黑色手指，指尖挑着一个庞然大物。

　　“先锋号”空艇静静地悬浮在那里。

　　它的气囊由无数块铆接的铝镁合金装甲板拼合而成，表面涂着防腐蚀的铅灰底漆。数条输气软管像巨蟒般从塔身蔓延至舰腹，泵入高压燃素气体。

　　即便被锚链拴在塔座上，这台大家伙也以一种令人窒息的姿态，俯瞰着脚下芸芸众生。

　　（此处有图）

　　“赞美万机之神！看那个龙骨结构，我没看错吧！”尤里仰着头，指着那片遮天蔽日的阴影，口水几乎要流出来。

　　“那是图拉兵工厂去年的最新设计，双层蜂窝状减震结构，能硬抗六级风切变。还有那个推进器……老天，那是四联装的‘暴风’级燃素涡轮！只要全功率运转，它能把一座小山提起来！”

　　罗夏敷衍着尤里，显然并不关心这艘空艇的装载极限。

　　他正忙于观察身处的吊装甲板，这上面大约有两百名参赛者，每个人都穿上了教会统一发放的灰色皮质猎装，胸口绣着红色编号。

　　尽管服装抹去了表象，但站姿与神态依然将人群切割得泾渭分明。

　　就比如左前方那个高瘦的光头青年，他双手虎口处布满老茧，明显是常年持枪留下的痕迹。

　　再比如右侧有个身材娇小的女孩，她正拨弄着一只机械飞鸟，专注异常。

　　这群人绝非菜鸟，都是各个城镇教区残酷生存法则下筛选出的天赋者。

　　沉闷的汽笛声响起。

　　“先锋号”拔锚升空，所有见习猎手被卫兵引导着进入空艇底层的集结大厅。

　　黄铜煤气吊灯在舱顶摇晃，将明亮光晕均匀地洒在四处，大厅呈半圆形阶梯状排列，每个座椅上都放置着一个亚麻袋子。

　　罗夏拉着尤里在靠后位置落座，抄起袋子掂了掂，不足五磅。

　　对于一场未知空域的狩猎而言，这点重量令罗夏感到不安。

　　这时，大门被两侧卫兵推开，高跟皮靴踩踏木板的脚步声在大厅前端回荡。

　　一名身材高挑的女人走上讲台。

　　她穿着酒红色修身制服，胸口别着蒸汽圣徽。

　　“各位见习猎手，日安。”女人的嗓音甜美温柔。

　　声音通过室内的环形构造放大，大厅内的窃窃私语霎时消散，“我是伊莲娜。教务厅高级书记官。很荣幸担任这场特殊人才考核的考官。”

　　“各位坐在这里，想必十分渴望证明自身价值。”伊莲娜双手交握，面带笑容。“所以我们尽量构造了一个公平竞技的平台。”

　　“现在，请打开你们面前的袋子。”

　　罗夏拉开麻绳，里面的物品简陋得让他眼皮跳动。

　　防毒面具、铸铁手斧、双手弩、一筒弩箭、信号枪、合成口粮、一个小册子，还有些许杂七杂八的东西。

　　“这就是各位的全部辅助物资了。”

　　“现在请查看收纳袋里的《参选者须知》，给你们五分钟时间。之后，我只回答五个问题。”

　　罗夏迅速抽出手册。

　　【考核名称：胶源猎手】

　　【目标：在72小时内，猎杀“巨沼胶蛞蝓”获取最高积分。】

　　【地点： UX-7空岛。注：1.高燃素区，需佩戴过滤面具；2.该区域受“燃素温室”效应影响，常年维持在20至30度】

　　【猎物分级：小型（小于1米）10分；中型（1-2米）90分；大型（大于2米）150分；最终积分视体型、完整度调整】

　　【优胜判定：以个人最终总积分排名，排名前30将列入北乌拉尔特殊人才库，考核未通过积分可兑换等价工分】

　　【积分可在兑换点兑换用品，清单如下......】

　　罗夏看着最后一行字快速盘算起来。

　　所以，这是一场纯粹的狩猎竞速比赛？不许携带装备倒是挺公平，至少把那些能拿工分砸重火力的富哥们拉到了同一水平线。

　　还有这所谓的“巨沼胶蛞蝓”到底是什么怪物？

　　“巨沼胶蛞蝓，”尤里凑过来，眉头皱成一团，“这玩意儿听起来真恶心。”

　　罗夏跟着翻开第二页。

　　【巨沼胶蛞蝓】

　　【雾生界】-【软体门】-【腹足纲】-【蛞蝓目】

　　【挑战等级：一级（巨型体）】

　　【形态特征：软体异化种，体长一至三米不等，常年栖息于燃素浓度处于5%-8%的空岛沼泽。】

　　【攻击方式：常规个体依靠环形多齿口器撕咬，或喷吐腐蚀性酸液；大型个体倾向于利用自重进行碾压，或通过胶质身躯包裹猎物进行活体吞噬。】

　　【生理防御：表皮腺体受刺激时，会泌出高粘度‘活胶’形成装甲层，对劈砍、钝击武器具有一定抗性。】

　　【弱点：高浓度盐分。盐类晶体会破坏蛞蝓细胞膜渗透压，使其固化并导致组织坏死，但只有射击心脏区域才能毙命。】

　　（此处有图）

　　他移开视线，翻到最后一页的地图。

　　密集的等高线在纸面上交织，勾勒出一片复杂生态区。

　　四周高，中间低，大片支离破碎的湿地与泥沼被高地分割成数段，地势落差极大。

　　罗夏扫了眼比例尺，眉头微皱——这岛的规模还不小，大概在15公里，单是步行横跨两端恐怕就要耗去大半天，更别提在这种泥泞环境里进行高强度的狩猎了。

　　还没等他想好狩猎策略，那个考官的声音再次响起。

　　“时间到。”

　　伊莲娜掐准了怀表，“第一个问题。”

　　克劳斯·米勒率先举手，经过授意后提问。

　　“关于狩猎行动，规则允许复数猎手缔结临时契约吗？我是指组建团队。”

　　伊莲娜微微颔首。

　　“考核不禁止组队。在狩猎中，优秀的战术配合与团队管理能力同样是我们考察的重要一环。至于积分归属，需要你们内部分配，教务厅不予干涉。”

　　得到了肯定答复，克劳斯微微欠身落座。

　　会场内响起交谈声，许多人的目光开始在彼此身上游走，评估着谁是潜在盟友。