从底层冒险者开始通关世界 第271节

　　雷恩静静倾听着。

　　他想起一路上的那些景象。

　　凯尔村贫瘠的石头山，挤在坡地上那几片蔫黄的耐旱作物。

　　以及眼前这片沃野，深褐色松软土壤，果林遍地。

　　两地相距不过大半日路程，却像两个世界。

　　原来是只能在这里种。

　　可为什么？

　　就在雷恩暗自思忖时，莎拉紫罗兰色的大眼睛眨了眨，满面好奇道：“村长大叔，为什么只有这里能种呀？”

　　她歪着脑袋，法杖还杵在桌面上，却又顺手拿起一块饼干。

　　“回莎拉小姐，是这样的。”

　　费奇转向莎拉，语气郑重了几分。

　　“蜜光果这玩意儿，原本不是咱们索兰王国的物产。”

　　“它的故乡在南方，越过魔影森林与苍骨山脉，那片被烈日与风沙拥抱的土地，烈阳王国卡拉。”

　　雷恩的手指，不易察觉地收紧了些许。

　　卡拉。

　　珍的故乡。

　　他眼前掠过那一幕：紫眸女子将一缕黑棕碎发拢回耳后，精致的侧脸被朦胧光线勾勒出温暖的轮廓。

　　那夜她提及故乡时，语气平淡，眼底却有风沙磨砺过的痕迹。

　　雷恩收敛心神，将那掠过的残影压回记忆深处。

　　“村长阁下，沙漠的特产，”他重新望向费奇，声音平静，“为何能在北地的深秋结果？”

　　“回爵士大人。”

　　老安迪接过话头，那双覆着岁月痕迹的手缓缓交叠在烟斗套上，苍老的嗓音带着娓娓道来的节奏。

　　“约莫三百年前，有位叫科克o硕果的半身人法师学徒，在斑驳镇落了脚，他一辈子没跨过职业者的门槛，对钻研法术也不甚热忱，倒是种果子，能让他从清晨忙到日暮。”

　　老安迪的语气里泛起一丝温和的笑意，仿佛那位科克先生，是他儿时坐在炉火边亲耳听过的长辈。

　　“科克先生从行商手里换得几颗烈阳王国的蜜光果种子，宝贝得像金王一样，他用了好些年，翻来覆去地试，催芽、嫁接、调土、配肥，瓶瓶罐罐堆满了半间屋子，最后，当真有那么几株破土活了。”

　　他顿了顿，烟斗轻轻磕在手心。

　　“可果子不争气，树是活了，却一季一季空挂枝头，科克先生这才琢磨明白，土温太低，果不坐胎。”

　　“正当他一筹莫展、日日蹲在地头发愣的时候，有一回，误打误撞走到了此处。”

　　老安迪抬起烟斗，朝窗外那片坡地方向虚虚一划。

　　“那时这儿还是一片荒坡，连条正经路都没有，可他往地上一摸，愣住了，这里的土，是暖的，不烈不烫，恰恰是等了十几年的那一捧温。”

　　他轻轻叹了口气，仿佛也替科克先生松了口气。

　　“于是科克先生便将村子迁到了此处，种下了第一批成活的蜜光果林，后人为了纪念他，将村子命名为「斯特」，在半身人古语里，那是硕果的变音。”

　　老安迪望向窗外暮色中连绵的果园，目光悠远。

　　“三百年了，这片地种什么都收成平平，唯独蜜光果，一年比一年繁茂。”

　　“村里人也试过把苗移栽到周边，往东，往西，往北那片缓坡……都不行。”

　　他摇了摇头。

　　“要么不结果，要么结了果也酸涩寡淡，皮上没有那层金色光泽。”

　　“所以，大人。”

　　他转向索顿，浑浊的老眼里没有抱怨，只有沉甸甸的认命，“不是不想走，是走不了。”

　　索顿沉默了。

　　他望着老半身人那件洗得发白的绣边马甲，望着他腰间那副磨得光滑的烟斗套，以及烟斗套边缘整齐的补针。

　　矮人忽然想起自己的盾牌。

　　想起盾面上那道被凿毁的家族徽记，以及自己明知它可以更换、却始终不肯放手的那份执拗。

　　他别过脸，没再说话。

　　“可是……”

　　温妮轻轻开口，声音里带着掩不住的困惑。

　　“可是这里的地温，为什么比其他地方高呢？”

　　她握紧法杖，眉心微微蹙起，“这不合理。”

　　费奇苦笑着摇了摇头：“小姐，我们这些泥腿子，哪里懂什么叫合理不合理。”

　　他垂下眼帘，粗糙的手指摩挲着杯沿。

　　“我们只知道，这片地能长出果子，果子能换成钱，钱能买粮过冬、买布裁衣、让孩子们吃饱穿暖。”

　　“至于地底下到底有什么……我们好奇，也害怕。”

　　他的声音低了下去，几乎被烛火的哔剥声淹没，“可我们能怎么办呢？”

　　厅内一时静默。

　　窗外，塔夫晃荡的大脚板停了下来。

　　那些年轻守卫们敛去了方才的笑容，安静地立在渐浓的暮色里，肩甲边沿镀上一层模糊的灰蓝。

　　“先祖们也曾惶恐过。”费奇抬起头，声音平缓，“请过冒险者，十几波，前前后后花了上百枚金王。”

　　“有的往地底探了几天，上来说是‘疑似有地脉异常’，也没个下文，有的带了魔法器械和探测法术，折腾半个月，最后留下一句‘查无实据’。”

　　他轻轻叹了口气。

　　“然后，就没人来了。”

　　“而镇里，只要村子税赋按时上缴，也没人关心这些微不足道的震动，大人们有更重要的事情需要去忙。”

　　他停顿片刻，烛火在他眼窝里投下浅淡的阴影。

　　“直到斯凯勒大人成为镇长，亲自带队来过几次，随行的还有镇上那位玛丽大师。”

　　他望向雷恩。

　　“大人说，只是小麻烦，无伤大雅，让我们安心就是。”

　　“玛丽大师也说，那片异常的能量波动虽然奇怪，但很稳定，几百年都没出过事，不必担忧。”

　　他顿了顿，又继续道：

　　“要说震动带来的唯一问题，那就是每次震动过后，都有一批果子失去光泽，变得苦涩，无法售卖。”

　　“几次震动下来，每年蜜光果的产量，都会减产三成。”

　　说到这儿，众村人纷纷摇头叹息。

　　对于他们这些果农来说，这显然是极大的损失。

　　但费奇明白，减产是次要的。

　　真正压在心底的，是那团不知何时会燃起的火。

　　他缓缓转向门外。

　　目光掠过那些向内张望的少年少女，掠过年轻守卫们尚带稚气的侧脸。

　　他的声音很轻，像怕惊动什么。

　　“我们这些老骨头，活够了，倒还好。”

　　“可村里的孩子们，他们还小。”

　　他的目光收回来，落在自己那双布满老茧的手上。

　　“如果有一天，这小麻烦……变成大麻烦。”

　　“到那时，他们跑都跑不赢。”

　　厅内静得只剩烛火摇曳的细碎声响。

　　老安迪没有说话，只是将烟斗攥得更紧了些。

　　其他几位村老垂着头，花白的发在昏黄光线下像落了一层薄霜。

　　减产三成。

　　雷恩捕捉到了这个信息。

　　他的思绪从费奇那席话中抽离，迅速沉淀成冷静的推演。

　　每年震动，每年减产三成。

　　蜜光果价值不菲。

　　经年累月下来，那绝不是一个可以轻描淡写带过的数字。